们脚下是一块长长的木橇。
这种木橇正是雪橇，也是石坚在半刀山准备的代替行走的工具之一。
半刀山上有许多岩松，这些岩松的木质都十分地坚硬。这是一种极其简易
糙的无舵雪橇。就是这样，在没有木匠的专用工具下，制作起来也不容易。不过还好，当时元昊只是一心想把他们活活困死，并没有对他们发动进攻，让他们有充足的时间。做好了这些雪橇，还要让士兵学会使用它。就是石坚前世滑过雪，可现在的动作也不是很熟练了。并且白天还不能滑，否则会让西夏人发现。必须等到晚上偷偷摸摸地练习一下。
做完了这些，石坚就开始做另一项重要的东西。这个东西也是他们逃出半刀山的工具，那就是简易的降落伞。这次他们为了取暖，也带了许多皮
，也幸好如此。他们在半刀山上，正
着西北风。如果没有这些皮，那么他们不要在山上饿死，也被活活冻死。当然，为了带这些东西，也使他们的速度变得很慢，最终被堵在半刀山。现在这些兽皮正好用来做伞布。其中最让石坚感到开心的是他在兴庆收集的皮
之中，有许多是西夏的特产，滩羊皮。这种皮既薄又暖。现在做伞布最合适不过了。然后是伞绳。这也是无心之举，当初他们大多，特别是在石坚二攻兴庆时，都是用马驼着货物的。为了使货物不从马背上掉下来，石坚在城中仓库里拿过来许多麻绳子捆绑。然而石坚逃出大石头沟时，他也将这些绳子全部带上。当时大家还不理解。现在众人才明白石坚的用意，如果没有这些绳子，那可麻烦了，这山上到哪里弄这些麻来，做绳子。
其实，当石坚将这个简易降落伞做出来后，就有许多人明白了石坚的办法。他们许多人都听说过石坚第一次进京，制造那个热气球，为了逗真宗开心，他也做了一顶降落伞，从天上跳下来。
难怪石坚说要从山崖上跳下去。这山崖的高度大约与那次在升到高空的热气球差不多高吧。
做好了这些准备工作后，石坚只带了几天的干粮，不过些干粮与武器还有雪橇全部单独用防降落伞放下。否则因为太重，降落伞没在半空中打开，人就落到了地面，那就可糟了。然后教导了士兵跳伞的注意事项。
在前几天，那个西北风刮得正烈的夜晚，石坚将他们带到了山顶。先将所有东西都用降落伞放下。这也是没有办法。这么高，不要说雪，就是盔甲摔下去，也走了形。
然后是人。可这时所有人都开始犯难了。虽然知道这跳下去出事率不会很高。可这么高地悬崖。在这个夜晚。望下去。还格外地幽深。谁敢往下跳。
石坚没有办法。只好叫崔灭狼带一个头。并且叫他跳下去。如果没有事了。点一
火把闪一下。报个信。当然石坚也没有考虑闪几下。如果有事。这么高跳下去。人早隔
了。还怎么点火把？石坚行事看似大胆。但骨子里还是很小心地。看似到现在他很多次以身犯险。可分析下来。都有十成把握他才那样做地。往往进路还没有想好。后路都先想好了。他也很少向手下说。一是怕走漏消息。二是如果只想到了后路。士兵就不会拼命。不拼命怎会战胜敌人。
不但他仔细地检查了每一张伞布和伞绳系得牢固与否。而且他还特地挑了这个天气。这巨大地夜风。虽然会使人落下去。很寒冷。但更容易张开伞布。减小下降地速度。
等到崔灭狼点燃火把时。他已经被吹得离半刀山很远了。然后一会儿。所有人一齐闭着眼睛跳下。结果还真没有一个人被摔死。不过有几人因为块头太大了。比如宋明月。摔到地上扭伤了脚。还有许多人被挂在山脚下那些高大地树顶上。一个劲地喊救命。还不能喊得太大。怕山那边地西夏人听见。
实际上背着风。半刀山地北坡坡度又大。只要不人喊马叫地。山那边地西夏士兵根本听不见。不过这些士兵大多是河东本土子弟。其中许多人善长爬树。虽然此时树枝上还挂满了积雪。也难不倒他们。立即有士兵爬上树将他们解救下来。还有寻找那些先落下地货物。直到第二天早上才出发。
这次石坚怕雪橇会容易损坏，每人都是准备了两副。可第一次就派上了用场。石坚将雪扎在一起，让伤者睡在上面。然后几个士兵拖着离开这里。不过第一天的行程相当艰难，一是半刀山后的道路不好，二是士兵并没有真正掌握这种雪橇。不断地有人摔跟头。倒是那个兴平公主不
山不水地，滑得很好，大概觉得新奇，她一边滑一边还发出银铃般的笑声。现在她
离了元昊的折磨，虽然日子过得辛苦，但一天比一天开朗起来。到了第二天士兵们开始掌握了一些技巧，开始好起来。还有一些伤员在石坚准备好的伤药下，也重新站起来，减少了队伍的牵累。这样一来速度就快了起来。
这一次石坚再次感谢申义彬收缴的那些地图，让他在这山里找到了一条小路，并且
