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第十章
 四个月后。

 “到通州城才发现事有蹊跷?”欧玉昭放下手中瓷杯,摇头咋舌“啧啧啧,是我太高估你,还是你事关乎己则?我想是前者吧,唉,我识人的功力还得再练练、再练练。”她相当自省地说。

 逸竹轩内,后倚繁密林木、前临曲桥莲池的扇面车中,年轻男子与一名老妪隔桌而坐,面对一整片的幽然美景,没有一丝咏山水的闲情,倒有些许舌战的火葯味。

 “玉昭,你玩得太过分了。”

 “玩?谁说我玩了?”苍老低哑的声音反问“我可是在办差使。”

 “长白山寻葯一事分明是假。”

 “它的确是假,但差使是真。”

 “还提差使!”范儒鸿隐隐动气。

 欧玉昭从怀里拿出信,递至他面前。“这两封信,你看看。”

 范儒鸿先取出最上面的一封详阅。

 敬启者:

 代寻吾儿范儒鸿,年约二十六,原江州人士,十岁后迁籍杭州;若无意外或未葬身某处,应当眉清目秀,神采俊雅,酬金三百两。

 范仲达上

 “还若无意外或葬身某处哩!”他爹是在诅咒他么?读完信笺,范儒鸿只觉哭笑不得。

 没想到他爹居然也知道江湖上有“找”这个组织,还寄来托帖寻他,令他讶异极了。

 “再看另一封。”斑皱的手指向第二封。

 他敢说,这封绝对来自江州,落款人必姓赵。

 玉昭:

 愚兄知你所为,亦知范儒鸿在你麾下,此事攸关舍妹终身,望你相助,寻回赵家女婿,针对此事,愚兄心中已有一计,与你参详…

 扫见落款处,范儒鸿像是叹息,缓缓说道:“果然是他。”赵无垢,这个初见面时分外不对眼、如今即将成为他舅的男人。

 之前柔儿坦言真相时,他心里便有疑问,因为以柔儿单纯的情来看,她决计不可能想出这样的计策。

 傻丫头,竟将一切责任往自己身上揽,也不想想自己的小脑袋能放进多少尔虞我诈的纤巧。

 “如何?对这整件事还有疑问么?”

 “不。”他摇头,整个计谋在柔儿告知真相后,他已思前想后推敲出大概,阅信,只是为了确认,顺道确定谁是幕后主使者。

 赵无垢,你等着接招吧!君子报仇,十年不晚。范儒鸿暗忖。

 不过信里最后一句“此事可遇不可求,一切由逃讪”仍然令他意外。

 “赵无垢绝非事由逃讪的人,若此计钓我上钩不成,他定会想尽办法,就算是派人强押我与柔儿拜天地,我也不意外。”

 “我猜也是。”欧玉昭认同道“但强押你娶亲是最后一着,对赵姑娘未必是福,非到最后,他不会冒然行事。”

 范儒鸿频频颔首,表示同感:

 所以,赵无垢才会想出让他们两人朝夕相处的计谋。一来,若彼此有意,则皆大快,又或柔儿对他死心,就可解除范、赵两家婚约;若最后仍是柔儿有情他无意,赵无垢还可使出最后这一着,强他娶亲。

 这男人城府深密,与柔儿的单纯天真根本是天地之别。

 他们真的是兄妹么?他不怀疑地想。

 “总而言之,这项差使真正办事的人是你,而被找的是我,”唉,不敢相信,她竟然连他都卖,也不想想这几年他帮她东奔西跑,忙了多少,又为逸竹轩赚进多少银两,真是--“好个狡兔死,走狗烹。”

 “若阁不愿意纡算降贵当只走狗,我也无话可说。”啜口清茶解渴。

 “玉昭,你出卖我。”

 “说『出卖』就太过了,这只是巧合做成的买卖。范公托『找』寻他离家多年的爱子,赵家托『找』寻其逃家拒婚的女婿。一样是找,只不过找的恰巧是同一个人,且就在我眼皮底下,唾手可得,既然找的人得来全不费功夫,又能赚取酬金,我何乐而不为?”

 “是,很是。再加上阁下的坏心眼与看好戏的打算,赵无垢所想的计谋不足之处就由你补遗至完美无破绽。”而他,就傻傻地中计入瓮。

 他终于明白当时他一踏进大厅“她”为何会颇具深意地多看他几眼,谜底是:同情“她”同情他即将踏进由欧玉昭与赵无垢联手设下的陷阱。

 “告诉我,我是从何时起开始中计的?”

