上回说到，马堂主急问：“他真的醒过来了？”
“堂主！我听到他在大声问，双手摇得铁笼子轧轧的
响。”“快叫人点起火把，准备弓箭、暗器，捉防小怪毁了铁笼跑出来。”
“是！”这时，子时刚过，已到丑时，马堂主在火把的照亮下来到关墨明智的地方。墨明智所住的房间，实际是间机关房。这个机关房不同梅林庄的机关房，将他翻落陷阱中去，而是从上面俏悄地落下一个铁罩，将墨明智连人带
全罩住了。这就是为什么摆放在房中央的原因。墨明智见到了马堂主，问：“你怎么将我关在笼子里了？”
马堂主笑道：“少侠，对不起，在下担心刘总堂主明天不能赶来，而少侠要走，只有用这个办法将少侠留下来。”
“那你跟我讲明呀，我不会走的。”
“不，不，刘总堂主和在下还有个担心。”
“哦！？你们扯心什么？”
马堂主说：“少侠武功太令人不可思议！最好少侠能自废武功，或者自断一条手臂和一条腿，这样，大家都放心。”
“要我断手断腿的，那我不残废了？”
“少侠残废，总比死去的好。少侠，你看看四周，只要你—
动，我们的弓箭手就会
出带毒的利箭了。”“原来你是存心要害我，才请引来的，我还以为你是个好人哩！”
马堂主大笑：“少侠，话说得太明白，就不大好听了！少侠怎么打算？是自废武功？还是自断手脚？”
“我不愿意呢？”
“没办法，在下只好命弓箭手放箭了。”
“我不明白，我与你无怨无仇，你力什么要这样害我？”
“谁叫你得罪了我们峨嵋派！”
墨明智一怔：“你是峨嵋派的人？”
马堂主摇摇头：“在下没这份荣幸。不过，我们的刘总堂主却是峨嵋派的。刘总堂主要在下将少侠擒送去峨嵋山。在下想，少侠的武功太好了，实在叫人放心不下。”
“所以你要我自废武功或断手断脚了？”
“是的，这样在下才放心。”
“我不干，你们就要
死我？”“像少侠这样的人死了实在太可惜。但在没办法时，死人是最安全的了。“
马堂主话音刚落，便听到身后“扑通扑通”地有人倒了下来。他急忙回头一看，自己的七、八个弓箭手全倒在地下，一位老者，双目如冷电，
森森地说：“不错，死人是最安全的了！”“你，你，你是谁？”马堂主惊骇地问。
老人还没答话，墨明智在铁笼里惊喜地叫起来：“老人家，是你？”
突然出现的老人，正是江湖上出名的川东独行大盗索命刀。马堂主的确极有谋略，所布下的机关一一无失。可他没有将索命刀算在里面，更没注意索命刀化了装，雇了一叶轻舟，跟在盘家班的后面。这正是棋差一着，全盘皆输。
索命刀问：“小兄弟，你没事吧？”
“老人家，我没事，不过给他们关起来了。”
“小兄弟放心，老夫会叫他们把铁笼打开的。”索命刀说时，双目盯视马堂主“你不认识老夫，老夫手中的这把刀你也不认识？”
马堂主一怔：“你，你是索命刀？”
“你不愧是白龙会堂主，认出老人了！”
“前辈，我们白龙会与你井水不犯河水，你怎么管起我们的事了？”
“过去，我们的确是井水不犯河水。但这件事，老夫却要管。你听话的，快把铁笼打开，不然老夫眼里认得你，手中的刀它没有眼睛，可认不得你。”
“前辈不怕得罪了我会的刘总堂主？”
“哼！刘奉天？老夫过去还敬他是江湖上的一条汉子，想不到他竟用这样的手段来对付老夫的小兄弟…”索命刀话没说完，手中的刀突然向后一挥，白光落处，将白龙会重庆堂从后面偷袭的一个人劈翻，正眼也不向后瞧一眼，对马堂主说“马堂主，最好叫你手下的弟兄老实一点，不然，莫怪老夫心狠手辣。”
索命刀不愧是黑道上的一等高手，哪怕与人对话，也高度保持警惕，注意自己四周—切轻微的变化。
马堂主面如土色，急急吩咐手下弟兄不可轻易
动，同时对索命刀说：“在下放了少侠，前辈能保证在下和在下的弟兄没危险？”“这点老夫可以保证。要是你们今后再与我小兄弟为难，老夫可不敢保证了。”
马堂主一咬牙，对手下说：“放了少侠。”
轧轧一声，铁罩吊了上去，墨归智跑了出来，对索命刀说：“老人家，我多谢你啦！”
“小兄弟别客气，我们走吧。”
墨明智正想离开，蓦然想到白龙会的人为难自己，不知对盘家班的人会怎样，朝马堂主问“你关了我，对盘家班的人怎样了？你有没有去捉他们的？”
马堂主说：“少侠放心，在下虽奉刘总堂主的命令，与少侠为难。但白龙会在江湖上，也算得是一个正派的帮会，绝不会
杀无辜，残害平民百姓。”“是吗？要是你们难为盘家班门人，我，我…”墨明智不知怎么说才好。
索命刀微笑：“小兄弟，老夫帮你说罢。”他对马堂主说“老夫也知道你给了盘班主一块铜牌，要是盘家班在重庆到成都这一条路上出了事，只要有一个人有小小麻烦，就别怪小兄弟和老夫不但会将你这重庆堂挑了，嘿嘿，说不定呀，到时也会将整个白龙会从四川抹掉呢！请你转告你们的刘总堂主，老大一向出言九鼎，绝不是虚言恫吓。”
的确，凭墨明智和索命刀的武功，要端掉整个白龙会，完全可以办得到。索命刀说完，便拉着墨明智离开了白龙会，返回索命刀的船上。
墨明智说：“老人家，今夜要不是你来，我恐怕会给他
死了。”索命刀摇摇头：“小兄弟，就是老夫不去，他们也伤害不了你。”
“他们怎么伤害不了我的？”
“凭小兄弟一身的真气。只要将
单挥动，恐怕来的箭，反而会
回去，伤的倒是他们自己的人。”“我，我，我可没想到这点呵！可是，我还是给关着，出不来呀！”
“小兄弟，你不知道自己有一身举世罕见的真气么？”
墨明智愕然：“这跟出不出得来有关么？”
索命刀一笑，从船头提了铁锚进来，对墨明智说：“小兄弟，你试运气用力，看能不能将这锚柄拗弯。”
墨明智看看这铁锚柄，足足比一条齐眉
还
，提起来，双手暗运劲力，铁锚柄竟然给墨明智拗弯了。墨明智反而愕异：“我有这么大的劲力么？”“当然有，只是你没想到罢了。要是小兄弟当时不慌乱，沉着冷静，铁笼上的铁柱，不就给小兄弟拗弯，跃了出来么？他们能关得住小兄弟吗？”
“嗨！我当时急着想出来，什么也想不起来了，更不会想到我会有这么大的劲力。”
“所以小兄弟今后无论碰上什么危险，首先要冷静，才能应付自如。当然，还要知已知彼才行。”
“你老说的是，我今后记住了。”
“小兄弟，你今后别再什么老人家老人家的叫了，干脆叫我索命刀，或者老怪物更好。”
墨明智笑起来：“这怎么行的？我知道玉姐姐拜你为父亲，我也拜你为义父好不好？”
“小兄弟别说笑，这怎么行的？”
“你肯收玉姐姐，怎么不收我的？是不是我名声不好？”
索命刀大笑：“你要是名声不好，老夫的名声就更臭了！”
