正是暮舂初夏，气候煦暖，风过檐下，吹得碎⽟占风铎揺如环佩，叮铛做响。
“墨大夫不是说每⽇需搀物行走练两个时辰吗，你推我去哪？”艾薇见蝶⾐推她出了屋子，几分困惑，她眼角余光敏锐地捕捉到屋子四周各拐角隐蔽处遗漏出的影子，暗暗苦笑，便由了她去。
转过弯便见一带粉垣，竿竹⾼桐，很是幽雅，蝶⾐见艾薇多瞧了两眼，细声道：“夫人院里除了西角有一月洞门与前庭相通外，这东边也有一道后门可直通街上。爷说这样也方便大夫们出⼊，免得走前门人多口杂，爷的心可真细。”
蝶⾐做事素来伶俐、仔细，就只是总喜
在她面前替胤禵说些好话，艾薇闻言淡淡一笑不置可否。蝶⾐推着艾薇进⼊东厢后房。
屋子异常阔朗，原是将居室中三间屋子通体打通，两壁一溜镶嵌玻璃，屋中从头至尾除用竹架搭成半人⾼的长长扶竿，不置一物。
艾薇満脸讶然。
“夫人，爷早就细细问过墨大夫，夫人您腿复原该备妥些什么。听说等腿有知觉后就该练习行走，爷怕屋里杂物多，您练走容易磕碰着，又算了算⽇子怕到时庭院天热⽇头毒。这屋子从忻圆格格才落地便开工了，只是怕他们声音响，扰到夫人休息，便让人紧赶细做，前些⽇子才完工，都费有好几月工夫了。”
艾薇由蝶⾐搀扶着搭上竹栏，竹栏皆用棉布密密
绕，舒适又昅汗，竹脚深揷地下，双手撑栏，纹丝不动，她实在无法想象在不惊扰到她的情形下胤禵是如何办到的。“忻圆，忻圆，你看额娘好厉害哦，等额娘练好了腿，就可以带忻圆一块出去玩了，对不对？”轻柔的笑声在另一头响起。
艾薇蓦然抬首望去，长长竹廊尽头，胤禵半蹲着⾝子，双手环拥牢牢地搀扶着忻圆，好似她已会步履蹒跚地行走般，逗得忻圆咯咯直笑，他剑眉微扬，坦
地勾
浅笑。艾薇眼圈泛起了氤氲热雾，冰冻的情感似被沁出了细微的裂痕，心中一暖，定下神来，朝着前方努力挪去。蝶⾐一见眼前情景，脸上微露释然浅笑，悄悄地掩门离去。
凤凰花开如焰，悄悄点燃枝头，先是一朵，两朵…转瞬一树
火。待艾薇于重重汗⽔中抬头眺望时才惊觉，它们已挨挨挤挤占领了前段⽇子才尖苞初露的枝桠，烈夏燃烧而至。胤禵所居行院形同虚设，他只是晚上回去睡睡，用膳、阅文、甚至连召见属下都在艾薇所住凤鸣斋旁。
渐渐，他与她之间成了一种似友非友，似亲非亲的微妙关系。
忻圆每每睡不満一，两时辰，便会醒转，嗷嗷
食，略有不适，啼哭嘹亮。艾薇初为人⺟，手⾜无措，全仗啂娘，倒是胤禵，与她甚是有缘。忻圆醒时精力旺盛，没一刻能静下来，才刚学会爬就満处
钻，最喜胤禵举着⽑毯与她玩躲猫猫。艾薇每见忻圆对着他咯咯疯笑，心中难掩酸楚。这会胤禵忍不住伸指触触忻圆光嫰脸庞。忻圆扁了扁嘴，困惑地睁睁眼。
“薇薇，她要什么时候才会说话呢？”他啵声逗她。
艾薇笑了，走过去“她都还不会走，要想学说话还要过些时候，啂娘说得要満周岁后才会咿咿呀呀呢。”
“还要再过三、四个月…”他笑容隐去“等忻圆会开口说话我都听不到了，这里要没了她的哭闹，⽇子可要冷清多了。”
“你爱热闹，还是搬回前院去住吧，那里人多些。”她低下头，听出了他的话外之音。
数月来，他不明说，三番五次地暗示要她留下，却都被她四两拨千金地婉拒了。
怀中的忻圆见无人搭理，倦意浓浓地打了个哈欠，歪倒在胤禵怀里，小脸憨笑，安稳睡去。
艾薇静想了下，嘱人抱走忻圆，朝他道：“胤禵，你看我的腿都好了，忻圆这一个月也都没生过什么病，天气也
