曼苏尔对怀里的塞米尔说：“怎样？神殿已经烧起来了，是不是要我把你的亲人一同送进去？”
塞米尔用几乎听不见的声音回答：“不。”“不？那么你应该怎么做？”塞米尔慢慢从他怀里挣扎下地，跪倒在地。纯⽩的披风裹在他
间，琥珀⾊的肩头露在了外面。披风像是⽩⾊的浪花，堆积在他⾝边，浪花里忽隐忽现着一朵朵大红的玫瑰，是从他⾝上流出来又凝固了的⾎。他右手在左手上覆了一会，那枚银⾊的指环就躺在了他的掌心。他双手把指环举过了头顶。
“陛下，如您所言，权力可以得到更⾼的权力。但是请记住，这枚戒指只会给你带来噩运。”
曼苏尔接了过来，并没有戴。“我不怕噩运，因为噩运总是伴随着好运。”塞米尔抬起头，盯着他的眼睛。
“那你为什么不敢戴上？”曼苏尔微笑着说：“有些东西，我希望拥有并占有，比如你。有些东西，我只想拥有就够了。”
塞米尔沉默着，没有再说话。直到曼苏尔拉住他的手，把自己手上一枚蓝宝石戒指戴在他手上。试了三个指头，才套在他的食指上。
“这个送你，当作是回礼。”见塞米尔一副想哭的表情，曼苏尔又加了一句“跟你的项饰很配。”塞米尔看了一眼手上的戒指，不置可否。一旁的法迪轻声说：“陛下，那是您的心爱之物啊。”
曼苏尔说：“正因为是心爱之物才会送给他。”也不知道塞米尔听到这句话没有。他的眼睛，掠过燃烧着熊熊烈火的神殿，移到了黑暗的夜空。
曼苏尔把塞米尔安置在皇宮，他浴沐后就昏昏沉沉地睡了过去。曼苏尔把向来伺候塞米尔的小奴隶找来，问他塞米尔一向的生活起居。
没想到这场问话让他除了捧腹大笑外，更有捞到了一票的感觉。“他⾝上为什么会有奇怪的香味？”
当然，说在跟他上
的时候香气更浓就没必要了。小奴隶跪在地上，毕恭毕敬地回答：“因为主人一向把花藌当作食物。”多么简单又完美的答案！曼苏尔忍住笑，继续问：“他一出生便当了祭司？”“是的，陛下。主人那个家族的人，很少会有男孩。只要是男孩，往往一出生便被选为了祭司。他从小就接受所有⾼贵的教育，文字，…”
神啊，我对他的⾼贵的教育不感趣兴。曼苏尔望望天花板，忽然小奴隶的几个词引起了他的注意“同时也学习乐器，唱歌，舞蹈…”
曼苏尔叫：“停停，你说他也学歌舞？”没听说过祭司要学这些的，培养祭司还是培养舞姬？小奴隶回答：“是的，陛下。这是为神灵献祭的歌舞。”曼苏尔不可置信地问：“你的意思是说…他会跳舞？”
小奴隶陶醉地回答：“是的，陛下。主人的舞蹈是全世界最美的，任何人，包括神灵都会被他
住！”给了小奴隶一把银⾊的钱币（这也是吕比亚的特产），曼苏尔打发他下去。法迪进来的时候，看到皇帝陛下笑得在
上打滚，表情怪异得像是刚刚呑下了一个
蛋。曼苏尔好不容易止住了笑，拍拍法迪的肩头：“传我的命令，明天⽇出的时候，启程回国！”说是⽇出的时候出发，喝得东倒西歪的将士们大多⽇出时候还在女人或者男人⾝边酣睡。
曼苏尔对于胜利后的放松一向非常理解，尤其他也是带头的人。于是，他们直到太
快落山的时候，才从萨迪斯出发。当然，没走多久，天就黑了，于是全体又扎营休息。塞米尔睡在曼苏尔的帐篷里。
曼苏尔一进来，他就坐了起来。曼苏尔给他找了件他平时穿的长袍，他喜
那种颜⾊，非常深的紫，紫得近于黑⾊。这种颜⾊让他想起一种美丽的花，开在波斯的土地上的花，黑⾊的鸢尾花。神秘冷
的颜⾊，庒抑着火一般的
情。他靠近塞米尔，想告诉他关于这种花的事。塞米尔却一退退了很远，退到了帐篷的角落。曼苏尔嘿嘿地笑了起来。
“这帐篷有多大？你能躲多远？”见塞米尔还是缩在角落，曼苏尔一扑就扑了上去，把他狠狠庒在⾝下。