“那你怎么不收我的？”
“老夫怕折寿呵！”
“怎会折寿的？我知道你老是世上难得的好人，救了不少的孤儿寡妇，准会长命百岁，你也收我为义子吧。”
“小兄弟，你不会说笑吧？”
“我，我怎会说笑的？我是真心诚意哪！”
“呵呵！既然这样，老夫也不怕折寿了。”
“义父，你老人家答应啦？”墨明智说时，便拜了下去，咚咚地叩了三个响头。
喜得索命刀眉开限笑，他真是发梦也想不到，自己孑然一身，在江湖上漂泊了大半世，到了晚年，不但认了玉罗刹为义女，现在又得这威震武林的当今天下第—奇人拜自己为义父，是自己怎么也不敢想的。他连忙扶起墨明智说：“明儿，难为你了，可是为父却没有什么好的礼物赠给你呢。”
“义父，你能认我，已是给我最好的礼物啦！”
“好，好，为父看看今后有什么好东西，给你一份，也给你玉姐姐一份。不然，我这个义父就不好当啦！”
“义父，你给玉姐姐好了，而我，倒应该孝敬义父才是。”
索命刀笑起来：“明儿，看你不出，很会说话呵！明儿，你先把这锚柄弄直，不然，明天船家就不好使用了。”
“是，义父。”
墨明智弄直铁锚柄后，索命刀说：“明儿，看来，你不单不能再回盘家班，恐怕更不能在江湖
面。现在连白龙会的人都认出了你，其他门派的人，恐怕亦会认出你来。”“义父，那我怎么办？玉姐姐可是托我要好好保护盘家班的。”
“盘家班不会出事的。”
“哦？为什么？”
“白龙会在四川颇有势力，而且白龙会在江湖上也属于一个正派的帮会。盘班主手中有了他们的一块铜牌，想来一般人也不敢去招惹他们，以免得罪了白龙会。”
“义父，不怕白龙会的人去难为他们吗？”
“白龙会既然是正派的帮会，在江湖上总得顾虑到自己的名声。他们不敢去为难盘家班的，何况我放出了那么一句话，恐怕他们还会暗中护送盘家班到成都，以免我去找他们的麻烦。”
“真的？那我放心啦！”
索命刀摇摇头：“明儿，白龙会的人这么一闹，恐怕所有的人都知道你在盘家班的船了。名门正派的人我不担心，却担心一些黑道上的高手，为了寻找你的下落，会不择手段去对付盘家班的人。到时，白龙会门人就是要保护，恐怕也保护不了。”
墨明智奇怪问：“黑道上的高手找我干什么？”
“明儿，难道你不知道自己一身的武功，已成为武林中的奇珍异宝？”
墨明智
悯地问：“奇珍异宝？这又怎么了？”索命刀说：“一般的奇珍异宝，人人都想取得；而你一身惊世骇俗的武功，更是学武之人梦寐以求的宝贝。现在不单是名门正道的人追杀你，就是黑道上的人，也在追踪你。黑道上的追踪，目的自然是想得到你的武功绝技。就是名门正道，也有些人志在夺你的绝学。他们所使的手段，可以说是无奇不有，出人意外，令你防不胜防。尤其是黑道上的一些人物，手段极为残忍，为了追踪你的下落，说不定会找盘家班人的麻烦，甚到会无情地折磨她们。”
墨明智听了不由呆住了。想不到自己隐藏在盘家班，却给盘家班人带来了大祸，半晌才问：“义父，那我该怎么办？”
“明儿，你应该自信，以你的武功，恐怕任何人也伤不了你。只要你小心提防就行，不必害怕。不过，为父想提醒你，要特别注意神算子这个人。”
墨明智愕然：“神算子！？”
“这是武林中的一个有名骗子？”
“我听说过这个人，他武功很高明么？”
“武功不算很高，但骗术异常的高。只要是他想得到的东西，哪怕你怎么小心提防他都可以骗到手。就是一些老江湖，也不知不觉会上他的当。明儿，你这般的单纯，想要骗你的武功，对他来说，可以说是轻而易举之事，所以你要特别提防他。”
“他是黑道上的人？”
“他既不是黑道上的人，也不是正道上的人，是个亦正亦
的人物。不过，他有个好处，只骗东西，绝不伤害人命，更不会去骗平民百姓。骗的对象，往往是一些仗势凌人的达官贵人，为富不仁的富商大贾和武林高手。而你的武功，恐怕会是他想要的东西了。”“只要他不伤害人命，也不去欺骗平民百姓，就算让他骗取了我的武功，也没有什么的。”
“明儿，话不是这样说，就怕一些野心
的人，利用他来骗取你的武功，危害就大了。”“既然这样，那我特别注意提防就是了。我现在担心的，是盘家班人的安全。”
“盘家班的人好办！明天上午，你回到盘家班去，然后在众目睽睽之下，向盘班主告辞，离开盘家班的船，让江湖上人人都知道你离开了盘家班，他们大概就不会有麻烦了。”
墨明智迟疑地说：“义父，可是玉姐姐托我要好好照顾他们到成都，我一走，怎对得起玉姐姐？”
“明儿，你放心。为父也是受你玉姐姐所托，暗暗护送他们去成都的。要不，我怎么会雇条船尾随盘家班船后面的？”
墨明智大喜：“义父，有你老人家在，我可以放心离开他们了。”
索命刀点点头：“明儿，你离开盘家班后，最好别再在江湖上轻易
面，找一处地方隐藏下来，等到明年四月，再化装成另外一个人，去成都会你那小兄弟。”“义父，你看我隐藏在什么地方好？”
索命刀想了一下：“最好隐藏在豪门权贵人家中。所谓大隐于市，小隐于野。这样，武林中人就不易找到你了。”
“豪门权贵人家中？”
“是！豪门权贵人家中，仆人众多，门深似海，守卫森严…对了，明儿，盘家班不是受成都蜀王请去的么？你隐藏在蜀王府中好了。这样，你还可以一路上暗暗尾随盘家班去成都，也不负你玉姐姐所托。”
“好，义父，我就这么办。”
第二天，当盘家班人上岸卖艺时，墨明智飘然回来了。盘龙飞惊喜：“先，先…不，不，少侠，你回来了？”盘龙飞现在已知道墨明智是名动武林的九幽小怪，江湖上的奇人，不再称先生，改口称少侠了。而盘家班的其他人，更是以敬重的目光望着他。
墨明智说：“班主，千万别叫我什么少侠少侠的。我，我现在是回来拿行装，同时也向你和各位辞别。”
盘龙飞依依不舍地问：“你，你不同我们在一起了？不去成都了？”其他人也争着问：“先生，你要离开我们了？”
“真，真对不，不起，我有事得先走了，请大家原谅。”
盘龙飞知道江湖上的人，行踪莫测，说走就走，想留也留不了，便命人为墨明智收拾行装，说：“少，少侠，盘某心中实在舍不得少侠走。”
“班主，我还是早点离开你们好，不然，我会给你们带来祸害的。”
盘龙飞愕然：“少侠怎么这样说？”
“班主，你不知道，武林中人个个要追杀我，我留在你们船上，恐怕他们就会杀害你们了，所以我早走早好。”
盘龙飞怔得半晌不能出声，望着墨明智离船远去，心想；他这么一个好人，怎么武林中人个个要追杀他呢？
