丁香兰气得丢下砍刀、绳索，张开手向丁秀兰扑去。两个人从小便嬉闹惯了的，丁秀兰怎会轻易给她捉到呢？先见她柳眉一竖，便已预加提防；待她两臂一张，急忙一哈
，反向前冲，泥鳅一般自从她腋下钻了出去，拍手笑道：“啊哟，没捉到！”丁香兰喝道：“瞧我捉不捉得到！”反手一捞，指尖似已触到丁秀兰的衣角，当即五指疾收，一把死死抓住，笑道：“哈，看你…咦？”笑声未绝，惊觉抓中之物轻飘飘地，绝不是大活人的样子，一看之下，却是
糟糟的一团麻绳。原来丁秀兰身法固然灵活，手段也着实狡猾，先前从丁香兰腋下窜出之际，早将带的麻绳取出，待见她反手来捞，顺手
在她手里，使了个“金蝉
壳”之计。丁香兰微微一怔，待到明白过来，丁秀兰已逃出数步，势难追上，只得瞪着眼悻悻作罢。丁秀兰又慎重其事地倒退几步，自觉再无被捉之虞，这才扯着耳朵冲丁香兰吐吐舌头，扮个鬼脸儿，装模作样叫道：“爹啊…救命呐…阿姐要杀人灭口呐…”
丁老汉呵呵笑道：“死妮子，又发癫么。留神妖
捉了你去！”他话音未落，只听丁秀兰一声尖叫，身子如纸鸢一般头下脚上地腾空而起，直蹿上丈余高的竹梢。跟着唰唰声响，仿佛有一只无形的巨手大力拉扯着，向竹林深处飞去，转眼无踪，只隐隐传来几声呼喊。
那林梢密密的竹叶如遭风雹，扑簌着纷纷飘落，倒像是下起了漫天绿雨。这一下变故突如其来，全没半分预兆，丁香兰脸上笑意未尽，却已是目瞪口呆。
她只觉眼前一花，似乎飞来一条
藤样的怪东西，眨眼间便卷走了妹子。只是那东西来去如风，自己根本就看不清是什么。丁老汉离得较远，自然更加莫名其妙。但他到底年岁大，阅历深，一觉事情不对头，立时便反应过来，吼了一声：“秀兰！”循着那东西的去路飞步追去。竹林密密层层，原本无路，丁老汉急得额头上青筋暴起，口中大声咒骂，举刀一通
劈砍，硬是开出一条小路，追了下去。丁香兰呆望丁老汉身形渐渐消失，待要追去，只觉腿双发软，半步也难移动。她回想片刻前离奇的一幕，愈想愈是害怕，那条
如手臂、长得看不到尽头的大藤，在脑海里也是越发的清晰。“是了，刚才瞧得虽不十分清楚，但妹子确是给这怪东西捉了去的。那…那东西来得好快，到底是什么？”
她深
一口气，心中怦怦跳，想道：“那多半…那多半便是大家说的妖怪了。这几年来，村里不是有许多人给它捉去了么？现下…现下可轮到秀兰啦，这…这怎么办？”又想：“早先听水生叔讲过，有的妖怪捉人，是拿来煮了吃的，有的是要修炼妖法用，好再去害人。还…还有的男妖怪，是要…要女人替他生小孩子！”
想到这里，不
的打了个寒噤：“妖怪都是又丑又凶，秀兰…秀兰可不要替他生…生那个小妖怪。”这般胡思想了许久，突然林子深处“呱”地一声长鸣，不知是什么鸟兽发出的叫声，四下山谷里顿时回声不绝。丁香兰心下愈怕，寻思：“秀兰不知是不是给妖怪捉去的？可是爹去寻她，为什么这久也不见回来？难道爹也…我，我若是回转村里，喊人帮忙，又有哪个敢来？便是…便是逍遥哥肯帮我，凭咱们两人，如何斗得过那妖怪？还…还不是白白送死？我若就这样走了，爹跟秀兰又怎办？”
思来想去，一时间心
如麻，急得眼泪在眼窝里转几得转，终于夺眶而出。待到哭声渐止，双眼已是微肿，却始终没想出个法子来。无意中瞧见地上的砍刀，想起是同妹子嬉闹之时，自己随手丢的，心里一酸，暗自咬牙道：“罢了，倘若爹跟秀兰真给妖怪害死了，我一个儿活在世上又有什么意思？好歹也要瞧瞧去。
倘是给那妖怪发觉了，我…我一家三口儿便一同死了罢！”弯
