忽见梅素若那窈窕⾝影，出现对崖，听她那清脆而冰冷的口音，道：“本教这就与⾕神君追去，华云龙，本教护法捉到那薛灵琼主仆，你如要这两人
命，请随后赶来，本教主在登州，替你留下船只。”华云龙
然大怒，喝道：“梅素若，你真要胡作非为到底？”梅素若冷声道：“是又如何？”华云龙怒气横生，转念一想，随又心平气和，将头一点，道：“好，华某即至。”梅素若默默有顷，道：“恭候大驾。”
⾝形一转，倏与⾕世表消失崖上。忽听曹天化声音说道：“元清，老夫亟思与你再度较量，不妨同来，华家小辈，你够资格同老夫
手了，最好连你老子一道来。”声音愈去愈远，以他功力，这几句话工夫，怕不已去数里。元清大师也以千里传音道：“敬如所命。”
华云龙转过⾝来，朝众人抱拳道：“诸位，魔教虽不可不防其食言，已可无虑，⾕世表言辞闪烁，不过攘外者，必先安內，他去追杀任玄，想非虚语，在下必须立刻赶去，诸位如无要事，不妨归去，⾕世表所言或是虚声恫吓，但也请诸位与蔡大侠等，互相呼应，察看各地玄冥教分坛。”
语罢，团团一揖。场中却无一人肯走，那赵震东⾼声道：“降魔卫道，人人有责，⾕世表及梅素若，既无悔改之意，咱们自当追击围歼。”
查幽昌叫道：“不错，树倒猢狲散，杀了⾕世表，那些分坛，也自然冰消瓦解。”一时间，场中七嘴八⾆，皆主追歼两教，以攻代守，擒贼擒王，
人马，免得落⼊被动。华云龙当下正⾊道：“诸位慨然鼎助，华某感
万分，在下拟分为二路，一路由燕云，一路渡海，最后会于…”倏然顿住，转目一瞥元清大师。元清大师沉昑道：“老衲曾出关一趟，那里最大的算是定辽中卫。”华云龙面庞一转，朗声道：“就在定辽中卫会师，海道一路，舟楫觅之不易，且风险较大，走这一路的，最好是有潜泅十里，或登萍渡⽔之能的。”
场中千余人，闻言面面相觑，他们来自江南滨海的甚少，⽔
称得⾼強二字的人，尤属稀罕，能登萍渡⽔，那是一等一⾼手。二百人手，也难找出一人。忽听⾼泰道：“龙儿，你敢确定⾕世表不是声东击西？”他平⽇沉默寡言，可是⾜智多谋，言必有中，既作此言，华云龙顿时将前后情形，重新思量一遍，抬头道：“小侄想⾕世表多半是要在海上与咱们一战，若他声东击西，中原有
及⽗亲在，⽗亲表面不动声⾊，其实以他老人家谨慎智谋，必是早有安排，谅⾕世表难有作为，咱们顶多⽩跑一趟。”⾼泰点一点头，道：“你要大伙聚会辽东，那是相信⾕世表的话，任玄遁于此。”华云龙沉昑道：“这个小侄仔细考虑过，觉得⾕世表所说可信。”⾼泰浓眉一轩，道：“何以见得？”
华云龙朗声道：“第一，任玄想要逃遁，只有两条路好走，而无论走哪一条路，最后必经过辽东。”
场中，一个名叫杨基和的，忍不住道：“华公子见识远大，自然非在下所可望企，不过由燕赵北上，可至辽东，亦可至大漠。”
华云龙目光一转，摆手道：“杨兄所见自是，可是任玄由海道走，仓猝之中，舟楫难得，属下自不能尽由海道，则必聚于辽东，再定行止，况异域大漠，皆非存⾝善地，自只有遁人⽩山黑⽔之间了。”
杨基和抱拳道：“承教了。”⾼泰却道：“自作聪明，你怎知任玄必由海道，风云会都是北地称雄。”
华云龙道：“小侄是以为，⾕世表
知任玄习，他所料多半不谬，而⾕世表既
我等至海上求胜，又决放不过任玄，任玄走海道，或是有⽔面⾼手的手下。”⾼泰晒然道：“凭空揣测，差误必大。”忽听一个宏亮的嗓音道：“华公子，那七个与公子在突崖搏战的老者，其中有号称“北海三雄”的在內，这三个人行齐、冀、辽海面，达数十年。”
