“大人，常州被困
久，我们想尽了办法也无法击退鞑子，现在城中粮食就快用尽，如不及早发兵，整个常州将不再属于大宋了！”王竞尧说到着已经是焦躁不安。文天祥将信放下，站起来来回踱着步子说道：“我数次想要发出兵援救常州，但上书到朝廷的时候，不知道为什么总是不见朝廷批复。兼之鞑子势大，在没有弄清鞑子军力和常州情况时，我终究下不了贸然出兵的决定。竞尧老弟，不得朝廷允许，私自发兵，罪同忤逆，文天祥非是怕人头落地，实在怕这么做反而耽误了常州大事。姚大人在信中说的不甚详细，只说到了鞑子攻城
紧，却没有说明鞑子的军力配属，现在你来了就好了，给我详细地说明下状况。”“自姚大人、陈大人复夺常州以来，鞑子以唆都为元帅，带数万
夜攻击常州不休。”王竞尧详细地说道：“现在常州面临的最大问题是，大部守城军民完全是自发组织，缺乏必要的训练和武器，有的甚至连刀
也没有摸过。但就是在这样的情况，我们已经顽强抗击了鞑子一个多月。此时常州已经内无粮草，外无援兵，吕城也被攻陷，常州顿失屏障。我们杀出来的时候，鞑子又兵进武进，
对常州形成左右中三面夹击之势。大人，武进若再丢了，常州不然不保！”仔细地听着王竞尧的话，文天祥显得有些急躁，在室内来回不停地走动，忽尔打断王竞尧的话，问上几句，忽尔长吁短叹，双手握着一起不停地
着。足足说了一个多个时辰，王竞尧这才把常州的所有情况说清，此时已近中午，但两个人都忘记了饥饿，一个不厌其烦地诉说，一个认认真真地听着。
“这么说鞑子对常州的总攻即将开始。”等王竞尧全部说完，文天祥说道：“孤城不可守啊。常州为临安之门户，连接平江、无锡，此地一丢，鞑子兵锋必指向平江和无锡，而后攻取临安，我大宋危险了。竞尧老弟，事不迟疑，我也顾不得许多，我这就修书朝廷，立刻把常州的危急情况报上去，这边我们整兵备战，等朝廷的准战文书一下，我们立即就可以出发。来人！”文天祥向外面叫了声。
顾斌应声而进，文天祥说道：“立刻召集尹玉、麻士龙、朱华等将军开会，十万火急，命令他们立刻放下手中所有事情，赶到这里。”
看文天祥这么说，顾斌知道文大人已经清楚了常州的全部情况，他向王竞尧看了眼，王竞尧无奈地向他苦笑了下。顾斌抱以微笑，快步走了出去。
“对了，大人，我还有几个兄弟正在外面等候。”王竞尧想起了在外面的铁残
等人，说道：“他们都是和我一起冲杀出来的，大人，能不能让他们一起参加？”文天祥立刻说道：“千军万马中冲杀出来，都壮士也，快快有请！”
还没有来得及吃上一点东西，驻守在平江的几位将军全部匆匆赶到，文天祥也不客气，没有安排饭食，即刻把所有人都聚集到了一起，先让王竞尧再次说明了下常州的紧急状况。
“大家都已经听王指挥使说明情况了。”文天祥站在那说道：“常州对于我们，对于朝廷的重要意义我想大家都知道，救常州如同救自己，救常州如同救朝廷，大家有什么看法？”
“末将愿意亲自带兵前往！”赣军大将麻士龙第一个站了起来，说道：“末将和尹玉将军有赣军三千，皆能征惯战之士，麻士龙愿意充当先锋，第一个开往常州！”
王竞尧听到这个名字仔细打量了下，麻士龙的大名他是听到过的，也是一代抗元名将，面对蒙古人的威
利
，丝毫也不动心。“偏只有赣军勇猛，我广军就不行了吗？”边上一个将领气呼呼地站了起来，此人是驻扎在平江的广军统领朱华，他看来和麻士龙有些矛盾，大声说道：“大人，我广军虽然只有二千余人，但却愿意充当先锋，不解常州之围，朱华情愿死在大人刀下！”
“朱华，我做什么你都要和我来抢！”麻士龙是个性烈之人，一拍台子说道：“我赣军精锐，天下尽知，你凭什么和我抢这个先锋之职？”
朱华一点也不害怕他的态度，不断的冷笑着说道：“精锐不精锐不是靠嘴说出来的，我广军一个可以打你赣军两个，不信咱们较量较量！”
眼看着麻士龙就要发作，文天祥制止道：“大家同朝为官，都想尽力驱逐鞑子，何必伤了和气？王指挥使他们在常州浴血奋战，最知常州情况，还是先听听他们的意见吧。”
“各位大人。”官卑职小的王竞尧见文天祥点到了自己，这才站了起来说道：“这一路上我曾经想过为什么我们会那么顺利地突围，恐怕鞑子另有阴谋。此外，鞑子势大，不是我说些丧气的话，以宋兵目前的战斗力，还不是鞑子对手，我的看法是不如分兵两路，以左右救援之势救援，让鞑子无法集中兵力阻挡。同时，可派人再次潜入常州，通知常州守军在同一时刻出城与援军汇合，然后杀鞑子一个措手不及。再通知无锡、江
等地军队，共同举兵，这样虽然无法彻底击败鞑子，但起码可使常州与城外军队汇合！”麻士龙最见不得的是有人看不起自己的部下，见王竞尧话中大有长鞑子气焰，灭自己威风的味道在里面，鼻子里冷冷哼了一声：“王指挥使是不是被鞑子杀怕了？不劳指挥使费心，麻士龙独自带着本部兵马，即可解常州之围！”
文天祥对王竞尧摆了摆手，微微笑着说道：“麻将军，大家都是为了救常州，各有各的想法，王指挥使和鞑子血战数场，他的话也是有一定道理的，大可不需动怒。”
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