墨明智离船上岸时，也曾暗暗注视岸上所有的人，不但发现了其中有白龙会的人，也发现有不少武林中的人士在注意自己。尽管有的人装着若无其事的样子，可是目光仍不时扫来。心想：“义父说得不错，武林中人人都在追踪我，看来他们也知道我离开盘家班啦，不会去找盘家班的麻烦了。”
墨明智有意让更多的人注意自己，在重庆街市上走了一圈，找了一间客栈住下来。不久，这间客栈也来了不少武林人士投宿。墨明智这时再也不像初闯江湖时那么浑浑噩噩了，时时用眼用耳留心注意自己四周的一切动静。他虽然分不清他们是正道还是黑道上的人，却听出他们的确是在悄悄议论自己，还互相叮嘱，千万别让自己走失了。墨明智心想：你们这是何苦？就算你们杀了伐，我也不会将刘爷爷、扫雪姑姑和阿公教我的武功告诉你们。
是夜，墨明智趁人们
睡后，便悄悄地离开了客栈，身似流星疾矢，直往高山重岭奔去，霎时去得无踪无影，仿佛一夜间，他在重庆消失了，谁也不知道他去了哪里。尽管有人暗中时时盯视他，也看见了他从窗口悄悄跃出。但墨明智身法太快了，快得令人难以设想，想追赶也无法追赶得上，只能眼巴巴地看着他消失在夜空里，想凭武力拦截，那不啻以卵击石，自寻死路。对这个小怪，只能智取，绝不能力敌。墨明智离开重庆后，取路朝成都府的内江县而去。内江是沱江边的一个县城。他知道盘家班的船到了泸州府后，便会沿沱江而上，最后在简
上岸，由简从陆路而去成都。墨明智在山岭中慢慢行走，像一般人一样，不疾不慢。他知自己的内力，—运劲赶路，便脚步似飞了，不但引起武林中人注意，也会令一般人惊讶，何况他要沿江暗暗盯踪盘家班的船，并不急于先赶去成都。一天，他正在山野上的小道走着，突然从树林中奔出来一个乡村姑娘，一见他就大骂起来：“死人，你还想跑去哪里？快给我滚回家去。”墨明智初时还以为是什么武林中人发现自己了，不由吓了一跳。后听到口气不同，武林人士绝不会一见面就骂自已是死人的，就是骂，也不会叫自己滚回家去。他睁大眼睛望着这位突然从林中跑出来的乡村姑娘，见她生得大眼小口，人很标致，却是一脸的怒容，杏眼圆瞪，双手叉
，显然是个泼辣的女子。他讶异地问：“你，你是对我说吗？”“我不对你说对谁说的？”
墨明智更愕然了：“姐姐，我可不认识你呵！”
姑娘更怒了：“好呀！你这个负心的短命鬼，天火烧的死人，居然敢说不认识我了？”
“我，我，我真的不认识你呵！”
“什么！我是你的老婆，你不认识我？”
墨明智更惊愕得目瞪口呆，他几乎疑心他前面的这个姑娘是个疯子。看她神态可不像呀！姑娘更
近过来：“你还敢说不认识我？”说着，便伸手要揪墨明智的耳朵。墨明智不敢以内力相拒，更不敢以武功向后跃开，怕暴
出白己，只好避开，摆手说：“姐姐，你一定认错人了！”“短命负心鬼，哪怕你烧成了灰，我也认得出你来。你进我门来，不到半年，就想丢下我不管了？”
墨明智给这莫名其妙的女子几乎弄得一筹莫展，心想：这姑娘不是疯子，准是认错了人，说：“姐姐，你再细心冷静地瞧瞧我，是不是弄错人了？”
“我同你同食共枕半年，还用瞧吗？就算我平
对你凶恶，你也不能丢下了我，叫我一生依靠何人？”墨明智感到与这女子说不清楚，想一走了事。正在这时，从山道那边出现了一个五十来岁的老者，一身行商装束，姑娘一见叫起来：“五爷爷，你回来得太好了！这个负心的小冤家，想不要我啦！”
叫五爷爷的老者走过来，看看姑娘，又看看墨明智，说：“你小俩口怎么闹翻了？俗话说，夫
头打架尾和，你怎么一怒而不要我们秀姑了？秀姑虽然泼辣一点，可也是我们村子里一只凤凰呵！好了，小伙子，好好跟秀姑回去吧，别叫人看笑话。”墨明智感到啼笑皆非，心想：有这么一个糊涂的姑娘不算，还再来一个糊涂的老头儿，说：“老伯，我是路过这里的一个外乡人，而且还是第一次经过这里，你们是不是弄错人了？”
老者一听，顿时疑惑起来，眯着一双眼睛，打量着墨明智，点点头，对秀姑说：“秀姑，你是不是认错人了？”
“噢！五爷爷，你是不是老糊涂了！？世上有认错爹的，也有认错儿子的，哪有认错自己丈夫的？”
老者说：“不错，不错，夫
里同吃，夜里共，是不会弄错的。”墨明智着急了：“老伯，我真的不是她的丈夫，你再看清楚一点好不好。”
老者摇摇头：“秀姑说是，你说不是，我也分不清楚。因为秀姑招你入舍，我只在你们拜堂那夜见过你，第二天就出门做生意了。这样吧，小伙子，你先与秀姑回村，我认不出，村子里的人恐怕会认出来，尤其是秀姑的爹娘，更会认出来，弄清楚了，你再走好不好？”
“我跟你们回村？”
“小伙子，若真的认错了，自然是无事。”
“可是，我有事要赶路呀！”
“小伙子，不是我说你，就算你真的不是她丈夫，也急不了这一天半天的，谁叫你长得跟她男人一模一样？要不，她就不会认错人了！”
墨明智心想：难道我跟这姑娘的男人真的长得一模一样？这老伯说得不错，要不，这姑娘就不会认错人，死死
住我不放了。好，我也不在乎这一天半天的，跟他们回去，总有人会认得出来，便点点头：“好吧，我跟你们回去。”老者笑了：“小伙子，这才对嘛！”
秀姑“哼”了一声：“你不回去，我就死给你看。”
墨明智一怔：“你死给我看？”
“你以为我做不出来么？嫁了一个丈夫，不到半年，就给丈夫抛弃了，我还有脸做人么？不如死了好。再说我家在这一带，也是有脸有面的人家。”
墨明智不大相信这泼辣的姑娘会寻死，看来她只不过是说说罢了，便顺口问：“你怎样死法？”
“撞头、跳崖、上吊，怎么死都行。你不相信？”
墨明智笑笑不出声，秀姑怒起来：“好！我马上死给你看。”说时，便跑到悬岩边上，想纵身往深谷中跳下去。墨明智想不到这姑娘竟这么烈
，说跳崖就跳崖，一时吓慌了，身形快如急电，将秀姑从悬岩边上拖了回来，说：“你怎么当真的啦！”“小冤家，你不是不相信我会死么？”
“好，好，我相信，你别再跳崖了，这可不是闹着玩的。”
“负心的冤家，你不知道我心中只有你，你走了，我还有什么脸面见人呵！”
墨明智暗想：她的男人怎么丢下她不管跑了呢？不怕害死了她么？
老者看得直摇头：“你小俩口也真是，什么不好闹，要死要活的？好了！快回村吧。”
墨明智跟随着他们走了二里地左右，转过一处山角，远远便瞧见山坳下果然有一个村子。入村不远，只见