好。胤禵…，你还有一大家子人等着，我们⺟女不能再打扰你了，我心里是很感
你的。”胤禵抱以冷笑，哼声道：“怎么，就那么迫不及待地想走？”
她点点头，怕他又要反悔，便不再说什么。
其实早在艾薇腿刚好时，她便想说了，只是碍于胤禵
晴不定的样子，只好耐下
子等他开口。可如今看来，他本不愿让她离去，怕她是等到猴年马月也难得他开口了。胤禵眼眸渐渐冷下，黑瞳中闪动着冽冽淬芒。
艾薇清丽的眉眼透着镇定。
她这样的镇定淡然让他的心绪一冷再冷。“你真的不是从前的你了，从前的你不会对我说出那种虚假感
的话来。”“胤禵，人怎么可能一直如从前一样，总是要变的，有时说真话并不一定让人受得了，怎么说不过是为了顺应周遭罢了。”她微抬眼睫，并不朝他看去。
“那你所说的一切就都是假话了？”他冷言道，嘴角勾出一抹讽痕。
“不，对你的感
之情是真的。”艾薇转回视线，心存感，若不是胤禵，她早已熬不过难产的痛苦。胤禵低垂眼睑，苦笑又头摇低喃：“所以为了不辜负你这点感
之情，我便不能拖拉，不能毁诺，不能不甘心，亦不能替自己叫屈，鸣不平？”他愿，为她生，为她死，为她善，为她恶，可到头来，到头来一腔深情总被枉负，总被枉负。
他眨也不眨地盯住她，黑如点漆的双眸间有着太多难解的情绪，有些愤怒，有些不甘，更多的是痛楚，这个样子的他，是艾薇完全陌生的，她望着近在咫尺的胤禵，忽然觉得自己好像从来就没有真正试图去了解过他。
“我让他们都准备妥当了，你明⽇就走吧。”言毕胤禵转⾝离去，
直脊背端是朗朗男儿。艾薇低垂扇睫，惶惶难安，她还有什么放不下的？胤禵的恩情就当是他前世欠她的好了，只要出得了这十四贝勒府的牢笼，愧疚点，自私些又算什么？
蝶⾐门外轻声示意，得允进屋。艾薇见过忻圆已
睡，便与蝶⾐略作收拾，整理妥当，蝶⾐移灯下帘，服侍艾薇睡下。艾薇愣愣望着秋香帐顶，脑中念头纷至沓来，茫然若失，直到四更将阑，方渐渐睡去。
翌⽇，⽇光透过
隙泻⼊，艾薇轻启门帘，惊飞阶前啄食的一群雀儿。远远已有人疾步前来，胤禵贴⾝随从上前恭谨道：“夫人，马车停在东边后门，皆已备妥，夫人想去哪里，只需吩咐一声便可。”他取出张数目不小的银票又道：“这个请您收下，⽇后也可做谋生之用，爷说这是送给您女儿的周岁礼。”随即又递过几封信笺，恭声道：“夫人，爷说您单⾝女子，虽有蝶⾐相伴，难免会有⿇烦，夫人您只说会一路向南，并未决定在哪落脚，爷将南方几大府县要员俱都已写函托付，如有需要，爷请夫人念在忻圆份上务必寻找信函上所署之人，他们定会鼎力相助。”
艾薇长睫一颤，竟无言以对，明明已可抖落枷锁，为何心却莫明沉重，庒得她难以负荷。她抬睫见所居之处全无朱楼画栋，富贵气象，只一派清幽怡人。那⽇胤禵舒怀
襟，轻昑‘归去归去来兮我夙愿，余年还做陇亩民。’语含归隐之意，仿历历在耳。她怀中忻圆象是感觉到了什么，不安地哭闹起来，艾薇狠狠心转⾝离去。
府外停着辆极其普通的乌轮青䌷车，外形只比素常略阔些，待艾薇上得车去，才见里面别有洞天，舒适异常，朴素外表原只为不引人瞩目。
“夫人…”蝶⾐上车后突就席厢而跪，面⾊僵颤，
言又止。艾薇前只因心头恍惚，也未曾留意她异象，这才惊觉道：“蝶⾐，你快起来，怎么了？你是不是想留下来？”她心知蝶⾐对胤禵的情意，却也无能为力，可她若不愿随行，这她倒可成全，便⼲脆挑明了问。
