乐青的脸色煞白，身子微微颤抖，哽咽着道；“大爷。…”
天佑握着她的手，轻声道；“若非如此，太太那边定不会允，我身为大子，总不好去忤逆父母。若是真惹恼了太太，即便我求着她留下你，往后的日子也不好过。”
他虽成
懂事，到底是少年，哪里能明白对一个女人来说，生儿育女的意义，才会说得这么轻松。乐青的心里生疼，眼泪滚滚而下，坐起身来，哆嗦着嘴
道；“原来大爷上回说的话，竟是哄奴婢…”天佑闻言，心重一急，也跟着坐起身来，道；“哪个哄你，我是真心实意说的。若叫我骗你，管叫我天打雷辟…”
剩下的话，已经被堵在嘴里。
“大爷…”乐青伸出手去，堵住天佑的嘴，流泪道；“奴婢信，奴婢信，大爷快别说这样的话，要吓死奴婢不成…”
天佑是未来的家主，要是留乐青在身边，即便不能抬举为妾室，也能保证她锦衣玉食。
可到底少了名分，若是他不在了，乐青的处境就会变的尴尬。
即便他安排好一切，乐青也不过是孤独终老的下场。
想到这里，天佑的心理有些沉重。
父亲教导的那两条，是能保曹家避免嫡庶之
，可对于其中女子来说也委实残忍了些。自己真的忍心，让陪伴自己多年的乐青，落到那个境地么？
天佑的心里有些慌乱，其实，隐隐地他还存在着另外一个念头。
若是乐青真的不计较名分，不在乎子嗣地跟了他，那也不是没有旁的办法。
乐青不是家生子，一个人卖到府里，想要
籍也容易。将她放出去，在外头等上几年，等自己成了亲，生下嫡子后，再想办法纳进来。那样的话，说不定要等个三，五年的工夫。
只是那样的话，不过是自欺欺人而已，父亲母亲那边，终要恼的。
所以，天佑才迟迟不能拿定主意，最终让乐青来选择。
乐青没有回答天佑的话，缓缓说道；“今天太太传奴婢过去，说了配人之事，问奴婢的意思…奴婢说，但凭太太做主…奴婢进府十多年，除了随大爷去清苑那两年，其他时间一直在这院子里过活，也想出去见见世情…若是大爷体恤，就帮奴婢在太太跟前说说情，看能不能指给外头的管事…”
天佑楞了。
他虽心里想着让乐青自己选择，却也没想到她会这么痛快地选择离开。
连府里都不待了，避得除了自己，还能为什么？
“这是你的真心话…”天佑的声音木木的。
“这是奴婢的真心话，奴婢也舍不得大爷，可奴婢也不愿像两个老姨娘那样活着…”乐青低着头道。
她说的老姨娘，是曹寅留下的两妾室，两人安置在一处偏僻的院子里，轻易不在人前
面。府里的人，也嫌少有人提及那两位。
天佑只觉得
口闷闷的，生出几分恼来，抓着乐青的胳膊，就用上些了力气；“老太太也好，太太也好，谁还曾亏待了那两位不成。让姐姐在这里为她们道委屈？”乐青使劲地摇了摇头道；“奴婢再大的胆子，也不敢说老太太，太太不是…只是觉得老姨娘那里没有子孙，只养着两只老猫，委实冷清可怜了些…”
她说了这样的话，天佑哪里还有不懂的。
他放下乐青的胳膊，低声道；“姐姐这是拿定了主意…？”
乐青本来心里难受，这些话也在肚子里装了学究的，现下见天佑难受，反而不好在沮丧，擦了泪柔声道；“天下无不散之宴席，奴婢能侍侯大爷这树年，已经是难得的福气，现下正好，过犹不及…”天佑心里虽舍不得，可也不愿做黏黏湖湖状，自嘲一声道；“是糊涂了，竟还不如姐姐看得明白…”
外间，绿意不知何时已经醒了，睁着眼睛，不知在想些什么。，…
这一夜过去，天佑与乐青主仆神色如常，看不出有异。
只是从这一天起，乐青不再值夜。
葵院前些日子新补了一个二等丫鬟，叫做橙叶，就由她接了乐青的班，同绿意，红情几个轮班值夜。
乐青将手的差事，陆续分派出去，自己每
里闭门不出地做针线。传到初榆耳中，对她很满意，赏了两匹鲜亮的锦缎下来。
虽说初榆这两