 “在你当一踏进大厅起。”

 被狠!“不要说就连谷展笄都是…”

 “不,谷展笄的出现完全在我意料之外,若无她,我依然有法子让你接下这差使,但她意外出现了,让我省了一番功夫。”说到这儿,还真不知道该嘲笑他还是可怜他。“该怎么说呢?若无你四年前对人家胡乱许诺的因,就没有四年后谷展笄出现你履行约定的果,因果报应,这是你自作自受。”

 “自作自受…”

 “或者说是自作孽不可活。”欧玉昭很恶劣地落井下石。

 再多的叹息声也无法排解他满腹的郁闷。“幸好最后的结果皆大快,要不,万一损及柔儿的闺誉,你们定会后悔莫及。”

 “除非你打算改行当起采花大盗,否则赵姑娘的清白十成十安全无虞。”

 闻言,凄惨惨垮下的俊颜扯了记难看的笑。“我该感谢诸位对我武功及人品所给予的肯定么?”

 “不,是因为我们一致认为你没那个胆。”

 可恶!“不要我动起杀你的念头,玉昭。”

 欧玉昭懒懒抬眸,面对他的挑衅,她显得意兴阑珊。“你已经说了好几年,而我依然苟活在此。”

 “言下之意,你等我出手许久了?”咻!一粒花生米向她喉间。

 而她在此时抬臂整理衣襟“巧合”地拍开袭来的花生米。“可以啊,只要你不怕江湖人笑你范儒鸿欺负一个老太婆。”

 范儒鸿愣了下,旋即纵声大笑。“玉昭啊玉昭,我最幸运也最不幸的事,就是认识你,哈哈哈…”“是么?”

 “正是。”敛笑端肃神情,才刚语带恐吓说要杀她的男人,此刻执杯,以茶代酒敬道:“一年前诚蒙相助,我范某人感激不尽,再加上今你的点鸳鸯--姑且不论过程,结果也是圆满,为此种种,在下以茶代酒敬你,”

 “真正的酒,就在你与赵姑娘的喜筵上喝吧!”欧玉昭笑着接下这杯茶,豪迈地一口饮尽。

 “就这么说定。”

 再对饮一杯茶,欧玉昭忽然好奇地问:“认识我是你最幸也最不幸的事,那么赵姑娘于你又是如何?”

 “心之所系。”四字虽简短,却是最贴切的答案。

 “儒鸿!儒鸿!”兴奋带笑的呼唤自曲桥传进亭心。

 “阁下的『心之所系』来了,我这就告退,免得被人说我不解风情。”话方落,佝偻的身影疾速消失,快得让范儒鸿连留人的机会也没有。

 范儒鸿面向曲桥,笑看一袭浅黄身影如粉蝶般,朝他翩飞而来。

 男人的长臂左右开弓,等待蝶般的佳人自投罗网。

 佳人先是一愣,旋即扬起会意的灿笑,奔入亭中,扑进他为她准备好的网。

 一个令她无比安心的怀抱。

 *********

 随范儒鸿来到西安,进了一处名叫逸竹轩的地方,处处所见,都让赵柔柔好惊讶。

 就逸竹轩外观来看,根本想不到会有如此深幽复杂的园林,且不只一处。

 池畔亭榭,竹林曲径,假山水…无一不是。

 “这就是你六年来所住的地方?”

 “借住而已,不常久待。多半时候我都四处游历,或接下玉昭派的差使寻找奇珍异宝。”

 赵柔柔赞叹地环顾四周,对逸竹轩内一草一木充满好奇。

 这地方奇特,人也奇特,她蓦然想起出面招呼他们的老妪。

 “对了,那老婆婆是谁啊?”

 “你是说玉昭?”

 “人家是长辈,为什么你直接唤她玉昭?”瞧见他打趣的表情,赵柔柔垂首,盯着自己紧张扭绞的手指*“不是人家要吃味,只是很好奇而已…”愈说愈小声,显见她赵大姑娘很心虚。

 “玉昭只是朋友,她背后有许多采的故事。”

 “就像袭人姐姐一样?”她脑筋一转,想到花袭人的例子“那老婆婆该不会是你失散在外的吧?”

 噗!“哈哈哈…这倒新鲜!”天,她真可爱。“改回乡拜见爹娘,我再问问爹。”

 “你笑话我!”

 “不不不,这是有可能的,呵呵…”他很努力抑忍笑气神色端肃地说,虽然还是不小心逸出几个笑声。

 “你就是在笑话我!”

 范儒鸿落吻在她手背,成功安抚爪在气头上的佳人,旋即牵着她穿过门,来到柳树林。

 柳叶低垂,或落地,或点入池面,随风轻舞,摇曳生姿。

 “哇,好美!”赵柔柔赞叹道,忘却上一刻烧得正旺的恼火,情不自冲至柳树下,纤影隐没垂柳中。“换作是我,定会留在这儿很久,久到看腻为止。”

 “比起逸竹轩内的园林美景,江湖更吸引我。”他笑着跟上,与她同样隐身在柳条之中。

 百尺垂丝,隔离出一方只有他俩的世界。

 “你喜欢闯江湖?”

