在最前的一名可汗亲兵抱起
匮，惊叫道：“大汗重伤！”奔来的亲兵首领抡圆了手，狠狠地打在这名亲兵的脸上，低声喝道：“你疯了吗，现在正在打仗，你喊大汗重伤，是想让大家都逃跑吗？”
那亲兵立时知道失言，这种时刻，怎么可喊出大汗重伤的话来，当即闭嘴，再也不敢说什么！
亲兵首领急着挥手，让突厥兵挡住要过来的安西兵，这时候再说杀敌已然没有意义，当务之急，是赶紧把可汗送到安全的地方！
匮受伤严重，此时已不能往马上放，亲兵们
下衣服，结在一起，做成个简易的大布兜，抱起匮将他放在布兜里，几名亲兵提着布兜，将可汗送到远离战场的地方。虽然那名亲兵只喊了一声，但可汗被战马拖着跑，已是人人都看见了，万幸的是周围的突厥兵都是三弥山汗庭的兵马，并非各部混杂，要不然早就一哄而散了！
汗庭的兵马自与其它部落不同，突厥兵不再混战，各级将领大声呼喝，士兵们结成密集横排，慢慢后退，将安西兵挡在外围，严密防守，怕再有意外发生！
李勒手里握着一杆抢来的长
，浑身哆嗦地骑在马上，他此时已近力，刚才的战斗虽然很短，可
烈程度却是生平罕见，呼吸之间，他竟然连着与将近二十个突厥勇士
手，如不是身边的安西兵相助，怕他已被刺成了筛子！见突厥兵退却，他也带着兵慢慢后退。远离火场，退到了城墙
儿下，此时不敢开城门，深怕敌人一个冲锋，就势打进城去！安西兵将人人身上溅满鲜血。城外活着的百十来人，只有长孙无垢一人干干净净，她在战斗一起，便躲到了城墙
儿下，稳稳当当，毫发未损！突厥军虽然遭受了突然打击，尽管士兵人人焦急如焚，想知道大汗的生死，可却并没有混乱不堪。军队呈
波后撤，先退者不噪。后退者不慌，慢慢远离了城墙，在一里地外停下，列队等待。等候着下一个命令。统叶护被手下兵将所救，撤退之后，赶紧跑到
匮地身边，大叫着哥哥。各个部落首领们也纷纷赶来，见匮受了重伤，有的人暗自欢喜。有的人则惊慌失措。首领们分成了两个阵营。一批围在统叶护的身边，一批则围在刚刚逃回来的阿史那莫泰身边。两个阵营楚河汉界。绝对没有站错队地，分得清清楚楚！然而就在两个阵营中，却有一名老臣，哪边也不靠，只是趴在
匮的身前不停大哭，却是乞必失！见突厥兵远去，好半天不再发动进攻，李勒这才带着人打马来到战场，此时大火已然熄灭，草地被烧得黑乎乎，冒着青烟。李勒找回自己的梅花
和宝剑，立在战场外围，防止突厥兵突然冲过来，安西兵则抢救己方伤员，找回同袍的尸体！待收拾停当，李勒这才带着兵将回城，休息整军，加固城防，他情知突厥可汗受了重伤，突厥大军必然会疯狂报复，估计且末失守，也就是这一两天的事了！
然而，返回可汗金帐的各部首领，却没有李勒想象的那般，要立即发兵前来报复，而是吵得不可开
，互相指责，破口大骂，甚至就快
出刀子，发生火并了！匮仰面躺在御榻上，每隔一会，就要吐一次，吐出来的都是掺着血丝的黄水！事实上他头脸烧伤虽然严重，看上去极是怕人，但却非致命伤，不会让他死掉地。真正要命的伤口在后脑，他从马上摔下来，王冠掉落，后脑摔到地上，头骨被摔裂，这才是真正能让他死掉地伤口！然而突厥大夫医术不怎么高明，被