外放的丫鬟名单中，没有乐青，可大家也多了然达定。乐青年岁到了，大爷
闱后，八成也要放了。旁人还好，都忙着过年，不过是说上一嘴便罢，枫院的小楼却是不住，忍不住到葵院来打探消息。
在她看来，乐青
子温顺，人又能干，是太太给的，定会成为大爷的通房，怎么如今又要放出去？也不知乐青同她说了什么，离开葵院时，小楼神色恍然，脸色雪白，全无平素的伶俐…
江宁，总兵府，书房。
看着笑得合不拢嘴的曹颂，曹颙不
摇头；“瞧你那样子，又不头一回做爹，就那么欢喜？”曹颂使劲地点头，道；“恩，欢喜得不行，要是在添个儿子，就是凑成两了“好”字”
“别只顾惦记儿子，也多顾念下弟妹，她没有娘家可依，你拖不护着她，还指望说护着她？”曹颙想起张义的话，说道；“那些歌姬，往后也少收些，不只是弟妹那边，你自己个儿得身子也要爱惜。”
曹颂使劲拍拍
脯，道；“大哥放心，弟弟当年
静惠入门时，就对她说过，我虽不能只守着她一个，可却只要她的孩子。那些歌姬什么的只是官场应酬，不好不收，过后也多转手送人了，实在情面大了，才养在府里，不过是添双筷子。”堂弟这么大了，也没有当哥哥的管弟弟纳妾收婢的道理。
对面这样洒
的堂弟，曹颙到是真心生出几分羡慕。他低下头，看着茶杯里漂浮的茶叶。
早年不纳侍妾，是怕家宅不安，不乐意应对麻烦，不愿
子难过，如今老夫老，漏*点不再，偶尔看到年轻丫鬟，也多瞄几眼，却是开始顾忌儿女。正是君子嘴脸摆惯了，自己将自己束住。
真是自作孽。
曹颂见他不说话，眼睛咕噜地转了转，
低音量道；“大哥还要在江宁待一阵子，这身边，是不是也添个人侍侯？”曹颙先下住客房，除了京城跟过来的小厮，这边安排侍侯起居的丫鬟年纪较小，不过十一，二岁摸样。
曹颙晓得静惠顾虑。
若是曹颙这大伯子，真的空
寂寞，收用了弟弟这边的丫鬟，若年长的丫鬟不老实，勾搭了主子，妯娌之间说不定就要有芥蒂。曹颂向来敬重嫂子，可心里到底是向着哥哥的，对
子的安排已经发了回牢
，现下想起这么一出来，就有些动心。在京城中，哥哥是顾虑嫂子脸面，不愿收人。
如今离京城远，安排两个女子服侍哥哥几
，又有什么？曹颙闻言，忙摆摆手，道；“快别多事，现下这样就
好。”曹颂晓得自己这个哥哥，是最怕麻烦多事的，要是真安排人在总兵府这边，这上上下下的可瞒不住。
到底该如何，他陷入了沉思…
曹颙见他一本正经想事情的摸样，不
失笑，心里却未尝没有绮念。倒不是想着被翻红
，而是有些想念秦淮河上的舫船。虽说秦淮河上的水不结冰，可天寒地冻，河面上的舫船也多入船坞，嫌少有在江面上的了。
否则喝酒吃茶，听歌看舞，见识一番秦淮风月，才不枉南下一遭。
曹颂还没有想出如何安排哥哥“舒坦舒坦”魏黑过来书房找曹颙。
见他有话要说，曹颂同堂兄招呼一声，回内宅陪怀孕的
子去了。魏黑已经转为郑重，道；“大爷，曹甲
了郑三，去了沥山镇”曹颙听了，神色也变得凝重。
那个郑三，是江宁城里一个地头蛇，经常做中人。
魏家几个子侄被万复绑架后，就是使得这个郑三传话魏家。前
，魏家递银子赎人，也是通过这个郑三说项。魏黑发现曹甲的异常，他对庞家村之事，似乎格外关注，对于魏家这边也很上心。
于是，这几
魏黑就盯着曹甲。自打昨天，魏家几个子侄到家，魏黑就越加留心。曹颙这边，魏黑自然也没瞒着。
曹颙倒是并没有太大担心，曹甲入曹家十多年了，在曹寅身边更久，若他真是洪门中人，曹寅也不会大咧咧地收留在曹家。
若不是洪门中人，剩下的就是恩仇二字。
不管哪个，只要是曹甲心愿，曹颙都打算尽力
足。前提是，曹甲得同意他援手，而不是这样单
匹马
ｍ.ｐＩNｇＧｘS.ｃｏＭ