面一座青砖大屋，门口立着两位家丁。墨明智心想：想不到这小小的山村，也有这么一座大屋的，显然这是村子里最有钱的人家了！因为村子里其他的房屋，不但低矮，而且大多数是泥砖茅舍。这么一间青砖大屋，在这山村小就觉得特别的显眼。墨明智正打量时，门口一位家丁一见秀姑，惊喜地叫道：“小姐，你回来了？老爷还派了人去找你…”他一看见墨明智，更是惊讶：“小姐，你真的将姑爷寻回来了？”另一位家丁，更慌忙奔进去，口中叫道：“老爷，小姐和姑爷都回来啦！”墨明智又是愕异：原来这秀姑不是一般的山村姑娘，而是村里大户人家的小姐哩！这小姐也够野够泼辣的，为了寻找自己的男人，竟然只身一个跑了出去。
这时，一位年约四十岁的汉子从屋里走了出来，身穿绛紫
的大衣，头戴员外特有的方帽，神态威严。秀姑叫道：“爹！我回来了！”员外不满地看了秀姑一眼，面带愠
扫了墨明智一下，对老者一揖笑道：“五叔，难道是你将他们送回来的？”老者摇摇头：“我只是在半路碰上了他们，不是特意去寻他们的。”
“五叔，不管怎么说，都是你送他们回来的。五叔，请进来饮杯酒。”
“不了！我得先回家看看你五婶，不然，她恐怕要骂我了。”
员外一笑：“好吧，那我等去再打发人请五叔五婶过来饮两杯。”
“不用啦！你还是带这小俩口进去吧，叫他们别闹了！”
“他们不争气，叫五叔操劳了。”
“哪里，哪里，年青人嘛，不吵闹一下，不显得亲热哩！”老者说完，便告辞而去。
老者走后，秀姑的爹盯了墨明智一眼，说：“明儿，你怎能跟秀女吵了几句，就负气走了的？”
“明儿”两字，更令墨明智惊愕了。怎么？秀姑的男人也有一个“明”字的么？世上真的有那么巧？我与她男人不但面貌相同，难道连名字也相同么？他想申明自己不是他的女婿，可是秀姑已在旁边轻轻拉了他的衣袖一下，低声说：“明弟，爹生气了！你最好先别出声，由我说好了！”她大声说“爹！明弟是跟我闹着玩的，你别生气呀！”
“哼！你们也闹得太不像话了！进去吧。”秀姑爹说完，自己先转身走了。
秀姑又拉了墨明智一下“小冤家，进去吧，别再惹爹生气了！”
墨明智这时真正被弄到啼笑皆非的地步，他满以为进村后，就会很快将事情弄清。想不到那个叫五爷爷的老头一走了事，而秀姑的爹，更将自己当成了他的上门女婿。他苦笑着对秀姑说：“姐姐，你真的弄错人了！我不是…”
秀姑柳眉一竖：“冤家！你真的要
死我不成？好！你走，我马上去上吊。”“不，不！你千万别
来。”“我死了你不更好？”秀姑再也不理他，转身跑了进去。
墨明智怔住了，进又不是，走又不是。两位家丁将情形都看在眼里，一位家丁忍住笑说：“姑爷，我家小姐一片真情对你，要不，她左不选，右不挑的，单单挑选了你？快进去吧。”
“我，我…你家老爷姓什么的？”墨明智似乎不了决心，要将事情对这位威严的员外说清楚，但不好称呼，所以问这两位家丁。
家丁感到十分奇异，说：“姑爷，你来了我家半年，还不知老爷姓什么的？我家老爷姓金呀，你忘了？”
墨明智哦了一声。另一个家丁说：“姑爷，你还不进去？我家小姐
子与人不同，她说去死，说不定真的去寻死了，到时姑爷怎么办？”这家丁话还没有说完，墨明智便听到了里面有人失手打烂杯碟的响声，跟着一位女子声尖叫起来：“小姐，你千万别这样…夫人！夫人！快来呀！小姐要寻死啦！”
墨明智一怔，秀姑果然寻死了！便急忙奔进去，循人声寻到一间房间。只见秀姑直躺躺地躺在
上，屋梁上悬挂着一条绳子，一位中年妇人泪水横
，哭着说：“女儿，你怎么这般想不开呵！”金员外也在前叫：“秀女，秀女…”墨明智冲进去时，金员外回身一看是他，双眼怒得
出火来，喝道：“你这忘恩负义的东西，要是秀女死了，我将你拉到官府去，要你为秀女偿命。我家良田百亩，牛羊成群，招你上门为婿，有哪一点辱没了你？又有哪一点亏待了你？”中年妇女也哭着说：“你小俩口怎么这样闹的？弄得一个不回家，一个要寻死寻活，不知道我哪一世作了孽，养了这么个女儿，又招了你这么个女婿。”
墨明智没去分辩，急着问：“她，她，她死了没有？”他想：只要秀姑还有一丝气，便用自己体内的真气将秀姑救活回来，目前只有救人要紧。
金员外怒道：“她死了！你心凉了是不是？”中年妇女说：“老爷，你别这样，好歹他也回来了！”
金员外“哼”一声。
墨明智身后一个丫环说：“姑爷，你快去看看小姐吧。”
墨明智走到
前，见秀姑头发零、双目含泪躺着。她一见墨明智，转身面向背，不理墨明智。墨明智见她没有死，一颗心放了下来。中年妇人说：“秀女，你别这样，说什么你们也是夫，应和和气气过日子才是。”墨明智真弄不明白，说秀姑认错了自己，怎么金员外、令夫人也认错自己了？连这一家人都将自己当成了秀姑的男人，自己真的与秀姑出走的男人生得一模一样？别人一点都看不出来？他感到这时真是不大好分辩，一分辩，恐怕更弄得一塌糊涂。
中年妇人对金员外说：“老爷？我们出去吧，让他们叙叙话。”
金员外叹了一声，摇摇头，转身出去，中年妇人也起身走了。丫环将房门轻轻掩上，这房间，只留下了墨明智和秀姑。半晌，墨明智说：“你，你怎么真的寻死了？”
“谁叫你给我丢尽了面子。”
“姐姐，你真的是认错人了。”
秀姑一下从
上坐起来：“你，你还这么说？你真想我…”墨明智急忙摇手道：“姐姐，你冷静点，别起来。我，我真的不是。我要是你的什么丈夫，你这么诚心对我，我还能不认的吗？”
到了这时，秀姑也疑惑了，打量了墨明智半晌：“你真的不是？”
“是啊！你再看清楚一点，我绝不骗你。”
秀姑摇摇头：“我不相信，世上哪有人长得一模一样的？”
墨明智急了：“我真的不是。就算我现在认了，要是你的丈夫回来，你怎么办？”
“好吧，现在我姑且相信你不是我的丈夫，那你是什么人？”
“这…！”
“怎么你不说了？你是不是想编一番假话来骗我？”
“不，不，是这样的，我怕说出来，会吓了你的。”
“你总不会是山
鬼怪变的吧？”墨明智苦笑一下：“我怎会是山
鬼怪变的？”“那哪会吓得了我的？告诉你，我胆子大得很哩，什么都不怕，要不，我怎会一个人跑出去寻找你呢？”
墨明智一想不错，这么个泼辣的小姐，敢一个人跑到山林中去，也不怕碰上野兽，看来胆子是的确够大的了。他突然又想到一件事来，这小姐敢一个人跑到山野上去，不怕野兽，莫不是她会武功？才不怕野兽？问：“你会不会武功？”
秀姑似乎感到莫名其妙，反问：“什么叫武功？”
墨明智心想：她连武功也不懂！看来不是什么武林中人了。便说：“武功嘛，就是会一些拳脚功夫，可以跟人打架。”
