如此闹哄哄腾折一番，早已至夜⾊降临。苏牧亲自前来传讯，急召众供奉殿修士前赴中军大帐，九王爷更是亲自于此恭候。
众人名义上仍然乃是朝廷之人，自然不敢怠慢，便只得一路骂骂咧咧，懒洋洋随着明山真人前去赴会，张然羽与空空子师兄弟收拾停当，便也混在人群之中，向那中军大帐行去。
却不料这中军营帐颇为大巨，⾜⾜可容纳百余人之众，丝毫不嫌拥挤。众人⼊得营帐，只见九王爷程致远早已在其中等候，更有随军小校搬来椅子，恭敬伺候，不由面上有光，洋洋自得。
待到众人坐定，程致远轻咳两声，继而朗声道：“诸位仙长远道而来，不辞路途辛苦，甘愿为我玄夜苍生而战，小王实在心中钦佩之极！今⽇请仙长们至此，正是要告知诸位近来战况，以便商议稍候的计划。”
他转⾝打开⾝后的大巨地图，张然羽凝神看去，只见地图之上标注着玄夜边境与⾼
国的各处城镇、关卡，山川河流，极为详细。却只见程致远手指向那地图北侧，⾼声道：“我军浴⾎奋战之下，雍州、青州、豫州三座边陲城池已然收复失地，更将敌军数次击溃，声势大振。如今玄夜境內皆已肃清，敌军更是士气低落，溃不成军。依本王之见，此时正当乘胜追击，反攻敌境，永绝后患才是。”他顿了一顿，眼光热切的看着诸位修士，微笑道：“只不过，⾼
国境內修士众多，实在呼风唤雨，无所不能。我军屡受其害，伤亡惨重，更不敢贸然进军。万幸今后有众位仙长相助，想必攻破敌军指⽇可待，届时本王上奏朝廷，诸位皆乃我玄夜有功之臣，封赏自不必多言！百姓更将会顶礼膜拜，奉为仙师啊！”众人听得热⾎沸腾，不由齐齐放声大笑，迸发出一阵哄然的叫好声来，程致远红光満面，也是奋兴异常。他转过⾝来，手指着⾝后那大巨地图，道：“如今我军一切齐备，正当整装待发，势如破竹才是！诸位请看…”他抬手一挥，众人抬眼看去，只见偌大的地图之上，玄夜国与⾼
国边境之处，以红⾊细线分隔开来，而这一座青州城，正是毗邻国界的最后一座边陲重镇，再向上不⾜百里，便是⾼国的边境。程致远微微一笑，指着那地图之上一个大硕的红点，笑道：“⾼国贼寇皆以溃败逃散，我军若
乘胜追击，则必踏⼊⾼之境，而我们首要起兵攻克的，便是这一座据此前方三十里之遥，⾼国边境第一屏障…清迢关！”张然羽心中一动，只见那“清迢关”正处于红⾊细线之上，如同一枚嵌⼊两国边境的棋子，着实乃是一处冲要之地。他还未及细想，便只听程致远⾼声道：“清迢关位居⾼
境內，乃我军前进必经之地，守备森严，易守难攻，加之有天险可守，着实不易攻下。更何况…”说至此处，他顿了一顿，面上现出几分
郁之⾊，又道：“更何况，数⽇之前，我军挥师攻打此关之时，除⾼守军之外，另有十余⾼修士赶来相助，法术施展之下，我军攻势连连受阻，本王只得暂且退兵，驻扎与此静待诸位仙长。如今修整已毕，兵強马壮，依本王之意，时不我待，我军此刻站意正浓，若能尽早挥军北上，便可攻下此关，打⼊⾼！”供奉殿众人一窍不通，哪里听得懂他在说什么，便只得随声附和，连连叫好，程致远心怀大畅，又对众人许下了无数好处，一时间満室皆
，人人笑逐颜开。众人又谈笑片刻，便只见副殿主明山真人站起⾝来，与程致远略作商议，继而开口道：“诸位道友，明⽇我等便将正式参战。只不过，九王爷金枝⽟叶，万不可有丝毫损伤，本座与王爷商议之下，决定在众道友之中选择一位⾼手，作为九王爷贴⾝护卫，随时保护周全。不知…诸位道友之中，何人愿担此重任？”
