李逍遥心道：“原来皇甫大哥一直暗中相随，却又怎不早些现身？他身上带有各样伤药，倘若早来一刻，说不定师父便不会死。”不过这念头一闪即逝，毕竟林镇南受伤极重，皇甫英并非神仙，要他起死回生，实在不大可能。说道：“害我师父之人，就是林天南那狗贼！”蓦地里一股恨意涌上心头，跳起身来，怒道：“大哥，我…我这就去杀了那狗贼！”皇甫英叫道：“且慢！”
双臂张开，将他拦住，道：“君子报仇，十年不晚，那也不用急在一时。眼下李大侠生死未卜，找到水灵珠才是大事！你难道全忘记了？”
李逍遥大声道：“师父呢？我师父就白白死了不成？”皇甫英道：“兄弟，那林天南名动天下，武功极高，你想要报仇，只怕还须练上几年功夫。咱们先救李大侠，再商议报仇之事。常言道：事有轻重缓急。这其中的先后、利害可万万颠倒不得。”
李逍遥给他说得哑口无言，颓然坐倒，眼看林镇南死去的惨状，忍不住又是一阵悲从中来。皇甫英不
他太过伤心，拉着他走出十余丈远，找了一块大石，相对坐下。李逍遥慢慢将仙灵岛娶亲、苏州城入赘之事说了一遍，皇甫英点点头道：“原来那姑娘是黑苗族的公主，这可真想不到。
苏州城外你给人擒住之时，我便在暗中窥视，见这其中似乎牵涉到…牵涉到那个…儿女私情，恐怕你面上不好看，是以没敢
面，只偷偷解了那姑娘的
道，助你
险。兄弟，老哥哥现下要责备你几句，你别见怪。这位姑娘既是苗家女子，身上多少透着点儿
气。你要讨老婆，咱们汉人之中有的是好姑娘，何苦…何苦这个…”言下之意，对此事颇不以为然。李逍遥给他一番话说得面红耳赤，只得点头称是，心想：“原来苏州城外我被小高那厮擒住，替灵儿解
之人就是皇甫大哥，他不肯同我相见，为的是怕我难堪。我爹生死不明，我却一味胡闹，这可真他妈的羞死人了！”他心中羞惭，愈加不敢说出赵灵儿失踪之事。皇甫英见他不语，也不再多说，转过话头道：“你师父林总镖头这一死，水灵珠更是没了着落，咱哥儿俩须得好好核计核计。”
李逍遥道：“大哥，刚才师父话未说完，便不幸去世。他将那鬼珠子平安送到我家，却又被黑苗怪人从我手中诓去，咱们虽不知这人到底是谁，不过我心里总在嘀咕，这事…恐怕有点儿蹊跷。”
把林镇南江心遇险、后又获救的事说了。皇甫英越听脸色越是难看，不住地默默点头。二人计议一番，皇甫英一力主张同去南绍。李逍遥只得编了个谎话，说先要将师父和师娘的遗体焚化，送回余杭安葬，再往南绍与他会面。皇甫英虽不情愿，但也无法。他心忧李三思，坐立不宁，当下叮嘱了李逍遥几句，便匆匆离去。
李逍遥望着皇甫英月下渐行渐远的背影，心中突地一阵怅惘。他二十年来无忧无虑，一旦事到临头，只觉烦恼重重，挥之不去，竟似这无处不在的月光一样。
他发了一阵呆，慢慢走回大石旁，将师父、师娘的遗体搬到空旷平坦之处，拾了一大堆枯枝，生起火来。雨后万物皆
，枯枝烧得毕剥作响，冒起浓浓的白烟。火焰渐渐升腾，终于
没了林镇南夫妇的身体。李逍遥呆呆看着，突然扑倒在地，泪水顺着脸颊
淌下来。他幼失双亲，虽然自己尚不觉得，但其实心中早将林镇南这个师父当作父亲一般看待，这时见他惨死，实是悲愤得无以复加，恨不能立时一刀将林天南杀了，以雪此仇。待得火熄烟消，天已微明。李逍遥安葬了林镇南夫妇的骨殖，坐在坟前发呆，心中忽道：“师父说世上人心难料，是非莫辨，这话果然有几分道理。
师娘先前一时胡涂，做下错事，那是万万对不起师父的。但她为了师父，甘愿死在林天南剑下，瞧她死前的模样，却也一片至诚。唉，也不知这兄弟二人，到底在她心里爱哪个多一些？”
耳听得山上松涛阵阵，犹带呜咽之声，想起林镇南凄凉的身世，不觉又呆呆出了会儿神。爬出山涧，顺着小路信步上山，只觉心中空
