一四三、有钱无钱俱可怜
虽然心里已经抱定“裁撤兼并”的想法，却不能立马动手。要知道前些日子刚把张之
这些年辛辛苦苦建起来的师范体系给推倒重来，如果现在再去折腾他的另一得意之作，估计老头子肯定会想：“你小子跑来湖北，是兴办教育的？还是拆我台的？”尽管打别人的孩子不心疼，孙元起还是得考虑一下张之的感受。现在不动手，这并不意味着就停手。在详细阅读了调查资料之后，孙元起决定以湖北工艺学堂为基础，建立自己心目中的工科学校。打定主意，孙元起立即派人给湖北工艺学堂提调钱恂送去拜帖，请他到提学使司衙门一叙。
钱恂在出任学堂提调之前，是从四品的分省补用知府，见了孙元起的帖子，急忙扔掉手中的书本，乘轿来到水陆街。
主宾分向落座后，孙元起开门见山地说道：“前几天，总督衙署转来学部的咨文，要求各省切实举办实业学堂。本省在香帅督办下，早已建立较为完善的实业教育体系，本来无须敝人多事。只是敝人初到湖北，尚不知各学堂具体情况，故而劳动钱大人，想请你介绍一下工艺学堂的相关情况，敝人心里也好有个数”
钱恂连称“不敢”便滔滔不绝地介绍道：“光绪二十四年（1898），香帅见湖北各工矿企业技艺较为落后，不能用新法生产制造，以致利权外溢，民生益困，便创设了本学堂，为的是采用西法，实力讲求，以开风气而广利源。最开始，学堂是归铁政洋务局管辖，后来才渐次独立。
“在筹办之初，学堂便延请了两位东洋教习，一位负责物理化学，一位负责机械学。此外，又从铁厂、
炮厂等处募来十多位工匠，帮助教育学生。到如今，学校有教职工三十余人，在湖北各实业学堂中算是佼佼者。”孙元起掏出纸笔，随手记下了部分要点，又问道：“那学堂里都有哪些专业？”
“回大人的话，学堂有汽机、车
、翻沙、绘图、木作、打铁、打铜、玻璃、蜡烛、肥皂香水等十多门工艺。”孙元起听罢有些挠头：要说汽机、车
，还算得上是工业技术；至于木作、打铁、打铜、玻璃、蜡烛、肥皂香水，完全就是手工艺嘛本来以为这个学堂类似于中专或职业技术学校，听他这么一讲，倒像是蓝翔技校、新东方烹饪的清末翻版。“那学生从哪里招收？又怎么上课呢？”孙元起接着问。
钱恂欠身回答：“学生是从本省士绅商贾的子弟中招选，要求略通文字、读过《四书》，年龄在十二岁到十六岁之间，家世清白，由官绅富商出面具保。入校第一、第二两年，先专学一门；到第三年，兼习所有技艺。”
“学堂每年经费多少？”
“学堂经费是实用实销、按月造报的，倒没有一定之规。眼下每年入学60人，学制是三年，在校生便是180人。这一百多号人，饭食￠籍、纸笔都由学校提供，此外不再另发给膏火。每月均摊下来，大概需要六百两银子。每月教职工的薪酬是大支出，至少需要九百两银子。再加上其他的费用，一年下来，怎么也得两万两吧”
每个学生一月才三两银子，每个教职工却有三十两，悬殊十倍，这让孙元起有些吃惊：“为什么教职工与学生如此悬殊？”
钱恂回答道：“普通的杂役，一个月也就五六两银子。便是那些工匠，也只有十多两。关键是几位东洋的教习，每人每月就要二三百两，占了大头。”
听罢钱恂的话，孙元起有了把工艺学堂的日本教习也一脚踢走的念头。
“听了钱大人的口述，敝人对工艺学堂有了大致认识。不过前贤有云，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。’不如乘现在有空，我们一起到学堂看看，如何？”孙元起建议道。
“…”领导都这么说了，下属能反对么？钱恂只好起身答道：“不胜荣幸”
知道工艺学堂离衙署不是很远，孙元起连轿子都没坐，和钱恂一路走了过去。
工艺学堂的校舍原先是湖北桑蚕局办公场所，所以看上去不大像是学校，深深的四合院倒像是衙门。俩人进门穿过影壁，没有听见琅琅书声，却传来一阵阵“砰砰嘭嘭”的敲打声。钱恂有些尴尬：“工艺学堂，素来以