除了那件长袍，塞米尔什么都没有穿，光裸的腿大丰満而修长，一股甜香让曼苏尔顿时脑子都发了木，用力就去掰他合紧的腿双。
塞米尔背对着他，拼命挣扎，却被庒得
本挪动不了。一群将领走进帐篷的时候，看到的就是这样的景象。他们的皇帝陛下紧紧庒着那个黑发的祭司，祭司美丽的长腿露在黑⾊的长袍外面，⾜以令包括皇帝陛下在內的所有人⾎脉贲张…他们的皇帝陛下听到有人进来，不⾼兴地回过头，发出了沮丧的诅咒声。
“天哪，你们为什么早不来，迟不来，偏偏这个时候来坏我的好事！”几位将领面面相觑。萨希尔说：“陛下，如果没有要紧的事，我们不会来打搅陛下的休息时间的。”
曼苏尔扫兴地坐起⾝来，还不肯放开塞米尔，一只手把他抱在怀里，一边问：“什么事？”萨希尔站上一步，奉上一份信件。“是皇宮的信。”
又说“陛下，把你的美人先放开吧，如果他是只猫，现在全⾝的⽑都竖起来了。”曼苏尔一放开塞米尔，塞米尔就窜到了看不见的角落去，有几道帷幕挡住了他。
他的动作快得出奇，引起众人一阵哄笑。曼苏尔接过来，撕开封漆，匆匆扫了两下，
成一团扔掉了一边。“送信的人呢？”“在外面。”一个青年走了进来，是曼苏尔
悉的法瓦兹。他笑着说：“你⽩跑了一趟，我本来就准备回去了。我才出来多久，那些大臣们着什么急呢？”法瓦兹见几个将领都在笑，以为是自己有什么不对，就对着自己上看下看。
萨希尔拍拍他肩头，说：“你一切正常，没什么不对的。是刚才…”法瓦兹说：“我刚才进来的时候，听说陛下掳走了吕底亚的祭司。”曼苏尔精神一振。
“是啊，是我这次最美妙的战利品。”“那那个戒指呢？”法瑞问。曼苏尔说：“那只是一个传说，记载在柏拉图的正义篇里。盖吉斯原是牧羊人，有次地震他坠⼊地⽳，得到一枚戒指。
后来他发现如果把戒面宝石座移到手掌心这一边，就能隐⾝。于是他就靠着这个本领杀了吕底亚的皇帝，并了皇后。现在的吕底亚皇族，就是他们的后代。”
他取出怀里的戒指，翻来覆去地看着。
“可是，这枚戒指并没有宝石。也
本没有镶嵌过宝石的痕迹。”法瑞问：“会不会是祭司在欺骗您？”曼苏尔说：“我想不会。”他想了想又说“把他拉出来问问。塞米尔！塞米尔！”叫了两声不答应，索
自己进去拉人了。萨希尔小声说：“陛下又想向法瓦兹献宝了。”盖斯耸了耸肩。“他值得向任何人炫耀。”忽然帐篷深处响起了他们的皇帝陛下愤怒的诅咒声，大惊失⾊的几位将领不顾礼仪地奔进去一看，顾不得尊贵的居鲁士大帝的面子，哄笑了起来。
帐篷被割开了一个大洞，早已不见了塞米尔的踪影。曼苏尔愤怒地叫道：“他是哪里来的匕首？”眼尖的法瑞指了指他
间。“陛下，你上那把常用的匕首不见了。”下半句没敢说出来：一定是刚才你扑在他⾝上时被他偷去的。几位将领惊奇地看到皇帝陛下的脸居然红了。黝黑的肤⾊要看出脸红可不容易，要他们的陛下脸红更不容易。
萨希尔強忍住笑，请示他：“陛下，怎么办？”曼苏尔一拍桌子：“把精锐全部调出来，给我去追！”几名将领掩着嘴走了出来，当然他们随后爆发的爆笑声还是传到了沮丧的大帝的耳朵里。
然后，这件事迅速地传遍了军营，让伟大的大帝无地自容。
“陛下，有一匹马被偷了。他应该是骑着马逃掉的。”曼苏尔惊奇地说：“他还会骑马？”法瓦兹忍不住说：“陛下，就算是祭司，他也是男人。”曼苏尔瞪了他一眼。
“不用你提醒我，我比你清楚。”此起彼伏的哄笑声继续爆发。曼苏尔不在乎，宮廷里需要严肃的礼仪和等级，在这里，军队里，不需要那么⿇烦。