秀姑笑起来：“这个我会呀！打架谁不会的？告诉你，我小时也野哩，常常跟村里的一些男孩子打架，抓得他们头破血
，人人都说我是假野小子。这是武功吗？”墨明智感到好笑，这是小孩子打架，怎么是武功的？摇摇头说：“这是胡闹，不是武功，武功是有—定出击和防守的套式，不同小孩子
抓踢。”“那么说，你会武功了？”
“不错，我会武功。”
秀姑嘴角撇了撇，似乎带着明显的不相信：“你会武功？那么我每次揪你的耳朵，你为什么不防守？还呀呀叫痛？”
墨明智感到好笑，说来说去，她还是将我当成了她的丈夫。她时时揪丈夫的耳朵，怪不得她丈夫跑了出去不回来了。说：“我可不是你的丈夫呵！你别忘了。”
“对了，你说是什么人？”
“我姓墨，叫明智，别人却称我为九幽小怪。”
秀姑“卟嗤”一声笑起来：“你叫九幽小怪呀，还没有名字哩！你是想编什么故事给我听吧？”
墨明智正
地说：“你先别笑，我说的是真的，半点也不是说故事，而且在江湖上，差不多人人都想捉我和杀我。”秀姑睁大了眼睛：“他们要捉你杀你？”
“是呵！所以我留在你们家里，就会害了你们一家的。”
“好啦！你的故事说完了没有？”
“你，你不相信？”
“算啦！说这些话的人是傻子，听信这些的人？更是蠢才，我可不想当蠢才。”
“你，你要怎么才相信我？”
“你以为你这么说就吓住了我，骗得了我吗？什么人要捉你杀你，你有宝吗？他们要捉你杀你？除了我捉你外，谁也不会看上你的。你只不过是外乡来的一个光
儿，我要不是看你为人忠厚老实顺眼，我才不招你上门哩！原来你说起假话来，蛮好听的，可惜破绽百出。哼！你留下来会害了我一家？要不是你这么负心，谁又来害我一家了？你想害死我，你好走呀？不过我死了，我做了鬼也不会放过你这个负心人。”墨明智给秀姑这一顿连讥带讽的话弄得哭笑不得。他感到跟这个泼辣而刁蛮的小姐怎么也说不清楚了，想一走了事。但倘若她去寻死，无辜地害死了她，又于心不忍。墨明智正在进退为难时，金员外夫妇面色阴沉地走了进来，秀姑委屈地叫着：“爹！妈，这个负心天杀的，他说他不是我的…”
金夫人说：“秀女，你先别闹，听你爹说话吧。”
金员外打量着墨明智，问：“你真的不是那个马明？”
墨明智一揖说：“金员外，我姓墨，笔墨的墨…”
金员外挥挥手；“不用解释，我在外面都听清楚了，你还叫九幽小怪？”
“是！”“我虽然不大在外面走动，但也听人说有这么个九幽小怪，武功极高，神秘莫测，是令人害怕的一个小怪物。”
墨明智一怔：“你，你是武林中人？”
金员外摇摇头：“我连一些拳脚功夫都不会，怎是武林中人？”
“可是你怎知九幽小怪的事？”
“九幽小怪现在是声震江湖，几乎人人皆知，内江城里，街头巷尾，茶楼酒馆，都有人议论。我前两天才进过城，又怎会不知道？”
墨明智又是呆了，想不到白龙会在重庆一闹，不但武林，连一般人都知道自己了，看来自己再不能在市集上
面了。金员外摇摇头又说：“不过，我看你不像是人们所说的九幽小怪，你是不是冒充的？”
“我怎么是冒充的了？武林中八人在追杀的小怪，我冒充了有好处吗？”
秀姑说：“你是想吓我们，让我们相信你不是我那天杀的负心人，而是九幽小怪。”
“你要怎么才相信？”
金员外说：“听说小怪
情不同常人，凶狠手辣，出没无常。可你性格敦厚，心地善良，怎会是小怪？你想让我们相信，除非你一下武功我看看，因马明是不懂武功的。”墨明智问：“你不是说你不懂武功吗？我就是
出来，你认识吗？”“不错，我是不会武功。但前两年，村子—带不平静，我曾请过两个教头来村里当护院，平
里看过他们展示手脚，也听他们说—点点，所以多少也能看得出来，知道什么叫‘白蛇出
’‘黑虎偷心’‘二郎担山’等等。”本来这些武功招式名称，墨明智过去是不大懂的。由于大半年来在江湖走动，与人
过手，更由于与玉罗刹相处过几个月，听她讲过武林中的各种门派和武功，所以也知道了各种武功招式的—些名称。可是金员外所说的这些名称，都是—般武功的招式，就是盘家班的一些人，也会使出来，没—招称得上是上乘的武功。看来金员外所请的教头，可能是江湖上的卖艺人，绝不是什么武林高手。的确，一般武林高手，怎会来这小小的山村当护院的？墨明智心想：我使出什么武功好呢？这样吧，我使出分花拂柳掌，就算他们之中有人偷去了，也不会伤人。至于**掌法，那是万万不可展示的。墨明智想罢问：“我在这房间里使吗？”“这房间小吗？”
“是小一点，我怕一下不慎，会失手将一些东西打烂了。”
金员外说：“我们到后园去吧，那里清静，没人看见。”
秀姑说：“我也去，我才不相信这冤家会什么武功呢。”
墨明智苦笑一下，不愿与她多说。他随着金员外夫妇、秀姑和两个丫环来到后园。金员外夫妇在一间小亭中坐下来，对墨明智说：“这地方够大了吧？以前两位教头，也常在这里练武的。”
墨明智凝神倾听四周的动静，目光也扫了四周一眼，知道这后园里除了金家三父女，的确没什么人。便在小亭边的草地上，将分花拂柳八套掌法，一套套使出来。当然，墨明智使出掌法时，运劲不到一成。虽然不到一成功力，但掌势拍出，仍带出一阵阵轻风，刮起了地上的落叶。亭内的金员外夫妇面上漠然无表情，似乎他们对这一切毫无兴趣。秀姑和两个丫环伫立在亭边，两个丫环好奇地看，秀姑却不时
出一丝冷笑，大概认为墨明智是在糊弄自己。墨明智将分花拂柳掌法六十四招使完，在收掌时问：“你们相信了吧？”金员外没有答，秀姑反问：“我相信你什么了？”
“我会武功呀！不是你们那个马明呀！”
“你这是武功吗？”
“当然是武功啦！”
秀姑撇撇嘴“这算什么武功？你一双手拍上拍下，拍左拍右，拍前拍后的，连苍蝇也拍不了，这样的武功，连小孩子也会。”
两个丫环听得掩口笑起来。要是其他武林人士，听到秀姑这样渺视自己的武功，看轻了自己的师门，准会
然大怒，那秀姑准有苦头吃了。墨明智子好，当然不会这样做。他感到秀姑是个泼辣不可理喻的山村姑娘，对上乘的武功，当然看不明白了，不以为忤地一笑：“这真的是武功呵，会拍伤人的。”秀姑说：“鬼才相信你的话。”
墨明智不出声，顺手一掌拍出，将身边不远处一棵小树拍断了。秀姑一下愕然：“你！你想吓我吗？”
金员外皱皱眉说：“秀女，别胡闹了！看来，他真会武功的。”
墨明智一颗心放下来：“这下，你们可以让我走了吧？”
秀姑扬扬眉：“让你走！？”
“我不是你们要找的人，怎不让我走？”