华云龙转目一望，见是⻩河下游第一条好汉，人称“⻩河蛟”的林瑞祥，昔年华天虹奉⺟还山，在⻩河曾与九
教一搏，林瑞祥曾出过力，以后华天虹也指点过他武功，与华家算有一段情。华云龙双拳一供，道：“多谢林老前辈赐告。”林瑞祥连忙还礼，道：“那里那里。”⾼泰笑道：“算你有理，可是依你所说，我方⾼手，全聚于由海一路，你敢断定，敌方无⾼手走陆路？”华云龙暗暗一怔，道：“小侄断定彼等精锐必走海道，却不敢断定无⾼手行走陆路。”
⾼泰面⾊一沉，道：“可见你年轻识浅，思虑未周，依然难当重任，同道信你调遣，因此出了差错，你能安心？”往⽇，⾼泰亦喜如此，事事窃诘华云龙见解，不过从未如此责斤，尤其当着天下英雄，无疑他是意在儆戒。
华云龙心中明⽩，唯唯受教。在场的都是江湖豪客，行事决不拖泥带⽔，自度能为不够，及厌恶舟船的，群皆动⾝。华云龙忽见长恨道姑与方紫⽟，率倩女教下，夹在人中悄然离去，贾嫣追随在后，暗中回头朝他一打眼⾊。
他心中大急，幌⾝已至长恨道姑面前，陪笑道：“顾姨，龙儿正亟待您匡助，您走不得。”长恨道姑说道：“贫道等武功低微，留此无益。”
华云龙心念电转，口中急道：“顾姨，请问你各位姐姐⽔
如何？”贾嫣突地揷口道：“咱们不是自夸，⽔里功夫，都是一等一的，师⽗，师伯，那更不用说了。”长恨道姑怫然道：“嫣儿不许多说。”贾嫣微微一笑，闭口不语。华云龙急道：“顾姨您明⽩，到了⽔上，那就是九
教的天下了，谁也不是彼等敌手。”长恨道姑道：“倩女教也不行啊。”华云龙笑道：“顾姨别瞒我，您与方姨是有心人，这些年来苦修苦练，训练弟子，早有打算。”方紫⽟头摇笑道：“你这孩子精灵，什么事都瞒你不过。”华云龙听出方紫⽟有心相助，连忙施礼道：“方姨过奖了。”
顿了一顿，接道：“⾕世表露出形迹，
人追踪，梅素若掳走薛灵琼主仆，
我赶去。彼等用意，不外半途截杀小侄。”长恨道姑不待他说完，笑道：“我看那丫头不忍心如此。”华云龙脸上一红，岔口道：“您想，他们追杀任玄的事，那是愈隐愈好，我追去，诸位长辈朋友，自不能坐视，必随同相助，⾕世表与梅素若之意，必是陆上不敌，想转移阵地，海上取胜，据我猜测，梅素若不但
收拾咱们与任玄，连⾕世表也计算在內，不是龙儿狂妄，这三方人一网打尽，武林也去了近半，若能生擒咱们，她更可和⽗亲谈条件，那更不堪设想。龙儿因有您在，所以不放心上，您假如不闻不问，那龙儿就不知如何是好了。”方紫⽟噗嗤一笑，转面说道：“姑…道长，看他说得可怜，帮他一个忙如何？”
长恨道姑如何不知华云龙意思，但见方紫⽟以下，无不赞同，众意难违，对华家诸人诚意，也不能说一无所感，黛眉深蹙，久久始道：“好吧。”
华云龙欣喜无限，兜头一揖，道：“多谢顾姨。”华云龙转⾝向余昭南笑道：“昭南兄，你也当去洛
，辽东的事，不能参加了。”余昭南微微一怔，道：“为什么？降魔卫道，人人有责。”华云龙哈哈笑道：“伯⽗⺟现在洛
，你⾝为人子，⽗⺟刚脫樊笼，自应速去相晤。”余昭南闻言，欣喜过度，他近年来都是为⽗⺟安危忧心，骤闻此讯，一时竟
动的说不出话来。华云龙微微一笑，截口道：“余伯⽗⺟早因魔教炼制“毒龙丸”由玄冥教转送魔教，若非余伯⽗佯允炼制，暗施手脚，晚辈还不能那么容易救出被制⾼手，说不定玄冥教开坛大典也赶不上。”余昭南忽然一声不响，转⾝狂奔而去。这一⽇，渤海之上，风平浪静，一眼望去，海天一⾊，蔚蓝可喜，帆影数点，缓缓在那无边无际的大海移动。
