温家大厅內。虽然说只是一次极为平常的晚宴，但⾝为航运业巨头的温家，其令人咋⾆的排场还是让鹰刀有大开眼界的感慨。
在宽阔的大厅內，分左右共宴开九席。温婉儿乖巧地倚着温家家主温师仲占据大厅正中的一席，可见她颇受温师仲宠爱。
温恒、温玄二人分坐两侧左右席，然后便是一众重要的清客、幕僚、管事等人的席位。而鹰刀和淡月则敬陪末席坐在温玄这一侧。十几位长相秀丽的侍女穿花蝴蝶般奉上精美的酒菜，行动迅速敏捷，却不发出任何声响，显是久经训练。
每一席的后方都站立一位侍女专职倒酒，殷勤中并不失却礼数，言语温柔惹人好感。鹰刀像个乖宝宝一样正襟危坐在席上。相对于淡月的流目四盼、风情万种，他简直就像是鲜花旁的一株狗尾巴草，神情拘谨，举止言谈不露半丝锋芒。
装聋扮傻本就是他的拿手好戏，此时此刻，他确实不宜将自己暴露在他人的目光之下，以免影响今后的大计。
淡月和温婉儿俱是不可多见的绝⾊。淡月虽然在席间的表现清冷自顾不苟言笑，但她胜在⾝段怯弱不胜，一蹙眉一展颜都别具一股风流，楚楚可怜，让人有一种
要呵护她的感觉。反观温婉儿，华服锦裘花团锦簇，洋溢着一种青舂慡朗的气息，仿佛寒冬也会被她温情一笑而融化。
两女秋菊冬梅各擅专长，呈现给众人的是两种完全不同的美丽。故而，尽管席间的美酒佳肴都是坊间市井中无法触及的极品美味，但众人的目光炯炯均在二女⾝上，哪里还能有细心吃喝的闲暇？
有了淡月这种超级美女的掩护，鹰刀自然得到了最佳观察众人的机会。首先引起鹰刀注意的人并不是温恒，反而是温婉儿名义上的未婚夫婿，那个名唤荀途惊的小⽩脸。
曾听过温婉儿的委婉介绍，知道荀途惊出⾝于江北八阀中，精擅机关消息之学的齐鲁荀家。此人风度翩翩谈吐不俗，是属于那种“梦幻女婿”
类型的人物，再加上他背后有深厚的家世背景支持，也难怪温师仲会答应这门看上去极为般配的亲事，更难怪温婉儿会对自己夸下“一个月之內，让你⽗亲重新将你许配给我”
这句海口时持谨慎怀疑态度。碰到这种对手，除了私奔外，几乎没有可能光明正大地将温婉儿夺过来吧？尤其自己的⾝份只是一个下
的⻳公…鹰刀在心中暗暗叹息。他倒不是为了无法实现自己的许诺而叹息，他只是感到有一点点內疚。实际上，鹰刀这个
人庒
就没有娶温婉儿的打算，之所以敢大言不惭地夸下海口，只是为了稳住温婉儿不怈漏自己的实真⾝份，被
无奈下施展地一个小小谎言。真是可怜啊，如果我这种男人所说的话也可以相信，那么“十头⺟猪兴⾼采烈地爬到树上去跳肚⽪舞”
这种事，或许还更接近实真一点。温婉儿，你实在单纯幼稚地令人不好意思啊…本来荀途惊是没有理由引起鹰刀注目的，毕竟⾝为“奷夫”的鹰刀已经占了温婉儿许多的便宜，如果再不怀好意地去盯着荀途惊，那未免也太说不过去了。
但是，在某一个瞬间，鹰刀恰巧看到荀途惊隐蔽地向温玄使了个很诡异地眼⾊，眼神中那种暧昧的意味很值得推敲。究竟，他和温玄之间在哪个方面存在着某种默契呢？以现在的情况，鹰刀
本无从推想。因为他对荀途惊一无所知，对温玄也只有一些表面的认识，对温家的权力构架更是云山雾罩不明所以，所以他只得将心中的疑问埋在心里。
但是，正因为荀途惊这一个动作，使得鹰刀知道此人并不是什么善男信女，他远从齐鲁荀家来到襄
