从江都回桃源的路上，孟星河带着梦蝶，坐在前面的马车里。他⾝后还跟着另一辆马车。里面就只有四人，孟星河不想太过声张，马车是普通的，他没有坐豪华的官轿，只是觉得回桃源用不着那么兴师动众，非闹得満城风雨不可。虽然古人常有⾐锦还乡，孟星河也想风风光光回桃源，但事后他想了想还是算了，一切低调行事。
在路上走走停停几天，总算到了桃源县。一别数月，孟星河突然有点近乡情更怯。眼中见到的还是那个远比不上江都繁华的县城，不宏伟、不壮观，像是那种躲在喧嚣之外的山城。有种处处听闻
鸣⽝吠，就和老聃道德经里面所写那种小国寡民的味道在里面。到了出⼊桃源县的城门前。守城的士兵出于例行职责检查进出车辆，拦住孟星河的马车。挑开马车的帘子检查。瞧见了里面坐着的年轻公子很眼
，但想不起是哪位，眼光撇到一旁，但见那公子怀里还坐着一个美若天仙的女人。那士兵哈喇子流了一地，瞪傻了眼，硬是连拦也不拦，立刻放行了。⼊城之后。一直乖乖女的梦蝶拧了孟星河腿大一把，有些小幽怨，道：“果然是穷山恶⽔多刁民。”
孟星河没狡辩，不是那士兵好⾊，而是自己娘子的确是太漂亮了。走哪里都是焦点，这让他有些小得意。赶明儿就带回孟家村，羡慕嫉妒死那些平⽇就看他不顺眼的乡里乡亲。
驱车来到翠微居，等孟星河才下车。家仆小五子看见门外正是自家少爷回来。⾼兴的连店里的生意也不照看了。跌跌创创跑出来，脸上带着十二分的欣喜，道：“少爷。你回来了？”小五子又看了看出现在孟星河⾝后的几人。“夫人和薛姐小没同少爷一起回来？”
娘亲和薛施雨都被扣在了长安，孟星河没打算隐瞒，道：“都在长安，暂时还来不了。”
小五子的印象中，长安就是天下最好的地方，连说了几声“好”字，心里想着以后也能和少爷去长安看看就好了。他连忙将孟星河等人请进屋去。
孟星河几人才走进翠微居，里面的食客齐刷刷将目光落在门前进来哪位花柳先生的⾝上。前不久城中闹得沸沸扬扬，听说这家伙今年科举⾼中状元，起先大家谁也不相信一个吃喝嫖赌五毒俱全的败家子能有如此出息，可当朝廷的文书下派到桃源县衙，连县学都张灯结彩公布了许多天，大家才不可思议的相信了这件几乎可以认为是太
打西边出来的大事。如今知道出现在这里的人，就是今年的状元郞，几乎谁都忘记了他以前的斑斑劣迹取而代之的，竟是如何才能和这位大人攀上关系。无论好的，坏的，亦或者是轻蔑鄙视的，孟星河都一如既往的省略不去理会。如今在翠微居中的食客，多半认得以前的孟大人是个什么样的主儿。只是现在环境变了，地位变了，从别人眼睛里走出来的光，就变得不那么锐利。甚至可以说，还很温柔。只是，早就习惯了别人带着有⾊眼镜看人的孟星河，很从容的走上二楼，准备在此休息两天，再筹备回孟家村的事情。
晚上。孟星河等人还在二楼用餐。小五子跑上来打搅说县令大人过来了，想拜见少爷，很着急。孟星河从吕老爷子那里知道，自从马守义死后，上面又为桃源补派了一个县令，姓单，双名文韬，是后补知县，两年考核过后才能正式转正。以前在其他县，政绩平平，所以才降了一级派到桃源，在掌管桃源几个月中，没什么新颖的作为，属于那种庸庸碌碌的过安逸⽇子的地方⽗⺟官。
孟星河本来不想见，但还是给了那姓单的县令一个面子，让小五子先带他去偏厅候着。孟星河也没耍官威，吃饭吃了五分
后，就起⾝过去接见。单文韬是个四十出头的男人。古代人寿命通常都很短，所以看起来和六七十岁的人差不多，国字脸，八字胡，红鼻头，两颗小眼睛咪成一条线，笑起来很笑面虎那种，感觉像是一头仓库中肥胖的老鼠。他见孟星河从偏厅的门中走进来，原本的坐立不安的姿态，一下子变的更惶恐，唯唯诺诺，扑通一声硬是跪在地上，行了下官礼，道：“桃源县候补县令单文韬，拜见尚书大人大驾。”他还当真不怕折了孟星河的寿，硬是跪着叩了一下。
“单大人是本县⽗⺟官，就务需多礼了。”孟星河让小五子替单大人看了杯茶。继续，道：“不知道大人找本官所为何事？”
单大人愣是一口茶不敢喝。立刻道：“下。下。下官，是代桃源众乡绅士族，前来有请尚书大人能够赏光作为今年赛诗会的主审官。”单大人捏紧茶杯在等待孟星河的回答。去年杜尚书能够参加，县里就出了一位状元，今年若是孟尚书也能参加，那是否又会让桃源再次出一位状元呢？那他这个县令就算政绩平平，在朝廷也有拿事儿说的地方，更何况，在那些乡绅眼里，更是大功一件，平⽇要仰仗他们做事的地方也痛快。
孟星河恍然想起每年乡试前桃源就有赛诗会这项活动，去年他还参加过比赛得过头名，因而和薛施雨有那么段旑旎的事情。哪知道，峰回路转，今年他再参加的时候，居然是变成了主审官，这似乎有那种山不转⽔转，⽔不转人转的味道。当真是时隔变迁，世事难料啊。
他当下答应下来，顺便问是在那天，免得耽搁自己回孟家村的行程。
单大人欣喜若狂，恨不得又跪下来磕几个头。道：“明晚⻩昏时候，在桃源的舂香楼中举行。到时候，下官会亲自前来
接大人大驾。”孟星河知道了个大概，单大人也识趣立刻告退。就算今天他对孟大人还有什么事情要办，也将它暂时庒一庒，等着明天好顺⽔推舟。
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