王大宝一脸的得瑟，不住把庇股
着，嘴里昅着凉气，好似他的庇股有多疼。那鼻子，快歪到天上去：“还能有假！除了嫡亲的侄子，谁会告诉姑⺟这话！”他嘴咧着：“哎哟，我的庇股。”再一跳多⾼：“许王选侧妃这事，我可是先告诉大姑⺟你，再告诉武家的二姑⺟！”
袖子一拂：“真是不见情，不把四表妹给我！”
窗外“当啷”一声，不知摔了什么东西，把王氏和王大宝吓了一跳。
走到窗前，王氏不悦地问：“什么事？”
“回太太，后窗户跟下青苔路滑，没仔细，摔了给表少爷打的⽔。”丫头青鹃恭敬的回话。王氏松一口气：“表少爷不用热⽔，这里也不用再侍候。”
青鹃答应着，地上捡起摔了的铜盆，左右看无人，揣着冷汗放回铜盆，见院子里只得两个丫头，是素⽇相处得好，过去悄笑道：“我娘在家里病了，趁这会子太太不要人，我出去一下可使得？”
“姐姐只管去吧。”丫头们互相偷懒，人人都有，因为不管。
走出王氏院门，青鹃不是回家，而是在竹林后面看一看无人，拐上另一条石径，去书房里见纪四老爷。
书房里分前后两个院门，青鹃从后院门伸头，见一个
悉的小子在，招手让他来，低声道：“有话回四老爷。”小子带她耳房里站定，请纪四老爷过来。
院落碧沉沉的，西风吹得廊下花菊
卷。纪四老爷踩着落菊过来，摸一把额头，为大女儿烦心事染得一头汗⽔。问青鹃：“太太那里有什么话？”
“回老爷，表少爷来，和太太说一件怪事，”青鹃是家生子儿，王氏虽然是主⺟，纪四老爷却是当家人，有些话，纪四老爷命她来回，青鹃不敢不来。
纪四老爷在⽔磨楠木椅上坐下，娶
娶贤，王氏不能说不贤，却夫各有心思，大家肚子里清楚。让丫头盯着，是四老爷不得已为之。长女纪羞花当初定亲事，纪四老爷和纪老太太看好人家，没想到王氏娘家私下里送来别人的消息，纪羞花嫁给现在的丈夫，落得今天这个下场。
从那天以后，纪四老爷让丫头盯一盯，免得再出什么大的差错。要知道当初舅
家和纪羞花的亲事，纪四老爷是首肯过的，没想到后来出了差错，不得不成悔婚负义的人。寻思老太太说女婿前程有了，夫
却不和，其实也是暗指纪羞花，只是不好明着说，把别人扯出来说。不想，被纪老太太一下子说中。
纪四老爷不认为⺟亲说话不妥当，反而认为老太太是过来人，看事情很犀利。
他理着⾐衫出着神，不防青鹃道：“表少爷说许王选侧妃，太太要不把四姑娘给他，就不帮着太太打听！”
“什么！”纪四老爷跳了起来！
他中年微发福，这一跳⾝上⾐衫飘起，
带上一块祖传⽟佩晃动在半空，活似一只元宝在空中。落下来，纪四老爷脸红脖子耝：“岂有此理！”气呼呼负手走动几步，休
，纪家门楣做不出来！纪家没有休弃之妇，也没有被休弃之女。到纪四老爷手上，更是不能添这一笔。
子不好，不进她的房就行！表少爷要四丫头，不给他就行！许王选侧？…。
纪四老爷冷静下来，眸子如寒泉平寂却又冰冷，问青鹃：“你没有听错？”青鹃垂手：“表少爷说得清清楚楚，奴婢一字不错听着。后来走近些要听，手中铜盆失手滑了，因此不敢再听。”
打房开门口，月光清晰可见苔痕。小子走过来：“老爷，三老太爷说明天带着人杀将大姑爷家去，问老爷一起去？”
“没有王法的东西！早生几十年，让他知道知道我们老纪家是什么样子的厉害！”三老太爷在院子里骂，从听到纪羞花被撵的事，他手里的拐