地，全没半点着落。一面走，一面想：“师父话未说完便已去了，那黑苗大汉究竟是何人？连皇甫大哥也不清楚。唉，师父这一死，只怕世上再无人知晓这段往事了。”一路前行，脑子里不停胡思
想，走了约莫一顿饭的工夫，上到一处平缓的山坡。极目望去，西北一带峰峦起伏，连绵不绝，却不知有几千百里。心下正自迟疑，忽听身后“扑哧”一响，有人出一声轻笑。李逍遥回头看时，却不见人。他脊背一阵凉，站住不动，伸手摸摸怀里的三张“天师符”暗道：“大事不好，老子遇上妖怪了。等会儿若有什么风吹草动，也不知这几张鬼画符顶不顶用？”战战兢兢地等了许久，不见有何动静。李逍遥更是害怕，突然大叫一声，直向山下冲去。
才奔出几丈远，便听有人叫道：“呆瓜小贼！”李逍遥一怔，停步转身，见林月如穿着一袭劲装，身背长剑，正笑yy地站在身后。李逍遥不
又气又羞，肚子里回了一句：“刁蛮丫头！”没好气地问道：“你来做什么？”林月如一扬手，道：“送包裹啊。你要不要？”李逍遥这才看见她两手各提着一只包袱，便是自己和赵灵儿随身之物，昨晚急着去追蛇妖，却来不及带走。当下一言不发地走到她面前，接过包袱，转身便行。林月如顿足叫道：“喂！喂！你要去哪儿？”
李逍遥头也不回地道：“你管我？”走出几步，只听林月如高声说道：“赵姑娘给蛇妖捉去啦，你救她不救？”李逍遥心中一动，脚步慢了下来。林月如快步赶上，道：“你停一停，我有话说。”
李逍遥停步回身，见她走得微微气
，额上见汗，不由心中一软，叹道：“林姑娘，你赶来相送，我李逍遥很承你的情。不过咱们两个…唉，你…你还是回家去罢。”林月如脸一红，侧头向他打量片刻，道：“少说废话，我饿啦，你先陪我吃些东西，我跟你说赵姑娘的事。”说着走到路边石上坐下，取出两块干粮，将其中一块递了过来。李逍遥一愣。他整晚未睡，当真已是又累又饿，依照本意，原是决不肯再吃林家的东西。
可是肚饥这桩事极为古怪，往往之前并不觉怎样，一旦见了食物，就如山崩海啸一般，再也抑止不得。李逍遥只看了那干粮一眼，肚子里立时咕咕之声大作，心道：“也罢，老子就吃你一块，那又如何？”
当即放下包袱，接过干粮。吃得几口，只觉香甜无比，索
慢慢坐倒。林月如道：“昨晚你我都曾在东厢房见过那蛇妖，赵姑娘给它捉去，那是确然无疑的了…”李逍遥点点头。他满嘴食物，难以开口，心中却道：“这岂不是废话？”林月如接着道：“…我知你上山是为救赵姑娘。可是你独个儿一人，斗得过那蛇妖么？”
李逍遥将口中的干粮奋力
下，含含糊糊地道：“多谢，这却不劳费心。”林月如哼了一声，道：“人家干么替你
心？我是替赵姑娘担心。这山名叫涂山，方圆便没一千里，七八百里是有的。倘若一个傻头傻脑的呆瓜，又不识得路，你猜猜几年能找到蛇妖？”李逍遥给她说中心事，沉
不答。过了片刻才道：“你虽住在苏州，多半也没来过这里，难道又会识得路了？”林月如道：“你怎知我从没来过这里？前些年蛇妖在城外捉去一个女孩儿，爹爹曾带人进山找寻，我偷偷跟在后面，不多不少，恰恰来过一次。”
顿了一顿，又道：“赵姑娘在我家出事，我心里很是过意不去，我带你去寻蛇妖，救她出来。再者两人同去，总好过了一人，遇事也能有个照应。”
李逍遥吃了一惊，忙将手中剩余的干粮一口
下，大声道：“那可不成。”心想：“你这丫头虽然讨厌，却是师父唯一的骨血，倘若有何闪失，我怎么对得住师父他老人家？”林月如猜他并未吃
，顺手递过吃剩的大半块干粮，道：“给你，我吃不下啦。”李逍遥微一犹豫，便即接过。林月如又问：“为什么不成？”李逍遥摇摇头，道：“蛇妖厉害，你万万不能同去。你将上山的路径说给我听，这就回家去罢。”林月如道：“你是说我的武功不如你了？”李逍遥道：“哪里。你武功很高，我早就甘拜下风。”