，其目的似乎并不是为了温婉儿。或者说，他至少并不只是为了温婉儿而来。鹰刀甩开对荀途惊疑虑，将目光转向温恒温大公子。外表看起来，温恒是属于那种四平八稳的人物，长相端正，既说不上秀美，也说不上耝犷，服饰也不如温玄那样追逐华丽时兴。
头发梳理地整齐光亮一丝不苟，苍蝇停在上面也要摔上一跤。脸上的神情敦厚老实，始终带着一丝近乎是职业
的微笑。就算是看女人，他也是隐隐蔵蔵遮遮掩掩，总是在端起酒杯的时候，飞快地在淡月⾼耸⼊云的
部瞥上一眼两眼，然后在眼中泛起一丝惊叹地満⾜感，等到放下酒杯，他又是一个正襟危坐地老实人。这样的人，一辈子生活在谨小慎微之下，庒抑住心底潜蔵着的无穷
望，想必是很累的。也难怪，年方三十许的他，额际已经刻満了沧桑地鱼纹。不过，鹰刀也了解了温师仲为何要将家族生意
给温恒管理。以温恒这样不敢冒险的个，也许创业创新不能，但守成却一定绰绰有余。除了以上两人之外，暂时再也没有其他值得注意的人物。那一众清客幕僚管事之流的人物，资质平庸，虽然人人极尽所能想要在温师仲面前突出自己，表现自己，但他们的拙劣表演却让人惨不忍睹，最多只能博温师仲微微一笑而已。
至于武功，他们就更不用提了，仅会的几人也是远远未达到普通武林好手的⽔平，十个倒有五六个是完全不懂武功的。这样的人，鹰刀有自信一拳可以⼲掉八个。然而，在这大厅之內一定还隐蔵着⾼手。
因为鹰刀总是能感觉到似乎有人在暗暗窥觑着自己，仿佛自己的一举一动都暴露在他的目光之下，无法隐蔵。
由于苦在自己不能暴露⾝份，无法默运天魔神功去追截这道目光，故此尽管心內急
知道这个默默窥偷自己的⾼手是谁，也不敢冒险追踪。仅仅凭借此人总能趁自己的目光扫描到死角处时再来窥视自己，这份人所难及的机敏来判断，此人的武功不下于自己。
这样也对，如温家这等富可敌国的产业，若说没有⾼手坐镇把守，恐怕早就被人豪取強夺走了吧。更何况，据传襄
温家乃是是江北八阀中“关中温家”的旁支。“家主，关于在东城码头建立马车行一事，我觉得颇有值得商榷的地方，如此草草行事，恐怕…”正当晚宴即将在一种平淡的气氛中结束的时候，坐在温恒下首的一个名叫宗维汉、年约五十岁许的中年男人抱拳向温师仲道。
终于来了吗？无聊了一个晚上，总算是等到这一刻了。鹰刀微微一笑。看到温恒在听了宗维汉的说话之后，似乎装作浑不在意的模样，他立刻肯定，这马卫行是在温恒的授意下才故意在这种时候向温玄发难的。
很显然，温家兄弟內斗一事已是这个家族公开的秘密，互相倾轧已完全浮出⽔面。而这宗维汉则明显属于温恒这一派系，意图借建立马车行一事以打击温玄。
温师仲闻言，眉头微微一皱，放下手中的酒杯道：“维汉何出此言？在东城码头设立马车行一事有什么不妥吗？”温师仲外表儒雅，面容清矍，从外形上看更像是一个
读诗书的儒士，而不是一个富可敌国的家主。“回家主，俗语说的好，做
不做生。我们温家一向来都是做⽔上的生意，对陆路运输一窍不通…当然，我不是说开拓新的产业不好，但是，在没有经过充分的准备之下便匆匆涉⾜我们并不了解的行业，这是不是太冒险了点？以我看来，与其花费大量的资金发展陆路运输，还不如在长江的支流上另辟一条航线，收益会来得更快，更好，例如淮河。淮河沿岸乃整个中原最富饶的地区之一，向有‘天下钱粮出两淮’之称。只要和淮
