巷子里几个打手样子的人正拿了几样东西从一个院子里出来，后面一个青年妇人拉着他们的⾐服，边哭边求：“大爷，这是我娘家给了我们明年生活的，你们都拿去了我们怎么活呀？求求你们了。”在他们⾝后是一个体格健壮的青年人，抱了头蹲在地上痛哭流涕，却是一声不吭。
围上来看热闹的就有人向⾝边的知情者打听，原来这是刚成家不到半年的小俩口，与婆家分了家来单过的，可是这家男人不争气，被人拉了去赌局，没有几天时间就把家里值钱的东西输了个精光，还欠了个浑⾝是债，年都没法过了。这小媳妇的娘家不忍心女儿刚过门就受这样的苦，把女婿臭骂一顿，又接济了他们些东西，让他们以后安心过⽇子，可是还是让赌场的打手来抢了去。大家听了都说可怜，这男人也就罢了，算作个自作自受，只是可怜了人家好好的一个闺女。
孟飞龙听得明⽩，这男人八成是被人引
了上当的，刚刚自己当了家，想混出个人样来，那有见到⽩花花的银子不动心的。看着打手们把那女子推倒在地，便要夺路而去，孟飞龙大喝一声“几位留步。”便从人群中走了出来。几个打手本来就要离开了，看到居然有人来管闲事，便停下来，几束凶光向孟飞龙望了过来，喝道：“你是什么人？少管闲事，大过年的不要找不自在。”
孟飞龙笑笑说：“我与这家人有些关系，既然路过这里看到了，不问明⽩也说不过去。他家欠你多少银子，你们就要来抄家了？”
其中一个管事模样的人，看到孟飞龙年轻英武，行事老道，也许有些来头，便向前来客气地道：“吴阿大赌钱欠下我们赵爷十两银子，我们也是奉命行事。”
孟飞龙冷冷笑道：“可有他写下的欠条字据？”
这人向⾝后一人示意了一下，那人拿了张纸过来，孟飞龙看到确实是一张十两银子的欠条，还打着红红的手印，又望了望蹲在地上的男子，见他没有说话，就明⽩是真的了。便无奈地说：“既是如此，欠债还钱也是理所应当。”说罢从⾝上掏出十两银子来，递了过去，道：“我与这家人是远方亲戚，遇到这事不能不管，几位看我薄面，收了银子把东西还给他们吧。”
面前那人摇了头摇，道：“他当⽇借的是十两不假，现在连本带利已经是三十两了，你要为他还钱就要拿出三十两来才行。”
地上那男子跳了起来，指着几人⾼声叫道：“我借你们银子也才半月时间，你们就要算出二十两的利来，你们的心肠也太黑了吧？”
孟飞龙虎目一展，⾝体轻动，对面那人还没有察觉到他出手，那张欠条已经到了他手上。孟飞龙怒道：“你们当家的做事也太狠了吧？总要给人留条活路出来，那有赶尽杀绝的道理。既是如此，你们去对他说，这帐我还了，却还是这十两分子银子，多一两也没有。”
几个打手都
起家伙，便想动手，围观的人吓得纷纷后退，直怕祸及自己，孟飞龙却是微微冷笑，站在那里一动不动。管事那人用手拦住手下，问道：“你又是谁？要来趟这浑⽔，我劝你还是少管闲事。”“本人行不更名，坐不改姓，孟飞龙就是在下，今天这事我还管定了。”
听说是孟飞龙，⾝边围观的人便议论起来，那几个小子也听得这个名字很
，终于想起来，前几天帮着抓了飞贼的不就是这人么？这吴阿大什么时候有了这门亲戚？想清楚了，面前那人拱手道：“既是孟公子出面，我们就该把钱收下，只是赵老爷问起来，我们兄弟怕不好回话。”孟飞龙道：“这事我既然接手了，便与吴家无关，有事到为民巷找我好了。”说罢将手中欠条轻轻一握，一股轻烟出来，展开手来，却只剩得一点黑灰，周围围观的人都惊得张大了嘴，半天没有合上。几个打手本来就是欺软怕硬的主，现在那敢再来多话，放下东西赶快溜走了。