 “说闯,那也是多年以前的事了。”连人带柳搂进怀里,他为她拨开挡在脸面的柳条,看见一张小脸神情凝重。“不,我已不闯江湖,只是游历其中,单纯地游山玩水,四处结朋友,这要比闯来得自在多了,这是我的情使然,我并个想在江湖上有什么威名。”无奈威名老是主动找上他,在他游历江湖的志向中添几笔

 “我终于明白为何你取得举人功名之后,却不再专注科举求取宝名的原因了。”因为他生淡泊。

 她的知心解语得到他一抹带着赞赏的笑容。

 而后就见她螓首低垂,似是想着什么。

 “柔儿。”

 “嗯。”应和的声音有些分心。

 “我离家拒婚这事是否让你…难过。”

 “唉…”也许这样最好。

 “你听见我说的话了么?柔儿!”

 “咦?”她表情茫然地抬头。“什么?”

 她儿没听见。“我说,我拒婚这件事是否让你难过?”

 “难过?”赵柔柔偏着脑袋想,随着思考的时间愈久,她发现他的脸色愈沉重。

 “你不要顾虑我,我只要听真话。”

 “比起难过,更多的是生气。”她老实说。

 “生气?一气气六年?”

 “三年。”小脸羞赧地红了。“我到十四岁才明白,原来我会想你,是因为喜欢你。”

 “想我?”且慢。“你只见过我一次面,而且当时以不而敌作结。”

 “并非都不而散啊…”“至少你应该讨厌我的,毕竟我打了赵府千金小姑娘你的尊…”

 “哇啊啊!那件事就别提了!”尖叫突起,可惜来不及挡下他的快嘴。“讨厌讨厌讨厌!我最讨厌你了!”丢脸透了的旧事他怎么可以重提?

 “你嘴里说讨厌,双手却紧抱着我,这到底是讨厌还是喜欢?”口是心非的丫头。

 啊?她、她忘了收手!红火直烧上耳廓,透出鲜丽的瑰

 “别放。”范儒鸿按住她,将小手强留在两侧。

 “你嗳…”

 “我还是不明白,难道你喜欢挨打…哎!”侧突然扭痛,被一只小手给暗算的。“我后悔让你抱着我了。”

 “我…我会放手的。”刚刚一直想着的事,她终于想通了。

 “柔儿?”她这个“放手”与他打趣所说的“放手”似有不同。

 “我不会困住你。”她神情认真地说着:“即便成亲,我也不会将你困在家里。你依然可以四处游历、行走江湖…只要记得回家,我、我会在家等你,一直等你,只要你记得回家就…”

 如果她话中没有抓忍的哽咽,如果她话说得再流利一些,他会被她信誓旦旦的模样所蒙骗,真的相信她这番话,

 可惜,她的瓣颤抖得厉害,她的眼眸蓄满太多的水光,她哭又忍住不哭的表情写着“我在说谎”四个大字,唉!

 “谁说游历江湖不能带子同行?”

 啊?他的意思是…

 “你怎么以为我会让你待在家中等我?”

 那、那他是想…

 “依你活蹦跳的子来看,让你待在家中,很难不出问题。”

 温馨的柔情意,一下子便让范儒鸿实事求是的话给破坏殆尽。

 葱白的食指戳上他膛。“你说这话是什么意思?”

 她还是气呼呼的脸红模样好看,他笑着想。

 “范儒鸿!快给我说!”

 刁蛮的小泼妇样也可爱的。

 “夫唱妇随,除非你不愿意,认为自己还是比较适合待在家中莳花养鸟、绣花衣,否则我是带定你了。”

 “可…”

 “家是会回去的,但谁说回去了就不能再离家?再说,你放心让我一人独走江湖?”

 “你武功那么好,有什么好担心的…”

 “听说钱塘多美人,也许接下来我可以…”

 “休想!”啊啊,她怎么没想到这件事,他相貌属上上之姿,罗通、袭人姐姐都曾说过,他所到之处无不招惹桃花:“我、我跟你去…哇啊!”她、她又变丑了,呜呜…赵柔柔捂住脸,转身背对他。

 “怎么了?”

 “人、人说妒妇丑颜,我…”

 原来是想到这句话。“你很美。”

 “骗人。”

 “我爱看你吃味的模样。”

 “真的?”

 “只要不胡乱吃味。”

 “…我真的可以与你同行?”

 “我衷心恳请赵姑娘与在下同游江湖。”够诚意了吧?