就想往人⾝上招呼。他的骂声中气十⾜，隔着房子，纪四老爷也听到。皱一皱眉，纪四老爷先对青鹃道：“你先回去，看表少爷没走，再听一回。”青鹃陪笑：“太太和表少爷把窗户也关上，这会子听不到，我赶着来回四老爷。”
“嗯，”纪四老爷只是出神，没有理会。
青鹃红着脸道：“四老爷，我娘病了，请四老爷的恩典…。”纪四老爷挥挥手：“回家住夜一吧，明儿早来。”
“多谢四老爷，”青鹃大喜，跪下来给四老爷叩几个头，
天喜地去了。纪四老爷出门，见三老太爷杀气腾腾，让人送去客房休息：“三叔，备的暖酒，吃几杯睡得好，明天才能杀将过去。”
哄走三老太爷，七老太爷颤巍巍过来：“老四，大丫头是他们家明媒正娶，咱们明天去，要摆⾜了威风，摆⾜了…咳咳咳…。”
七老太爷痰上来，一路咳着也搀出去休息。
安排好余下的人，纪四老爷往外面来。只有⺟亲，还可以商议几句真心话。
秋风有凉意，纪四老爷紧紧⾐前襟正走着，见一个丫头端着食盒过来，喝住她问：“什么时辰，又不是老太太房里要吃的，这是往哪里去的？”
丫头抬起面庞，却是四姑娘房里的碧杏。见四老爷不喜
，放下食盒急忙行礼：“大姑娘要的宵夜。”“你是四丫头房里的丫头，怎么跑到大姑娘房里？”纪四老爷忽然收住，心里明⽩过来。怒目挥袖：“去吧！”又骂道：“什么东西！”
王氏又弄鬼！
怒气冲冲走到⺟亲院外，纪四老爷息息火气，换上笑容来见纪老太太。
纪老太太才睡下，见儿子这么晚还来，让人请他到
前，就着红烛光觑觑面⾊，展颜笑道：“老太爷们上年纪，和我一样的嘴碎，你不用生气，请他们来，总是有用处。”“不是和老太爷们不喜
，是为丫头们亲事。”纪四老爷被看出生过气，也不隐瞒，把青鹃的话一一说出来，纪老太太渐渐没了笑容，多了冷笑在嘴角边闪动：“我说呢，总觉得要有点儿事出来。”纪四老爷近前一步，希冀地道：“⺟亲…。”
“我知道你的意思，二丫头去参选可以。中了，是祖宗体面，不中，是你媳妇自己
想，她没得气生！”对于其余的三个孙女儿，纪老太太一口回绝：“三丫头，四丫头，五丫头，一个也不许去。”“是是，”纪四老爷被揭破心思，有些狼狈：“儿子想，这都城里，丫头们的名声是出去的。”
纪老太太还是坚决：“这不行！”眸子里多了慈祥，老太太和气地劝解儿子：“守多大碗，吃多少饭。丫头们生得你我都放心，只是王府里的，不是好待的！”
她目光闪动，多了笑容：“儿啊，⺟亲有件事情要和你商议。”
“⺟亲只管吩咐，”纪四老爷更垂一垂肩膀。
“旧年里我就相中几个人，武家的两个儿子，虽然是庶子，也读书也安分，我想一个给四丫头，一个给五丫头，还有你常来往的袁家的公子，给三丫头。”纪老太太
喜喜地道：“我想着对你说，又怕你媳妇拦着，现在好了，她一定让二丫头去选妃，我呢，借这个机会，把三个女孩子亲事定下来，你看怎么样？”王氏心眼子大到王府里去，再没有拦着的道理。
纪四老爷对着⺟亲看，眼眶子慢慢
润起来。只有⺟亲，才是真正为孩子们着想的人。王氏虽然给长女挑了个当官的，现在夫
生分，女婿看不上丈人家，要是看得上丈人家，就不会今天的事情。
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