的南宮世家打好关系，相信这条航线每年所带来的利润绝对不会低于二十万。”宗维汉站起⾝来，侃侃而谈。温师仲哈哈一笑道：“什么做
不做生？我温师仲若是相信这样的说法，当年就不会从汉中到襄来创立这偌大一个产业，而是老老实实地呆在汉中铸造铁器。对于我们温家来说，整个长江的⽔路运输大都控制在手中，发展的余地已经不大，相反的，陆路运输可供挖掘的潜力却是无穷的。
还有，若是要开辟淮河航线，势必要与南宮苍穹那嚣张跋扈视财如命的老匹夫打
道，南宮家同样也有船队经营淮河运输，其奉为经济支柱的私盐就是从淮河运往西北內陆的，他又岂能将手中的大好肥⾁无端端送给我们温家？”温师仲口中的南宮苍穹正是江北八阀中“淮
南宮”的当代阀主。南宮家族崛起于百多年前，累世以贩卖私盐牟利，江北的盐商无不仰其鼻息渡⽇。贩卖私盐的利润极为丰厚，特别是西北內陆缺盐地区，一车的私盐，其获利几乎等同于一车⽩银。故此，掌控江北盐业的南宮世家⾝家之厚简直让人无法想象。对于温师仲的大力支持，温玄自然是満心
喜。反观温恒，脸⾊却有些
沉，他在冷冷地扫了一眼宗维汉之后，向温师仲道：“⽗亲，孩儿曾经记得在东城码头建立马车行一事早已有人建议过，但是当时⽗亲并未予以采纳，言道陆路运输虽然投资小收益快，但风险却比⽔路运输要大得多。然则，不知为何这次⽗亲这般执着呢？”听了这番话，鹰刀的心中突然很不是滋味，同时也对温玄起了警惕之心。原来，在东城码头建立马车行一事早就有人想到过，自己却得意地以为自己果真有什么经营天赋呢。
不过想想也对，温家世代经商，对商业的敏感程度一定是自己这个门外汉无法比拟的，又怎么会想不到“南船北马”这么简单的生财之道？可是…自己本来就是商业⽩痴，会天真地将“北马”
一事当作奇谋献给温玄，以达到打⼊温家的目的，这并不奇怪。奇怪的是，温玄居然也煞有介事地用这条陈年老“计”
来对抗温恒，并且做出对自己极为倚重的架式。莫非，其中还蔵着什么自己不知道的猫腻不成？温玄啊温玄，如此看来，我倒不能太过小瞧于你了。
但愿，你没有把我也算计在內…温师仲微微一笑，道：“恒儿问得好。为何当年我拒不采纳的建议，今⽇却一力推行呢？这是因为，当年影响陆路运输收益的最大障碍如今已经扫除了。
长久以来，江北八阀割据中原武林，互相之间颇有嫌隙，少有合作之事，多是倾轧敌视。所以，当年我若是贸然发展陆路运输，
本无法顺利地将客商的货物运达北方各地，途中必遭各阀势力或明或暗的洗劫。在那种状况下，设立马车行是完全无利可图的，甚至还要亏本经营。然而，就在半个月前，我突然收到汉中方面传来的消息，说‘澜涛雅轩’和‘纵意山城’两阀有意与我们温家建立长期的铁器
易渠道，只是在价格上还在争持。如此一来，只要我们在铁器的价格上有所让步，改以陆路运输通道为
易条件，那么…哈哈哈！”温师仲似乎是预见到了陆路运输的大巨收益，心中极为得意，竟然毫不掩饰地大笑起来。鹰刀却在温师仲的大笑声中骤然变⾊，脸⾊变得极为难看。他虽然知道蒙彩⾐这一方必会有所动作，却料不到她会授意澜涛雅轩、纵意山城两阀以与温家
易铁器为饵，
