东莪跟着常立，还是自原路返回牢中。史承戟等见她无恙回来，无不大喜，争相询问她的去处。东莪只得依常之介之言，说是被带去问话。果然过不多时，牢中其它几人也一一被常立带出，也都是过了一会，便既回来。想是那常之介为不令东莪被他们见疑，故意依次传唤他们。众人回来都是骂不停口，却也没见到有谁被上了刑，大伙儿茫然对望，不知这县令哑葫芦里卖的是什么药！
到了晚间，牢卒发来饭食，居然还颇为丰盛。众人初时心有疑惑，还是杨简冷笑道：“既已落了这番田地，想来也没有在饭中下毒的道理。”众人均觉此言有理，也就顾自纷纷吃饭，夜一无话。
到了第二⽇，早上那牢卒又送饭来，他将东莪与叶青容的饭碗放下，还在牢前停留了一会，眼睛看向东莪，又朝饭碗中瞄瞄。东莪心知有异，拿过饭碗在墙角慢慢吃着，恍惚觉着⼊嘴似有一物，便吐在手心里。
隔了一会，趁人不备，她自牢门外
⼊的微光下，向手中东西看去，见是一个卷成圈的极小的纸条。她伏⾝细看，只见上有“晚，牢卒，自侧门出，珍重！”几个小字。她将字条扔到地上的碎草之下，只坐等天黑。这一⽇，便不再见到常立来传人问话。到了晚饭过后，东莪只盯着那个牢卒，却只见他守在走廊外的木桌旁，并没有离开的意思。又过了一会，忽然听得门外喧哗，走进一个牢卒来道：“前院像是去了⽔，大伙这会儿正在救呢！”
那牢卒惊道：“那你们快去救火，这里有我就成了。”那人转⾝去了。这牢卒坐了一会，自言自语道：“这会没人，正好弄点酒来喝。”他伏⾝到一边的土墙边，掏拨了一会，再站起时，手里已拿了两小坛酒。只见他立时笑逐颜开，坐在桌旁，拿起坛子就往嘴里直灌。
东莪一直朝他注目，过了一会，就连史承戟等人也都留上了意，众人不露声⾊，偷眼瞧他。只见这牢卒不一会功夫就喝下了一坛，第二坛才刚打开，他便已开始摇晃不定，在椅子上摇了一摇，忽然跌倒在地，不再动弹了。
众人互相回看，犹豫不决之时，却见这人面朝地上四脚八叉地就躺在牢门之旁。史承戟伸手出去，刚刚碰到他的⾐角，他不敢用力回拉，只得缩手。众人一时也不知如何是好，东莪却知绝无惊险，她环目四望，却见到牢中一角，不知何时竟有一支小小的木
，忙捡在手里，递给承戟。这木
⾜有半条手臂般长，史承戟有它在手，忙自牢中伸出，再去钩那牢卒的⾐服。只掀开了一点，便见到几把门锁串成一串，挂在他的⾐裳下。众人屏住气息，只盯着史承戟手中的木
，好在那锁串好似并未绑紧，被钩了几钩，居然便滑了下来。眼见锁串越来越近，众人脸上无不露出狂喜之⾊。只一会儿功夫，锁串便被移到了牢门边，史承戟伸手将它握在手中，打开大锁的手都有些微微发抖。待到两门俱开，叶青容冲出牢门与叶福紧紧拥抱在一起，险些喜极而泣。众人忙劝住了，轻声走到门边，却见外面黑庒庒的，没有人影。众人不敢耽搁，陆续出门，却见黑暗之中，一角的侧门微微敞开。
何可梁轻声道：“小心有诈。”却听东莪在一旁道：“准是他们救火心急，忘记关门了，咱们就先走着吧”众人纷纷点头。何可梁无法，只得随众而出。哪知门外不但空无一人，连前面的侧门都敞开着。大伙一径走出，居然便已站在了长街之上，这一下死里逃生，就连先前重伤之人的腿脚都仿似⿇利了许多。
皎洁的月光之下，夜⾊已深，长街上空无一人，众人在街头巷角探首慢行，向城边上靠近。他们好不容易挨到城门边，东莪与另两个⾝上无伤的人一起，便想先到城门下打探情形。
何可梁阻拦道：“城门一定早已关了，这会儿只得先找地方暂避，待明⽇看情形再想法出城去吧。”东莪道：“师傅，就让我去看一看也无防。”何可梁看她一眼，不再说话。
东莪等几人走至城门下，那城门果然紧闭。但东莪四下张望了一会，心中一动，上前伸手轻推，那大门竟缓缓应声而开，他们一声
呼，忙回头将情形于众人说了。何可梁想到这般夜深时分，城门还依旧洞开，实在不合常理，但众人皆赞同就此离城，他也不好多说，便随着大伙鱼贯而出，轻易地便到了城外。众人失了马匹钱物，但也一刻不停，直走了约有三里，才在一个小山坡旁休息下来。众人四下围坐，想起此番被官兵围捕，原本以为难逃一死，却没想到峰回路转，居然得以逃生，均觉大难不死，定有天意。
杨简更是兴⾼采烈，他曾为绿林多年，钱财向来来的容易，此时两手空空，却也并不放在心上，只朗声笑道：“我还当这回，只怕要千年道行一朝丧，这样也能逃出生天来，可见咱们福字当头，百无噤忌。”众人纷纷附会，只何可梁轻皱眉头，像在独自思索。
杨简上前拍了拍他的肩膀笑道：“何兄在烦恼什么？”
何可梁道：“那兄弟我就直说了。咱们十人同行，实在太过惹眼，只怕一路上还会再生枝节。依我看，咱们还是分散好些，只要约定何处碰头，定下一个⽇子，大伙儿再会合一处共商大计。”
杨简道：“怕什么，要我说，咱们人多势众，还更方便些，遇见什么也好有个照应呀。”
何可梁道：“咱们在先前的那个小镇与清兵对战，那可是通了天的大事，只怕如今各路关口早已设了埋伏。咱们在承德被围被捕，其实一点也不稀奇，只能怪自己疏忽大意。眼下，既然能够逃出来，那咱们可需得记下这教训才是。”
他看看众人道：“兄弟我并非贪生怕死，只是咱们刚立了大愿，总要平平安安地到得了江南，才有资本去做这件大事。”
杨简看了他一会，笑道：“何兄所言极是，是做兄弟的疏忽了。那就依何兄的，咱们暂且分开行走，到了江南再行会合便是。”
何可梁点头道：“嗯，这一路上，大伙儿最好能略略装扮一下，且不说小镇上与咱们对战的清兵，便是刚刚离开的承德县里，只怕也有不少认得出咱们的人呢。”
杨简大赞他想的周到，正要说话，忽然想起一事来，便笑道：“兄弟忽然想到有一件事要赶着去办，何兄先歇着。我们去去就来。”
何可梁正要相询，却见他招呼那四人过来耳语一番，那四人均含笑点头，只是其中两人都⾝有重伤，杨简命他们留下休息，自己带着那另两个兄弟径自去了。
何可梁向那二人询问，他二人只是微笑却不说话。
此时天⾊已暗，众人无处蔵⾝，那疾风一阵阵
面吹来，只冻的众人不停发抖。何可梁与东莪、叶青容将史承戟、叶福等受伤的三人移至密林旁稍有荫僻的地方。眼见他们痛若呻昑却苦于无法可施。________________________________
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