长随“喳”了一声，捧着那叠报告退下。戚承昌朝辜鸿生点头道：“很好，辜兄先到外面休息，暂时就住在营里，等兄弟请示过水总监，再作安排。”
辜鸿生连声应“是”紧接着望望戚承昌，又道：“统带，卑职还有机密奉票。”戚承昌道：“席上都是本营的人，你有什么机密，但说无妨。”辜鸿生又应“是”才道：“卑职出关之时，曾在路上发现两拨可疑的人，极似百花帮一
，也是朝热河来的。”戚承昌道：“有多少人？”辜鸿生道：“人数不多，也许他们为了防人注意，才分散了赶路。”戚承昌清瘤的脸上，陡现杀气，冷冷一笑道：“他们居然敢到热河来，嘿嘿，那分明是冲着戚某来的了。”
一挥手道：“很好，你先下去。”紧接着“哦”了一声，又道：“你昨晚住在哪里？”辜鸿生道：“卑职住在隆记客栈。”
戚承昌道：“那你还是回到客栈胡同去，替我暗中留意，我自会派人和你联络。”辜鸿生道：“卑职遵命。”躬身一礼，便自退去。席终人散，任紫贵、边鸣歧相继告辞，戚承昌、裴福基等人一直送出营门。
戚承昌朝林子清笑道：“林兄代我送送任夫子，回头可到我书房里来。”林子清唯唯应是，一路送出宫外。任紫贵拦着道：“林老弟，不用再送了，你第一天到行宫当差，统带也许有什么
代，你还是回去吧。咱们是老兄弟，有空，老哥哥会来看你的。”林子清感形于
，道：“在下蒙老哥哥关照，今后老哥哥还要多加指点才好。”任紫贵笑道：“这还用说，老弟快回去吧。”林子清再三称谢，方始别过，回到侍卫营，他可不知道戚承昌的书房在哪里。正在踌躇间，只见戚承吕的那名长随
了出来，躬身道：“统带就在书房里，林二领班请随小的来。”林子清抱拳道：“那就麻烦老哥了。”那长随忙道：“二领班不可如此称呼，小的叫戚禄，你老以后就叫小的名字好了。”说着，就领了林子清朝书房走去。
书房，也是戚本昌的办公处，在花厅的西首，穿过长廊，有一个搭着花架的小院落，庭前放着几盆花卉，极为清幽。书房的正厅，是起居室，摆设精致，一
紫檀雕花家俱，更显得古朴高雅。东厢才是书房，四壁书架上，放着不少古籍，中间放一张紫擅大书案。戚承昌就坐在案后绣披高背靠椅上，取情正在披阅辜鸿生的那份“报告”他身后壁上，挂一柄三尺古剑，一看就知不是凡品。戚承昌是黄山一剑石圃老人的义子，自然是剑术造诣甚高无疑。第一队的大领班裴福基，坐在靠窗的椅子上，屋中静悄悄的没有一点声音。
长随戚禄走近厢房门口，脚下一停，躬身道：“回统带，林二领班到。”戚承昌抬目道：“进来。”林子清欠身道：“属下告进。”举步跨进书房。戚承昌一抬手道：“林兄请坐。”
林子清犹豫了下道：“统带书房，属下…”裴福基没待他说下去，就拦着道：“林兄，统带对待部下，从没架子，叫你坐，你只管坐下来，不用拘泥了。”
戚承昌含笑道：“坐，坐，林兄坐下来，才好说话。”林子清告了坐，就在裴福基下首坐下。戚承昌目光一拾，凝注着林子清，缓缓说道：“兄弟要请教林兄一件事…”
林子清心里暗暗一跳，欠身道：“不知统带要问属下什么？”戚承昌道：“林兄是福邸特别推荐给督帅的，武功身手，自然不会含糊。
但督帅统率的是军营，和咱们侍卫营略有不同，因此兄弟想问问林兄的出身门派，练的是哪一门的功夫？”林子清道：“回统带，属下没有门派，先父昔年也是保镖为业，和镇远镊局林老镖头是磕头弟兄。
属下一点庄稼把式，是跟先父练的，掌掌刀剑，都会一点。”戚承昌微微一笑道：“虎鞭龙爪林老镖头，名震关东，林兄令尊和老镖头是金兰之
，自然也是武林中大大有名的人物了。”林子清赧然道：“先父和林老镖头结义，还是少年的时候的事，先父和家母结缡之后，家母就不让先父再在江湖走动，说保镖行业，刀尖
血，收入并不富裕，担的风险却是不小，不如安安稳稳做些买卖的好。因此先父就弃镖经商，和林老镖头几乎有二十年没通音信…”戚承昌似乎对他说的家世，并不感到兴趣，截着道：“林兄可曾练过轻功？”
林子清道：“先父在
，也曾教属下练习内功和轻功，大概三五丈高，属下还上得去。”戚承昌点头道：“那就行，福基，你来试试他看？”裴福基应了声“是”站起身来，含笑道：“林兄。统带有一件极为重要的公事，要交给你去办，但对方都是硬点，怕林兄万一有个失闪，就不好向督帅待，因此特地把林兄请到书房里来，对林兄的身手，要先有个了解…”林子清道：“统带有什么事
办，属下赴汤蹈火，在所不辞。”裴福基道：“统带要兄弟和林兄过一招试试，林兄不用客气，也毋须顾忌，只管出手，咱们点到为止，一招为限。”说到这里，接着道：“林兄小心，兄弟要出手了。”话声出口，右手五指箕张，朝林子清肩头抓来。这一记使的是“大擒拿手法”看去很慢，实则五指如钢，指影变化所及，几乎笼罩了他左边上半个身子。
这位第一队大领班，果然有一手，只要从这—招上、就看出他指力沉稳，身手非凡。林子清淡淡一笑道：“属下那就放肆了。”说话之时，身子还是站着不动，没躲没闪。