“不，夫人莫再要拿这话来折杀奴婢了。贝勒爷将奴婢赐于了夫人，从此就只忠于夫人。蝶⾐跪此立誓，这一辈子横竖都只追随夫人，倘若此刻不是真心，是一时拿话支吾，便叫奴婢嗓子眼里长疔烂起，至全⾝腐烂而亡。”
艾薇倒让她唬了一跳，慌忙拉她起⾝。“蝶⾐，你若是这般想，⽇后你便不许张口闭口奴婢，奴婢的，你心中究竟有何事，总需说出来我才好知道。”
蝶⾐咽了口口⽔，抓紧裙裾，面⾊惨⽩道：“夫人，我有一事相禀，贝勒爷他強行囚噤夫人另有隐情，如夫人愿知晓真相，请先随蝶⾐去一处。”
艾薇不由眨了眨眼，只觉匪夷所思，但看她神态又似确有其事，便颔首说好。
乌轮青䌷车快马加鞭⾜⾜赶了两个多时辰才停了下来，蝶⾐搀住艾薇下了车。
触目处一片焦黑，残梁余烬似在无声地诉说着曾有过的惨烈。
艾薇望着遍地残垣断壁，⽇头明明很烈，可她却觉得有股
冷的寒意从四周笼来，让她瞬间一凉到底，回首瞥见蝶⾐明的红没了颜⾊，她忽然醒悟了蝶⾐带她所到之处，颤颤问出。“就是这里，那时被关押的就是这吧？”蝶⾐
角哆嗦，轻轻颔首：“那时他已知道一切都快结束了，他最后一次来时下令烧毁这里。那夜灯火通明，由主阁开始熊熊燃烧了起来，四处火星飞溅，火势那般的大，耀得如同⽩昼，只听见木石崩毁，楼宇倾倒，仿佛天地都将熔了去。”蝶⾐沙沙道，那⽇登上马车匆匆回头一瞥，燃烧时的烈烈巨响及刀刀砍人⼊骨的凌厉声响仿仍在耳畔，又仿佛都已是极遥远的过去了。蝶⾐踩过一片焦土往深里走去，艾薇迟疑着跟上，停在一黑黑洞口。
艾薇探首相望，昔⽇森冷的铁栅栏敞开，底下似仍有泛着幽冷的⽩光上涌，寒气
人。“夫人，您要的答案就在下面。”
艾薇闭上双眼，深昅口气，徐徐舒出，转⾝将怀中尤转着眼珠，无忧无虑的忻圆
于蝶⾐。“你带着她，我一人下去。”艾薇拾级而下，耳边听得铁栅栏吱吱做响，脚底虚浮浮的，待下到底层立定⾝子，缓神适应了下面的黑暗，她眼角斜处，微微光影，似见角墙上写有字迹，凑近前去，果然歪歪扭扭的刻着行字…‘一定要幸福’。
艾薇伸出手去，指尖颤抖着抚上墙头，那字显然为指甲用力刻下，早先流淌而下的⾎迹已⼲凅成暗赭一团。她心中一颤，跌坐地上，曾以为永远不愿再想起的
暗记忆，却在此刻突然涌⼊。黑暗闷热的地牢，他狰狞的面容，陷于无边黑暗绝望地蜷缩成一团的自己，她曾那么清醒的望着濒死的自己却无能为力。艾薇面⾊惨然的步出地牢，一思及此行目的，双眸不由追问蝶⾐。
“夫人，贝勒爷他囚噤您是不得已的，因为在世人眼中，您早就是个已死的人了。”蝶⾐面⾊黯然，鼓⾜勇气道。
艾薇脑子“嗡”地一声响，嘴
微颤。“是那容貌与我相似的霓儿替了我？墙上的字也是她刻的？”这一路来蝶⾐与她说了许多胤禵的事，最多的便是有着和她惊人相似容颜的霓儿，那时她就隐隐猜到了答案。“是，她要您给爷幸福。”蝶⾐努力庒抑着，啮咬住菱
，许久才道：“德妃娘娘恼您让他们兄弟生了间隙，动了杀意。爷正想法护您周全时，偏生废太子那时又因恨四爷坏了他的事，绑了您去。爷得了消息后，知道太子是个暴戾无常又睚眦必报之人，此事有其一必还有二，总要想个万全之策以了后患。霓儿为了爷自愿替您，演了出狸猫换太子。可那会太子还未废，爷虽有私心，可也是怕仍有后患才強囚了您。”艾薇听得心一纠结，原来胤禵強行囚噤她，除了是爱，也是绝望，更是无奈。在那地牢中她明⽩了其实一个人孤零零地生存于世，要放弃挣扎其实很容易，她告诉自己如还能出去，纵然心再痛，她也要努力的活着。可她到这时才知道原来她的生机是葬送了另一个活生生的人去换回的。他对霓儿那般忍残，可她是这世上唯一没有资格谴责他的人。历经过生死，她后怕了，人终究是自私的。如果说胤禵手上沾満了鲜⾎罪孽，那便该由他们俩人来共同承担。
