从此，沙漠中每一处有权势者存在的角落，无时无刻不上演着以杀戮与阴谋为主题的悲喜剧。
土蛮部落是试炼地附近实力最强的一个沙漠部落，酋长哈吉姆斯在接见摩尔公爵派来的特使以后，就面色凝重地驱散环绕在身边的众多姬妾，独自一人枯坐帐中，琢磨着一件令他难以抉择的事。
要不要跟摩尔公爵的势力结盟，共同对付骷髅会的首领江水寒呢？哈吉姆斯与庞贝男爵明争暗斗数十年，可是听说他被骷髅会斩杀的消息后，还是
不住黯然神伤。庞贝男爵跟他都是年过七旬的老家伙，这些年彼此间也没有争斗之心，只想安稳度过余生，他们共同的心愿就是将自己的权势与基业传承给子孙后代。
可是谁也料想不到，因为皇帝陛下的一纸试炼令，竟然会让一个谁也没有听说过的神秘组织乘势崛起，曾经称雄大漠多年的一代枭雄只因为错判骷髅会的实力，一夜间就身殒命亡，就此化为一堆森森白骨。
骷髅会的首领江水寒不过是一个二十余岁的年轻人，可他的势力竟然如此强大，连南方行省数一数二的大贵族摩尔公爵都对他无可奈何，宁可许诺给他一笔惊人的财富，也要请他出兵扰
这次的皇家试炼活动。按照哈吉姆斯不思进取、只想保住自己基业的想法，他真不愿意跟这个高深莫测的年轻人为敌。
可惜世事往往不尽人意，当哈吉姆斯苦思良久，终于下定决心拒绝摩尔公爵的时候，一名白衣使者带来赫麦可汗的作战命令，紧接着就停止呼吸，他身上每一处
孔都向外涌出鲜血，尸体还没有倒在地上，身上白袍就已经被染成一片猩红。没有人能让死者回去覆命，赫麦可汗一旦派出白衣使者，就代表他的命令不容人抗拒。“愿天上的神明将雷与火降临到你头上！”哈吉姆斯咬牙切齿诅咒着摩尔公爵，他不是傻瓜，当然能猜到赫麦可汗为什么会命令他出兵。
老
巨猾的摩尔公爵知道他不愿意招惹骷髅会，在派遣使者跟他
涉的同时，也跟沙漠王国的统治者赫麦可汗达成秘密盟约，他不过是这份盟约中被牺牲的马前卒！“想要我去死，别人也休想好过！”哈吉姆斯目光
森望向远方：“噶尔部落、西戎部落，我凭着白衣使者带来的血月战旗征召你们出兵，难道你们还有胆量拒绝我的邀请吗？”噶尔部落与西戎部落都是与土蛮部落相邻的大部落，每个部落都有上万名能征善战的勇士，过去如果不是他们在一旁虎视眈眈，哈吉姆斯也不会因为担心后院起火而坐视庞贝男爵的势力成长壮大！
“我们三个大部落至少能联合出动五万骑兵，加上依附我们的几十个小部落，起码能凑出十几万的军队，就算骷髅会的高手众多，也能凭借数量优势将你们赶尽杀绝！”
哈吉姆斯就像一头年迈的雄狮，虽然不太想参与到战斗中，可是一旦被人
上绝路，却能为了生存而
发出强烈的斗志。“呜…”苍茫的号角声在沙海中向着远方传去，数以万计沙漠部族中的战士开始披上战甲，带着自己的武器和坐骑，从四面八方向土蛮部落聚集过来。
这些战士有些人是要好的朋友，有些人是不共戴天的仇敌，可是当首领发出战争召唤的时候，他们都是要放弃一切恩怨，面对共同的敌人。
他们有着沙漠勇士的孤高骄傲，无惧死亡和伤痛，任何强大的敌人在他们眼中都是功勋与财富的象征，他们发誓要用手中的弯刀为家人赢得荣耀！