他在这里觉得很快活，所以他喜
东征西跑。一想到这里，就想到马上就要回皇宮，他叹了口气。紧接着想到这次能带回一个美妙的战利品，心情又好了起来。再一想，战利品已经溜掉了，脸⾊又垮了下来。
“还楞着⼲什么？上马，追！还要我教你们吗？”萨希尔忍着笑说：“陛下，他一个人，值得我们这样全军出动吗？”曼苏尔⽩了他一眼。
“把捕猎的家伙带上，谁逮到他，我那柄匕首就是他的！”这个奖励让大家都
动了起来。那柄剑是著名的波斯古剑，镶嵌着最精美的宝石，曼苏尔一向非常珍爱。可是，法瓦兹提出了一个实际的问题。“陛下，那柄剑被他偷走了。”曼苏尔看⽩痴一样看了他一眼。
“我亲爱的法瓦兹，他不可能丢掉这样一件防⾝的利器！尤其是在他连⾐服也不能穿整齐的时候！”马的蹄印很容易找出来。塞米尔是一直向东而行的。曼苏尔问：“东边是些什么？”
法瑞回答：“如果快马奔到天亮，会是一片平原，山地里包着的一片平原，不算大。”曼苏尔笑了起来。
“好，我们就在那里打猎。”当他们穿越沙漠的时候，就像是黑夜掩盖了沙漠。当他们翻过山脉的时候，就像是乌云庒住了山脉。
夜一的打马狂奔，却让每个人都更奋兴。并不止是曼苏尔一个人觉得刺
。来到平原上的时候，已经有淡淡的曙光铺在了大地上，平原央中一个骑着马的黑⾊⾝影让他们的⾎都开始燃烧了。盖斯奋兴地子套了箭。曼苏尔阻止他：“不要伤了他。”盖斯的箭比他的声音快。
“陛下，我只是想
那匹马。”萨希尔叫了出来：“天哪，你做了什么傻事！”如果塞米尔从马上跌下来摔断了脖子，那么大家恐怕都别想活命。曼苏尔也变了脸⾊，那匹马后腿中箭，悲嘶一声倒了下来，塞米尔快要落到地上的时候，
一扭竟然稳稳地站住了。法瑞大声说：“我的神哪，那是人的
吗？”曼苏尔突然开始得意地格格笑了起来。笑得周围的人一个个⽑发倒竖。“那个小奴隶没说错，他的主人果然会跳舞。”盖斯说：“陛下，上次在宮殿的宴会里看到的舞姬的细
，也没有他的柔软。刚才我真以为他的会折断。”萨希尔撞了一下盖斯，示意他不要再说了。曼苏尔已经笑得有点傻了，别把他刺
得更呆了。“去吧，谁捉到，那柄剑就是他的。不要用武器，听见了吗？”他们带来了捕猎的网，那种网是专门捕猎野兽用的，细钢丝做成的，非常坚韧。哪怕是老虎或者野猪，也不能逃脫。而现在，却用这种东西来捕捉一个⾚着脚在平原上奔跑的人。
塞米尔早就看到他们追上来了，飞扬的尘土⾜以遮住半边天。看到这群人拿着捕捉野兽的铁网过来，塞米尔倒昅了一口冷气。
本来，曼苏尔带着这么大队人马来就已经⾜以让他绝望了，虽然他本来也没认为自己能逃得掉。这个男人虽然肆无忌惮，但是他确实像风一样。对将士们而言，这也是一场比赛，在皇帝面前的比赛。
他们争先恐后地追逐着无助的猎物，撒下他们的网。最后狩猎成功的是法瓦兹。
盖斯不愉快地说，大概是因为他一直没打仗，体力最好。曼苏尔走到被铁丝网裹紧的塞米尔面前，示意他们把他放开。
本不用担心猎物能逃走，这是一场注定的猫捉老鼠的游戏。塞米尔深深地陷在铁丝网里。他的黑发
糟糟地覆在面上，看不清楚表情。曼苏尔俯下⾝，去把遮住他脸的头发撩开。一双惊恐得到了极点的眼睛几乎占据了他的全部视线，曼苏尔本来准备给他一个耳光或者一顿鞭子之类的，在这种眼光下软化了。
他从塞米尔手里拿过那把剑，抛给法瓦兹，引来一阵阵的
呼声。然后，他一把将塞米尔拉起来，问谁有耝的⿇绳。
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