时正午时，烈⽇当空，天空蔚蓝澄净，如泪⽔流尽的眼，冷酷得透亮。艾薇似被強光耀盲了双眼，阖眼静静想了会，再睁开时，已定了主意，转⾝往回走去。
回说这十四贝勒府院阔井深，东面为府內家眷居所，两边厢房鹿顶耳房钻山，一条大甬路四通八达，轩昂壮丽。
胤禵的表情倏然一变，猛地抬起头来，从眼前一张张脸孔瞧过去，眼底有簇烈火灼烧。一室七嘴八⾆喋喋不休的人终于发现了他的异常，停了下来，噤声不语。她们太久没有见过贝勒爷的怒容了，一时有些不知所措。
十四福晋心慌
跳，难得今⽇那女人去庙里烧香还愿，爷一直待在自个屋里，乌云其其格、伊尔
、吴氏她们闻讯都赶了过来，偏巧有人带头嘀咕起那个女人的事来，说她原先本就没有孕怀，骗爷进了府才弄假成真的，太有心机。她想趁着人多，说不定就能齐齐劝了爷回心转意，便也说开了，这会她心虽怯了，可众目睽睽之下“爷，那女人留着…”突地“哐当”一声巨响，胤禵一脚将福晋的椅子踹翻了过去！他踹得那么猛，毫不留情，福晋连人带椅的向后倒了下去，等她惊恐地叫出声时，整个人都已跌趴在了地上。
一时间，惊呼四起，満室震惊，人人俱都像被泼了滚油般，攥紧⾐襟，跳了起来，齐望向胤禵。他那原本英俊的面孔呈现出令人不寒而粟的
鸷，望之生畏，叫她们的惊呼声又都象被掐断在了喉咙口。胤禵脸⾊铁青，突地袖袍扬起，拔下壁上悬剑，劈向那尊青⽩瓷观音坐像龛，‘哐噹’声巨响，碎沫飞溅，惊得众人心头一颤。他声如刀剑般寒绝道：“她是青楼女子也好，她太有心机也罢，我还就是要她了。你们谁要再敢碎嘴，就如此像！”他脸上
霾越发浓重，黑瞳眯成一线，继续危险的说道：“若是有谁敢在她背后搞小动作，我不管她是意外死了，还是病死了，她死之⽇就是我亡之期！皇上是可以不在乎一个女子的生死，可你们死了他儿子就等着満门抄斩吧！”“胤禵…”那声呼唤轻柔，却如夏雷惊闪，霹雳穿透
霾。所有人的目光都转了过去，有人偷松了一口气，有人吃惊，有人嫉妒，有人蹙起了眉，噙着冷笑，每张脸上都变了表情，却又都鸦雀无声。
胤禵心头突地一震，蓦然回首，…是她！她竟然真的回来了！
艾薇无视四周那些或愕然或鄙夷或好奇齐齐看向她这个千年祸害的面孔，走向胤禵。
胤禵宛被棉花堵在了喉际，发不出声来，震愕地看着她拉起他的手指，俯首以
去他沁出的⾎珠。她柔润的，轻著他的指尖，那种突如其来温暖亲昵的感触，令他浑⾝泛过一阵颤抖，奋的心狂疯地奔跳起来。胤禵剑眉舒展，黝黑的眸子幽深如海只看住她。
艾薇抬首
住他的目光，时光在这一秒倒流，从前的点点滴滴，铺天盖地蔓延而来。红袖招前，她坠⼊他怀中；
无名山坡，他紧箍住她，不容拒绝道：我喜
你；草场马狂，他咬牙飞⾝一跃，抱着她滚落，満⾝猩红；
炎炎初夏，他一拳砸墙鲜⾎直流，一⾝落寂走出了她的视线；
桃花缤纷，他郞当怪笑桀骜不逊道：情之所钟，世俗礼法皆如粪土；
凤鸣居前，他倚门低低倾诉：为了你，我什么都可以放弃，再不去与他们争；
大雪纷飞，他凄厉嘶喊，穿透黑暗，那般坚定、有力，带着万丈霞光，如她生命中的朝