围观的人们也都散了开去，吴家小俩口去把东西收起来，双双来到孟飞龙⾝前，便要跪倒了谢他。孟飞龙忙把他们扶了起来，问吴阿大说：“十赌九诈，你怎么就
到这道里去了？”吴阿大自知理亏，低下头说：“我是看了林二狗赢了许多钱，就动了心，才让他领了去的。没想到手气不顺，输了钱不说，还欠了他们的债。”
他媳妇便气道：“那是他们做了套让你去钻的，有多少钱也要输进里面去了，人家把你卖了你还蒙在鼓里为人家点钱呢。”
孟飞龙心中暗想，这小媳妇还懂些轻重。看那吴阿大还不醒悟，怕是以后重走旧路，就可怜了这个好媳妇了。孟飞龙便问吴阿大说：“你在那个场子里玩的？”
吴阿大说：“就是赵四爷开的常胜赌局，里面人多了去了，每天进出的银子数都数不过来。”
孟飞龙听出他心存幻想，还痴
其中，便又问道：“与你赌钱的做庄先生你可认的？”吴阿大点了点头，说：“认得，是项明仙，他就在前面不远处住着，与那林二狗是邻居。”
孟飞龙点了点头，对那小媳妇说：“大嫂你把东西拿回家去，这硕明仙是我一个
人，我带了阿大去看看，不让他明⽩內情，他是不会安不下心来过⽇子的。”那妇人知道孟飞龙是为了他们这个家好，感动得眼中含泪，谢了又谢，听话地回屋去了。
孟飞龙对吴阿大说：“想搞明⽩钱是怎么输的，你就带我去项明仙家。”
吴阿大心里还真不服气，两个人来到前面一处独院门前，吴阿大去叫了门。正好项明仙在家，听到有人敲门便走了出来，孟飞龙抱拳拱手道：“项兄，新年好呀，还记得兄弟吗？”说罢⾝子一闪，就进到了屋里，把个项明仙搞了个丈二和尚，摸不着头脑，只得跟着进到屋里来。仔细打量了孟飞龙，却不认识，便问道：“你是那个？我不认识你呀？”
孟飞龙笑着指了吴阿大说：“那你认识他吧？”
项明仙把脸沉了下来，说：“私闯民宅可是犯王法的，你们出去，不然我要叫官了。”
孟飞龙像是想起来什么似的，说道：“看我这记
，带来的东西还忘在外面了，我去拿进来。”说罢向屋外走去。项明仙听说是送东西来了，也就不说让他们出去的话。只是吴阿大搞不明⽩，没记得带什么东西过来呀？门又打开来，孟飞龙一手提了一块院外拴马的石条进来，这块石头怕有三百多斤，提在孟飞龙手里却像是拿了只小
一样。孟飞龙将石条往屋里地上一放“咚”的一声，把地都震得颤了，项明仙吓得就是一哆嗦。孟飞龙笑道：“大过年的，也没有准备什么‘重礼’，先生嫌轻外面还有，我再去拿来。”还要去拿？再拿进几块来这个家成什么了？项明仙看出来了，今天这两个人来者不善，自己怕是惹不起。忙将孟飞龙拦住了，拱手道：“小弟并没有得罪两位，有话好说，这‘礼’就不要送了。”
孟飞龙在石头上一坐，笑道：“我这兄弟是个耝人，认准了赌局里能发大财，我怕他好好的⽇子过不下去，来找项先生给他的榆木脑袋开开窍。先生放心，今天你帮了我们兄弟的忙，出了这个门，我保证没人知道今天这里发生过什么。”