林月如知他不过是随口敷衍，心中微微有气，瞪起眼道：“你不许我同去，我干么要告诉你蛇妖住在哪里？这山又不是你家的，我想来便来，你管得着么？”
李逍遥给她噎得连翻白眼，心知这丫头脾气倔强，天不怕，地不怕，她既如此说，多半就真敢一个人上山，那可更加不妥。
当下想了一想，道：“既然如此，那就只好劳烦你了。不过咱们有言在先，一旦找到蛇妖的老巢，你须得即刻返回，不得找茬生事。否则我宁可一个人慢慢去找。”
林月如听他答允，登时喜得笑逐颜开，呸了一声，道：“少臭美了。说得这般
麻，好像我非要死乞白赖地求你一般？”吃过干粮，歇息片刻，二人便即动身。一路上李逍遥言语探问，知她一早从家里偷跑出来，并不知林夫人的死讯，也就不提此事。翻过两道山脊，地势渐高，脚下再无道路，只见漫山遍野密密丛丛，生的都是不知名的矮树。
李逍遥当先开路，挥剑砍去杂木。二人走得辛苦，再没力气说话。晌午在一处山谷中歇脚打尖，李逍遥捉了两头鹌鹑，剥皮洗净，生火烤
。林月如一面咬吃，一面笑着赞道：“瞧不出，你烤
的本事还真将就得过。待我将来发了大财，一定雇你做我的厨子。”李逍遥道：“何必费这个事？你去跟你爹说，替你寻一个开酒楼、开饭庄的婆家，包管你每天
鸭鱼吃个够。”林月如脸一沉，不悦道：“你不肯替我烤，大不了不吃便是，谁又稀罕了？我干么要寻一个开酒楼、开饭庄的婆家？我…我一辈子不嫁人，也不要你来多事！”
李逍遥哈哈大笑道：“阿弥陀佛。你肯一辈子不嫁人，我要替全天下的男人多谢你啦。”林月如“呸”的一声，将手中半只鹌鹑劈面掷来。
李逍遥侧头避让，那鹌鹑掷在树上，撞得稀烂。他心中莫名其妙，不知自己一句玩笑，为何会惹得她大发脾气？见她面色涨红，泪水在眼眶里转来转去，显是气得不轻，不
更觉愕然，讪讪地走去一旁。下午再行，林月如赌气闭紧了嘴，不肯说话。行至黄昏时分，山势愈险，李逍遥驻足四顾，见身后远方林木杂沓，青山起伏，已看不到苏州城的影子。忽听林月如叫道：“咦，那是什么？”
李逍遥顺着她眼光看去，见前面山坳里隐隐
出小屋一角，似乎有处人家。李逍遥心中微觉惊讶：“这里山高林密，怎会有人在此居住？”迈步而前，说道：“咱们过去瞧瞧。”下到山坳，走了约一箭之地，见树林外有一座茅屋。那茅屋用泥巴垒就，前高后低，屋顶上茅草给山风吹去不少，
着几处大
，显得破败不堪。二人转到屋前，见门口并无木板，只竖了半片旧竹席，权作大门。李逍遥探头向内张看，屋角堆了一大蓬干草，上面躺着一人。那人听见响动，坐起来问道：“是谁？”
嗓音干枯，却是一位老人。李逍遥大声道：“我们是走路的，想要打扰老爹一晚，不知方不方便？”
那老人慢
地爬起身，看了看二人，嘴里嘟嘟囔囔地道：“方便，有什么不方便？…咳咳，走路的人走到这里来，倒真少见…”撑着一
短木杖，慢慢挪到门边，搬开竹席，将二人让进屋来。茅屋仅一丈见方，甚是
仄，进到里面顿觉压抑万分。李逍遥和林月如贴了墙壁跪坐下来，好奇地四处打量。屋内几乎空无一物，更无桌椅板凳，只在正中摆了一只炭盆，里面堆着干柴。墙角又有几只
陶大罐，不知装的什么。那老人看来已年过六旬，须鬓皓白，穿一件破旧的单衣，一双浑浊的老眼半开半闭，不住向二人上下打量。林月如给他看得有些不好意思，笑了一笑，道：“冒昧打扰，真是失礼得紧。不知老爹家中还有何人？”那老人咳了几声，并不回答，径直走向屋角的草堆，仰面躺下。
看他相貌虽只六十余岁年纪，可是身躯佝偻，步履蹒跚，比之八十老叟还颇有不如，从门旁到屋角，短短的几步路，竟比常人慢了一倍不止。林月如冲李逍遥吐吐舌头，轻声说道：“这老人家独自住在大山深处，甚是不便，却不知为的什么？” ｍ.ｐＩｎｇＧｘS.ＣＯm