“狠心的冤家，说不定你以前会武功而瞒着我，现在故意编出什么小怪来骗我们。”
“那你要怎样才相信？”
“除非找到我那个马明，你才能走。”
“你找到了他，才让我走？”
“当然啦！要不，我怎相信你不是我那狠心的冤家？”
“你们一年找不到，我就在这里住一年？”“这不好吗？你在这里，吃的穿的都不用愁，还有人伺候你。你要不是真的，何必害怕在这里住一年的？”
“不行，我有事得赶去成都。”
“什么事？是不是你原先上我门时，瞒着我们，在成都已经有了老婆了？”
“你，你，你别胡说，我没有老婆。”
秀姑还想
下去，金员外说：“后生哥，你到亭子来，我问你。”墨明智走进亭子问：“员外有什么要问我的？我的确不是你们要找的人。”
金员外摇摇头：“你的确太像了，怪不得秀女说什么也不相信，这样吧，你安心在我家住下来，等我们找到了马明，你再走怎样？”
“员外，我真有事要去成都。再说，我在你家住下来，万一让武林中人知道了，他们大批涌来，就害了你一家了。”
金员外沉
了半晌说：“你说你是九幽小怪，我实在不相信。”墨明智急了：“你要怎么才相信？难道要等你们找到马明才相信？”
金员外说：“就是说你的为人，怎么也不像人家所说的小怪，反而像我家的上门女婿。我听说小怪内功极高，练的过程与人不同，你要是能将你如何练内功的方法说出来，再显示一下你极深的内功，我们就立刻让你走。”
墨明智愕异：“你懂内功？”
金员外摇头说：“我当然不懂什么内功了。”
“那我说出来，你怎么知道它是不是？又怎知道它与人不同？”
金员外愕然了半晌，最后说：“过去我请的那两教头，他们有一本练内功的书留下来，有图有字的，他们希望我能练。可是我哪有心情去练什么内功呢？现在我找出来给你看看，你能说出与他们练的方法不同，我就相信了，同时也让秀女死去了那一条心。”
墨明智急于要走，无可奈何地说：“好吧，你拿出来我看看。”
“好！你随我到书房看吧。”
墨明智跟随金员外到了书房，金员外果然从书架土：翻出一本练功的书，里面有图有字的。墨明智一看，这只是一般学武的人所练的内功。说：“这与我练的不同。”
“哦！？有什么不同？”
墨明智想一下说出自己如何练内功的方法，蓦然又想到：我这一说，那不将刘爷爷的参天**神功说出来了吗？说不定也会将阿公教我练气的方法也说了出来，尽管金员外不懂，但我这样说出来就不对了。
金员外见墨明智突然迟疑不说，侧头问：“怎么，你累了吧？的确，你一来我家，碰上了秀女寻死寻活的，弄得我们没有好好招待你，连茶水也没进一滴。这样吧，现在天色也不早了，你就在这书房休息一下，吃过晚饭，再睡上一夜，养好精神明天再说怎样？”
墨明智感到今天碰上的事，太奇怪了，的确需要自己—个人好好冷静地想一下，便说：“那麻烦员外了。”
金员外说：“不。不，你要是真的不是马明，却是我们麻烦你了！”说完，便吩咐家人将茶水端进书房，让墨明智独自一个人留在书房里，自己也走了出去。
墨明智刚休息一下，秀姑便闯进来了，墨明智微微一怔：“你，你，你怎么来了？”
“怎么，这书房我来不得？”
墨明智一想：这书房是人家的，人家怎么不能来的？便说：“我，我只是顺便问问，你，你别生气。”
“我怎么不生气？你为什么死不认我？”
墨明智对这泼辣而又死心眼的小姐实在没办法，她这么痴情，她男人怎么忍心跑了的？我要是见了马明，真要好好地说他一下。说：“小姐，我的确不是你的马明。”
“我不管，只要一天马明不出现，我就一天将你当成我那天杀的冤家。”
“好，好，那你就当好了。”
“是吗？我问你，你今夜跟不跟我回房里睡？”
墨明智吓了一跳：“我，我，我怎能跟你回房里睡的？”
秀姑怏怏地说：“冤家，我也知道你今夜不会与我同
了。我知道我以前实在对不住你，我今后一定好好地对你，做你温顺的老婆好不好？”“不，不，你千万别
来。”“什么？我做你温顺的老婆也是
来的么？”“不，不，我不是这个意思。我是说，你别对我温顺，我不是你丈夫呵！”
“你不是要我将你当成是他吗？”
“不，不，你这样做，若他回来了，你怎么向他说？”
“那活该，谁叫他跑了出去的！”
“他，他，他恐怕也是一时负气出走，过一两天，他会回来的。”
秀姑有些感慨地说：“他，他要是有你这么好，我就不会经常揪他的耳朵了。”
墨明智心想：你经常揪他的耳朵，这是你的不是了，一个男人，时时给老婆揪耳朵，忍受得了吗？
这—夜，墨明智就在书房住下来，思索着明天怎样想法离开这里。蓦然，他听到金家父女在内院里轻轻的谈话声。初时还不怎么留意，可是听了一会，不由吃惊了。
金员外在里面问：“秀女，他的掌法你记住了多少？”
“爹！我才记住了三套，以后的都记不清楚了，他使得太快了！”
“秀女，你知不知道他的这套掌法是哪一门派的武功？”
“我不知道，好像当今武林，没有这样奥妙的方法。”
“它何止奥妙，还可以化解一等上乘高手的掌法，它是太乙门的分花拂柳掌，当年你外公，为偷太乙门的武功而丢了性命。”
秀姑大吃一惊：“太乙门的？它不是在武林中消失了吗？”
“为父也觉得奇怪，那小子怎么会太乙门的武功？太乙门的武功，以
柔为主，在武林中独树一帜，是武学中的奇珍异宝。当年，太乙门的武功，在武林中掀起了一场血腥的残杀，不知有多少人为它而丢了性命，想不到竟让这小子偷去了。怪不得断魂坡上，几大门派的掌门都不是他的对手。秀女，你学到了这一掌法，足可以傲视武林了！”秀姑懊悔地说：“爹，早知道这掌法这般珍贵，女儿就更用心看了。可惜现在只记住三套的二十四招，其他的都记不全。”
“我以为他使出的是**掌，谁知竟是比**掌更为珍贵的分花拂柳掌法。这才是有心栽花花不开，无心
柳柳成荫了。”“什么柳成荫的！二十四招就成荫么？人家一共是六十四招哩！”
“不要紧，我看出你妈可能记全了，而且我也记得—些，只要我们今后再磋商对练一下，会将这套掌法全记下来。不过，我们千万不可在其他人面前抖示出来，以免招来杀身大祸。”
“爹，武林中正派人士追杀他，是为了这套掌法么？”
“不！我看没有几个知道这一掌法的，主要是因为他是九幽老怪的传人。”
“爹！我们偷学了这套掌法，你要不要告诉上灵道长的？”
“不！千万不能说出去。上灵跟我打赌的，是这小子身上的参天**神功。”