沙漠非常贫瘠，所有部落成员聚居在一起是一种奢望，哈吉姆斯和其他两个部落的首领花了七天时间召集他们麾下的勇士，又花了三天时间对军队进行整编，这对习惯慢节奏生活的沙漠民族来说效率已经很高了，然而，十天的时间已经足以让他们的敌人听到战争临近的号角，从而做好
战的准备！作战室内，骷髅会的高层干部都穿着金光闪闪的甲胄，披着黑色的大氅，看起来很有几分军队将官的气势，在他们面前的巨大木桌上，铺着一张用魔兽皮制作成的魔法地图。
骷髅会现在不只财大势雄，会中人才也是层出不穷，这张魔法地图就是有一名炼金术士制作而成，可以即时显示战场上的动态，对任何一名主帅来说都是梦寐以求的宝物。
主持作战会议的是林克，他环视作战室中的诸人，意气风发的说道：“以土蛮部落为首的沙漠部族联军号称有二十万之众，而我们这边只有庞贝男爵留给我们的七千骑兵，如果这一仗我们打赢了，我们的名字将会被写入帝国的史书，与古代的先贤名将并列在一起！”
“哈哈哈！”杜埃尔就站在林克旁边，他也是一副雄心
的样子，才不会让老友一个人出尽风头，他先是大笑几声，才用调侃的口气说道：“是啊，名将林克可比老好人林克听起来帅气多了，可是您怎么有信心打赢这一仗呢？”“嘿嘿！有会长大人为后盾，不要说二十万军队，就算是两百万军队他也不会怕吧！”亨利
笑着在旁边帮腔，他最喜欢欺负老实人了。“哼！可惜沙漠里不方便布置血祭魔法阵，不然只靠我家的黑暗法师部队就能干掉他们几万人！”金少爷目
凶光望着魔法地图，上面代表敌人的红色光点密密麻麻，让他看着就心烦，只想用最暴力的方式解决问题。林克无奈的摸了摸鼻子，他知道自己没能力
住这些家伙，可是没想到自己连多说几句话的机会都没有。“还是先让林克大哥分派任务吧，军情紧急，如果耽误时间出了什么纰漏，会长大人恐怕再不会给我们领军作战的机会了。”隆科多年纪最小，可是他不仅是骷髅会的高层干部，还是江水寒的干儿子，有这样独特的双重身份，众人平时都有意让他几分，这时候他出面打圆场，有些嘈杂的作战室顿时安静下来。
林克轻咳一声说道：“隆科多说的没错，会长这一次没有出面指挥作战，就是想帮我们立威，我们只要按照会长大人制定的作战计划行动，就能一举击溃二十万联军！”
杜埃尔在这个时候又忍不住开口道：“其实那些沙漠蛮子才没有二十万大军，最多不过十二、三万人，对外宣称二十万铁骑不过是耍诈，想靠虚报兵力吓倒我们。”
林克摇摇头，说道：“沙漠部族擅长机动作战，随军的巫师又精通驭风驱沙的法术，就算十万骑兵也很难应付。”
“驭风驱沙的巫术？”别看杜埃尔等人都披上战甲，可他们哪里懂得行军打仗的事？更没有人想到收集敌军的情报。
“那是沙漠王国巫师大都会修习的一种战争巫术，当几十名巫师联手施法，就能在战场上凝聚出遮天蔽
的沙风暴。一旦陷身沙风暴，就会立刻失去视力与听力，滚滚的沙尘让你睁不开眼睛，呼啸的风声让你听不到同伴的声音，而沙漠部族的战士却能在沙风暴中自如出没，从任何一个方向对敌人进行凶狠的攻击。”
林克面色肃穆向众人解说驭风驱沙的巫术在战场上具有的杀伤力，他也是刚从江水寒那里听说这件事，否则他也不知道沙漠王国部族居然有这样诡异的战法。
