扩居于女真营中，过得倒也悠闲，
逐一员女真贵人乐，这边说些南朝人事，那边讲些北地战事逸闻，好似其乐也融融。然而请来请去，一连七八天下来，全不见说起正事，马扩心中明了，以他所知的女真人性格，断不能单凭万里之外南朝的一份诏书，便即收兵息好。对于这类仍处于半开化状态的民族，实力才是最简易的语言，在他们真正见识到大宋的实力之前，说什么道理都是假的。只是身在异邦，他也没有多少办法可想，现今还与当
他在女真营中情形有别，女真人显然已经有了防备之心，逐一人请他饮宴，便是设法羁于他，免得马扩闲了下来无人看管，他可是在女真营中待过一年多的人，哪里没有他的故旧？这
轮到二太子斡离不相请，马扩见席间只有些角抵之戏，便笑道：“二太子，当曾说及有新得契丹舞乐，可否请出为乐，这酒吃得也畅快。”幹离不一怔，捉不透马扩到底是随口一问，还是有意探查底细。一时参详不透，下意识地便应道：“舞乐自有，只是吾兄长绳果喜爱，将十匹良马来易去也。却才见也力麻力相随之中，自有许多南朝人，不知可有南朝乐戏为乐？”
马扩素知斡离不为人，一见他说话时有些迟疑，便知这话不尽不实。心中顿时盘算：“此人只不叫我见契丹歌伎，且不惜以言辞掩饰，可知必有情弊。原其情由。莫非是与契丹和战之事有关？且容我再试他一试。”
当下佯装允可。唤了一员随行军士出来，原是从军前有手艺人，擅用吐火之技，那斡离不等女真人不曾见过这等把戏，唬得脸上变
，阵阵惊呼。看得过瘾时，便向马扩道：“果真大国之中自有奇技。某等若仍旧处于国中时，几时得见？狼主他们昔日每岁朝见契丹国主，却也不得这般享乐。”马扩便笑道：“闻说那契丹万里大国。兼通西域。此等戏法西域之人甚是精通，二太子既然喜欢，打破上京城时怎地只拣女乐。不晓得夺几个西域演艺人耍子？”
幹离不
口道：“那契丹狗皇帝一早跑了，宫中哪里来许多女乐艺人？今番一时却去哪里寻觅…”说到这里，猛的醒悟，慌忙转口道：“我见吾弟斡里朵、兀术等多得契丹宫室女子，想必有此等艺人。待来他们相请你饮酒时，可向他们索讨。若果然有时。莫忘记带某亦耍耍则个。”说罢哈哈大笑起来。马扩亦跟着笑，肚里却庆幸得计：“这斡离不
口而出，一时不得寻覓，显见女真已有定计，一时不得进讨契丹中京，某今番这出使决可毕节还报矣！只是女真新起之国，今番虽然不得已退兵，其意恐未必能平，将来大事如何，还得朝中相公们筹谋。”当时两下宾主尽
，马扩又是喝的东倒西歪地回帐去。次一早，他刚刚梳洗起
，便有兀室前来，说道狼主相请南朝使人。马扩暗笑，多半是昨斡离不自知说走了嘴，报知阿骨打之后，他也晓得拖延时无益，便来发遣他了。当下托词要取了国书信物方去，烦劳兀室在帐外相候，这边却唤过相随地心腹军士，命他诸人秘密收拾行装，方便随时起行。那军士在此间住了些时，正有些忐忑，听说马扩吩咐收拾行装时，且惊且喜：“马大夫，何以知今
便可起行？”马扩笑道：“尔只管作去，待某回来便知分晓。只是今番军情紧急，便早一刻还报也是好地，迟恐生变。”那军士连连点头，便即去了。
这边马扩出帐，与兀室并肩来到阿骨打毡庐之中，却见今
人到的格外齐整，女真上层头脑贵人几乎悉数到场。马扩心中益喜，如今大军驻扎在彼，若一时不回时，自当分拨人马四下守把，而今贵人尽皆集于此间，岂非又是将要回兵的征兆？阿骨打见马扩行了礼，便问使人这几
安乐否？马扩已然
有成绣，也不慌张，只随口相答，乘机向这几来做过东道的诸位贵人团团道谢。当时便有兀术与挞懒出来，说道马扩还未吃过他们的酒，自是不公。马扩便笑道：“此间酒也吃得够了，为因我朝使命在身，官家旦夕只等我回报，实是不敢再留了。”因向阿骨打道：“前
所云与契丹罢兵修好之事，国主毕竟意下如何，还请示下。”阿骨打看看马扩，心中忽然唏嘘，此人文武双全，走马能开弓善
，战阵上也不见畏惧，庙堂议事偏也是这般从容，大宋朝臣若都是这般，真未可轻敌也！便点头道：“吾多深思，又与国中诸人商议，深觉兵连祸结，非是了局，只是那契丹势不能与我共存，故而不得不兴兵来伐。今难得南朝从中为保，倘若当真从此共享太平时，亦是好。今已遣使人同那契丹使者阿息保同去，与契丹国主商议和议诸项，朝使人还报贵国主，我女真国情愿遵从上国旨意，就国，这上京城便还于他契丹国了。”