直到裴福基一只手掌，快要落到肩头之际，他身子忽然朝左转去，左手五指直竖，朝外推出，指尖扫向裴福基的手腕。这是一记极普通的散手“推窗看山”手法平实，是封架招数，并无奇突之处，但
妙无比，似是在那平凡的手法之中，含蕴了极为神奇的招数，尤其一招出手，指风飒然，已经划上裴福基的手腕。裴福基的手腕，和他划出的手指相距还有尺许光景，就好像被铁尺击了一下，突感又痛又麻。心头不
大吃一惊，急忙收手，往后退出一步，双目发亮，瞪着林子清，惊奇的道：“林兄果然高明。”林子清已经垂下手去，说道：“多谢大领班手下留情。”裴福基哈哈一笑道：“统带是大行家，自然看出来了，林兄这一拂，才留了情，不然兄弟这只手，可以立成残废。”戚承昌颇为高兴，点头道：“行了，只此一招，林兄已没有不能胜任的差事了。”
林子清道：“统带夸奖，属下想请问一声，不知大领班是否
于暗器？”裴福基连忙摇手道：“什么？林兄要和兄弟比较暗器？算了，兄弟已经献了一次丑，林兄怎好意思还要兄弟出丑？”林子清道：“大领班好说，属下并无此意，只是方才统带垂询属下轻功，属下也想借此一试。”裴福基道：“林兄要暗器何用？”林子清微笑道：“大领班身上如有暗器，就可试了。”戚承昌也听得颇感兴趣，朝裴福基点头道：“福基，你就让他试试也好。”
裴福基笑道：“统带这是军令，属下不得不遵，这次准又出丑。”说着，探手从身边摸出三支三寸许长的小箭，朝林子清问道：“林兄要如何试法？”
林子清笑了笑道：“一支就够了。”伸手朝窗外一指，又道：“这是最小的丢手箭了，大概是以指力发
的吧？那就请大领班尽力朝窗外投去。”裴福基随手拈起一支小箭，扣在掌心，笑道：“你要我
什么？”林子清道：“随便，大领班平、向空都好。”裴福基道：“好吧。”右手扬处，小箭已经朝窗外
出去了。就在此时，站在裴福基身边的林子清突然双足一点，身如电
，穿窗而出，像流星追月一般，尾随着小箭追去。这下当真行动如风，快逾掣电。戚承昌、裴福基都没想到，林子清要裴福基
出暗器的目的是他要飞身去追。武林中只有表演接暗器的手法，那是两人面对面，才能接得住。林于清是等暗器发出之后，才追上去。既追上去，自然还得把暗器抓住才行。林子清若是没有十分把握，决不会自己给自己出难题。两人心意相同，一念及此，不觉定睛瞧去。这真是电光石火般事，两人还没看清，眼前微风一飒，林子清已经穿窗而入，落到两人面前。
只见他右手两个指头夹着小箭，笑
地欠了欠身道：“统带、大领班面前，属下献丑了。”戚承昌双目之中，飞闪出一丝异采，哈哈大笑道：“无怪格格要如此看重你了，哈哈，林兄这一手，别说咱们行宫侍卫营里，没人能望你项背，就是大内，也算数一数二的了。”
裴福基更是瞪大双目，笑道：“凭林兄这份身手，兄弟该和你换个位子，你来当大领班，兄弟当你二领班，只怕还不够资格呢。”林子清惶恐地道：“大领班这么说，属下就不敢当了。”
裴福基道：“兄弟说的是实话，不出十年，林兄一定出人头地，飞黄腾达…”这话当着戚统带的面，说得有些过份了。
戚承昌脸上虽然含着笑容，但已经笑得有些勉强，一面摆手道：“来，咱们坐下来再谈。”说完，回到高背靠椅上坐下。裴福基、林子清也相继落座。
戚承昌面朝林子清，缓缓说道：“方才那个叫辜鸿生的人，你已经见过了，他是官家派在黑龙会的管带，黑龙会几
前，已被百花帮一批萎民，纠众破去…”“黑龙会？”林子清沉
了下，抬头道：“属下好像听人说过，但百花帮这名称，属下怎会没听说过？”戚承昌微微一笑道：“这是一个秘密组织，没有在江湖上公开
过面，你自然不知道，这样…”他取过案头那叠“报告”随手递过，接着说道：“这是辜鸿生的报告，你且仔细看一遍，就会明白。据辜鸿生方才说，目前百花帮寇民，似已潜来热河，意图不明，兄弟已要辜鸿生回到隆记客栈去，暗中查访他们下落。你是新来的人，对方当然不认识你，兄弟才把这件任务，完全交给你来办…”
林子清道：“属下蒙统带厚恩，统带
办的事，属下自当全力以赴。”戚承昌微笑道：“林兄的任务，就是目前依然住进东升客栈去，暗中和辜鸿生取得联系，如果发现可疑的人，辜鸿生不能和他们照面，就由你暗中侦察对方行动，然后再和福基保持密切联络。不过有一点，林兄必须特别注意，那就是在没有得到确实证据以前，切忌贪功躁进，不可打草惊蛇。”林子清点头道：“属下省得。”
戚承昌道：“好，你看过报告，就可走了，如无特殊紧急之事，不可时常回到行宫里来，以免
了你的身份。”林子清应了声“是”戚承昌才回过头，朝裴福基道：“这件事，完全交给你们第一队侦办，还有，从这里出去，你带林兄到你们队上去，让弟兄们见见二领班，也让林兄认识队里的弟兄，在行宫之外，遇上有事，他们必须服从林兄指挥。”
M.PｉnGｇXs.COｍ