⻩子澄与齐泰来到朱允文的书房，朱允文正在看书。见到他们过来，朱允文让他们坐下，现在这里没有外人，群臣礼节也就不必太的讲究。两人坐下后，⻩子澄便问：“殿下，圣上的⾝体怎么样？”
朱允文紧皱了双眉，道：“不是很好。这一段时间他老人家总是神情恍惚，每天里昏昏
睡，太医们却都束手无策。”⻩子澄叹道：“不是作臣子的大逆不道，圣上老了，殿下应该考虑他老人家的⾝后事了。”
朱允文点了点头，向齐泰问道：“最近燕王在做什么？”
齐泰道：“他与周王和代王联系很密切，他们之间长有书信往来。”
朱允文长叹一声，道：“祖⽗总是以为燕王孤掌难鸣，成不得气候。现在他老人家尚在，这几个人就结起伙来，将来还能了得。”
⻩子澄道：“是呀，周王与燕王乃是一⺟所生，而代王与燕王又同是中山王之婿，他们三人勾结在一起，将来北平、开封、大同三地连成一片，实力不容小视。”
齐泰也道：“代王也还罢了。他本人没什么本事，力量也很有限，又地处大同比较偏远，中间还有个⾕王守在宣府。周王就不同了，古人说，得中原者得天下，如果燕王与周王合兵一处，他们马上便可以将战线推到中原，北平反而成了他们的后方补给地，以燕王久战杀场智勇双全，国将无宁⽇矣。”
朱允文点了点头，所有的这一切他都会考虑在內的，只是祖⽗在位一天，他便要忍耐一天。朱允文问道：“有没有打听出他们相互通信的內容来？”
齐泰道：“內容我们无法探听得到，不过种种迹象似乎表明，燕王对孟飞龙向江南贩马这件事十分关注。”
⻩子澄点头道：“开封是孟飞龙运河上下的必经之道，龙凤会漕运堂主蔡清就落户在开封，他们的一举一动自然逃不过周王的眼线；据听说孟飞龙贩马的商队也是经过代王的领地的，燕、周、代三王一通气，孟飞龙就全在他们的监视下了。”
朱允文似乎才想起还有个孟飞龙来，笑着问：“孟飞龙现在怎么样？”
⻩子澄苦笑道：“他现在可惨得可以。每天里就象个没头的苍蝇一样了。”
朱允文来了趣兴，忙来问道：“怎么回事？”
“他急于弥补与浙江、杭州官府的关系，走门子送东西化去不少精力和钱财，不但关系没有走出来，还自讨了不少苦吃。我听说，他在杭州最有名的食为天饭庄摆下酒宴，本来是想请杭州大小员官到场套套近乎，可是这些员官不是‘不在’就是‘有事’，到场的都是些师爷、总管之类，气得孟飞龙差一点晕死过去。可是到场的这些人他也得罪不起，就硬着头⽪勉強陪了下来，最后直喝到大醉不醒。”
齐泰头摇道：“我们这三弟算难起⾝了。他象往常一样让江运堂将整整十多船的货物运到了成都，原本他的几个岳⽗家都是会来把货物拉去卖掉的，这一次却没有一家过来拉货，这些货物全都积庒在成都的码头上，把放在那里的近三千龙凤会手下急得团团转没有办法。孟飞龙更是急了眼，那些货物放在码头上卖不掉又⼊不了库，一旦遇到个雨天就要亏个⾎本无归，他
着青龙堂与江运堂想办法，这两堂的人那里能有什么办法？结果是孟飞龙越越急，龙凤会的人束手无策，现在听说已经有不少人受不得孟飞龙的不讲道理，开了小差跑了。”朱允文似乎对这种结果很満意，道：“前一段时间孟飞龙太的顺利了，也让他尝尝失败的滋味。”望了⻩子澄与齐泰，朱允文笑道：“你们也不必为你们这个三弟犯难，他几千万的⾝家，亏上几个钱也不是过不去。只要他老老实实，我不会再去为难他。”
⻩子澄不想把自己与孟飞龙扯得太近，装作关心地问：“殿下，秦姑娘最近怎么样？”
朱允文点了点头，道：“听她⾝边的人报上来似乎一切都还不错。最近一段时间忙着圣上的病，我有几天没去看过她了。”
福临郡主一把抱住凭窗眺望的秦雪情，笑道：“雪情姐姐，你又站在窗前发呆了，你就不能做些开心的事吗？”
秦雪情轻叹一声，道：“我就是笼子里的一只鸟，又能有什么开心是属于我的？”
福临笑道：“谁说你是笼子里的鸟了？我哥哥又没有不让你出门，只要是不离开皇宮內院，你那里都可以去，这里可是你的家呀。”
秦雪情叹道：“这里我
本就不识得路，你哥派来的几个人就知道看着我，我不想让她们跟着我，只好自己在这屋里闷着算了。”“雪情姐姐，你忘了我了吗？”
秦雪情哼了一声，道：“我们平民百姓，那敢惊动你郡主娘娘，没得自逃没趣。”
福临抱着秦雪情的
，笑道：“我的好嫂子，现在这宮里那个敢得罪你？你可是将来的皇后娘娘，福临将来出了宮，没了饭吃还指望着您帮着呢，有什么事你只管吩咐就是。”秦雪情笑道：“我就知道你没安好心，要嫁的人八字没一撇，就先为人家
