柳琛的病情比刚刚入秋时更加严重了。他住在小梅花岭的灵泉别墅时，哮
病恢复得还算不错，基本上没有犯过。但后来为铜矿的事急了一下，又千里迢迢赶到东都去幵御前会议，一路上颠簸劳顿，回到大公府后又一直忙着为远征的关防军团筹措粮草辎重等繁杂事务，没有得到充分休息，如今这些事都做完了，他的身体也快顶不住了。他想完全放手让柳明秀处理政务，可又不太放心，还有狼关的防务这一关乎帝国安危的重大责任落在了自己肩上，再回到温暖
润的南方去放心休养是绝对不可能的。柳明秀本来生着父亲的气，一直处于罢工状态，之所以答应到狼关为出征的将士壮行，一是有父亲的
迫，二是因为自己喜欢军队，三是想和崔舒翰道个珍重。如今看到父亲的病情依然很严重，心中不忍，就想提出来帮父亲主持政事。前段时间除了边境矿产问题没有处理好之外，其他公国的日常政务她处理得也还算不错。可如今跟父亲的冷战还没有结束，就这样贸然提出，显得很没有面子，所以她只犹豫了一下还是没有讲出来。由于在校军场的阅兵台上受了些风寒，柳琛回来的当天晚上就发起热来，虽然吃了几副祛寒散热的汤药，退了烧，但浑身依然绵软无力。他躺在
上又不放心手头上要紧的几件事，可奇怪的是竟没有一个大臣来找他，他便让卫兵抬他到办公室去。到了办公室，他才发现门口人进人出秩序井然，他便拦住一个刚刚出来的工作人员问：“是谁在里面？”
“是柳明秀大人。她说您身体不适，今天大公府的工作由她来主持。”
柳琛松了口气，放心地笑了，便命令卫队将自己抬回寝室卧
休息。叶枫得
牢狱之困，又圆满完成了边境矿产谈判这一重要任务，得到了公爵大人的嘉奖，所以这两天心情特别好。再加上伊普雷因为及时通知阿尔夏王国撤出矿工，立了二等军功，被破格提拔为大队长。真可谓否极泰来，春风得意。这天早晨叶枫如往常一样来大公府上班，他将前天公爵大人吩咐整理的文件装在文件夹里送到办公室里来。他一进来就愣住了，办公桌前坐着的竟是自己最怕见到的柳明秀大人。
办公室里显得很凌乱，最近公国内的事务异常的多，尤其是加强防务和招募新兵的事特别烦琐，而柳明秀又没有处理类似事情的经验，所以她做起来显得很吃力，可她又不愿让父亲
心，只好自己努力支撑着。柳明秀正埋在一堆文件中勤奋工作着。叶枫敲门时，她连头也没抬，只说了声：“请进。”
“柳明秀大人，这是公爵大人要的文件。”叶枫硬着头皮小心谨慎地将文件包放在办公桌上。
“叶秘书，听说你最近运气不错啊！连死罪都被赦免了。”
“托您的福，我的罪名是被澄清了，原来我根本就没有罪。”
“你还
会咬文嚼字。怎么样？坐牢的滋味不好受吧？”“劳您惦记着，还好。得失祸福不好讲，不坐牢怎么会有这么多人认识我呢。”
“嘿！你还成名人了。看来倒是我成全了你。”
“确实如此，柳明秀大人对我的这一番磨砺让我受益匪浅，其实我心里对您是十二万分的感激，哪天我略备薄酒，请大人您赏光莅临寒舍，以表达我的感激之情。”
“你少来这套假惺惺的，口是心非！口
腹剑！笑里藏刀！”“不敢，不敢，我这点儿伎俩，跟柳明秀大人的手段相比，那可真是小巫见大巫了。今后还要多多向柳明秀大人学习。”
“听你这话，是话里有话啊！你到底是什么意思？你是不是对我还心存怨恨，有怨恨你就直说，别跟我这儿弯弯绕！”
“岂敢，岂敢，我哪里有这么大的胆子。”
“你有什么不敢的？这大公国还有你叶枫不敢做的事吗？”
“大人过誉了。”
“哼！”柳明秀冷笑一声问：“还有事吗？没事就出去吧。”
“我想见公爵大人。”
“我父亲生病了，现在这里由我负责。”
“噢。”叶枫低了头转身往外走。
“站住！”柳明秀对叶枫的漠视感到很生气。
叶枫低了头站在那里不敢走。
“有什么事不能跟我说吗？是不是我不够资格听你的汇报啊？”
“不是，不是，我知道您对我成见很深，我怕您的成见影响到您对我所报之事的处理。”
“我是那么小气的人吗？”
“不是，是我小气，是我以小人之心度您这君子之腹。”
