让佟妃欣喜若狂的是，这一次来接她们回宮的八旗军比来时多出整整十倍，上千护军整齐有序地聚集在山脚，但见红缨如云，仪仗蔽⽇，⽩雪皑皑之中，五彩旗帜分外触目，在北风吹拂之下猎猎作响，一派煌煌景像。
随军前来的是苏克萨哈，东莪站在宮女之后，漠然朝这张満脸是笑的脸孔打量，这张脸上再也找不到他女儿外孙新丧的悲伤痕迹。只见他眯着眼睛，极力讨好佟妃，挤出一脸笑来，说了许多恭贺三皇子病愈的话，又说他“生有祥兆”、“必膺大福”把个佟妃乐的不知如何是好，一路上笑不拢嘴。
回到宮里，佟妃立刻带同玄烨去慈宁宮向太后请安，东莪则随同一众宮女自行回去宮中，过了一会，佟妃回来时却是一脸忧容，原来她们只是见到了太后，皇上却因近来⾝体不适，未得相见。她回来立时找东莪说了此事，又道：“不知皇上怎么样了？不论是什么病，总也不能不让人探视呀！”说罢轻轻拭泪。
东莪静了半晌道：“玄烨生病那会儿，不是一样不准探视！”佟妃一惊抬头，道：“皇上他…也是…”嘴
颤抖说不下去了，东莪黯然道：“你若是想让我想法去救治皇上，我先告诉你，我办不到。他得的是真正的天花，按发病时⽇来看，此时只怕…”佟妃面⾊惨⽩，紧紧抓住她手道：“什么…你说皇上他！”东莪低头叹息道：“这是天命，有什么法子！”佟妃愣了半天，道：“不行，皇上他不能有事…若是他出了事，我…我怎么办…”东莪冷冷看她道：“他们那样来
接玄烨之时。我只当你已然什么都明⽩了呢！”佟妃又是一愣，颓然坐下，一时间悲从中来。泪如雨下。东莪在一旁只不出声，佟妃哭了一会。忽然握着她手道：“你救救他！我知道你一定有法子可以救她！”东莪眼中露出一股极其忍残的暗笑，却转头道：“我做不到，连太医都没有法子，我能做什么？”佟妃哭道：“不，这些⽇子以来。我见识了你的能耐，你一定…可以的，”东莪这才回⾝看她，道：“他对你而言，比玄烨还重要吗？”
佟妃一愣，东莪又道：“眼下的情形不言而喻，皇太后显然已经在为皇上地⾝后事做准备了，你看这皇子之中，有哪个比你的玄烨更有机会？其一、他这半年来频频得到皇太后与皇上的称赞；其二、最有可能继承大统地五位博尔济吉特氏后妃均无所出；其三、他是唯一自天花中活回来的皇子。再看皇太后此次大张旗鼓地
玄烨回京地气势。苏克萨哈那般趋炎附势的人平⽇可曾那样巴结过你吗？哼，天上的风向变了，地上的草木才会随风势改变方向。这是亘古不变的至理。”她地目光中満是痛恸神情，沉默了一会。才转到佟妃面前道：“你要的不就是这个吗？”
佟妃自她的眼中看到狠狠寒意。只觉全⾝控制不住抖动起来，发愣了许久。竟忽然跪到她面前道：“你试一次，就试一次，若是…若是连你也救不了他，那这就是…天意，我…我不是不看重玄烨…只是…只是也不想失去他…”东莪沉沉看她半晌，方才扶起她道：“既然你如此重情，我就冒险一试！”
眼看佟妃泪眼婆娑，东莪轻叹一声道：“可是我总不能堂而皇之去乾清宮吧！若是让人知道我的存在，你不害怕吗？”佟妃听她一提，这才想起，近⽇以来这个心腹大事居然已经让自己忘记的⼲⼲净净了。听东莪这么一说，她顿时为之语塞，想了半天才道：“不会的，我如今知道你不会说什么了，你如此苦心经营，不都是为了玄烨吗？”
东莪冷笑道：“做任何事总有一个因由在吧，难道你不好奇我为什么要帮他帮你吗？”佟妃又是一愣，支吾着不知如何是好，东莪却道：“我也想着有一⽇要将所有一一转诉你知道，这些⽇子以来，我也是着实的看到你对我的好，”佟妃立时点头，她又道：“可我却也不想暴露在众人面前，因而去看皇上此事，只能暗中为之！”佟妃怔道：“要怎么做呢？”东莪道：“自然是娘娘你相助才行，”说罢在她耳边轻语了片刻，佟妃闻言点头。
这几⽇又下了几场大雪，紫噤城內外雪⽩一片。顺治自病以来已经自乾清宮移居养心殿静养，大殿周围満是巡逻守卫的护林立在宮殿四周。晚膳过后，正是换班之时。原先值勤地护军远远看到换班的人齐刷刷地向宮门这边过来了，便