马扩闻言大喜，结结实实拍了阿骨打和女真国几句马
，方笑道：“既是如此，便请国主赐予回书，俾下臣得以回禀我朝官家，足见信用。”阿骨打点头，便向杨朴手中取了国书出来，显然是早已准备妥当，付与马扩收讫，一面道：“如今我且收兵回国中，乃是修好之意，倘若那契丹不知好歹，蹑我军之后追击，那时我回兵杀他，南朝须不能怪我说话
空。”马扩眉头一皱，心说这话不好说，万一我回去以后，你不管三七二十一。又杀个回马
。我可就吃了你的恶当了。他亦是胆大，一转念便有了计较，向上道：“国主且莫担忧，臣既然是奉命为两国解和，这厢得报之后，自当再去那契丹国中报知，教他也吃一个定心丸。谅他一来畏惧国主兵威，二来也不敢违逆我家意旨，决计不能遣兵追击。”阿骨打见他这般说。却有些意外。不过他既已定计回兵，也不屑耍小手段来赚契丹人，想了想便允可了。恐他此去，途中遇到契丹人留难，或是遇到
兵，便命粘罕率本部护送过潢水石桥，粘罕并无二话。当即奉令。马扩见使命完毕，真是一身轻松。方体会到“归心似箭”这几个字的含义，真个是一刻也多待不得，当下便向阿骨打请辞。阿骨打挽留不住，便即毡庐中与马扩话别了，命二太子斡离不送出帐外。
马扩出得帐来，便命人去知会自己地属下起行，不过片刻时分，那数十从人便各各牵着马匹来到切近。斡离不甚是意外，再想想昨
正是自己说走了嘴，马扩便得以探知自家打算，深觉南朝人果然是狡诈异常，不特文人如此，便武人亦是一般了得。使人往来例有赏赐，这次又是大宋和女真国之间头一次正式往来，故而阿骨打亦送了许多礼物，装了整整十头骆驼，请马扩带回国中，另有良马二十匹，从马五十匹，供南使途中换乘。
马扩一一谢过了，喝令从人将驮马缰绳牵在手中，马鞭一催，便向南而去。
他于路思想，自己这次出使，虽然辗转万里，但行程却是出奇地顺利，冥冥中好似有神助一般。正在得意之时，猛地想起幼时庭训，有一句话格外记得深刻，道是“行百里者半九十”今时正好用到，岂可不慎？
情知此间仍是是非之地，两国
兵之所在，不得久留，便即催军士前行，不一会到了粘罕营寨，那粘罕早已在此整兵相候，两下厮见已毕，马扩便请起行。那潢水石桥是在上京道饶州西南，至今西拉木伦河上仍有遗址，乃是上京道南北之间第一等交通咽喉，在上京城西南二百里远，若是轻骑往行，循着故道行进，一
便可驰及。这一队数千兵马尽是快马，马扩一面与粘罕在马上谈笑风生，不知不觉间一间已经行了九十里，道旁有宣化馆，原是契丹修建来供两国往来使节歇宿用，粘罕笑称既然是使节经过，居住此间也是应当，便请马扩入馆中歇宿，虽然历经战，馆中无人
奉，到底房舍仍在，庶几可避
上风雨。当夜无事，次
又再起行，这一行得越发快了，晌午时分便行了七十里，来到黑水河边。粘罕到此却不忙走了，先吩咐部下谋克四出打探，一面向马扩道：“也力麻力，近来那契丹有耶律大石率军前来敌对，前我家银术可猛安过黑水河去取饶州时，只因道路不
，被那耶律大石率军在中道埋伏，一阵杀败，折却兵士数百。此战虽非大战，某亦曾详察两军敌对前后，深觉此人可谓将才，士卒亦复用命，只不知其人可否统率大军，如若十万之众亦能指挥时，却是我家劲敌一员。即今若渡过黑水河，便是饶州地界，不知那耶律大石果在此间否，若还在时，便叫他接应你南去也罢。”马扩谢过了，因笑道：“那耶律大石之名，某也曾听闻，当
我家高相公率兵取辽国燕京时，这耶律大石兵士不过是我大军之三停而已，却敢于中道伏击相公大军，若非相公临阵不，督军力战，几为之所乘。”粘罕一听竟有此事，大为好奇，忙问端详。马扩并未参与平燕一战，对于当
的详细情形也只是听闻而已，粘罕听得很不过瘾，却又道：“似此说来，那耶律大石虽然战败，却果是一员将才，当出河店时，我兵只得辽兵之三成，若使此人统兵时，胜负未易知也！”马扩一听，亦觉有趣。粘罕说起出河店之战，可不是随便举一个例子，出河店之战时，阿骨打是全军奔袭，跨过混同江突袭辽国八千兵马，当时能够投入战斗地兵员只有不到两千人而已，最后也是凭借着大风忽起，乘风突击才得以制胜。与卢沟河之战地战局诸多相似。
