众官府公人沿途驱赶，在各街道作
的暴民无人率领，人数虽多，却如一盘散沙。张问一马当前，令众官兵有所依赖，他便指挥马队弓兵进退冲杀，斩数十，民尽相逃窜。民如无头的苍蝇，只朝人多的地方钻，纷纷聚集在沈宅周围。张问情知那地方有几个大户的家丁为核心，不能去动，自己这点人也动不了，便命人控制了沿江坊的拱桥，调弓兵严阵驻守，不让民过河抢劫城中百姓。周围的火把如漫天的繁星一般，人声鼎沸，张问自思道：要是税使被打死在沈宅中，自己可脫不了⼲系。但
民如蚁，而且有沈家的人在旁边监视，张问一时束手无策。要是等绍兴府的援兵到来，恐怕沈宅这样的民宅早被攻陷了，张问想罢十分头大。当今皇上可不管那么多，税使死在上虞县，极可能就要拿知县问罪。
正在这时，⾼升奔了过来，揖道：“堂尊，有个人要见您，小的见其穿着像是上回来县衙拜访堂尊的人，便来禀报。”
张问道：“什么穿着？”
“回堂尊的话，那人玄⾐，戴斗笠，就是上回画笛子的人。”
笛姑！张问道：“快带过来。”过得一会，⾼升便将笛姑带了过来，张问忙屏退左右，问道：“笛姑，沈家姐小有什么话？”
笛姑对张问抱拳行了一礼，又向旁边的⻩仁直执礼，然后低声道：“事情出乎意料，少东家本打算将税监围困，制造声势。却不料受盘剥的其他大户见暴
起来，私底下又煽动了许多人，这会儿恐怕要想打死税监。现在成一片，已无法阻止。”张问心下疑惑，问道：“沈姐小的意思，税监不能死？”按理沈家被抄了家，还被税监到处追捕，应该恨之⼊骨才对。
笛姑点点头道：“少东家叫我传话，请大人尽力保住⻩齐的
命，现在院子正门的是咱们的人，可以从那里救出⻩齐，注意另外的地方都无法控制。其他的事我也不清楚。”张问转头看向⻩仁直，说道：“还请⻩先生指点，这是为何？”⻩仁直摸着胡须，犹豫片刻，说道：“这个老夫也不甚清楚。”
这时有混进
民中的眼线从文昌桥上过来，因为是一个人，弓兵放近一看是
人，便带到张问那边，禀报道：“堂尊，民找了梯子，从墙上翻进去了，已经在院子里面打起来。”⻩仁直急忙低声道：“大人，前门的应该会放⻩齐通过，咱们赶快去接应。”
张问顾不得多想这中间的原因，税监死了，他也没有好果子吃，当即便率人赶过河去。沈宅周围已被
民围了个⽔怈不通，两侧的围墙搭了许多梯子，底下还有人大喊：“税监抢了无数百姓家，里面蔵着⻩金⽩银，冲进去，谁拿到就是谁的！”官兵在张问的指挥下径直来到前门，那里的人果然很配合地让开了道路，但周围黑庒庒一片全是人，衙役快手竟然不敢上前。张问提剑策马上前，怒道：“抗命者，重罪论处！”众人才紧跟着张问冲到门口。
这时那⻩齐周围只剩下几个人护着向门口逃过来。张问喊道：“税使，下官在此，赶快过来。”
⻩齐一张⽩脸因为惊讶更是煞⽩，跟个死人的脸差不多，见着张问⾝边有许多公差，如抓住了一
救命稻草，连滚带爬地狂奔过来。“张问，张大人，你可来了，快救咱家，咱家定然在皇爷面前给你好话。”⻩齐奔过来，浑⾝直哆嗦。
张问命人将⻩齐围在中心，又叫马夫牵马过来，将⻩齐扶上马背。⻩齐低低地伏在马背上，刚走两步，⾝上哆嗦着不甚摔下马来，弄了个嘴啃泥。
⻩齐的随从忙将其扶起，一人夹一条胳膊，将腿两软的⻩齐拖着走。那些冲进宅子里的
民正在里边抢，有心人注意到⻩齐逃出，对⻩齐恨之⼊骨者大呼其姓名，煽动百姓，挟裹家丁向这边扑过来。张问等人急忙通过文昌桥，回头喊道：“弓手拒桥
住阵脚！”弓兵放了一通箭，
死伤多人，前面的民恐惧，不愿冲来，却被后面的人拥挤着向前推进，有的突然站住一个不留神被人掀翻在地，背上立刻踩过无数双脚，惨叫不已。弓兵见状，撒腿就跑。张问等人退回县衙，急令关闭大门，加強戒备。县衙乃是半军事据点，衙门里有重重设障的墙壁，明显具有防御的功能。就算一旦城墙被突破，县官还可以此逐次顽抗，以尽为朝廷守土之责。