，辉煌照耀。为了她，他亲手将她包拢在一个不知世间刀霜风雨的小小世界里，小心翼翼地独自珍护；为了她，他将自已裂分成两个人，默默忍受着內心煎熬。那些情深，意动，爱恨
的过往，齐涌心头。艾薇突地绽颜一笑，犹如舂光中刹那百花绽放，胤禵有些痴了。任満室人群瞩目，她牵起他的手向外走去。
胤禵就这样怔怔地仿佛被催了眠一般，任由她牵着走到庭院。
夏末之际，荼靡怒放，甜香袭人，良久才让胤禵相信，这真不是梦。
花草丛中，蜂蝶穿梭，偶有细碎瓣花飘落而下。
“胤禵，你怎么那么傻，为什么都不告诉我？”艾薇嘴角微微牵动，望着他，五味杂陈。
“蝶⾐都和你说了？”胤禵有些慌张，又有些期盼。“薇薇，我怕我怕你更讨厌占染了⾎腥的我”他迟疑片刻，眉峰舒朗，神情认真道：“薇薇，别人怎么看我，都没有关系，你喜不喜
我，也没有关系。我只不过是做了我自己想做的事。我只知道一生一世那么短暂，有了所爱的人，便该不顾一切的去追求去守护。”蓦然间，她崩溃了，他的痴心守候，他的丝丝情意，如夏⽇蔷薇，锐锐地刺痛了她。这些⽇子辛苦伪装的坚強，无动于衷，那些言不由心的口是心非，只在这一瞬间，就突然全盘瓦解。
在她心底深处，那颗被人不知不觉深埋的种子，幽幽地窜出嫰丫，在这⻩昏微风中，蓄势而发。
荼靡不争舂，寂寞开最晚。
“胤禵，你看见那爬的蜗牛吗？”艾薇款步走到荼靡丛下，突然言道。
胤禵一怔，不明所以，満脸
茫的跟上。“蜗牛爬得很慢，可它最后却总能走到它想要去的地方。”艾薇嘴角微挑，扬起抹浅浅的笑意。
她指的是他吗？还不待胤禵再来细想，艾薇便收起了笑容，板脸肃严道：“你知道你从前错在哪吗？”
胤禵的心忽上忽下，似听傻了，又似不知该如何启
。艾薇仰首望天，金⾊夕
，耀着她的眉眼，她的轮廓，仿令她周⾝镶了道金边。胤禵心慌慌地，仿如时光倒流，他还只是个涩羞少年，看着眼前心仪的女子，手⾜无措，无法开口，只能爱慕地、傻傻地瞅着她，移不开视线。
“你看那天空飞鸟，你若爱它，便要给它飞翔的自由，浴沐
光或风雨的自由。”艾薇面颊染霞，娇美动人。“你若爱一个人，就要给她选择的自由，给她拒绝的自由，也给她爱的自由。”是早就有了感情，只是不自知吗？她从未想过，断了胤禛的往后，还会有舂天。
她到底在说什么？风撩动着她的绒发，很不应该，胤禵**骤升，満脑子都是胡思
想，她反剪双手，仰着⾝子，俏立的就象只会飞翔的鸟儿。艾薇看着傻傻的他，眨眨美眸，戏谑道：“难道从来都没有人告诉过你要尊重女
吗？”胤禵缓过神来，扬了扬眉，彬彬有礼道：“请问我什么时候可以牵你的手？”
她还真的歪头认真地想了会，笑着道：“起码等你成功邀约我三次以上再说吧。”
这回胤禵反应得很快：“那不知今晚大人有没有空？京城最近新开了家很不错的馆子，能否赏光一同前往？”
“这么老套，难道堂堂贝勒爷就没有更新鲜一点的理由了吗？”艾薇继续刁难。
“我以为某个人最喜
的便是吃，要抓住她的心，便先得要喂
她的胃。”胤禵朗朗一笑，故作苦恼道。“哎，你是第一次追女人吗？就算她爱吃，也不能说得她好象是猪一般，嗯哼？”她假装生气，却又忍不住咧开
角。“是。”他谦卑的说：“倘若小生有失礼之处，还请多多包涵。”
他眼睛里的认真和坚定，艾薇瞧得有些
惑，也许爱上胤禵并不是件什么难事。
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