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第二章 母女
 天承十年,东凌国与西疆蛮族的战事终于结束了,太子亲领大军,将一直东侵的蛮族赶出了边境,边疆定,百姓的日子慢慢舒心起来。

 清早的太阳还没有把水收干,官道上已经有不少赶路的行人,三五成群朝双龙镇走来。逢五赶集,周边的农民们,便挑着自家生产的小菜、家禽,早早守在城门外,等着开城门,好去集市卖个好价钱,顺便给家里再带些盐巴啊什么的。城门还要一会儿才开,他们放下箩筐,三三两两的聚在一起,闲话聊天,一人说了些咸的笑话,惹得其他的人哄堂大笑。

 赶路的人群里有一对母女,年轻地女人牵着小女孩,和那些农民保持着距离。

 有好事的人,朝她们打量了几眼,便捅了捅那说笑话的人,那人回头一看,眼里闪过一丝亮光,嘴里发出一声口哨,这小娘子模样儿不赖,眉似柳、眼如杏、如樱,虽然衣服破旧了些,却丝毫不能掩盖她的好身段。身上衣物干净,头发也不算太凌乱,芙蓉面上也没沾上太多的尘土,看样子好像是从别的地方逃难来的。

 小女孩看到有人盯着她们,紧张地握了握娘亲的手,身子又靠近了娘亲一些“囡囡,别怕。”女人感觉到孩子的害怕,便狠狠地瞪了那群人一眼,然后找了个没人的地方,拉着女孩坐下。

 不一会儿,城门开了,那群人也顾不得调笑这对母女,纷纷挑着箩筐,去集市里找好位置。

 周边这几十里,就这么一个热闹点的小镇,到了赶集的时间,几十里外的人们便都聚到了这里。东街的小集市,便成了双龙镇最热闹的地方。

 集市的一棵树下,穷秀才柳默之和隔壁的小哥一起把桌子和凳子从牛车上搬下来,从怀里摸出一文钱交给他,便把桌子和凳子摆好,挂起一块写着“代写书信”字样的灰布,忙着开张。今天是赶集的日子,但愿能多帮人写几封家信,这样回家时也能带些米回去,省得娘子又不高兴。

 时间过得真慢,已经一个上午了,才帮人写了三封信,柳默之摸了摸怀里瘪瘪的钱袋,里面才十几文钱,眼睛向对面街角的包点摊瞟去,还是忍忍吧,从包袱里摸出已经硬得咬不动的饼,咬了两口。

 一对母女从他摊前走过,小女孩的眼睛一直盯着街角的包点摊,小舌头有些开裂的嘴,咽下一口口水,却忘记注意脚下的石头“哎呀!”小女孩身子向前一扑,眼看额头就要碰到地上。

 女人手一用力,便把女儿提了起来“囡囡,没摔着吧?”蹲下身子看她的脚。

 小女孩摇摇头。眼睛又瞟向了包点摊。“囡囡。饿了吗?”女人注意到女儿地眼神。心痛地摸摸她发黄地头发。“娘给你去买吃地。”说完便拉着她向包点摊走去。

 女人看了看蒸笼。又摸了摸怀里地钱袋。轻轻咬了咬下。指着包子问。“老板。这个多少钱?”

 老板嫌恶地扫了她一眼。混身破破烂烂地。有钱买包子吗?可是眼睛一移到她脸上。便又扯上了笑脸。“三文钱一个。你要几个?”这女人长得可真标致。特别是脸颊上那一对酒窝。随着她说话一跳一跳地。

 “来两个。”从钱袋里抖出所有地铜板。数了六文。放在老板手里。接过热乎乎地包子。四周看了看。这时候太阳还大。只有树下还有块荫凉地地方。便牵着女儿走到了柳默之身边。看他没有反对。便找了块大石头。和女儿坐了下来。

 柳默之看着她手里地包子。困难地别过头去。把手里剩下地饼进嘴里。

 “囡囡。快吃吧。”女人把包子递给女孩。看着她咬了一口。包子有些烫。囡囡张着小口呼气。想让口里地热气快些出来。“傻丫头。慢慢吃。”

 女孩看娘亲没有吃,便举起手中另一个包子,递到她面前“娘,你吃。”

 “娘不饿,囡囡吃。”女人背过身子,咽下了口水,眼光被一个来找柳默之写信的人吸引。

 柳默之问了那人几个问题,然后洋洋洒洒地写了一大篇,收了三个铜板,交给那人,那人小心地把信折好放入怀里,冲他鞠了一躬,他赶紧起身还了一礼。

 “囡囡,你坐这儿别动,娘就过来。”边说边站了起来,走到柳默之的桌子前“先生,您是帮人写信的吗?”

 “是的。您要写信吗?”柳默之看来了生意,也顾不得肚子饿了。

 “不是,就是想请您帮我写几个字。”

 “成,您说吧。”摊开一张纸,看着她。

 “乙丑年壬午月丁酉辰时。”

 “这是?”柳默之一边写一边问。

 女人讪讪地笑了“我家囡囡的生辰八字,我不会写字,想请先生帮着写下。”

 “嗯,好了。”

 “多少钱?”女人小心翼翼地接过。

 柳默之看了看她的穿着,这年头逃难的人还真多“一文钱。”

 “谢谢先生。”女人从钱袋里倒出一文钱,放在桌上,又看了看钱袋里,轻轻叹了口气,困难地对他笑笑“先生,我本是想去前面的那条街上买些东西,可是您看,小孩子有些走不动了,能不能让她先在您这儿呆一会儿,我买了东西就来接她。”

 柳默之转头看了看女孩,女孩正专心地吃着包子,时不时还手指,脸上足的笑,看到这里他仿佛也感觉到了包子的美味“好吧,不过您可得快些回,太阳落山,我就要回家了。”

 “哎!”女人欣喜地答着,脸上的酒窝也跟着闪了闪,小跑着拉起女儿,让她坐在柳默之身边“囡囡,你乖乖地听话,娘去前面买些东西,你坐在叔叔这里等,好不好?”

 女孩不明白地看着她“娘去哪里?”

 “去前面买些东西,昨天,你大叔不是说要买东西吗?娘便应承了,乖,娘很快就回。”女人抱了抱她,从囡囡脖子上拉出一个小荷包,把刚刚柳默之写的八字放在里面,又进她的衣服里,然后从肩上取下包袱,在她怀里“囡囡帮娘提着包袱,娘很快就回来,记着要听叔叔的话。”边说眼角里有些了,又抱了抱她,偷着抹了把眼泪。

 “好。”囡囡乖乖地点点头,把手里最后一点包子里嘴里,然后紧紧地抱着包袱。

 女人对柳默之行了一礼“先生,我家女儿就拜托您了。”说完便扭头向前走去,走了几步,又回头看了看,看到女儿抿着小嘴,眼巴巴地看着她,鼻尖一酸,脚下加快地走了几步。

 柳默之看着她的身影消失在街角,有些不明所以地摇摇头,这女人的表情为何这般痛苦?哎,这年头人活得还真不容易,战纷纷,逃难的人也多,如今总算是战平定,太平的日子就要来了。

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