此话一出，供奉殿众人顿时沉寂了下来，大家你瞧瞧我，我看看你，却再也没人愿意答应。明山真人静待良久，面⾊却渐渐转为
沉，冷声道：“难道众位道友之中，便再也无人…肯担此重任么？”谁料话音方落，便只听人群之中，倏然传出一个略带低沉的声音：“若承蒙王爷不弃，在下愿担当王爷护卫之职！”
众人急忙扭头看去，只见人群最最后面的角落里，一个⾼大青年长⾝而起，向着九王爷程致远拱手一礼，朗声道：“供奉殿门下，‘如意堂’执事程朗，参加王爷！”
在他⾝旁，空空子与罗珦早已变了脸⾊，愕然看着这位“如意堂弟子”一时间惊得说不出话来。倒是副殿主明山真人眼前一亮，微笑道：“果然英雄出少年，程少侠⽑遂自荐，不知王爷意下如何？”
程致远站在他⾝旁，闻言不由轻轻颔首，大笑道：“既然如此，本王便却之不恭，今后就劳烦程少侠多多费心啦！”
供奉殿人群之中，化名“程朗”的张然羽面⾊不变，眼中却现出几分意味深长的神⾊，拱手道：“无须王爷介怀，程某自当尽心尽力，力保王爷周全！”
次⽇一早，玄夜国两万噤军人马起寨开拔，浩浩
向着⾼国进军而去。供奉殿众人⾝份尊崇，便随着程致远的中军行动，缓缓向前行进。而心中早有计较的张然羽，则正式成为了九王爷程致远的贴⾝护卫，一路如影随形，片刻不离。他心中清清楚楚，既然楚瑜一脉
对九王爷不利，就不会只派遣自己一个人前去刺杀，这随行队伍之中，只怕早已被他们埋下了不知多少枚钉子，随时可能暴起发难。而对于这位名声赫赫的九王爷，他心中仍然有着几分师徒恩情，更何况此人又是程一月的老爹，那可就是自己的岳丈大人，于情于理，他也必须小心伺候，保护周全。
如此一路向北而行，两万兵马军纪严明，毫不拖沓，马不停蹄向前奔去，不出两个时辰，便遥遥可见远处一座雄峻山脉，连绵千里，一望无边，赫然正是玄夜与⾼
界之处。九王爷程致远坐镇中军，⾝披连环锁子甲，头戴冲天雕翎冠，舿下骏马通体四肢矫健，通体纯⽩如雪，正乃西域番邦所进贡的绝世名驹，唤作“照夜⽟狮子”赫然更是玄夜皇帝亲赐坐骑，端得是威武不凡，恍若武神降世。
在他⾝后，供奉殿诸人也各自骑在马上，随着大队部缓缓向前行进。唯有副殿主明山真人与张然羽两人紧随左右，寸步不离。
程致远单手持缰，舿下骏马乖巧之极，丝毫不需
控。他扭头看了⾝旁的青年一眼，忽然庒低声音，开口问道：“程少侠，本王观你⾝形气质颇为
悉，难道你我…乃是昔⽇旧识不成？”张然羽心中一惊，却纹丝不动的直视着前方，淡淡开口答道：“王爷无须多虑，在下昔⽇于昆仑山中潜修，想必从未见过王爷真容…”
说着说着，他想到眼前这家伙，如此无端隐瞒自己的⾝份，更是连自己这“关门弟子”也毫不知情，终于还是忍不住心中的怨念，说至最后一句话，更是略带了些咬牙切齿。
程致远“哦”了一声，面⾊古怪的看了他一眼，不再作声。他抬起右手，指着那一座雄奇连绵的山峦，⾼声向⾝后众人解释道：“诸位仙长请看，这一座山脉，正是我玄夜与⾼
国界所在，唤作‘玄风山’，此山延绵千里有余，正是两国间的天然屏障，而那‘清迢关’坐落于狭长山道之间，乃是两国相连必经之路，更有⾜⾜两万⾼贼兵把守，易守难攻，实在颇为棘手呀…”
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