匮脸上的烧伤吸引了注意力，竟没发现可汗头骨受伤，当然他们也发现不了这种伤口，所以仍将匮仰放在枕上，
到了伤口，反倒加重了伤势，匮想不死都不行了！统叶护头上
着白布，嘶声吼道：“现在应该马上攻打且末，把那个冠军侯抓住，剁成
泥，给我哥哥报仇！”阿史那莫泰冷冷地道：“好啊，那你就去啊，又没人拉着你！不过我得告诉你，你去报仇，就等于主动放弃了汗位，这可是祖制，你可要想清楚了！”
统叶护大声道：“这个祖制早就没有人遵守了！”
“我是遵守的，我一向拥护祖制！”阿史那莫泰
怪气地道。支持他的部落首领一起点头，都道祖制不可违！这条祖制是突厥开国可汗土门留下来地，当时他已年迈，突厥又是刚刚崛起，国家政局不稳，四面全是敌人。而他的继承人室点密又带兵远征波斯和拜占庭，远离突厥本部，土门深怕自己在室点密回来之前死去，正常死亡倒是不怕，关键如果被敌人杀死，那该怎么办。
如果在室点密没回来之前，有人替土门可汗报了仇，或者以报仇为名，召集和拉拢各部首领，那么必会声名大涨，实力增强，成为突厥汗位强有力的竞争对手！如此一来，室点密远征回来，继承汗位时有了对手，说不定会引发内战，使刚刚兴起的突厥再次崩溃！
所以土门可汗明确留下遗嘱，如他被敌人杀死，或者重伤而不能行使可汗的权力，只能由新可汗替他报仇，在新可汗没有登位之前，任何人不得为他报仇，也不可在新可汗未参加的情况下，召开任何大会，如有人违背这条遗嘱，既为突厥各部之敌，共伐之。
这条祖制在突厥汗国刚刚建立时，发挥出了重大地作用，使得国家没有因为继承权，而发生内战，一步步稳健地走向兴盛！然而。一个宠大地非中央集权地国家，是无法保
有实力地首领都按着土门可汗的意愿来，谋杀和篡位原，这条祖制很快就被人遗忘，成为一纸空文！
可现在野心
的阿史那莫泰竟然叫嚷着要遵守祖制。给统叶护出难题！统叶护报仇不是，不报仇也不是。报仇，他并非是新可汗，所以就意味着不遵守祖制，等于给反对他的部落找到了开战地理由！
不报仇，你亲哥哥被敌人弄成这个样子，就躺在你面前，可你先想着当可汗，却不先替他报仇。对待亲人都如此无情，何况他人？如此无情无义之辈。也配当可汗？而且不报仇，就是懦夫，懦夫更加不配当可汗！
反正统叶护报不报仇，都会受到重大伤害。都将在继承汗位上落于下风，除非
匮现在就立他为可汗，他才可以去报仇，才可摆懦夫的帽子！“你你，你…”统叶护气得直哆嗦，指着阿史那莫泰的鼻子说不出话来！
阿史那莫泰跪在
匮的榻旁。问道：“伟大的可汗。如果你不幸死去。那么将由谁来继承你宠大的汗国呢？现在就请你指定汗位的继承人吧！”统叶护大怒，上前一脚踢开阿史那莫泰。“你竟敢在我哥哥面前提死字，如此问话，情同造反！”
—
阿史那莫泰慢慢站起身，将手抚到了刀柄上，他害怕
匮，但他可不怕统叶护，可现在匮快死了，他还用得着再怕谁！不服？咱们刀把子上见真章吧！两派的首领们一起踏上半步，手都按向
刀，只要有人挑头，立马儿就要将鲜血溅满可汗的金帐！没有表明立场地乞必失突然叫道：“各位大王，各位贵族，各位统治着草原的苍狼！求求你们，不要在这个时候发生内战，大汗他还没有归天呢，难道你们就要在他地面前自相残杀吗？”
