“听哨探的意思，我们应该还有一天一夜的时间，很紧张啊！”凌风
着双手说道。“哨探会不会出什么问题，万一阎王寨的人提前到了呢？咱们还是早作准备的好！”高一功在旁边提醒道。
“不会的！”凌风轻轻一笑。
他对哨探很有信心，或者说，对阎王寨的效率很有信心。他不相信一个土匪寨子的效率能高到哪儿去！
谨慎不等于胆怯，更不等于做什么事情都畏畏缩缩！掌握了足够的情报，就能够推断出阎王寨出兵的时间；做些准备当然是很好的，可问题的关键是，现在凌风手头最缺的就是人手了。就算是在场的这些人，他都恨不得把一个劈成了两个来用，哪还能再做其他的准备？
“把负责营地安全的那一个小旗的人马也拉过来，我尽快将这些生铁都变成
钢！”凌风一边吩咐着，一边走向小高炉旁边。“是，大帅！”近卫营中立刻有一个战士答应一声，过去传令。
旁边一个老铁匠犹豫了一下，开口道：“大帅！我们是说过懂得一些炒钢法，可现在所需要的坩埚等物什么也没有，我们恐怕很难炼出刚来啊！”“坩埚的问题我来解决！有什么技术上的难题，我也可以随时解决！”凌风自信的说道。
老铁匠瞪大了眼，满脸不相信的样子。虽然他知道大帅很能耐，可巧妇难为无米之炊，现在这里什么也没有，再能耐又有什么用？
“大帅！如果所有人都撤回来，营地没有防御怎么成？不说阎王寨，周围还有好几股杆子，万一他们…”
“不可能！阎王寨看上的肥羊，周围这一带的杆子，谁敢跟他抢？”凌风头也不回。
想想也是！问问题的人立马无话可说。
看着大帅的样子，周围的人没来由的都是心里一松。原来一切都在大帅的掌握之中了，那自己等人还紧张个什么劲儿？
想当初，碎金镇的刘把总率兵追击自己等人的时候，大家不是一样的紧张吗？最终在大帅的带领下，只是付出了极小的代价，就将那些官兵们杀的片甲不留！从那时开始，大家才知道，原来在他们心中不可战胜的官军竟然是如此的不堪一击；也是从那时，大家的心中已经种下了对大帅要无条件信任的种子。
现在来的是悍匪又能差得了多少？来了一千人又如何？老大已经智珠在握了！
殊不知，凌风的心里其实比谁都紧张。只不过，他只能在表面上强作镇静，来安抚众人的心。如果连他都紧张起来的话，恐怕会在队伍中引起更大的慌乱。
慌乱，对事情不会有任何的帮助；只有镇静地分析目前的状况，并且想办法解决才是王道。
凌风很清楚凌家军的弱势，一群拿着竹竿的人，甲胄就是他们最大的克星。更何况，阎王寨出动了一千人，分摊到三营人马身上，每个战士平均要杀敌三到四个。
这对武器竹
可是个不小的考验，恐怕在扎死几个人之后，竹就会磨损地不能再用！更何况，来袭的杆子会站在那儿任你杀吗？
阎王寨那群人都是悍匪，任何敢小瞧他们战斗力的人都会付出惨重的代价。凌风一开始就没敢期望他们会像刘把总的手下那么不堪一击。
这是一场硬仗！没有趁手的武器，最后失败的十有八九会是凌家军。
所以，凌风放下了手头的一切事情，集中力量准备先打造出一批武器来。只要能赶在阎王寨的人出现之前将这批武器运到早盛塬，那就是最大的胜利。
生铁又脆又硬，显然不符合炼制武器的要求。
钢！钢才是打造利器的必需品！还好，凌风的老本行就是炼钢，他在大学的时候就经常泡图书馆，对各种炼钢的知识都有涉猎。
凌风所掌握的土法炼钢多了去了，目前最适用的，就是炒钢法。至于老铁匠说的坩埚，倒是可以临时制作。
坩埚，就是用耐火材料所做成的器皿或者是熔化罐。所谓耐火材料，常用的一般有粘土、石墨、瓷土、石英或较难熔化的金属铁等。石墨、瓷土和石英这里都没有，较难融化的金属铁更是不能奢求；好在陕北的粘土多得是。
大帅不会是想用粘土来做坩埚吧？那效果可是不太好啊！几个老铁匠胡乱猜测着。
凌风当然不会如他们所想。陕北的粘土遍地都是，用来做坩埚也可以，不过在导热
等各方面就要差得多了，不一定符合炼钢所需的要求。只见凌风越过小高炉，直接向着旁边的石炭堆走去。
天字营第一旗经过一天的努力，拉过来的石炭堆积如山。凌风赶过去，附身到石炭堆中翻翻拣拣，一副旁若无人的样子。
“大帅，您要找什么东西吩咐我们一声就得了，怎么能亲自动手呢？”瘦猴赶紧上前。
“不用，我要找的东西你不认识，就算是放在你眼前，你也不知道啊！”凌风回头摆摆手说道“先稍等一下吧！等我找到样本，就让你们来。”
瘦猴等人只能郁闷地退了下去。
“大帅这是怎么了？”
“好像在找什么东西！”
“石炭里面能有什么东西？”
“难道是大帅把什么重要的东西丢在这儿了？”
人们纷纷议论着。
“哈哈，果然有！”凌风一把从石炭堆中拿出一块儿石头，用力吹吹，拂去上面的石炭屑。
“这不是土石吗？混在试探之中多得是，不知道大帅要这东西干嘛？”一个老铁匠问道。
“哦，原来这东西叫土石！不过，在我们那儿，都管这种土石叫做高岭土，这可是制作坩埚的最佳材料。瘦猴，赶紧让人打一桶水过来。”凌风吩咐道。
“是，大帅！”瘦猴一声答应，旁边早有机灵的小伙子跑过去，拿了木桶，打过一桶水来。
凌风当着众人的面将高岭土泡进了水桶之中，然后像变魔术一样，把已经变软的高岭土捏成了一个碗状的容器。这个容器看起来很丑陋的样子，可凌风却是满心的欢喜。
粘土坩埚，使用的最主要材料就是高岭土。即使是在二十一世纪，高岭土制成的坩埚也是非常常用的耐火容器，所能承受的高温可达一千五百度以上。这对目前的炒钢来说可是足够用了。
…
周郎羡：
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