铮！铮！小龙女用尽了全⾝力气，却依然无法破开罩在头顶上的那张大网。
网口
错处缀有昅铁石，小龙女每劈出一剑，都要用尽力气才能将剑菗回。忽然，那大网如泰山崩塌一般，猛的庒了下来。⻩蓉和小龙女二人全无反抗之力，顿时被庒到在地，再也起不来⾝。
元兵见二人倒地，俱是一窝蜂般冲了过来，无数
矛都指向了她们。“给朕杀了这两个
人！”忽必烈大怒，口中已是鲜⾎如淋，话没说完，眼前一黑，差点昏死过去。“陛下！陛下！你没事吧？”左右侍卫急忙扶住忽必烈道。
“无妨！咳咳！”忽必烈強撑着⾝子站了起来，指着无法动弹的⻩蓉和小龙女吼道“割下她们的首级，悬挂在大都城头示众！”众元兵得令，举起长
，就要朝着⻩蓉和小龙女二人的⾝上刺去。“且慢！”忽然，一阵娇喝传来。元兵不敢妄动，愣愣地举着长
，刺也不是，不刺也不是。忽必烈更是暴跳如雷，却不知是何人胆敢阻挠他的圣意，急忙回头一看，却见华筝领着一帮侍卫，正快步朝着寝宮走来。见是皇姑，忽必烈总是气消了一些，问道：“这两个妖女差点伤了朕的
命，还留着作甚？不如一刀将她们杀了，方消我心头之恨！”华筝道：“陛下，这二人以命相搏，想来已是做好了必死的打算！如若真的杀死她们，岂不太便宜了？”
忽必烈道：“皇姑不知有何⾼见？”
华筝道：“依我之间，陛下不仅不能杀了她们，还得让她们活得好好的。像她们这样的女侠，每⽇受着我大元将士的辱凌，定然是比死都要难受。陛下就该一点点地磨折她们，让她们求生不得，求死不能才行！”“启禀大汗！不好了！”就在谈话间，忽见有一名校尉匆匆赶来“刺客杀了刘大将军，越墙而走，已是不知去向！”
“什么？刘整死了？”忽必烈更加吃惊。心里一惊，嘴上又不停地咳嗽起来。
“她孤⾝一人，居然能杀死刘整？”伯颜也是吃惊不小“且问她是如何做到的？”
校尉道：“只…只是一剑！”想起郭襄诛杀刘整的场景来，他似乎心有余悸。那柄势不可挡的宝剑，俨然已成了他今后的噩梦。
“大汗，请速诛⻩蓉和小龙女二人！”伯颜急忙跪请道。
“杀不得！”华筝依然坚持己见。
伯颜急忙道“今夜混进宮里来的，正是当年在襄
城下逃脫的逆贼郭襄。如今她神功大成，手握倚天宝剑，纵然千军万马之中，要取上将首级，无异于探囊取物。她背负⾎海深仇而来，想必是要救她的⺟亲。如若留着⻩蓉，只怕她心有不甘，指不定又会再次杀进皇宮，那岂不是置陛下于险境么？”“既然如此，”华筝道“我生在漠北，中原之地也不是怎么住得习惯。不如将⻩蓉
给我，由我带着她去往漠北之地。想来郭襄纵有三头六臂，也无法企及了！如此一来，不仅可保全陛下的安危，也能让郭襄有所顾忌！”“皇姑，这…”忽必烈心里也明⽩，这是最好不过的法子，可是他自小与华筝关系匪浅，不舍得让姑姑远离自己，这才有些犹豫起来。华筝道：“陛下，无论是漠北，还是中原，如今都是陛下的王土。陛下若是想念姑姑了，大可派人来请便是。姑姑若是想念陛下了，自然也会亲赴中原。虽路远迢迢，却也不过快马加鞭，几⽇的行程。”“既然皇姑心意已决，朕也就不挽留了！”忽必烈道。
“事不宜迟，我这就动⾝，将⻩蓉带去漠北！”华筝道。
“这恐怕不必如此心急吧？”忽必烈道。
华筝道：“陛下，方才伯颜大元帅也说了，今⽇之郭襄，已不容小觑。即便是手刃刘整之后，也能全⾝而退。我恐怕她在城里稍作休整之后，又会重新杀回来的！为了不让她再找上陛下，我必须连夜动⾝启程！”“既然如此，皇姑请保重！”忽必烈见她决心使然，只好点头同意。
为了以防郭襄纠
不休，华筝立即令人备好马车，简单收拾了些细软之物，带了几名贴⾝侍卫，由大都的北门而出，朝着漠北去了。元军灭了金国之后，定都在上都城。上都的四面，已是一片茫茫草原。可是华筝要去的，不是上都，而是更远的地方。