互比较。
只是同样是以小击大，女真得胜，耶律大石却失利，这其中的关键处却又不是单纯地兵力和战局所能解释地了。两人都是好兵之人，此时又无他事，不免要相互争执一番。
正在讨论辽兵战术时，忽然有人来报。说道河对面发现辽兵斥候，只是不见大军，那女真斥候业已将宋使在此等候接应地绢书绑在箭上
过去。看着辽兵斥候拣了去。方才还报。粘罕闻言，赏了那斥候一块银，便向马扩道：“也力麻力。那耶律大石若果在左近时，不
便可来接应，我意不若便在此处扎营，待他来时好走。”马扩心急回朝复命，怎能忍耐？便笑道：“既是对面已现辽兵踪迹。我意不妨且待一
，若是耶律大石果然在左近。明必来。他若明不来，多半是在百里之外，我意不妨明便渡过河去，到了潢水石桥边，自然与他见面。”粘罕略一思忖，亦觉有理，当下便吩咐在河边扎营。
一夜无话，次
清早，有女真兵起来去黑水河边取水时，不经意间向对岸一看，登时大吃一惊，慌即回来禀报粘罕。粘罕即刻吩咐全军上马，赶至河边一看，原来对面密密层层，无数契丹骑士在那里奔腾来去，号角连连，一派大军气象，猛一看上去，正不知多少兵马！粘罕看了片时，见马扩亦到，将马鞭一指对面，向马扩笑道：“也力麻力，你可见么？这耶律大石好不嚣张，竟敢如此相戏，敢是他小胜一仗之后，便欺我女真国中无人矣！”说罢冷笑不已。
马扩向对岸看了半晌，方悟粘罕有恃无恐的原因所在，亦点头道：“若果有大军时，他一早已遣兵从上游渡河，且契丹素来爱惜马力，若耶律大石果有战意时，决不容兵士这般驰骋往来，作其无用之举。”对岸往来驰骤的马匹中，有许多已经现出疲态，身上汗迹在阳光下闪闪发光，清楚可见，马扩便是从此看出破绽来。
粘罕冷笑不止，便命十余名大嗓门地兵士到了河边，扯着嗓子齐声大叫：“我家郎君护送南朝使节到此，契丹人若是来接应时，请领兵舍利阵前答话！”
如是喊过三遍，那边便吹起号角，诸军渐次收拢，待得烟尘平息，果见好大一片军阵，
看来，足有万余骑。只是其中兵甲不完者甚多，好似有许多人都是刚刚从军不久。马扩与粘罕正看时，对面有契丹人驰到河边，喝问南朝使节何在，马扩便吩咐人持了使节前往河边，与他验看。那人回到阵中，不过片时，对面军阵中一阵欢呼，阵门开处，一人身后从骑数百，旋风般驰到河边，大声道：“南使何人？为何从女真国中来？”
马扩应声而出，报上名号，叫道：“因奉朝旨，为辽国女真两家讲和，从登莱跨海过辽东，转道至此。今使命已毕，得向辽国皇帝还报，故而前来此地。对面可是大石林牙？”
那人正是耶律大石。他自相助耶律余睹夺权成功，奉命率五千兵马北上探查女真情状时，便一路设法召集契丹百姓，劝以从军共抗女真之事。无奈辽兵屡败，国中百姓对辽国朝廷甚是失望，虽说现今换了个新皇帝，却也不敢轻信，耶律大石费尽口舌，也只得了些粮草马匹而已。
他情知目下民心士气低落之极，索
便不再劝谕百姓，径自率军前抵潢河边，恰好探得女真银术可之兵前来，当即决议伏击这一股女真。黑水河与潢河之间直线距离不过三十里，却有一道大坂，道路迂回坂下，恰好为耶律大石提供了绝佳地设伏场地，当他将五千兵马分为五队，吩咐其余四队皆在坂上埋伏，自己则亲身率领千骑，当道击女真。之后便是经典的
敌深入战例，耶律大石佯败数十里，女真人打惯了胜仗，更不疑惑，径直挥兵追击，两千兵马在坂下地道路上迂回曲折，拖了长长地队伍。此时伏兵四起，登时将女真兵马冲作数十截，耶律大石又翻身杀回，银术可虽然亦是女真悍将，当此局势纵然奋力厮杀，也是无力回天。所幸契丹兵多为少经战阵的御营兵，不若女真兵地百战精锐，一场战之下，也只杀得数百女真兵，余部突围遁去。这一战虽然杀敌不多，却大张契丹士气，四方有志于对抗女真地契丹人纷纷来投，旬
之间耶律大石的队伍便膨
到了万骑以上。他探得又有数千女真兵往此地来时，本以为是女真兵来为银术可报仇，故而悉众到这黑水河左近敌，不想一却了个南朝使节。当时听见马扩言辞，耶律大石几乎不敢相信自己地耳朵，好半天从反应过来：“兀那南朝使人，适才可是说道为我家与女真两国讲和？” m.PInGGxＳ.COｍ