项明仙对吴阿大的事情是知情的，也明⽩不照着孟飞龙的话去做，今天这事怕是不能善终，好在吴阿大也没什么油⽔好榨了。想明⽩这些，便起⾝从柜子里拿了副天九牌出来，对吴阿大说：“这也是我们这一行活命的诀窍，看在这位兄弟面上，今天就指点你几招，让你死了进赌这条心。”
将牌倒在桌上，项明仙对吴阿大说：“你来洗牌。”
吴阿大心里想知道这里面道底是怎么回事，便把牌洗了，项明仙将牌码好，问吴阿大说：“你坐那门？”
吴阿大看了自己的位子，便说：“就是这天门吧。”
项明仙不再多话，打了骰子发牌，却是出门的牌最大，下来是末门，吴阿大手中的牌最小。又发了几次，回回如此，看得吴阿大目瞪口呆，却还是将信将疑，项明仙便对他说：“你来说话，想要那门最大？”
吴阿大指了出门，发下牌来果真就是出门最大。又试了几次，没有一次不准的，吴阿便大有些相信了，看来这里面是有鬼。他问道：“你是怎么把牌发成这样的？”
项明仙摇了头摇，说：“这是我们吃饭的手艺，杀了我也不能告诉你。你只知道场子里的钱不是好赢的，回家好好过⽇子就行了。”
孟飞龙点了点头，歉意地对项明仙说：“大年下的还来打扰先生，很对不起，我们就不⿇烦先生了。”
项明仙指了地上的巨石说：“这‘礼物’还要⿇烦你们带回去。”
孟飞龙笑道：“这个自然。”
出了项明仙家，吴阿大千恩万谢，保证再也不去赌了，安下心来过⽇子。孟飞龙嘱咐了他几句，又给了他十两分子，还怕有人去找他⿇烦，就把自己的住处也告诉了吴阿大，让他有事去找自己，两人这才分手。
孟飞龙来到了林大人府前，轻轻敲了几下，门便打开了，一个家人走了出来，问有什么事。孟飞龙忙报上姓名，说要拜访林大人。想必是林大人有过吩咐的，家人并没有回去禀告，便把孟飞龙请了进去。
家人领路一直来到林大人书房，孟飞龙等在门外，家人进去了。也就是一句话的时间，书房门便被推开了，林大人快步走了出来，一脸的微笑，唤道：“飞龙，来了还不进来，等在外面做什么。”忙让了孟飞龙进到屋里去。
可能是林大人有早起的习惯，孟飞龙觉得他格外的精神。两人分宾主坐了，丫环上来倒了茶，林大人便笑道：“听人说你们两天前就到了，本来是想去府上瞧瞧的，只是考虑到你们刚刚过来，一切还没有头绪，也就不做这个念头了，和你伯⺟说好过几天再去看你们。现在家里安排的怎么样了？”
孟飞龙笑着说：“在我看来用不了一天的活，现在让七个丫头做了两天还是
糟糟的。”林大人也笑起来，说：“我们男人都是一样，恨不得早一天让她们把一切收拾好了，其实家务事也不是那么简单，做起来很累人的。”
孟飞龙笑了笑，没有答话。
林大人把话一转，道：“成儒回来都对我讲了，在如今这种情形下，你能做成这样，也算难为你了。”
孟飞龙一觉间两眼一酸，道：“也就尽自己的心力吧，老人家们
劳一生，一靠子积德行善，却不能得个善终，死后就是再排场又有什么用了！”林大人点了点头，脸上便也是悲凉之情。两个人又闲聊了几句，说到冬季⻩河决口的奇事，都是想不明⽩，只能用天威莫测形容了。
孟飞龙不想把第一次见面搞得这么凄凉，便将带来的画拿了过来，对林大人说：“雪情从伯⽗府上回去说，伯⽗对书画造诣很深，正好小侄家里也有一位爱好此道，她就替小侄为伯⽗选了一副画来，不知道是不是能对伯⽗的心思。”说罢便将画展了开来。 ｍ.ＰiｎＧgＸｓ.ＣＯm