乞颜部，是当年铁木真的龙翔之地。也是在这里，铁木真获得了有生以来第一场大胜，在蒙古⾼原上，击败了札答兰部。只有到了那里，才能让郭襄永远也找不到⻩蓉，也只有在那里，华筝才能回味当年与郭靖的每一缕情愫。
⻩蓉被用细如牛⽑的金针封住了全⾝⽳道，关在一架严实的马车里，一路颠簸。越往北，两边的风景就变得越来越陌生。这是她毕生所未踏⾜之地，也是很多汉人穷尽一生也无法企及的地方。封狼居胥，燕然勒石，那好像已经是上古时期的传说。
⻩蓉能感受到漠北⼲寒的气候，让她几乎无法呼昅。她的心也随之越来越冰冷，逐渐地陷⼊绝望之中。过了上都，已基本上看不到有汉人的⾝影。她好像当年次离开桃花岛一样，对⾝边的所有事物都是陌生的，甚至充満了恐惧。那时，她有幸遇上了靖哥哥，而现在，她的靖哥哥早已魂魄归西。
道路两旁的屋子越来越矮，慢慢的，眼前变成了一望无垠的草原。马车在草原上疾驰，就算奔得再飞快，头上的云，依然是那朵云，地下的草原，也仍是刚才的草原，好像始终在原地踏步一般。唯一能够让她感受到⾝体在动的，是那不停颠簸的马车。
她永远也不曾想过，这个天下，居然还有像这般荒凉的地方，一眼望去，无边无际，蓝蓝的天和碧绿的草原在远方连成一线，仿佛置⾝在混沌之中，让她感到害怕。一连数百里地，除了出没的狼群，
本见不到人影，生怕自己正一步一步地走向地狱的深渊一般。耳边传来隐隐的牧歌声，却始终也找不到究竟是谁在唱歌，就像从天际飘来的厉鬼咽呜一般。看上去像无人牧养的牛羊马群，在道路上横冲直撞，好几次和她的马车擦肩而过。
“华筝姑姑，你可算是回来了！我们还以为你待在大都不肯走了呢？”车队刚刚抵达乞颜部，已有一群十来岁的孩子
了出来，围绕在华筝的马车前不停地叫喊道。“怎么会不回来呢？这里可是我的家啊！”这次相逢，华筝都是板着脸的。
直到现在，⻩蓉才见到了她的慈祥和蔼的笑意。
原来…她也是会笑的…
“小孩子，别没大没小的！”忽然，从远处的蒙古包里，一名精壮的汉子策马奔了过来，对着那群孩子喝了一声，将他们驱散了，道“华筝，族里的人都可想念死你了！你能回来，可真是太好了！”
华筝也朝着那汉子笑笑，道：“我离开的时候，你可还是个少年呢！几年不见，竟长成这般大人模样了！”
虽然元人铁骑直驱中原，可是在草原上，不肯南迁的蒙古人依然过着朴素的生活，每⽇俱是已放牧打猎为生。即便是见到大汗的姑姑，也全然没有拘谨。
“听说，大汗这次在南方打了个大胜仗！却不知是真是假？”汉子呵呵地笑着问。
“当然是真的了！”华筝说“不仅是打胜了，如今都快将整个宋国都要呑并了呢！”
“是吗？听说南方宋国物产丰沛，不知你这次回来，给我们族人带了些什么好东西过来？”汉子又道。
“走的太过匆忙，倒也没带什么好东西！你若是想要什么，只管跟我说上一声。改⽇我让人去向大汉捎个口信，自然会遣人送过来的！”华筝一回到草原，好像又变回了少女时的活泼开朗，咯咯地笑着对那汉子说。
那汉子不好意思地搔了搔头⽪道：“这里有酒有⾁，倒也什么都不缺。只是…只是…嘿嘿！”他呑吐了几下，还是不敢把话说出口来，黑黝黝的脸庞上，早已涨得如同猪肝一般。
“我明⽩了，你定然是想念姑娘了！”华筝笑着道“我跟你说啊，南朝不仅繁华，美女更是如⽟儿一般漂亮。你若是去到江南一趟，自然是会流连忘返的！”“你可别取笑我了！”汉子道“若再让你这么说下去，我今后恐怕连娶媳妇的勇气都要没了！咦？”他说着话的时候，已经注意到华筝⾝后的马车了，惊讶地问道“这马车里关的是什么人物？为何封得如此结实？”华筝道：“你不妨走近去瞧个明⽩！”
汉子好奇地朝着⻩蓉的马车走了过来，等到凑近了一看，却见笼子里头，关着一个⾐衫不整的女子，顿时大吃一惊，扭头问道：“这是怎么回事？她是什么人？”
华筝道：“只是一个下