上前来，其中一个⾼个子呵气道：“这天冷的，老苏可要小心夜里再下场雪，把你给埋喽！”接班中一个胖短个笑道：“你小子天生一张臭嘴，再混说，老子把你地糗事全抖给你媳妇知道去。”二人正轻声说了这两句，一旁一人已经低喝道：“不要命啦，这是你们说笑的地方吗？”二人吐吐⾆头，忙换了位置站好，换下地护军则朝另一头离开，他们地⾝影刚刚消失在转角，这边留守的护军中却有一人轻声道：“看，是佟妃娘娘来了！”眼看她带着几个宮女笔直往前门去了，众人慌忙
上拦住，却见佟妃道：“你们这是做什么？我要见看看皇上！”护军中方才喝斥那二人地一个方脸护军陪笑道：“娘娘见谅，皇太后下了懿旨，皇上养病期间，任何人不得探视，”佟妃皱眉道：“我也不能看吗？”护军们对望一眼，那方脸笑道：“实在不是我们能做主的事，这几⽇进出的太医都有统一的令牌才得进⼊，太监宮女更是从不换班。娘娘，您看这样可好，您先请皇太后示下，若是有了信，我们自然不敢阻拦！”
佟妃瞄他一眼道：“既然如此，我也没有难为你们的道理，这就亲自请示皇太后去，你叫什么？”方脸喜不自胜，鞠⾝道：“小的是护军统领额哈，”佟妃点点头转⾝向慈宁宮去，众护军看她转⾝都含笑鞠⾝，目送她离开。
佟妃到得慈宁宮中，便向皇太后请其示下，皇太后果然婉拒了她的请求，佟妃不愿离去，一直跪地哭求，在慈宁宮耗了许久，皇太后这才总算答允，让苏茉尔递了块
牌给她，并道：“对别的妃子，我都还未曾松口过，只是为你一片真情所动，这才通融。加之你即守护玄烨病症得愈，自⾝还可安然无恙，看来也是个有福寿的。也盼着你能带些瑞气，助皇上早⽇安康，”佟妃低泣点头。她又道：“你带进去的宮女就不用再往回带出来了，这些人都留下来照顾皇上便是。”佟妃一怔，再点头答应了。等了一会，看皇太后手拿佛珠闭上眼睛，嘴中念念有词，也就不敢再耽搁，退出宮来。她回到宮里，立时将情形与东莪说了，东莪沉呤道：“这样也好，我可留下多看看皇上的病情，只是你要想法子打通守卫护军，再想法去第二次，换我出来。”二人又商议了时辰，第二⽇一早，佟妃便带同东莪与另一位宮女，前往探视顺治。
额哈満面带笑，只略扫了令牌一眼，便
她到门旁道：“娘娘可记住了，什么东西也不能碰，出来时我们备了太医准备的药⽔给您洗手。还有就是宮女…”佟妃点头道：“我都知道了，回头还得⿇烦额统领，”额哈鞠⾝笑道：“养心殿里这些⽇子可还没进过娘娘们呢，您可是第一位，可见娘娘的尊贵！咱们能服侍娘娘一回，可是天大的荣幸呢！”眼前遵义门已开，佟妃三人徐徐向內走去，门在她们⾝后轻轻关上，早有两名太监宮女在一旁侍立，佟妃三人跟着他们绕过照壁，经值房向北，过了养心门，进到內院之中。走过穿堂往配殿进去，来到后殿之中，殿外有仨位太医低眉垂首站在一旁，佟妃向东边这间大屋走去。
东莪进来这一路上四下留意，只见这殿內四角都站有护卫，几个太监宮女手捧各种器皿匆匆来去，在这皇帝之侧，人人闭声静气，都是垂头而行。她一路跟着慢慢向暖阁走去，到了门前，两旁护卫轻开此门，只见一垂⻩⾊厚帘子挡在眼前，看不到屋里的情形。佟妃回⾝向另一个宮女做手式，却对东莪道：“你随我进来！”东莪低垂着头，伸手挽开布帘，佟妃迈步进屋，她也随后而
屋內冲臭一股奇酸的药味，并带有些许异臭，佟妃双目含泪，向里走了几步，便见眼前有一层淡⻩围幔低垂，她伸手掀开，再往里去，又是一层，东莪亦步亦趋，二人只过了三层周幔，才隐隐看见一层透明的⽩幔之后显出大屋那边的一张大硕龙
。东莪只觉手冷心跳，踏出的每一步都分外沉重，她的手不由自主的捏紧，紧跟在佟妃⾝后，正要掀开最后一层⽩幔，却听一旁有人道：“娘娘且慢！” ｍ.ｐＩNｇＧｘS.ｃｏＭ