“…”墨明智听到这里，完全惊怔了！原来金家父女三人，不但懂武功，而且对各派武功还顶熟悉，不但是武林中人，而且还是正派人物，与上灵贼道站在一起。看来秀姑跑了个什么丈夫，说什么自己与她男人长得一模一样的话，完全是假的，目的是想将自己骗进金家来，不但要偷取自己武功，而且恐怕还会将自己捉起来，送到峨嵋山去。我怎么蠢得像猪一样，全相信了他们，还害怕她会寻死哩！世上怎么会有这样的巧？哪有不是双胞胎而长得完全相同的？哪有
子会认不出自己的丈夫？哪有她不见了丈夫，又偏偏碰上了我？这一切全是骗局，只有我这个糊涂蛋才相信哩！怪不得义父说，他们为了要取得我的武功，真是不择手段，花样百出，无奇不有了！要是小兄弟和玉姐姐，他们就不会上这个当了！我今后真要认真小心，切不可一下就轻易相信别人的话。幸而我没有将刘爷爷的参天**神功说出来，要不，让他得去了，那不更可怕么？其实墨明智的担心是多余的。别说刘常卿的参天**神功，完全是另辟蹊径，违反练内功的常规。没有刘常卿本身的武学基础，别人恐怕是无法学得到。何况墨明智练的根本不是什么参天**神功，想说也说不出来。至于墨明智练内功的方法，更是荒唐胡闹，说出来也没人相信。就算相信了，没有墨明智的种种巧合奇遇，去练也是自寻死路，谁也不敢将自己的性命拿来开玩笑。
墨明智继续凝神听下去，只听到秀姑问：“爹！要是你将他的神功骗到了手，交给上灵道长么？”
停了一会，金员外说：“看来那小子心地极好，人更敦厚，我也不知道他与上灵结了什么仇恨，爹不忍心伤害他，就是将神功骗到了手，也不想交给上灵。”
“爹！那你打赌不输了？”
“为赢一颗避毒珠，而害了他一条命，爹下不了心，只好认输了！”
半晌，秀姑又问：“爹！神功骗到手后，你打算怎样处置他？”
“当然让他走啦！难道你想留下他么？”
“爹！不如叫他真的做你的女婿不好？”
“你喜欢他了？”
“唔！他老实得怪有趣的。”
“秀女，你别一厢情愿。爹看得出，那小子并不喜欢你，只不过他心慈人好，怕你寻死。还是让他走的好，情是讲缘份的，强扭的瓜不甜。”
“…”墨明智不想再听下去了，暗想：看来金家父女虽然是个骗子，为人可不坏，更不像上灵这么可恶可恨可怕，也不像义父所说的那些心狠手辣的黑道人物，这金家父女到底是什么人呢？骗人的手段这么奇特。蓦然，墨明智想起来了！莫非他们是义父所说的武林骗子神算子？真是的，怪不得我上当受骗了！既然这样，他们也是—些好人，我也不必去难为他们，不如一走了事。墨明智想罢，打点好行装，留下一句话：“对不起，我走了！”便悄然跃上瓦面，连夜离开，直往西北方向而去。可是在第三天，他在途中偶然听到了两个人的谈话，不由一怔，使他又转回来，重临金家。
金家父女见墨明智不辞而别，悄然而去，既愕然也失望。秀姑问：“爹，他怎么突然会走了？不担心我会寻死么？”
金员外望着墨明智在书桌上留下的字条，自言自语地说：“奇了！我们不
半点破绽，演得真，他怎么就走了？难道他看出来了？”“这个老实巴巴的傻小子，怎会看出来的？爹，别不是有人暗暗告诉他了？”
“很有可能，说不定有人在我家卧底，告诉了这小子。”
“别不是峨嵋派的人吧？他想赌赢的哩！”
金员外摇摇头：“不可能。上灵不但想得到这小怪的内功，更想活擒了他，怎么会从中破坏，让他走的？再说，十颗避毒珠，也比不了神功的珍贵。”
“爹！这很难说，我看上灵这人老
臣猾，说不定他派了高手前来，故意装成好人，不但揭穿了我们的面目，也将他带定了。这个傻小子，什么也不懂，哪有不上当的？”“要是这样，我算第一次栽在别人的手上了！这小怪自己走也好，别人带他走也好，所谓
翁失马，安知非福？说不定小怪一走，反而免去了我们的麻烦和灾祸。”金员外希望小怪一走，就免除麻烦和灾祸。想不到事隔两天，大祸从天而降。十多匹怒马，驮着十多条劲装大汉，如旋风般地闯进了山村。为首的三个人，正是武林侠义人士中颇有名声的川北三英…徐子英、徐子雄、徐子豪三兄弟。在四川，除了峨嵋派、青城派和使毒世家陶门外，川中是白龙会的天下，川东是索命刀出没的天地，川北，便是徐家三英的势力范围了。他们之间，似乎互有默契，你不犯我，我不犯你，互相敬重。徐家三英，以祖传的八卦掌而雄踞川北，前后挑了末仓山十鬼，岷山双恶和桐柏三女妖，一举而震动了武林。八卦掌虽然不及昆仑派的追魂掌，也不及甘氏三煞的闪电掌法，但它轻灵飘忽，变幻莫测，刚柔相济，掌劲与绵掌不相上下，也可以与崆峒派的千手观音掌媲美，是武林中的一
上乘掌法。徐家三英虽然是正派侠义中人，但冷面无情，出手凶狠，凡是他们认为是黑道的人，必赶尽杀绝，毫不手软。所以徐家三杰在江湖上的绰号叫“冷面三阎王”是黑道上人的三颗克星。他们声势汹汹地闯进了山村，早已有人飞报给金员外知道。金家父女三人正在琢磨分花拂柳掌法，听人来报，感到愕异。徐家三英远在川北剑山上，怎么跑到川中来找自己的？秀姑说：“我们与这三个冷面阎王素没往来，更没有骗过他们什么，他们跑来找我们干吗？”
金员外皱皱眉：“素闻他们出于无情，冷面冷心，看来是善者不来，来者不善。你们先别
面，由我去见他们好了。”金员外来到大厅，徐家三英不等通报，早已闯了进来。金员外心下不悦，心想：你们太不将我看在眼里了。强笑一下说：“不知是什么风，将三位川北大侠吹来寒舍，恕金某人有失远
。”徐子英一声冷笑：“神算子金山，你没算到我等三人会突然而来吧？”
金员外果然就是武林骗子神算子，他说：“的确，的确，金某真的没算到三位大侠大驾光临，请，请三位入厅坐。”
川北三英毫不客气，大步踏入厅内坐下。他们带来的十多个手下，除了留下三个人在大门看守马匹，两个在大厅前守着，其余的人，一排肃然地立在三英身后。神算子一见这种气氛，已知今
是凶多吉少了。但他不动声，命人奉上茶后问：“三位大侠到来，不知有何赐教？”徐子英说：“我们兄弟三人，是无事不登三宝殿，既然来了，当然有事相求。”
“不知大侠相求何事？我金某能办到的一定办。”
“好！请你将九幽小怪的参天**神功
出来。”神算子愕然：“什么！？九幽小怪的参天**神功？”
徐子雄一声冷笑：“姓金的，你别装糊涂了，我们早已知道，你用计将九幽小怪骗了来，难道没骗到他的神功？”
神算子苦笑一下：“真是好事不出门，恶事传千里了。不错，金某是将小怪骗了来，可是并没骗到他的神功。”
“姓金的，江湖上谁不知道你机智百出骗法高明？素有‘鱼过手
鳞，雁过手留
