杨勇在华容等了两个时辰，仍然没有等到清妖前来，派出去的探马回报说二十里内连个鬼影子也没见着！杨勇这才惊觉事情有些不对，慌忙找来几个老乡一问，才知道清妖早在他抵达华容前一个时辰便已经过去了。
杨勇这一惊当真非同小可，如果这两千多清妖直
鄂州城而去，鄂州城眼下只有区区五百太平军，鄂州城又地形平坦、无险可守，只怕大事不妙，一旦韦俊有个三长两短，只怕整个西征军都将陷入险境。从水路回援已经不过能了，水师轻舟在抵达华容后就返回鄂州了。
杨勇当机立断，率师从陆路回援鄂州。在行军路上又遇上了潜伏的一万太平军主力，一听说鄂州城有险，林绍璋急忙率师也跟着杨勇匆匆回援。
而这时候的鄂州城，局势却变得十分微妙起来。
韦俊正在犹豫是要继续坚守呢还是要从水路撤出，忽然有士兵报告说，城外的清妖停止了进攻，原来
烈而密集的
响以及高昂的喊杀声果然已经消停了。这一下把韦俊弄得满头雾水，这伙清妖玩的是哪出呀？韦俊急急忙忙赶到鄂州城边，黑沉沉的夜
里，前方两三里外聚集着密密麻麻一大群清妖，燃起的火把几乎映亮了半片天空，在那群清妖的最前沿，有个身材高大的清妖将领正在指手划脚，看情形倒像是在跳脚骂娘。韦俊猜得没错，这时候的秦汉果然在骂娘。
这厮冒着战机丧失的危险，把队伍在旷野上聚集起来，就当在自家校场上一样，对两三里外的敌人视而不见，目的仅仅只是为了让将士们听他的一通臭骂。
“他***，刚才是哪个混账王八蛋先放的
？”秦汉冷厉地打量着自己的部属，厉声道“光
点，给老子站出来。”说着一把拔出自己的
刀，提在手里，像狗熊一样在队伍跟前走过来走过去，明晃晃的刀刃映着熊熊的火光腾起吓人的厉芒。“今儿个老子非要活劈了他，滚出来。”
“是咱先放的
，咋了？”一名士兵毫不畏惧地
身而出，梗着脖子吼道“你又没说不让随便放，再说这玩意太轻，咱只是轻轻一钩，谁想就走火了。”“你小子还有理了！”秦汉一看，这厮认得，就是那个摔了他一筋斗的铁柱，颇有几分蛮力“信不信老子活劈了你？”
“将军，长
就在眼前了。”铁柱对秦汉手里的钢刀夷然不惧，愣声道“你现在劈了咱，那还不如留着咱多杀几个长划算。”“你小子倒能计算。”秦汉哼声道“让你去做买卖一定赚钱。”
“那是。”铁柱挠了挠头，大言不惭“在老家的时候，咱就是贩牛的，不是咱吹牛，整个湖北省境内，就牛贩子来说咱认第二，没人敢认第一。”
“敢情是个牛贩子，我说怎么闻着一股牛臊味来着。”
秦汉一句话，将两千多人逗得哈哈乐，
朗的笑声像利箭一样刺进了躲在鄂州城里观望的太平军将士耳朵里。这都是些什么兵啊？大敌当前，打又不打，杀又不杀，却聚在一块说笑？他们算是开了眼了，自打起事起，
过手的各省清妖那是无法算清了，却还真没见过这样嚣张大胆的清妖，这都什么玩意嘛？韦俊也是皱紧了眉头，感到无法理解，他眼睛所看到的这一切已经超出了他所能理解的范围，如果他手里还有个几千人，他也许会派出个一千人冲阵，但现在只有五百人，委实不敢冒这个险。
“传我的命令，所有弟兄都提高警惕，谨防清妖的阴谋诡计。”
“行了，都他娘的别笑了。”秦汉以刀背敲了敲铁柱的脑袋，骂道“牛贩子，这颗脑袋先寄在你肩上，回头你砍不了十颗长
脑袋，那你的脑袋就得搬家，听清楚了吗？”“听清楚了！”铁柱一
身躯，大声应答。“行了，大伙先竭一下。”秦汉盘腿坐了下来，又解开身上的马褂
出里面虬结的
大肌，说道“养养精神，等会才有力气厮杀。”两千多将士有样学样，都跟着秦汉歪倒一地，三人一伙，五个一帮，聚在一块聊天打
。韦俊和太平军将士看得是心惊
跳，这些清妖还真敢？如此放肆大胆，根本就没将他们放在眼里。有个太平军旅帅实在受不了，再三向韦俊恳求带一百个人冲杀一下，却被韦俊严厉制止。韦俊总觉得事情有些非同寻常，可一时间他又想不出有什么不妥。
时间在悄然流逝，等到喊杀声从鄂州城内传来的时候，韦俊终于恍然大悟，可惜一切都已经晚了。敢情眼前这伙清妖演戏只是为了吸引他们的注意力，以掩护小股清妖泅渡偷袭鄂州码头，封锁沿江一线，彻底堵死他们的水上撤退路线。
一听码头上传来的喊杀声的吵杂程度，韦俊便清楚，反扑码头已经不切实际了，那样只能陷于腹背受敌之绝境。韦俊当机立断，退守鄂州城东的沙洲，沙洲呈东西走向，西端与鄂州城相连，东端却深入长江深处，入口窄小，易守难攻。
眼看韦俊率太平军残部已经退入沙洲，秦汉迅速将铁汉军、秦兵、刘昆、狗娃四人召到跟前。
“铁汉军，你率两百人，给老子守住沙洲出口，死也不许放一个长
出来。”“将军，码头上的轻舟都已经抢下了，为什么不从水上发起攻击、一举歼灭这伙长
呢？围他们做什么？”“你小子懂个
，这伙长老子留着有大用场，少哆嗦，叫你做啥就做啥，滚！”“秦兵，你带两百个熟悉水性的弟兄，坐上缴获的五十艘轻舟，穿上长
的衣服，在轻舟里多放硫磺火药等易燃之物，立即去烧了对岸的码头，定要将长的右路大军阻在长江对岸，令他们首尾不能相顾。”“刘昆，你带一千人，一定要守住鄂州城，绝不能放走一个长
，就是弟兄们都死光了，也得给老子守住！记住要在鄂州城西挖掘暂壕，给老子狠劲地挖！挖得越深、越宽，死的人就越少，活下来的机会就越大，就这样跟弟兄们讲，快去。”“狗娃，你挑四个臂力强健的弟兄，找一艘最好的轻舟，以最快的速度将这封信送到周公望将军水寨，告诉弟兄们，就是划断了胳膊回头老子也有办法给他们接好，去吧！”
铁汉军四人领命而去，秦汉将冰冷的目光最后落在剩下的八百人身上，这八百人正是抢得酒
吃的那八百人，牛贩子铁柱光着膀子站在最前排，刚刚他扒了衣服正在竭息，猛地听到战鼓响，便甩开膀子往前冲，身上的号衣早不知扔哪去了。
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