拾起砍刀，紧紧握在手中，一颗心反倒平静下来。林暗如昏。丁香兰循着丁老汉开出的小路，一路找寻，行了约莫一顿饭工夫，却仍一无所见。正在心焦之际，忽听前方传来一阵“喀喀”的声响。丁香兰心中一跳，急忙停下脚步，凝神倾听。四下里原本寂如沉夜，这声音忽高忽低，若有若无，令人不
的
骨悚然。丁香兰屏住了呼吸，轻轻跨出一步，地上厚厚的枯枝败叶，立时发出沙沙声响。这般蹑手蹑脚走得几步，再去寻那怪声，却又听不到半点声息了。她此刻已近竹林边际，透过稀疏的枝干间隙，前方隐隐现出一片火红，猛一看好像有一张极大的红地毡，铺展在山坡之上。
丁香兰讶然细瞧，原来却是一座花园，那朵朵红花满园怒放，是以打眼一望，火红一片。丁香兰微觉诧异：“我们小时候常来十里坡玩耍，记得这里一直荒无人烟，只有大片大片的野竹林子。
怎…怎的只三、四年的工夫，便建起了这花园？难道是我的眼花啦？”快步钻出竹林，眼前豁然开朗，群山巍巍，山谷中果然便是一座花园。
那园中每隔数武，便栽着一株红花，行行列列，排布得甚是齐整，算来不下百株。那花也生得奇特：株体长大肥硕，总有一人来高，花朵径如车轮，
红如火，看上去
丽异常，却认不出是什么品种。更奇的是，这一园的花并未栽种在垄畦中，而是生在一块巨岩之上。那岩面光滑平整，布满了一处处锅盖大小的孔隙，众花竟是自那孔隙之中长出来的！
丁香兰放眼望去，见这块巨岩夹于两峰之间，一望无际，直如一座海中孤岛，花园虽然不小，却也只占了中心一点位置。
园花茂盛，
红似火，四下俱给青青的翠竹包围着，一派红绿相映，煞是好看。正看得入神，忽觉一阵微风
面吹来，随即嗅到一股淡淡的腐臭之气。那味道先是若有若无，随着山风愈劲，渐渐浓郁起来，便似三伏天里的死尸散恶一般，中人
呕。丁香兰喉头一紧，胃里一阵翻江倒海，几乎将早饭尽数呕将出来，忙不迭蹙眉掩鼻，半晌才适应了这股恶臭。她心下奇怪，想道：“花园之旁，不香反臭，这是什么道理？莫非有什么野兽死掉了，腐烂发臭？”
擦擦眼角溢出的眼泪，突然瞥见花丛之中，有一个人影在微微晃动。那人背着脸蹲着，离自己不过数丈远近，穿着一袭黑衣，身形婀娜，长发垂
，瞧后影似乎是个年轻女子。她不由更觉惊异：“这女人是谁？她…她一个人在这里做什么？”犹豫着不知该不该上前招呼。便在这时，那黑衣之人慢慢直起
，转过身来。只见她额前发微分，
出一张俏脸，柳眉弯弯，樱
一点，果然是个美貌的妇少，瞧年纪也不过三十岁上下。她身形一动，丁香兰立时瞧见她脚下一片血泊，血泊中一人浑身赤
，蓬头散发，正是丁秀兰！丁秀兰的双臂已被人齐肩砍去，腿双也给截至膝处，浑身血污狼籍，大睁着双眼，不知死活。她带的那把砍刀断成了两截，远远丢在一旁。那黑衣女子左手提着一条白生生的断腿，右手握着把模样古怪的大刀，刀身灰暗无锋，竟是以石头制成。
那石刀圆钝的刃口处，鲜血尚
，一滴一滴，不断落在丁秀兰高耸的
房上，血花四溅，噗噗有声。便在丁秀兰身旁，蹲着一个浑身赤、肤青灰的怪人，双手捧着个血
模糊的圆球，正狼
虎咽地啃咬。那圆球之上须发宛然，双眼怒睁，正是丁老汉的头颅！丁香兰只觉脑中“轰”地一声，耳中嗡嗡作响，手一松，砍刀落在地上，晃了两晃，一头栽倒。片刻即醒转过来，脑子里一片空白，心中大叫道：“我…我是在做梦，这定是在噩梦里！等数过三下，再睁开了眼，那…那就没事了。”
睫
微微抖了几抖，慢慢张开双眼，触目便是几条人腿人手，耳旁嗒嗒作响，扭头看去，见那怪人蹲在自己身后咫尺，捧着爹爹的头颅吃得正
。他嘴角血水