“没想到你还是个拍马
的高手。”“拍得不好，瞎拍。”
“放肆！”
“您看，急了不是，我说我拍的不好嘛，您还不信！我要是会拍，您会急吗？”
“你你！好你个叶枫！”柳明秀气得站了起来。
叶枫低着头暗暗提醒自己别再跟她斗嘴了，斗得一点儿意义也没有，弄得不好还会坏事。理是这个理，可叶枫也不知怎么了，见了柳明秀就忍不住要和她斗，好像不这样心里就不痛快似的。
“叶枫！你是不是想成心气我！你这个秘书还想不想干了！”柳明秀又要急，她已经忍了很久了，要不是叶枫这个秘书是父亲大人亲自任命的，她恐怕早就撤他一百次一千次一万次了。
“想。想。想。”叶枫赶紧收住这张惹事的嘴，笑着对柳明秀说：“哪儿能不想呢，我上有老，下有…小，小妹，小妹还在上学呢，一家人全指望我这点微薄的薪水过日子，您知道现在的生意不好做，弄得不好就会赔本，您要是把我的饭碗砸了，您叫我这一家人怎么活啊，您大人不计小人过，高抬贵手，放我这一马吧。”
柳明秀见叶枫说了软话，马上得意起来，居高临下地说：“可是我记得你上次可不是这么说的，你说这芝麻绿豆大点儿的官你不希罕，还说八抬大轿来抬你，你都不干，是不是你说的。”
“年少无知，口无遮拦，让大人您见笑了。”
“这还差不多，你要汇报什么事？说吧。”柳明秀
边隐藏着微笑。大公国上上下下在柳明秀面前说过无数的软话，好话，动听的话，可柳明秀从没像今天这样听得心里如此舒坦。“有一个叫罗归正的商人，是咱们卢龙城的人，自小儿就跟着叔父到海外经商，如今赚了大钱想回乡定居，同时也想为家乡做点儿贡献。”
“好啊，做什么贡献？”柳明秀很有兴趣。
“他说他小时候就爱到卢龙城的城墙
儿去玩，还说卢龙城的城墙是他见过最雄伟的城墙。如今有些地方年久失修了，他想捐钱把城墙好好修一修，恢复他小时候见过的风貌。”“好主意，我也一直想修，可最近大公国的财政不算宽裕，修城墙是个大工程，所费银两不是小数，他打算捐多少？”
“白银五万两！”
“那可不够，就是简单修修，也得五十万两。”
“他说，卢龙城的商贾不少，他想发起一个募捐活动，他带头捐五万两，他说坚固的城墙会给每一个居住在这里的商人带来安全感，大家肯定会踊跃支持募捐活动的，他希望大公府能够批准他的这一请求。”
“我原则上批准，不过我还要请示一下父亲，毕竟这是一个大工程。还有别的事吗？”
“有，这个叫罗归正的商人听说城南有个闲置很久的仓库。”
“是有这么一个仓库，原来西北边防军指挥部设在卢龙城时建的，是个军用仓库。后来指挥部北移到昭苏城了，这个仓库就闲置了。”
“他想以每年三千两白银的价钱将其租下来，租期是两年，用来放置他从海外贩回来的货物。”
“这个我有权批，就租给他吧，反正闲着也是闲是，租给他还能换些钱来。”
“太好了，我替他先谢过柳明秀大人。”
“这么大的仓库一年三千两白银可不贵，可是我不明白他要这么大的仓库做什么用？他有这么多货装吗？他是不是想分租出去，从中牟利？你告诉他如果这样可不行，这个仓库只能是他自己用，不能转租给别人。”
“这个我明白，我会告诉他的。”
“还有事吗？”
“没有了。”叶枫话虽如此说，脚下却没有动。
“怎么还不走？”柳明秀问。
“我有些话不知当讲不当讲。”叶枫神色间有些犹豫。
“有话就说，别婆婆妈妈的。”
“以前我和大人您有些误会，有些地方是我做的不对，可有些地方…算啦，不说啦。”
“你到底想说什么？”柳明秀拧着眉望着他。
“我想说的是，咱俩能不能尽弃前嫌，重归于好？以前我有说的或做的不对的地方，大人您能不能不要再放在心上。”
“好吧。我也把你折腾得不善，算啦，扯平啦。”
由此可见，柳明秀是个心
很豁达的女孩儿，这让叶枫对他的这个宿敌产生了些微好感。“那就太谢谢柳明秀大人啦。”叶枫走到门口笑着说，“我会尽心尽力辅佐您的。”
“算了吧，”柳明秀摆摆手说，“你只要不气我就行了。” m.pIＮgGxＳ.coM