的南朝女子罢了。”华筝顿了顿，又道：“你速去通知乞颜各部，便说我今⽇回家，要在帐篷里举办晚宴，还请各位叔伯长辈们赏光！”说罢，便朝着一旁走了开去。
华筝挑了一块⼲净的地方，很快就支起了几个大巨的蒙古包来。那些随从见帐篷已经支好，赶紧从车上不停地往下搬运物品，拿到帐內陈设。
⻩蓉在马车里看着侍卫们来来往往，不噤勾起了她的许多思绪来。原来，靖哥哥就是在这样的地方长大的！除了唏嘘，她又隐隐地担忧起自己的处境来。在这种荒凉之地，竟有如她生命的尽头一般，一眼望下去，已是没了任何希冀。
“下来！”马车的门忽然被打开了，几名侍卫闯了进来，二话不说，已把⻩蓉架了起来，拖到了车外，又一路朝着帐子里推了进去。
刚刚搭建好的蒙古包，看上去比普通人家的客厅还要再更大一些。此时正值烈⽇当空，
光照
在大巨的蒙古包上，竟一丝也投不进来。若是关上了门，里头更是一片漆黑，需要点上蜡烛才能看得到些许亮光。大帐的中间，放着一个大巨的半倾斜的木架，两
丈余长的耝壮木桩成一个大巨的叉，在汇处后方，支着一稍短的木桩，将整个木架微微倾斜，却不至于倒地。品字形的三点着地，木架更是稳如泰山。侍卫们将⻩蓉推到那木架前，让她转了个⾝，分开手脚，在那架子上绑了上去。只见她双臂被⾼⾼举起，分别捆在木架的端顶，两条腿大也被用力分开，在木桩底部绑定，让她的⾝子有如⾝后的木架一般，也成了一个大巨的叉形。
⻩蓉用力地挣动了一下，却发现手脚已完全不能动弹。在这种时候，她早已明⽩，再怎么反抗也是无济于事，所以很快就安静下来。不过，她的双眼有如受惊的小鹿一般，紧紧地盯在华筝的⾝上，生怕她忽然又作出什么可怕的举动来。
“⻩蓉，”华筝慢悠悠地走到她面前道“当初我把靖哥哥托付给你，只以为你能够好好地照顾他！却不曾想，如今你竟让他丧命在襄
城里！有今天的下场，也当作是你给靖哥哥赔罪了吧！”⻩蓉道：“既然是要我赔罪，何不一刀将我杀了？”“杀你？哈哈哈哈！”华筝仰天大笑起来“杀你岂不是一件容易的事情？
只不过杀死了你，又能让你和靖哥哥在地下团聚。这样的结果，可不是我想要的！
我已经托付你一次，你却让我失望至极，我绝不会再犯同样的错误！”“那你想怎么样？”⻩蓉大声地问道。华筝的笑声，听起来比梅超风的还要
森可怕，就像有一股寒意，直袭她的心底，让她从脚心一直凉到头顶。“怎么样？”华筝反问道“我当然是要好好地养着你，看着你慢慢地从人变成一头口牲！一路之上，想必你也看到了，草原上最不缺的，就是口牲，想必多上你一个，定然是会锦上添花的！”
“你…”⻩蓉已是说不出话来，颤抖着望着华筝。
“皇姑，药已经煎好了！”一名侍女将一碗热气腾腾的药⽔端到了华筝的手中。
华筝望着那药⽔道：“想必你也见识过合
散的厉害了吧？当初你女儿给小龙女服用的，不过是次等的药粉。这一碗，经文火熬煮，药力更是百倍。想必你喝下去，定然会忘乎所以的！”“不！”⻩蓉尖声叫了起来，将嘴抿得紧紧的，怎么也不肯松口。当初小龙女从⽟女变成
妇，她可是亲眼所见。这物药就像是有魔的一般，能够一点点地侵蚀人的心智。只是目睹，就已经让她不寒而栗。也还是她，放下⾝段，低声下气地恳求自己的女儿，才让她放过了自己。不料想，她终究还是难逃这厄运。华筝一边说着，一边已走上前来，劲使地用手捏开了⻩蓉的嘴，将碗里的舂药灌了下去。
“啊呜！噗！噗！”⻩蓉拼命地扭晃着脑袋，可是药⽔无孔不⼊，从她的齿
里流了进去。无⾊无味，就像很多杀人不见⾎的毒药一般。她不停地想把已经流⼊口腔里的药⽔吐出去，可是咽喉已经庠得难受，不自噤地收缩起来。一收缩，咕咚一下，药⽔咽进了肚子里去。
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