在汇入东海的许多江河中，在浙南的位置，有一条
汐落差非常大的江——鳌江。涨的时候，海水逆江而上，可以一直到达一个离江口几十公里外的小镇——水头。这个地名的意思，是说东海里的船可以顺着鳌江一直开到这里。当然，这是十几年前的事了，现在，由于河
泥沙的淤积，只有涨的时候，一些小船还能勉强开到这里。当然，这条江真正的源头还不是这里，还得往上游溯。这时候，江就分岔成了许多条溪，至于哪一条溪是它真正的源头，也很难说。这些溪都很宽，溪的两边照例都是青山，山脚下是依溪而建的村子。溪里铺满大大小小的石子，但是水却不深，只在中间一带慢慢地
着，更多的水却是在石子下汩汩地淌着。我们沿着其中一条叫畴溪的溪再往上游走，便来到一个叫山门的小镇。可以想象，到这就进入山区丘陵地带了。可是，这条溪还没完，沿着山谷，还可以往上走，然后，就到了一个叫晓坑的地方。所以叫坑，可见是一个更小的座落在溪边的小地方。再往前走一截，这下似乎到了溪的源头了，至少，宽宽的水泥路通到这里就停住了，让人感觉那条溪差不多也就到这里了。这个地方叫怀溪，也是一个沿溪而建的小地方，一条铺满小石子的小溪从村子当中
过。虽然是一条小溪，溪面却很宽，铺着大大小小的石子和一些细沙，远远看去，就像是一片戈壁滩，所以，这里人也叫溪为溪滩。发大水的时候，山洪涨满了整个溪滩，有时还会漫过堤坝，站在两边人家屋里往外看，非常壮观，真的有点黄河之水天上来的味道。可是，大多数的时间，溪水总是汇聚在低处一带静静地
着，好像是一双大手弯成掌心正温柔地掬捧着它；好多地方，溪水渗入石子下面，不见了，然后又会在一个更低的地方渗出，汇成一个个大小深浅不一的潭。对于这里依溪而居的人们来说，溪滩与他们的生活息息相关。人们在溪里洗东西、洗身体，尤其是夏天，一到傍晚，溪滩上都是花花绿绿洗身子的男男女女。天气好的时候，尤其是换季的季节，溪滩上就晒满了花花绿绿的被单和衣服。对于孩子们来说，不仅可以在溪里游泳、抓鱼，还可以在溪滩上玩各种各样的游戏。一年几次的大水总是把溪滩冲刷得干干净净，所以，溪滩也是当地人理想的公共场所。
夏秋冬，总是有人在溪滩上或走或坐，成群结队。一到晚上，溪滩又是年轻人谈情说爱的好地方。甚至，村里的重要活动，也大多安排在溪滩上举行。比如，每年节的社戏，照例都把戏台子搭在溪滩上。看戏的人，随便找个地方，都可以席地而坐。要求高的人，可以就地取材，把石头垒起来，也就是很理想的椅子了，有些手巧的，还可以垒出太师椅，垒出，或坐或躺，别提有多美了。当地最大的公共活动，也许要算三年两头的“放花”了。“放花”也就是放焰火。不过，这里的放花不仅仅是一种庆祝和娱乐，主要的还是一种祭祠活动。在外做生意的人家，或感觉年事不顺的人家，在宫庙里许下愿心，如得佛主保佑，愿以放花的形式的作为酬谢。这样，主持活动的人把三年里的所许愿花都合在一起放，所以，这里放花也叫放愿花。放花的时间一般都定在正月十五左右。
节一过，做花的师傅就忙开了，他们把各种各样的花炮编在一株高大的竹子上，这里的人称之为花树。有花树的人家把自己的花树栽到溪滩上。放花的时候，长长一片溪滩上，就变成了一片花树林。这时候，总是要先演几天的大戏（京剧），当中也穿
一些小戏（越剧），但我们这里总是看小戏的人多，看大戏的人反而要少。庙里还要举行各种各样的祭祠活动。各种各样的热闹都到了顶了，这才放花。时辰一到，各家都点了自家的花树，刹那间，百花齐放，非常壮观。这时候，各台戏也停了节目，打起了“八通”煞是热闹。放花虽然只有半个小时的时间，可是，放花的相关活动和热闹，比如好几台大戏，比如庙里、宫里的祭祠活动，却要持续好长一段时间。所以，每年放花的时候，村子就突然热闹起来，每一个在外打工或做生意的人，都会赶在这时候回来。再加上各家来看花的亲戚，那人好像突然从哪里冒出来似的，似乎比那溪滩上的石子还要多。戏台下，溪滩上，都是人，而且是人
，一拨涌过来，一拨涌过去。喇叭里的琴瑟鼓乐是那么嘹亮，可仍然听得到大家脚下踩出来的沙沙声。其实真正看戏的人并不多，就那么几排，带着自家的凳子，坐在靠近戏台的地方。这些站着的，涌动的年轻人，看戏仅仅是一个借口，那高音喇叭里的咿咿哑哑，那舞台上的才子佳人将相王寇，都不过是一种气氛，一种背景音乐和舞蹈。他们的涌动也像汐一样有规律，哪里的女孩子多，漂亮，哪里就形成一个又一个小小的高。一些小孩子也似乎受到某种启发和鼓舞，在人堆里挤进挤出，专门往高的地方挤，不时的，就会传来某一个时髦女孩的尖叫声，那一定是被人吃了软豆腐了。戏台下是热闹的、快乐的，充满着惊喜和秘密，
情和温馨。看戏的老人们偶尔也回头看一下身后的喧闹，却并不说什么，一副见怪不怪的样子，还是回头看他们的戏。也许他们知道，他们的戏在台上，台下是属于年轻人的。放花还有一个重头戏，就是看“花猪”也叫看“愿猪”这花猪养了整整三年，一般都有七八百斤，重得到最后一年，几乎站都站不起来了，只好趴在那里吃东西，像我们电视里看到的海豹。它是上一年放花一结束，通过跳神，选好猪，也选好养猪的人。三年来，这猪生活的比人还好。养猪人家里不管有什么吃的东西，都要先让这猪尝尝，人才能动口。平时，它也不吃一般的猪食，总是吃鸡蛋、米饭、青菜和时令水果。这猪在养的时候，就不断有人慕名去看，看它的肥，看它的吃和住，看了大家都不免感叹，这猪比人还神仙。放花的前一天，大家就赶到宫里看杀猪。因为是神猪，所以，杀猪就有一套传统的仪式，所以，那一天，看杀猪的人比看戏和逛马路的人都要多。这一套仪式要持续近两个小时，也就是一个时辰，那简直就像在做一套繁琐、庄严的艺术表演。先是在主人家给猪洗澡，旁边有一个道士在念着一段经文，洗的人按经文所念到的部位按部就班地洗，丝毫不敢马虎，一边洗还要一边问花猪的感受。然后，是起驾，就是把花猪放在一顶八抬大轿里往宫里抬。这时候，走在它前面的道士要把一路上的景
和村子欣欣向荣的景象唱给花猪听。抬到宫里后，把花猪架在一个特制的架子上，四肢都用红缎捆着
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