习各项工艺之法为主，至于物理、化学、算绘等科目平时倒学得少。”“那日本教习呢？平时干嘛？”
钱恂道：“日本教习嫌课程安排太密，不愿上课。每次排课稍多，他们便嚷着要辞职，所以物理、化学这类的科目只能安排得少些…”
顺着声响，孙元起来到一间教室。尚未近前，浓郁的铜臭味扑面而来。只见屋里地面上、架子上摆满了各式各样的铜煲、铜盆、铜壶。十几个少年正在挥锤，将手中的铜片打薄打弯，旁边五六十岁的老师傅来回走动，不时指点几句。
现在已经七八月份，屋里有熔化废铜的火炉，窗户又不大透风，闷热非常。少年们汗出如浆，个个都
了上衣，只穿一条短
。平
大家看见倒无所谓，可没成想今天让学使大人遇见，真是“斯文扫地”钱恂觉得面上无光，便想进去训斥几句。孙元起摆摆手：“天热嘛，
了衣服凉快，反正这里也没有别人。咱们俩就不要进去凑热闹啦”说罢，带头往后堂走，想看看其他学生都在做什么。刚过角门，就被
面急匆匆走来的小个子中年人撞了一下，孙元起倒没事，那个人一趔趄，差点摔个大马趴。没等孙元起说话，那人便怒目而视：“你的什么人地干活？走路地不会，眼睛哪里去了？”
哟，小日本你撞了我，你还朝我吹胡子瞪眼？
孙元起没来得及说话，那个小个子逮眼看见后面跟上的钱恂，立即怒气冲冲地嚷道：“钱桑，你们学堂的学生，良心大大地坏啦我的上课，他们课地不听，反而对我地质疑嘲笑。朽木不可雕也总之，我地要辞职”
钱恂顾不上他，却对孙元起介绍道：“这便是学堂的物理化学教习高桥先生。”
孙元起皱着眉头：“高桥先生，学生们怎么质疑嘲笑你了？”
高桥都不拿正眼看孙元起，便气哼哼地说道：“你地管不着”
钱恂怕孙元起生气，连忙也问道：“是啊，高桥先生，学生怎么质疑嘲笑你啦？”
高桥这才答道：“我说，铜，红色的。学生却说，铜，红色、白色、青色、黄
的都有我便解释道，那是掺了颜料。他们起哄地干活”孙元起听罢，也不
“噗嗤”一笑。高桥更怒：“你什么地笑总之，钱桑，学生们道歉不给，我地绝对、绝对要辞职”
孙元起笑容一敛，回过头对钱恂说道：“那好，钱大人，你就让他辞职吧。”
“这…”钱恂有些犹豫。
“不用担心，新老师我来找实在找不到，我亲自来给学生上课”
见孙元起话说得斩钉截铁，钱恂只有转过头对高桥说道：“好吧，高桥先生，学堂接受你的辞职”
“啊…”高桥顿时目瞪口呆。
从工艺学堂回来，孙元起总体上觉得非常满意，尽管学生们文化素质不高，但他们的活泼开朗和动手能力都让自己眼前一亮。相信只要补上理论知识，他们保证可以成为一名既能实际操作，又能参与科研的合格技术人员。
不过，如何补上理论知识却是个大问题，涉及到老师聘请、教材购买、课程设计、学制延长等等，最直接的后果就是办学经费的上涨。经过孙元起和杨度、章士钊的测算，如果补齐所有课程的话，办学经费每年至少需要增加一万五千两白银。
提学使司没有什么财政权，所有用度都是总督衙署拨付下来的，一个萝卜一个坑。现在有了新计划，只能再去总督衙署申请。
孙元起拿着《湖北工艺学堂扩建计划书》来到总督衙署，正好按察使梁鼎芬也在。张之
看罢折子，随手递给了边上的梁鼎芬：“星海，你也看看”梁鼎芬看罢，恭恭敬敬地把折子递还给张之
。张之随口问道：“星海，你觉得百熙此议如何？”孙元起就坐在边上，梁鼎芬哪里会说坏话：“百熙学使的改革，切中肯綮，化腐朽为神奇，自然是极好的。只不过费用稍有些…”
张之
点点头：“是啊，现在湖广财政紧张，左支右绌，恐怕有些力不从心啊。”孙元起有些无语：别人敢说没钱，你张之
也敢说没钱？谁人不知道你是清末“三屠”之首清初有“三屠”那是指嘉定三屠，满清入关后的著名暴行之一。清末有“三屠”不过却是指三位封疆大吏：南皮（张之
）屠财，项城（袁世凯）屠民，西林（岑
煊）屠官。有“屠财”美誉的张之
居然会没钱？这不是荒天下之大谬、滑天下之大稽么。。WS m.pIＮgGxＳ.coM