所以这些半组织化的暴民
本就很难攻破县衙，张问这才缓过一口气来，而⻩齐则吓得小便失噤，软在椅子上腿双像筛糠一般。倒是旁边仅剩的两个随从面⾊沉稳，毫无惧⾊。“张…张大人，快派人保护咱家！”⻩齐犹自心悸道。
张问道：“税使已到县衙，不用担心，先庒庒惊。”
⻩齐哆嗦着从內⾐里摸出一卷⻩绢，结巴着说道：“官兵呢？张问，这是皇爷的圣旨，把官兵调来！”
张问等见罢⻩齐⾼举的⻩绢，急忙叩拜于地，⾼呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
⻩齐瞪圆了双目道：“快去调官兵保护咱家！”
张问只得唤道：“马捕头，由你带人，时刻在税使左右护卫。”
马捕头道：“属下遵命。”
马捕头叩谢皇恩之后才敢站起⾝来，调来快手数十人跪于⻩齐面前…的⻩绢下面。那⻩齐犹自⾼举着那⻩绢。
⻩齐道：“才这么点人，快多调些过来，把咱家围在中间！”
张问等头大，这厮真是⽩痴，人都调进来了，没人守墙，如果
民冲将进来，无险可守，不是死得更快。最让人头大的是这厮举着块⻩布不放下来，让人这么跪着。马捕头又叫了几十人，把那⻩齐层层保护住，⻩齐手举软了，这才小心收起⻩绢。张问等呼出一口闷气，叩谢皇恩，从地上爬了起来。
腾折了半天，太监总算累得消停了，张问借口要处理公务，从大堂暖阁里走了出去来到二堂院子。将那⻩齐留在大堂里让一堆人围着看他那熊样。
张问脑中有些混
，走到签押房门口，对左右说道：“让本官一个人静一静，有事才来禀报。”张问坐到案前，对着蜡烛沉思，这沈家的人怎么又要保护⻩齐了？
这时窗
里灌进一阵风来，正巧吹在案上的烛火上，火焰摇了几摇，熄了。张问思绪一，突然现房里仍然亮着，回头一看，角落还有一个灯架，上面点着几蜡烛。灭了一，还有几，所以房里依然亮着。张问脑中一亮，骤然猜到玄机：这⻩齐就算被打死在上虞县，但浙江还有好几个税使，于事无补，反而会让皇上对地方官民更加不満。
他想起⽩天⻩仁直在言语中漏出的话，说叫张问不必上奏书打头阵，自有⾼位者重拳出击。这时张问联系在一起细想，觉得这可能是他们设的一个局。栽赃税使害迫百姓，又煽动民变，
走税使，最后由言官御史在庙堂中，罗列其恶行将税使搞臭，获取名声，保护地主利益，可谓名利双收。张问在心里理了一遍，越觉得自己的猜想说得通。如果真是那样的话，当然就不能让⻩齐死了，⻩齐一死，言官在庙堂上就不好说话了。
“堂尊…”一个声音打断了张问的沉思。张问看过去，是⾼升，便问道：“有什么事？
民攻衙了？”⾼升道：“没，他们聚在外面，畏惧官府不敢上前。是堂尊的朋友要见您。”
“哦，让她进来吧。”
笛姑走进签押房，左右看了看，取下斗笠和面纱，头一甩，一头青丝就散了下来。张问愕然看着那张酷似表妹小绾的脸，疑惑道：“笛姑怎么突然…”
笛姑看着张问道：“大人是不是喜
我？”张问更加疑惑，这种时候，谁还有心思去想男女之情？笛姑嫣然一笑，让张问不由得如沐舂风，她又说道：“怎么，我猜错了？”
“不是，我只是觉得，是不是太突然了？”张问很快收拢了心思。把笛姑弄到手，是他
娶沈碧瑶的一步棋。“什么时候说，本不重要。”笛姑脸上一红，随即沉静地说道“只要大人帮我做到一件事…大人要的…”
张问恍然大悟，原来是
换，他还纳闷，这种时候是谈情说爱的时候么。但怎么把笛姑搞到手，过程并不重要，换更加直接简单，张问便问道：“你先说，什么事，看我能不能做到。”笛姑低声道：“把⻩齐抓了！”张问听罢略一吃惊，脫口道：“抓他做什么？” M.ｐｉNｇｇXs.ｃｏＭ