上心了。”望着面上微红的郡主，秦雪情又笑道：“只是不知道那个有福的把个福临娶回去了。”福临不敢再与秦雪情谈论这个话题，便拉了她道：“好姐姐，御花园的花开得别提有多好看了，我带你去看。”
秦雪情正也闷得难受，便跟了福临出了院门。这是她第一次在皇宮里行走，把个秦雪情的眼睛忙得顾了上顾不得下，福临郡主以为她没有见到皇宮的辉煌，心中直笑雪情姐姐没见过世面。
两人一路走到御花园，这里的花果然争香斗
，难得一见的美景虽然全是人造，却也不亚于杭州的天然。秦雪情与福临两个直转了一个多时辰，都感到累了才在一处亭子里的栏杆上坐下。秦雪情的目光还留恋在四处难以收回来，她⾝边的福临却忍不住了，拉了秦雪情的手道：“雪情姐姐！”
秦雪情收回目光，却惊异地发觉，眼前的福临很不正常。她面带微红，眼含舂波，那是个大方的郡主，简直就是个相亲的少女。再看她们周围，没有了一个外人，宮女们不知道什么时候都走开了。福临郡主拉着秦雪情的手，涩羞地道：“姐姐，我问你点事，你一定要以实相告。”
秦雪情轻轻点头，道：“什么事？”
“你说…孟飞龙…孟飞龙这人怎么样？”
秦雪情马上放下脸来，怒道：“郡主，你这是什么意思？”
福临紧拉着秦雪情的手道：“好姐姐，我不是来试探你的，我知道你与他已经不可能了。我…我是自己想知道。”
秦雪情心中一动，马上明⽩了。她故作惊讶地道：“郡主，你…真的喜
上他了？”福临郡主面如桃花，却是十分坚定地点了点头，道：“我也不知道自己怎么了，每一次要去杭州就非常的奋兴，而每一次从杭州回来又总是想着他。”
秦雪情长叹一声，道：“我并不避讳这一点，即使是在你哥哥面前。是的，孟飞龙确是天下少有的男子汉，他的才情堪称天下男子的典范，否则我也不会对他那样的死心塌地。”
福临郡主两眼中放着异彩，奋兴地道：“我最相信雪情姐姐的眼光了，看到你们姐妹几个是那样痴心地留在他⾝边，我就已经知道了答案。”
秦雪情用悲哀的目光望了面前的俏郡主，苦笑道：“郡主，你这又是何苦？不说你的⾝份⾼贵，也不说孟飞龙
妾成群，单就是发生在他与你哥哥之间的这件事，你们就没有可能。”福临郡主头摇道：“你们是没有可能了，这我相信。我们却未必！”
秦雪情惊讶于福临的执著，吃惊地望着她。郡主却是
有成竹，对着秦雪情慢慢地道：“我哥哥本来就对孟飞龙没有恶感，甚至是颇为赏识他的才⼲，只是由于爱你太深，才不得不伤害到他。可是随着你的归心，他们之间似乎已经把这件事看开了。如果我自己愿意，我想哥哥不应该反对，甚至会因为对孟飞龙有了补偿而感到欣慰也说不定。”秦雪情笑着问：“圣上那里呢？圣上能同意你嫁给一个有六个老婆的人？”
福临道：“他老人家当然不会了。可是他老了，⾝体也是越来越差，只怕这些事他老人家管不过来了。”福临抱了秦雪情羞怯地道：“等到我哥哥做了皇帝，我去求他，你再帮我说几句好话，也许我们就能成。”
秦雪情一把将她推开，道：“你那里是让我去帮你，分明是要把我往火里推嘛。”
福临笑道：“我的好嫂子，你放心吧，我哥哥知道你与孟飞龙再无相见的机会，他不会吃醋的。姐姐的魅力我最清楚，一旦你们成婚，我哥哥一定会围了你
转，到时候大明的天下你都作得了一半的主，小妹的这点私事又何⾜挂齿？”秦雪情故作不信的样子，问道：“郡主，你真的这么想？”
福临点了点头，道：“我就喜
孟飞龙的才情和他那潇洒的样子，为了他，也为了我自己能跳出这个笼子，我一定要去努力一回。”秦雪情轻轻拍了拍福临的肩，道：“姐姐现在也许帮不上你，如果真有你说的那一天，我一定尽全力促成你们的好事。”
福临对着秦雪情福了一福，道：“福临谢谢姐姐。”
秦雪情心情大好，突然指了远处一只荷花，道：“妹妹，我出个对联你对吧。因荷（何）而得藕（偶）？”
福临不肖地撇了撇嘴，道：“我终于发现雪情姐姐也有俗的时候，这都是那年的老皇历了？还是我来出一个你对吧。”福临想了想，笑道：“我想起姐姐被哥哥抢进宮来的时候那副伤心样子，现在还觉得好笑。我就以这件事出个对子吧，听好！目中生泪，只多得三点⽔。”
秦雪情神情暗淡下来，想了想对道：“心上添愁，又过了一舂秋。”
福临带了秦雪情回到住处，两人在门外分手。秦雪情回到屋里，一眼就望到
上空空如野，被褥全没了踪影。她心里马上慌了，脸⾊⽩了下来。
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