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鼎兴十年夏五月，东南小朝廷又有旨意传到。太原郡公赵平为朝廷平定了冀州孔恒、幽州丁绍、王信等几股叛
势力，功勋卓著，着封为赵王，幽并总督，新州牧、冀州牧，假节钺，赐剑履上朝，赞败不名。其父赵业在此战之中也卓有功勋，封为魏王，其祖赵麟教子有方，又是朝廷的功勋之臣，也是功劳卓著，封为燕王。至此，赵家祖孙三代尽皆生前封王，荣宠可谓空前，以后说不定也不会再有了。与此同时，赵平手下的文武大臣纷纷封侯。
赵平立即上表向自己的兴子皇帝表示感谢。同时，也表达了自己尽忠汉室，为国除贼的决心。至于赵平决心要除去的是哪一个贼，自然是秃子头上的虱子，明摆着的。果然，这年八月，赵平毅然丢下两位两个月后就要生产的
子和长公主刘清这位怀孕三个月的子，誓师南征河内。其实，尽管如今的赵平的声威已经是如
中天，对于这次南征，太原的文武大臣争议还是很大的。争议的焦点倒不是应该不应该出征。对于这一点，事实上大家都是一致的。要出征，而且是要立即出征。因为前不久大军征伐冀州，其实是没有花费太大的心力的。最后的胜利虽然看似有些惊险，终究还是没有损耗多少的兵马钱粮。而如今，又到了秋
之季，今年各郡县的赋税大多都已经收上来了，结果相当喜人，比起预期的高处不少。所以，不论是从军力还是从钱粮的角度上来说，都是征伐的好时机。
况且，李效那一边则是截然相反，他们在馆陶还有壶关两次出兵都是全军覆没。与此同时，他们还丢掉了南
，甚至连武关都落入了李昭的手中。这一年的李效，真可谓诸事不遂，整整一年，打了这么多仗，他忽然未尝胜绩。这简直是前所未有的。更为可恶的是，这些损耗的兵马都是他麾下战斗力很强的。而且，为了这些战斗，李效已经把官库里所有的钱粮都拿出来了，好在如今秋收已近，否则，他真的要沦落到向人借银子度的份上了。所谓“趁他病，要他命”结合这些现实，并州的所有的兵将都觉得这仗一定要打，而且要狠狠地打。只是在打哪里的问题上，大家起了分歧。
赵平的意见很简单，就是取河内，威胁长安。而以秦青为代表的军方则首次对赵平的决定提出了质疑。要知道，河内乃是李效的腹心之地，李效的东都洛
就在河南，河内若下，洛则必危急。对于这样的地方，李效岂能不布重兵防守？况且，说到头来，并州军中多铁骑，这次又多出了鲜卑人组成的两万五千纯铁骑之后，骑兵的比重更是大大增加。这样一来，并州军平地作战是绝对无敌的，但攻城却是他们的短处，而并州军中，善于攻城的步兵还是太少。
这样分析起来，要攻下河内，实在困难很大。
秦青他们建议攻取济南。然后蚕食整个青州。当年的青州刺史方章是一个颇为爱民的好官，却在在济南城破之时选择了自杀。这以后，青州的百姓虽然不得不服从李效的统治同时却在心里暗暗恨着李效。巴不得李效早
兵败。而且，上次在馆陶，卢肖兵败被杀之后，李效在青州一代的防御力量已经大为减弱。趁着这时候攻取青州绝对是一个很好的机会。但是，赵平一番话却让大家很信服地放弃了进攻青州的路线。
赵平说道：“诸位，攻取哪里对我军最为有利，诸位知道，孤自然也是知道的。但是，年初的时候，我们和李子布曾经定下盟约，相约我军攻打河内，他们攻取南
，互相对对方减轻压力。如今，李子布果然已经攻下了南，甚至还夺取了武关。而我军虽然也用兵了，却是夺取了冀州，并没有如约主动进取河内。这样算起来，我们还在对方已经履约的情况下，还没有践约，这本就有些不甚光明正大了。若是此时我们有了机会还不践约的话，传扬出去，岂不是要被天下人
笑？有信乃立，无信何以行天下？有所谓“自反而缩，虽千万人往矣！”我们只有抓住了正道才能最终获胜，若是一心只想着利害得失，而不去考虑大义，则何以立信，何以服人？
再者，如今武关在李子布手中，伪秦军对他们攻击甚猛，若是武关被下的话，李子布对为秦军的牵制作用就会大大降低。我们岂能坐视这种情况发生？我能进兵是必然。但若是进兵济南，对于李效来说，不啻隔靴搔
，根本无关大碍。就算是放弃青州，也不会伤筋动骨。他们对于我军的行动自然可以毫不理会。但若是我军进兵河内的话，他就不得不重视了。这样，也算是为武关的汉中兵钳制住了一定的兵力，间接声援了他们。因此，进去河内乃是一件一举两得之事，我们岂能不为？”
群臣之中虽然还有那最为讲究实干，对于信义不甚在乎的还是不怎么同样赵平的说法，但也不好公然反对了，因为此时再反对，就等于将赵平推入了不义之境，也将自己陷于同样的境地。而秦青听得赵平的说法之后也是立即改口表示支持。这样一来，进兵河内的事情就定了下来。
八月中旬，由四万步兵和三万骑兵组成的南征部队在太原启程。这次的南征是由赵平亲自挂帅的，以陈武、冯硕等一干年轻将领为佐将。途径壶关的时候，那两万五千鲜卑骑兵已经侯在那里了。大部队一到，他们便加入了大军之中。这样一来，南征的总兵力就达到了九万五千人，号称十五万，浩浩
地穿过太行山，很快就攻下了第一座城池…葵城。随即，大军毫不滞留，径往沁进发。
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