统叶护大声道：“乞必失，你是三朝老臣，你帮谁？”
阿史那莫泰瞪着乞必失，道：“乞必失，你不是最恨汉人吗，难道愿意拥护一个成天想着把突厥汉化的懦夫当可汗吗？”
统叶护刷的
出弯刀，喝道：“你说谁是懦夫？”“当然是说你！你要是勇士，现在就去给可汗报仇啊，敌人就在城里，而且人数不多，你一定报得了仇！”既然已经翻脸，阿史那莫泰说话就再无保留。
乞必失急忙摆手，道：“不要动武！”他看着快要归天的
匮，道：“多年以前，达头可汗升天之后，在他地灵前，大家也是这个样子，出刀来互相砍！可争来争去呢，死的全是突厥的精英，结果我们伤气大伤，所以我劝大家冷静些，到底立谁为可汗，要由匮大汗决定！”他俯在
匮的身边，问道：“大汗，请你指定一位勇士吧，让他为汗国继续举起金狼战旗！”匮已然陷入昏
，只剩一口气没断了，哪能回答他的问题！等了好半晌，乞必失才抬起头，叹道：“看来大汗是无法指定汗位的继承人了！那么我们只能按着草原地规矩，在三弥山地汗庭召集所有地部落首领，共同推举一位新可汗！”
阿史那莫泰立即道：“好，就应该这么办，我们去三弥山召开全草原的大会，推举一位新可汗出来！”说着看了一眼统叶护，事实上统叶护就住在三弥山外地草原，可却并不住在汗庭，所以那里不能算是统叶护的地盘，他去也没关系。
统叶护却道：“那大汗的仇呢，就不报了吗？”
乞必失慢慢地道：“我忠于
匮可汗，知道他的心意，我不想看到他心中的继承人做不成可汗。汉人有句话，叫做君子报仇，十年不晚，统叶护大王你说对吗？”统叶护狂燥的心慢慢冷静了下来，心想：“原来，他是拥护我的！”点了点头，道：“好吧，那咱们回三弥山的汗庭！”
阿史那莫泰骂道：“懦夫，胆小鬼，你被那个冠军侯吓破了胆！”
“请相信我，莫泰大王，这不是胆怯，这是明智之举！”乞必失道。
阿史那莫泰恶狠狠地盯着乞必失，终是没敢动手，如果统叶护和乞必失联起手来，那可是大大不好对付了！哼了一声，转身出了金帐，支持他的首领也走了出去。
统叶护将乞必失拉到一边，低声道：“乞必失，多谢你帮我，平时我总看不起你，可没想到在这种时刻，只有你站出来说公道话，我一定不忘今
之恩！”乞必失拉着统叶护的手，也
低声音，道：“请相信我，有什么事一定要先和我商量，不要一个人做决定，只有我们联手，才能共同住莫泰，在最关键的时刻，我会出手的！”统叶护点了点头。乞必失也出帐而去。
一座很朴素，没有任何华丽装饰物的帐篷里，坐着乞必失的儿子哈坎，他在往火堆上陶罐子里煮的汤里放盐。他的父亲是西突厥说话最有份量的大臣，又是第三大部落的首领，可却始终如此节俭，这也是历代大汗喜欢他的重要原因之一。
帐帘一挑，乞必失走了进来，坐到火堆旁。哈坎问道：“阿爸，你做什么去了，怎么才回来？”
乞必失看着儿子年轻富有活力的脸，轻轻笑道：“我去见莫泰了，告诉他，我是支持他的！”
“呃，阿爸支持的人不是统叶护吗？”哈坎道。
乞必失看着咕咚咕咚冒泡的陶罐，说道：“我告诉莫泰，我会在关键时刻出手帮他，所以他有什么计划要提前跟我打招呼，他答应了！” m.pInGGxＳ.COｍ