“会长大人有办法对付这种战争巫术吗？”不用想也知道，驭风驱沙的巫术是沙漠部族能称雄大漠的根本，不是那么好对付的，杜埃尔对江水寒很有信心，但是依然想不出他要怎样打赢这一仗。
“其实会长大人也没办法对付这种战争巫术。”老好人林克突然
一笑：“会长大人是这样跟我讲的，既然没有办法解决问题，那么就将产生问题的
源解决好啦！”杜埃尔的眼睛一亮，说道：“你是说擒贼先擒王？”林克与杜埃尔在这些纨绔子弟中算是很有学识的人，都看过一些东大陆
传过来的书籍，心里也记下一些浅显易懂的东方哲言。“不错！”林克看着其他人都是一脸茫然的表情，慢慢解释道：“每一个沙漠部族的首领在他的族人面前都是地位尊崇的独裁者，部族的重要事务都要由部族首领决定，如果部族失去首领，就像一个人失去大脑！
我们只要能在开战前斩杀他们的首领，那么他们庞大的军队将不战自
，我们就算闭着眼睛上战场都能取得最后的胜利。”“可是要从十几万人马里找出他们的首领再砍掉他的脑袋，也不是一件容易的事啊！”亨利在这个时候也忍不住
话，他虽然不懂军事，但是这样简单的道理他还是懂的。“隆科多老弟就能为我们解决这个难题！”林克
有成竹的说道。“什么？”众人都将惊讶的目光投向隆科多，他们认同这个未满十八岁的少年多是看在他深厚的背景，从来没有想过他有什么本事。
“这是干爹让林克帮我造势啊！”隆科多先是愣了一下，随即醒悟过来，一时之间对江水寒充满感激，他因为在捕捉黑羊驼的过程中损失大量精锐骑士，还死了两名颇有名气的神殿祭司，暂时失去家族的支持，所以在骷髅会中一直很低调，再不像过去那样傲气凌人。
不过既然有胆量参加皇家试炼，隆科多可不是人畜无害的乖宝宝，他手中有三颗威力强大的魔法宝石，其中一颗宝石中封印着预言系的高级魔法…光辉之路！
现在隆科多终于等到表现自己的机会，他的脸上浮现酷似江水寒的温和笑容，神情腼腆的道：“原来林克大哥也知道我能透过魔法宝石锁定敌人位置啊！”林克意气风发的挥手道：“有隆科多老弟指引敌酋的营帐所在，我们完全可以主动出击，乘夜偷袭，一战奠定胜局！”＊＊＊
三大沙漠部族联合出兵攻打约翰男爵的消息，早已经在试练营地传开，没有多少人认爲骷髅会能以寡敌众取得这场战争的胜利，有些胆小无能之辈干脆带着护卫和侍从连夜逃走。
不过大部分试练者还是决定留下来，他们相信沙漠联军绝对没有能跟莱恩剑圣比肩的强者，就算莱恩剑圣不愿意沾染过多的杀戮，隶属皇家近卫军的三千名大地武士也不是好惹的，凭藉坚固的营寨和
良的武备，至少能守住试练营地的安全。实际上，有勇气参加皇家试练的人大都是心高气傲又有能力的年轻贵族，有些人就是因爲自视极高，才不屑于跟骷髅会的人搞在一起，他们更不会畏惧那些沙漠蛮族的军队。
在试练营地中有一顶不起眼的蓝色帐篷，其中聚集一群衣着豪华的贵族青年，他们每一个人都出身于公侯世家，甚至包括多名帝都十二支荆棘花家族的成员。
每一名试图进入帐篷的试练者都要对守卫者报上“蓝血至尊”的口令暗语，才能获得通行许可。这就是数百年前由一群豪门贵族青年建立名爲“蓝血议会”的秘密社团，骷髅会在这些人的眼中不过是暴发户一般的存在，他们甚至没兴趣遏制骷髅会的发展。 M.PｉNGｇXs.ｃｏＭ