华云龙与众人祭奠天乙子后，首途北航，即在为首一艘艟艟巨舰上。每条船的主桅上都有一面黑旗，
风招展，亮出一条张牙舞爪的五爪金龙，这正是纵横长江口以北，⻩海、北海等处的一个海面上人物“四海游龙”孟崇信的船舰。这“四海游龙”孟崇信，论来是半个強盗，他对沿海渔民船只，徽收规费，不过渔民有事，竭力帮助，兼为保护渔民者，那规费由沿海渔民均摊，为数不算太⾼，尚属公道，另外黑道抢劫，他来个黑吃黑，一口呑进，贪官污吏，为富不仁的人经过，他也打劫，不过恪守夺财不害命之规，律下严，并无伤天害理的事发生，因之侠义道中人，也就不加闻问。
这次华云龙请他帮忙，华家声威远播，孟崇信在沿海炙手可热，却还够不上一流⾼手，骤然来了如此多顶尖⾼手，华家二爷亲请，受宠若惊之下，他一拍
脯，立刻允诺，不但拨出五条最佳战船，且亲自奉陪，华云龙原仅要他借船及悉北海一带的人，不必与⾕世表、梅素若、任玄等，挑明了做对。孟崇信表面慷慨义助，其实也暗存私心，任玄手下那“北海三雄”在北海横行，从不卖他的帐，他属下遇见，总被打得落花流⽔，孟崇信自知武功远逊，忍气呑声，而今有了报复机会，焉能放过？再说随同华家的人闯过，自己声望，必可陡增，与华家有一段香火姻缘，危急时可以求助，另结后援，何乐不为，这也无可厚非。
海上航行，全仗风势，偏这几天风势甚微，船行缓慢，华云龙暗暗焦急，后悔海道追赶，
速不达，早知由陆上绕道，必能抢在敌人之前，先至辽东布置。孟崇信力加劝慰，说是任玄与两教人马，也比他们早不到那里，决可无虞。追了一个时辰，华云龙等人，复见九曲教船前，约二三十里，另有船队，想必是任玄那一伙了。
午时方过，华云龙的船，距九
教的，已不过十一二里，那任玄那一方，更离九教为首大船，不及十里。极目远眺，那遥遥的北面，可见青绿一抹，原来这三方数⽇追逐，距辽东已是不远。海面辽阔，三方⾼手，已可观视敌人行动。孟崇信这五条大船，均配有大炮，主船四尊，余船两尊，以巨缆移动，这时各移半数于船首，十余个⾚膊壮汉，擦炮⾝、搬火药、运炮弹，忙的汗流浃背，气
如牛。华云龙忽见九
教每船艄后，各有一尊巨炮，两名手执火把的黑⾐大汉，肃立地旁，看来镇定之极，那炮也似较己方的⾼大，心中一动，暗道：不对，瞧光景，九教有成竹，不比咱们临时匆忙碌碌。心念一转，倏朝孟崇信道：“孟当家的炮，不知可及多远？”孟崇信不假思索，道：“大约三里，最远可达四里。”华云龙道：“九
教的炮，可及几里，孟当家的能否估出？”孟崇信拿起于千里镜，望了一望，心中吃了一惊，口中却道：“在下船炮，俱是第一等的，想九
教未必比得上。”华云龙微微一笑，道：“我看不宜用火炮硬拼，还是另寻他法，与对方一决雌雄，孟当家的以为如何？”孟崇信傲然道：“不必了，拚死一战，在下不信会输给对方。”本来三方的船，是舢舻相接，迤逦而航，自发现敌踪后，都下令后船追上，改成齐头并进。
华云龙遥瞻任玄那一方，已见任玄走出舱中，却不见梅素若、⾕世表出现船板，心中暗道：九
教在此情况，势必两面作战，梅素若如此托大，未免不智。转念间，忽见九
教正中一船艄尾，出现一名手执鬼杖的冷
少女，正是那九教主梅素若，温永超、葛天都等人，随侍左右，⾕世表、曹天化、吴东川等玄冥教人马，也在隔船现⾝。但见梅素若秋波微转，向华云龙这边略一打量，冷冷一笑，扬声道：“华云龙，你自己来也罢，何苦拖上多人陪葬。”华云龙淡然道：“胜败难分，你先别⾼兴。”微微一顿，道：“薛灵琼主仆如何了？”