，鸡蛋过手也轻三分’之名？你是不见鱼不下网的人，你要是没骗得小怪的神功，能轻易放小怪走么？”“不错，金某骗人从不失手，但这一次，却是老猫烧须，让小怪识破了，什么也没骗到，第一次栽了个大筋斗。”
老三徐子豪一直不出声。这时嘿嘿冷笑：“神算子，你别当我们是三岁小孩。小怪性格怪异，心狠手辣，他要是识破了你，不将你一家杀了，能让你这骗子活着？”
“那么，我说什么你们也不相信了？”
“不错，你快快将神功
出来的好。”“没有，我
什么？”“姓金的，你是决定不肯
了？”神算子正想说，秀姑一下从屏风后面走出来，一声冷笑：“好一副横行霸道，蛮不讲理的嘴脸。”
徐子豪瞪着眼睛：“你！”
“不错，是我。”秀姑一脸鄙夷之
说“不认识吧？”神算子连忙喝道：“秀女，不得对三位大侠无礼。”
“爹！人家这般欺上门来，还能对他们讲礼么？”
徐子豪狞笑着：“原来是江湖上传说的金辣子，却是武林中一个新起的女骗子。”
秀姑说：“不错，我是女骗子，可是你们这般强行索取，也跟强盗差不多！别说我们没有小怪的神功，就是有，也不会交给你们。”
徐子豪顿
杀机：“好，好，这是你们我们出手的，别怪我们无情。”“棺材头的老虎，吓死人。你们有本领，为什么不敢去向小怪索取神功？却从断魂坡灰溜溜地转回来？欺弱怕强，算什么英雄好汉？恃强凌弱，又算哪一门的侠义？”
徐子豪骤然从座位跃起，—掌朝秀姑拍去。神算子大惊：“秀女，闪开，这是八卦掌中的‘鬼谷出山’。”同时从旁出掌，将徐子豪这一掌接了下来。由于神算子使出了分花拂柳掌法中的“穿花寻路”这—招，不但化去了徐子豪的掌劲，也
得徐子豪回掌护体，将秀姑从徐子豪的掌劲中救了出来。徐子豪虽然眼
惊疑之，却仰首大笑：“好，好，神算子，老实告诉你，这次我们前来，不但要索取小怪的神功，也旨在杀你一门骗子，为武林除害。”秀姑想不到这个冷面三阎王会骤然内自己出手，这全然不是正派人士的行为。她神魂稍定，说：“那么说，你们不但要索取神功，也要索命了？”
“对！
魔除，正是我们为人的宗旨。”徐子豪又对徐子英、徐子雄说“大哥，二哥，我们动手吧，别跟这一门骗子讲客气了！”徐子雄点点头说：“看来不杀掉几个人，姓金的是不会
出神功来的。”徐家三英一齐出手，
近神算子父女两人。他们带来的手下，也纷纷拔刀出剑，冲进内院，一方面搜索小怪，一方面也要杀人。谁知他们刚转过屏风，一位中年妇女突然出现，出手几招，便将这些人拍倒的拍倒，拍飞的拍飞，得这群人退了出来。这位中年妇人，正是神算子的夫人。论武功，这位夫人比神算子更胜一筹。何况她抖出的，又是新学到的分花拂柳掌法，徐家兄弟的这些手下，怎是她的对手？徐子英见了不由一怔，对两位弟弟说：“我来对付这婆娘，你们对付这双骗子。”
徐家三英的八卦掌称雄川北，向无对手，可是偏偏碰上金家刚学到了太乙门的分花拂柳掌法，他们虽然学得不全，但掌法奥妙，尤其善于接力打力，所以徐家三英尽管是武林中的一
高手，却也一时战神算子一家不下，形成了僵持的局面。这时，金家一位家丁冲进厅求，说：“老爷。我来助你。”
神算子说：“你快出去，别徒然送死。”
可是这家丁跃了过来，举手一拳，他击的不是徐子雄，而是击向神算子。神算子怎么也没想到自己的家人会向自己下手的，没提防。这一拳劲力不小，直打得神算子一口鲜血
出，跟着徐子雄又是一掌拍来，将冲算子拍翻倒地。神算子惊怒地望着那位家丁：“金七，你，你…”徐子雄狞笑道：“姓金的，你以为他是你家的人吗？他是我派来你家卧底的，你一切的行动，逃不了我们的眼睛，你认命吧。”“你杀了我也得不到神功。”
“我就先杀了你，再慢慢折磨你的老婆和女儿，我不相信她们敢不说。”
徐子雄说完，准备再出一掌，秀姑见状大惊，一时又给徐子豪
得不能身，叫道：“你们不能杀了我爹。”徐子豪大喝一下：“女骗子，你也跟你爹一块去吧！”
秀姑一时分心，加上徐子豪的掌法突然暴起，眼见她就要丧生在他的掌下。在这千钧一发之际，一条人影闪电般地飞入厅来，接着“拍拍”两声，徐子雄、徐子豪几乎同时莫名其妙地横飞出去，撞在墙壁上，又狠狠地摔了下来。两兄弟的手臂骨，同时都断折了。这一突然而来的变化，大厅上的人全愕住了，连正在
手的徐子英和中年妇人也停下手来，一看，几乎所有的人都同时惊愕，恐惧地叫起来：“是你？”这突然闪进来的人正是墨明智。神算子一家是惊愕，而徐家三英是心内大惧。墨明智却不理会众人怎样，问秀姑：“金小姐，你没事吧？”
秀姑这个泼辣的姑娘，激动得泪涌眼眶：“我，我没事，可是我爹…你怎么转回来了！”
墨明智扶起神算子问：“金前辈，你伤得怎样了？”墨明智现在已知道对武林人士怎么称呼了，不像以前见人称什么“大伯”“大叔”的了。
神算子内心又愧又感激地说：“墨、墨少侠，我伤势虽重，但不要紧。”
“金前辈，我有巫山怪医他老人家的接筋驳骨追魂丹，你服下去，会很快好起来的。”墨明智有这种丹、是玉罗刹分手时给他的。玉罗刹是担心他有不测，给了他十多粒，以便救急之用，现在他用来医治神算子了。
接筋驳骨追魂丹，可以说是武林中的奇珍，医治内外伤的灵药。神算子更是惊愕：“是巫山怪医的？”
秀姑说：“爹！你别多问了，快服下去吧。”
徐家三英感到九幽小怪突然出现，对自己决没有好处，正想悄悄退出去。秀姑大声喝道：“你们想这样就走了么？”
徐子英冷冷地问：“你想怎样？”
“你们不是前来要他的神功吗？现在他来了，你们怎么不亲口问他要的？怎么就走了？”
徐家三酉尬异常。他们闯道以来，从来没碰到这样难堪的场合，答又不是，不答又不是。动武吗，自问怎么也不是九幽小怪的对手。他们怔怔地站着，不知怎么说才好。可是墨明智却给他们解了围，说：“他们真的没有得到我的什么神功，而且我更不会将参天**神功随便说给人听的，你们走吧，我不会为难你们的，希望你们也别为难我和金前辈一家。”
墨明智这一举动，又出乎所有人的意料之外，不但是神算子一家人，就是徐家三英，也认为这小怪就算不杀自己，也必然会大大羞辱自己一顿，或者废去自己的武功，或者断了自己的手脚，想不到竟这样轻轻松松地打发自己走。
徐家三英神色古怪，内心复杂，互视一眼，最后由徐子英，—揖说：“多谢少侠今
开恩，此恩他我等必报。”便带了手下而去。
知后事如何，且看下回分解。
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