袁泰允了，心中感激之至。…他却不知这钱其实是罗红央给王伯用来买棺材剩的。王伯转身回屋，袁泰把饼揣在怀里，立即奔去早市买莲花白与胡萝卜。
他早已忘记了前
的恐惧，他一定要争这一口恶气！这次袁泰有了准备，不但把菜准备得了，给自己预备了水，还多买了几张大饼，一回屋就紧忙布置，傍晚时分将入夜时，便将自己封在屋内，封了五张封符。待得早上三十四张大饼入了肚，袁泰还不是很确定，揭开瓮上大碗一闻，呵！冲天的酸气直撞脑门！泡菜成了！袁泰激动万分，顾不得傍的，立即撕破纸推开窗户，捞出一个莲花白切了，让那酸气远远算去。
果不其然，马上便路人前来，道：“我只道袁发死了，这街上的泡菜就算是绝了
，怎么，你继承了？”袁泰识得此人，知道他是父亲的
客，赔笑道：“那可不是我继承了么？怎么样，切点？”他知道人对于自己没有把握的东西都不敢下本钱，所以他只指着手前那一
胡萝卜，还假惺惺的要给他切开。果然那人也不好意思，道：“就来这一罢，帮我包了便是。”袁泰应声，扯过张包菜叶子，迅速扎了，递将过去。那人笑呵呵接过离去。这个时代，是真正“酒香不怕巷子深”还未过午，袁泰准备的那点泡菜便卖了个净光。
下午给王伯还了钱，还倒贴他一壶酒，自己也打了一壶，切点
片，好好慰劳自己。这他进了更多的莲花白和胡萝卜，却总是有些后怕，不敢再
用那符，只将菜放放瓮中完事。次
起
，袁泰却又没了伙食。前一居然没留底，全拿去买了莲花白了。他直骂自己笨，眼角又瞥向那箱子。打开箱子，那几张符还静静的躺着。再用一次罢？袁泰
着手。这次是意外！他安慰自己，再用这一次就好。这一下货比前一还快，闻迅而来的客人比前一还多。袁泰早早便将菜卖个净光，便将那箱子扔到底，暗暗思忖：绝不能再用了。次
他没有开张，泡菜在瓮中泡着，他便坐在门外晒太阳。王伯见了他，便上前来搭话：“袁泰，干嘛今天不做生意？”袁泰笑道：“泡菜尚在瓮中。”王伯当
在他困难之时慷慨相助，袁泰对他不同别人。王伯道：“做生意可不兴三天打鱼，两天晒网。你闲个几天，你顾客便不上门了！”袁泰心中一凛，想想好像也是这个道理。自己一边泡制泡菜，一边也该保证家里有个进帐。这样好了！他寻思，今天入货的一部分泡菜泡着，另一部分他用秘法令它快点酸，这样等十五天，他就可以彻底摆
这几道符。可是待到晚上，要用符时，却又觉得十分划不来。反正放一个瓮时间也是快，放两个瓮时间也是快，何必呢？干脆这几个瓮都做好得了。
次
开张，自然又是红火异常。过几又赶上过年，别家都关上门过年了，袁泰无家可归，干脆挑着担子沿街叫卖泡菜。因他的泡菜醇香美味，大过年的有人家想吃都买不到，他就算比别家贵许多，居然也有人买。晚上袁泰自己在门前放了两挂炮，这年就算过去了。就这样，一
一的如此，就这样过了一个月。袁泰居然攒出将近二两的银子，他想起当时自己的誓言，有了钱女人还是要多少有多少么？便去娼窑找了个子婊好好犒劳了一番自己。
因自己有钱啊，那帮子婊、
公，拿自己当爷一样看待，给自己找来最红的姑娘。这姑娘懂得可比那刘氏多太多，或口或手，把个袁泰折腾的，感觉真是美妙异常。什么刘氏？袁泰恨恨的想，不过嫁个有钱人做妾，便如此得意！老子有了钱，女人有的是！如此这般生意一
做了下去，袁泰有时也害怕，把那箱子几次要扔到火堆，到头来却都没办法下手。
放下不用，因尝过甜头，无论如何也放它不下。这一开张，袁泰刚给一客人切了半斤酸莲花白，便听一个冷澈的声音淡然道：“切四两莲花白，两胡萝卜。”袁泰随口道：“来啦？”一抬头，却见是一下人打扮的女子，似乎十三四岁模样，觉得眼
，一时想不起是谁。但见那女子微微皱眉，看他一眼，便垂下眼帘，淡然道：“那箱子，你还是打开了？”…千万不要打开！袁泰心中一惊，似乎父亲死前那一声凄厉的惨叫又在耳边响起。他一哆嗦，刀子居然拿不稳，跌在案板之上，瞬间他也想起来了：“你是那个
女？”花椰淡然道：“奴婢只是一个下人，没资格挂牌。”说罢又皱眉“你房中没有镜子罢？你自己难道没感觉，自己现在似乎比一个月前，苍老了十岁不止？”
袁泰浑身颤抖。他也不是一无感觉！最近渐渐感觉身体不大灵活利索了，他也恐惧是不是已经变老，但若要放下那符不用，不知怎的，就是做不到。
定定心神，袁泰勉强笑道：“姑娘说什么？什么东西不要打开？我爹留给我的箱子，里面只有一些私信…”花椰淡然道：“切四两莲花白，两
胡萝卜。”竟似不想再听他多说。袁泰切了包好，花椰提起，想就此离去，却始终不忍，道：“早早烧去罢。”
袁泰与她目光一触，竟似心中秘密全被她看穿一般，惊慌失措，大声道：“你不过是个子婊，怎得来管老子的闲事！老子爱怎样便怎样！”说罢伸手将她手中泡菜抢下：“走！走！这菜老子不卖你！”他这一咋呼，便有不少人向这边看来。花椰皱眉摇头，不与他争辩，转身便走。
众人纷纷过来询问端由，袁泰脸色却一会青一会白，竟不能答话。花椰没买到泡菜，无功而返。回到“怡云阁”张淡香正在梳妆，见花椰双眉紧锁，上前搂了她肩膀笑道：“又谁惹了你么，我的小椰子？”
花椰忙道：“只是没买到泡菜，怕淡香姑娘怪罪。”这楼里此时人人皆知花椰有张淡香撑
，是以人人皆不敢惹她，见她都绕着走。张淡香笑道：“不过一点零嘴，买没买到又怎样？瞧把你愁的。”花椰道：“淡香姑娘，现在假若有人，倾全国财力来与你
换青春，你可愿意？”张淡香讶然道：“当然不愿！我尚容颜大好。我倒想散尽钱财，换回我十年光
呢。”花椰皱眉道：“可是却为什么…有人就愿意做这种易呢？”张淡香笑道：“他们愚笨，不懂得光不容虚度。”说罢伸手入花椰衣襟之内，用力
动她的
房，
着她的耳垂，轻
道：“又或者，他们不若我这般幸运，竟遇到了你…”花椰叹息不答。拿生命换取钱财，人人嗤之以鼻。但若拿时间换呢？又有多少人能明白光可贵，不容一虚度？
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