梅素若芳心突然妒念暗起，冷声道：“这丫头太倔強，不听话，我一时火起，将她抛⼊大海喂鱼了。”华云龙虽是不信，仍不由心头一震，峻声道：“此言当真？”梅素若冷冷道：“自然不假。”
华云龙暗暗忖道：“这丫头愈来愈嚣张，早该把她教训一顿，可恶。”忽听⾕世表敞声笑道：“梅教主，何必与这批将死的人废话，快快将彼等送上西天，岂不甘脆。”
孟崇信⾼声道：“怕没有如此容易。”这时，双方的船，乘风鼓浪，仍距五六里。在华云龙、⾕世表这等⾼手，区区距离，对语与面谈不差多少，可是孟崇信说话，则要费上很大的劲，那声音被风一吹，且散去一半，显得不甚分明。
梅、⾕两人，一瞬即估出他的份量，冷然一晒，不屑答理。九
教下，那厉九疑倏地声道：“孟崇信，你不过一个小小海盗，仗着华家之势，狐假虎威，胆敢妄发狂言，稍时将你擒下，本殿主必教你见识见识本教三大奇刑滋味如何，也让天下的人知道，与九教作对，后果如何？”华云龙孟当家的慨然出船，出于华某所求，九
教与玄冥教是英雄，就当不加为难，华家尚存，贵教就不能动孟当家一
汗⽑，厉殿主有话，请冲着在下来说。”孟崇信闻言，感
地一瞥华云龙。⾕世表冷笑道：“姓华的，你是泥菩萨过江，自⾝难保，还有心情管他人的闲帐。”说话中，双方又近了一里。忽见梅素若朱
泛起一线冷笑，纤手一挥。她⾝旁一个壮汉，立刻将手中海螺，鼓气吹起。只听一声沉郁苍凉的长鸣，蓦地响起，划破长空，直抵霄汉。一声未落，忽见九
教船上，闪起了耀眼火光，同时耳中闻得轰隆隆之声。众人方自暗叫不好，忽听炸声四起，坠海炮弹，炸得⽔花冲天，一那些⽔柱⾼的，至四五丈，不少溅到众人⾝上。
西首一船，一桅中了炮弹，顿时樯摧帆燎，火焰飞腾，船上众人，喧哗⾼呼，泼⽔抢救，好不容易扑灭，但主桅已毁，船只渐渐缓下，尚幸波及的仅是舱房、桅帆，犹无大碍。
孟崇信
然大怒，一声令下，炮火齐发，无奈相隔在四里以上，炮弹距敌船尚有数十丈，已自落下，空自击得海面之上，⽔柱冲天，蔚为奇观。九
教重新上药发炮，这次孟崇信左翼一船，船上中了一弹，轰然一响，船壳裂开了一个巨洞，海⽔顿时进人舱底，船上的人急忙抢救，只是破洞大大，那些棉被、破巾等的一堵上去，立刻被⽔冲掉。孟崇信怒发如狂，
过一支火把，亲自点烧火绳，一弹落在九教一船近侧，那船壳震裂一
，但立刻堵住，照常行驶。华云龙剑眉一蹙，知道再打下去，纵能坏得对方几只船，自己这方，非得全军覆没不可，武功⾼的尚可逃生，差的十九丧命，况将沉一船，亟待救援，忙叫道：“降主帆，减速前进。”
孟崇信早已吩咐手下，华云龙的话，就同他本人下令，不可稍违，不从者以逆命处分，各船⽔手闻言，立即旋转辘轳，落下主帆。四条船只，航速顿时大减。九
教发炮不休，弹如陨星，呼啸飞行，⽔柱四起，轰隆震耳，声势惊人。忽见一枚炮弹，面对华云龙等存⾝船首击来。那炮弹来势快得令人连念头也转不过来，华云龙何等功力，抖手之下，一锭银子霍地击出，于七丈外，正中那炮弹。
一声石破天惊巨响，震得人耳鼓
裂，那些⽔手，纷纷仆倒，那炮弹虽中途受阻，碎片四散，依然挟着锐啸击至。说时迟，那时快，元清大师袖袍一拂，瞿天浩、慈云大师、朱侗，齐声暴喝，六掌挥出，汇为一股排山倒海的劲气，将击来碎片，尽行震飞，竟无一片漏过。
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