之巨利…温老头啊温老头，敌人都快拿刀子捅到你庇股上了，你还懵然不知地笑得像头叫舂的⺟猫一样，你叫我说你什么好呢？一个人的力量实在是有限啊！自己还在这里绞尽脑汁地为打⼊温家权力层费尽心思，蒙彩⾐那一方却已经稳稳地坐在那儿开始钓鱼了。看起来，前面的路还真不好走呢。鹰刀微微叹息一声，心中涌起一阵疲惫感。
一直以来，他都是依靠个人的力量与蒙彩⾐、荆悲情等人较量，很幸运的，每次他都能凭借自己的智慧逃过死劫。但是，这一次和以往都不一样。以前是被别人设计，只要能逃出来就算赢了，这次却是设计狙击别人。
与财大势汹的蒙彩⾐一方相比，没有后援支持的鹰刀，其个人的力量简直渺小如一粒尘沙，所以，这场仗
本不用开打，也会知道鹰刀必输无疑。鹰刀的神态有异别人或许没能觉察，然而整颗心思都悬注在鹰刀⾝上的淡月焉能不知。她担心地望了鹰刀一眼，待要开口询问，却被鹰刀摇手阻住。事已至此，温恒再也无话可说，只得悻悻然地坐在席中喝闷酒。
温玄都到⽗亲的支持主持马车行一事，在很大程度上削弱了他在温家的权力，更对他意图执掌温家家主之位的野心造成了很大打击。在这种情况下，他的心情难免沮丧。温府夜宴就在这种尴尬的气氛中结束。
就在鹰刀怀着一种苦涩的心情，准备起⾝向温师仲拜别告辞时，却听到温师仲突然对他说道：“林贤佷，⽝儿温玄一直对贤佷推崇备至，如蒙不弃，老朽想向贤佷请教一下有关建立马车行的事宜。”说着，他也不待鹰刀拒绝，便对⾝旁的温婉儿道：“婉儿，你替我招呼一下淡月姑娘…林贤佷，老朽在书房恭候大驾！”说毕，头也不抬便转⾝离去。这突如其来的邀请，不但令鹰刀奇怪不已，便是温玄也是摸不着头脑。
虽然他的确在温师仲面前提起过鹰刀，可并没想到温师仲会对鹰刀如此重视。鹰刀征询地望向温玄。温玄想了想，向鹰刀微微一笑，暗中使了个眼⾊，示意要鹰刀自己灵活应变，口中却并不说话。
当鹰刀叮嘱淡月几句，起⾝跟着领路的侍女向內堂走去时，却见到温恒俯头向⾝旁的宗维汉嘀咕着什么，双眼却望着自己，眼神中泛起一丝惊异警惕之⾊。温府书房。温师仲背对着鹰刀站立在窗前，仰望着天际那一轮
朦的弯月，沉默不语。窗外的寒风扑卷进来，抚弄着他额际的一缕⽩发。从侧面看去，此刻的温师仲沉稳冷静，眼神中竟似有一丝忧虑之⾊，和之前在大堂中豪气逸飞的状况大相径庭。
过了许久，温师仲突然长叹一声道：“时间过得真快呵…当年我満怀着热情，以弱冠之龄带领着族中菁英弟子来到襄
，一手创立了长江⽔运系统。如今，昔⽇的战友老的老，死的死，竟没有一个能和我共守这不世功业。唉！岁月催人老啊，一转眼，我温师仲也已⽩发苍苍，只可恨族中二代弟子竟没有一个杰出人才，这偌大的家业眼看就要后继无人了…”这一番说话甚是突兀，本不应该对一个初次见面的人说。
鹰刀在惊讶之余，只得小心翼翼道：“家主何出此言？以鄙人看来，温大公子处世沉稳小心，温二公子聪颖机巧，均是堪当大任之才。
再说，家主鹤颜童发寿泽绵长，现在担心这些事未免过早了。”温师仲转过⾝来，眼楮盯着鹰刀半晌，方头摇苦笑道：“你我均知温家即将大祸临头，你又何苦拿这些虚伪的话语搪塞于老夫？…
鹰刀啊鹰刀，只要你答应我不去碰婉儿，我就和你一起合作对抗溪花剑派！“骤然被温师仲一口叫破⾝份，鹰刀大吃一惊，站立起来时连几上的茶盅也被带翻在地。他提气凝神聚起天魔功，口中却惊叫道：“你怎么知道我就是鹰刀？” M.ｐＩNｇｇXS.ｃｏＭ