过了甘州。他们强行进攻甘州的话，离元昊这几万大军太近了次陷入危境。这样过了六天，他们来到这个小山窝里。他们还在保持着以前的“光荣传统”昼伏夜行。而且因为有了雪橇，这一路行来，虽然没有战马快，但比人力快多了。特别现在河西走廓，到处还是冰天雪地，人在上面走，一陷多深，走起来更慢。
这也是西夏人看到他们宰杀战马，更感到安心的原因。因为在他们的眼里，没有了战马，不要说是宋军，就是他们自己的人，也在这雪地上寸步难行。
石坚没有将他们带着进攻肃州，而是进入了一个山谷。这个山谷里住着几户牧民，而且还全是回鹘人。象从甘州开始到沙州一带，基本上这带的牧民都是回鹘人。甚至顺着祁连山延伸到凉州，到秦州，都散落着许多回鹘人。
这时候天还没有怎么全部黑下去。看到这几千宋兵闯了进来，几户牧民全部
出惊慌的神色。石坚注意了一下，他们中间妇女占了多数，男子只有几个老人与几个小孩。还有三个少女戴着“萨达尔格”这是一种缀着各种贝壳与银牌的方布。她们的脸上还蒙着紫
的纱巾，看不到面容，只看到后面留着七俏生生的小辫子，不过身材都还很苗条，正怯生生地躲在人群背后，偷偷地看着他们。虽然石坚这一支宋军看起来狼狈不堪，可毕竟是军队。这黑
的几千人一站，而且他们狼狈是狼狈了一点，可是一个个带着杀气。这些牧民一个个吓得不敢说话。石坚说道：“这里谁是领首的？”
过了半天，才有一个老人颤颤悠悠地走出来，哆哆嗦嗦地说道：“不知军爷有何贵干？”
由于唐朝的兴盛，疆域一直达到了西亚，虽然唐朝灭亡了，可它的余威还在，这也是连黑汗回鹘向宋朝称臣的原因。象甘肃两州曾一度还是中国的内陆之地。就是现在还有一些汉人散落在这里。因此这里有回鹘语、
项语，也有汉语。象西域许多部落，汉语还作为一种贵族语言，以会说汉语为荣。这个老人不但听懂汉语，还用汉语回答。
石坚说道：“我想把你们这里的所有马全部买下来。还有。”
说到这里他看了一下士兵，他们已经吃了几天的干马
，嘴
都上火了。他又说道：“还有你们这里的羊我也全买下来。”说着掏出一小箱的金砖。宋朝的货币还是以铜钱为主，银子太贵。就象现在假如出现了一千元一张的人民币，买东西很麻烦的。但西域许多商人不认同宋朝的铜钱，反而认同宋朝的银子。这也许与回鹘人喜欢用银器做首饰有关。后来还造成宋朝的银子大量走失，银价上涨。从最初的每两银子只值两百来文到后来值到一贯钱。
但是黄金还不是货币单位，或者根本没有人想起来用黄金作为货币使用。因为更贵。不过各地都有专门兑现黄金的商业机构。
这个老人看来年青时也走南闯北的，他看到石坚手上箱子里的黄金还是最好的紫金。这些金子不说是买下他们的马羊，就是买下他们的人，也足够了。他更是迟疑不定。
石坚说道：“不用怕。我们是宋军，是朝廷来的军队。放心，再过几年，朝廷将这里收复，你们就可以过上安居乐业的生活了。”
说着将手中的黄金
到老人的手上。当然也不是石坚大气。这是两种观念。宋朝曾经采购过西域的战马，每匹在二十五贯到五十贯。但那是宋朝的采购价，马匹在西域根本值不了这么多钱。这里的马匹也不多，加在一起也不过四五十匹，在石坚眼里，也值不少钱，可在这老人眼里根本值不了这么多钱。石坚说这话时，还
含着深情。事实上他看出来，这些牧民日子过得很苦。比如那几个少女的萨达尔格，本来是以珊瑚与银牌为主，可现在不要说珊瑚，就是银牌也看不到一片两片了。他不知道这大部分的原因也与他有关系。象他这样弄下去，不要说这几户人家连青年男子也没有了，就是少年也快被元昊征用，至于这几个少女以后到哪里找丈夫，还是一件头痛的事。
“宋朝？”那个老人听了忽然跪下，说道：“大宋一定要解救我们这些老百姓啊。”
确实宋朝虽然内敛了一些，但国内富足，这些西域人也听说过。在李德明手上，向宋朝称臣，一度使国内经济呈现出一片繁荣的景象。可元昊即位以后，加上连连惨败，许多百姓都在想念宋朝的好处。
石坚安慰许久，才将这哭泣不止的老人劝住。
其实这一年来，元昊的残暴，也已经使属下的百姓开始民不聊生了。
“假仁假义！”兴平公主一旁说道。她指的是石坚现在给他们钱，可一会儿为了封口，还不是象对待那些俘虏一样，把他们全部杀掉。
只是她说这一句话时，脸儿微微一红。
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