溢，双手和满脸都染得血红，却浑如未觉，两只圆眼骨碌碌转，笑嘻嘻盯着自己。丁香兰吓得尖叫一声，不知哪来的一股力气竟然撑起了身子，连滚带爬逃出丈许。惊惶中瞧见丁秀兰微微眨了眨眼，大悲之际微觉一喜：“秀兰还没死。”嘶声叫道：“秀兰！你…你怎么样？”拼命向前爬去。丁秀兰面如死灰，张了张口，却没发出半点声音。那怪人被叫声一吓，手一抖，啃了一半的头颅掉在地上，滚了数滚，却给一只脚踏住。
丁香兰这才看清，那黑衣女子也已然转到自己身后，目光冷冷地望着自己。她手中的人腿和石刀已丢在丁秀兰身旁，光洁的纤足踩在丁老汉头颅上，血
映衬之下，显得愈发白皙。丁香兰颤声道：“你…你…你是谁？干么杀…杀了秀兰跟我爹？”耳中只听一阵急促的“得得”声响，却是自己牙齿互碰，浑身抖得厉害。
黑衣女子淡淡地道：“我是个苦命的女人，给人
得没法，才躲来这里种花。”顿了一顿，又道：“这女孩子叫秀兰么？她还没死。我只杀男人，不杀女人的。”丁香兰瞧了一眼丁秀兰，紧紧闭住了眼，不忍再看，泪珠扑簌簌落在衣襟上，瞬间便打
了好大一片。想到妹子片刻前尚同自己嬉闹，此时却与老父双双死在这女人手下，简直就如一场噩梦。猛听黑衣女子大声叱骂道：“你这家伙，真是饿死鬼投胎，一天到晚便尽想着吃！快滚回去罢！”
丁香兰抹抹眼泪，见那怪人蹲在黑衣女子身边，伸着手去勾她脚下的头颅，却给她发足踢了个筋斗。那怪人望着黑衣女子，口中“呜”吼叫数声，似是心有不甘，却无可奈何，又向丁香兰一瞥，转身爬到一处孔隙之旁，钻了进去。
黑衣女子呆立片刻，慢慢向丁香兰走来。丁香兰见她两眼之中冷光凛然，越走越近，不知要以什么狠辣的手段对付自己，刹那间只觉手足冰凉。
黑衣女子缓缓向她扫视一眼，裙角带起的微风飒然，却径直走回丁秀兰身旁。丁香兰咽了口唾沫，哑声道：“你…我们又没得罪过你，求你放过了我们罢。”
黑衣女子挽一挽衣袖，又掠一掠头发，冷冷道：“我说过啦，我只是个种花的女人，你求我放过你们，是什么意思？这可不懂。”
停了片刻，似乎想起什么，脸色一霁，张手向四下比了比，兴冲冲地道：“对啦，这些花都是我自己种的，已经…嗯，已经是一百零三株啦，你瞧瞧漂不漂亮？老实跟你说，我的花跟旁人种的花可不大一样呢。”
丁香兰心里突地一跳，依着她手势向身周望去，只吓得浑身
孔都绽了开来，颤声道：“这…这…”只见那满园的鲜花竟赫然是一个个女人！那些女人个个面色惨白，双目紧闭，就如同大病初愈一般，头脸被硕大的花瓣紧紧包裹着，全身赤，上肢皆无，双却
满异常。下半身在大腿近地之处，生出千百条细小的赭红色须
，
入岩石上面的孔隙之中。常人若不加细看，真难以瞧得出她们本来面目。黑衣女子咯咯得意而笑，道：“怎么？你是在夸我的花漂亮罢？”丁香兰道：“你…你就是捉了我们村许多人去的…妖…妖…”她吓得心胆俱裂，最后一个“怪”字再也说不出来。
黑衣女子怒道：“谁说我是妖怪？那都是旁人胡说八道！我住在这罗刹岭上，所以名字叫作罗刹女，可不是什么妖怪！”丁香兰道：“你…你不是妖怪，为什么…为什么害死我妹子跟爹爹？”
那罗刹女道：“什么害死不害死的？这般难听！我瞧这老头子七老八十的，也没几年活头啦，所以砍了他喂我的花种。那是害他吗？”一指丁秀兰：“我瞧这小姑娘秀兰生得俊俏，便想帮她多美上几年，更不能算是害她。”
丁香兰怒道：“你…你…你又说不是害他们！”握紧双拳，便
冲过去同她拼了。但自出娘胎一十九年来，何尝与人打过一场架？拌过一回嘴？遑论杀人了。犹豫来，犹豫去，终是迈不出脚去，只急得掌心里
漉漉地，满是汗水。罗刹女“呸”地一声，向丁老汉的头颅啐了一口，恨恨地道：“这些臭男人，没一个是好东西！我老公待人最和善不过了，可…可还不是给那恶人杀死啦？” M.PｉNGｇXs.COｍ