 “可我…我会迷路。”

 “我不会让你有离开我身边的机会。”

 双手掩不住的小耳朵烧着绯红。“万一还是迷路呢?”

 “我只好委屈一点,让你在城镇里为我宣扬大名。”都认命到这种地步,她还有什么好犹豫的呢?

 “若、若…”

 “还有什么?”

 “若我有孕呢?”她轻语,羞答答地偎进他怀里。

 “有孕便返乡待产,我会陪在你身边,直到我们的孩子出世,带个小娃儿游历江湖也有意思的。”想象一家三口的画面,范儒鸿不自觉地微笑“你说,回乡禀告爹娘、拜见岳父,忙完成亲的事情之后,你想去哪儿看看?”

 “暂时哪儿都不能去了。”她说,面红通透。

 “为什么?”

 “因、因为…方才在曲桥那遇见一位蒙着脸的姑娘,她握住我的手一会儿,跟我说了声恭喜…”

 “我俩成亲在即,她说声恭喜是自然的。”

 “不是因为成亲,而是因为…”

 “因为什么?”

 他怎么突然变得这么笨?“因为再过七个多月,我们就要带个小娃儿一同行走江湖了,笨蛋!”

 且慢!范儒鸿愣了下,消化完她的话,进那声娇瞋的“笨蛋”终于出现将为人父的男人该有的正常反应。

 “你有身孕了?!孩子是…啧,孩子当然是我的。可我们还未拜堂、未成亲,你也没见过我爹娘,我尚未拜见岳父大人,还有…不不,赵无垢不必用『拜见』二字,总之,我要作爹了!”一开头的语无伦次到最后总算说出一句正常话。

 范儒鸿一张俊脸从开始的不解,到知情的震惊,再到该有的兴奋,最后归于若有所思的深沉微笑。

 “你…笑得好险。”她可以将之归类为他很高兴将为人父么?她好怀疑。

 “不不,这只是陶有成竹的微笑。”范儒鸿纠正她。

 “有成竹?”

 “这下你不嫁我也不成了。”搂她入怀,大掌珍惜地轻抚她住有范家小娃儿的下腹,他心里有说不出的感动。“本来还在想赵无垢会怎么刁难我,现在我不必担心了。”

 “哥哥不会的。”

 “也许。”他可不这么认为,这次在没见面的情况下,他也不惜千里设计他,真正见面不为难才奇怪。

 蚌过,他现下有了王牌,不怕赵无垢不将柔儿嫁给他。

 柔儿腹中的胎儿,他的孩子,就是王牌。

 *********

 “少爷!少爷!小姐捎信来了!”何总管一路从大门喊到内厅,兴奋完完全全写在他那张老脸上。“小姐捎信儿来啦!”

 “嗯。”人正在内厅的赵无垢平静接下。

 在书房的赵洵之听见何总管的吆喝,丢下书册奔进内厅。

 “柔儿捎信来了?!”

 “是的,爹。”赵无垢拆开信笺,让父亲先阅。

 赵洵之兴冲冲摊信一看--“什么?!”老人家身子突然一晃。

 “爹。”赵无垢急忙上前扶住,以自己的膛作为依靠。“柔儿在信中说了什么?”

 “柔儿说…柔儿说…”“说”了老半天,紧张得冷汗直冒的赵洵之就是说不出个所以然来。

 唉!赵无垢只好暂时登上一家之主的宝座,重掌主事大权。

 接过信笺阅读,他漠然的表情未因信中一字一句有所变动。

 原来如此。

 “爹,你可以昏了,不必硬撑。”

 赵无垢最后一个“撑”字还未说完,赵洵之已经整个人瘫软在他怀中。

 唉唉,他家老爷就是这样。当起夫子来,是学富五车、有条有理,但要处理其他事情就…唉,就腹笥甚窘、七八糟。何总管叹着气,摇了摇头。

 “少爷,小姐信中说了什么?”还是少爷比较可靠。

 “没什么。”赵无垢平静地折好信笺,放进间暗袋。

 “少爷?”不可能没什么,否则老爷不会昏得这么快。

 “柔儿要回来了,爹太高兴,以致昏厥。”

 原来是这样啊!何总管吁了口气,放下心。“那小的马上将老爷送回房中歇息。”

 “不用,我来就好。”赵无垢将父亲打横抱起,动作之纯显见他不是第一次这么做。“你先退下。”

 早看惯了的何总管颔首遵命,退出内厅忙自己的事去。

 抱着父亲步出内厅,赵无垢确认四下无人,微微地笑了。

 “范儒鸿,你这算盘无论有心或无意都打得好,只可惜柔儿有孕不表示我就会让你顺利娶,总是要有个人来惩罚你六年前逃婚离家的自私行径。”

 而他,非常乐意。

 在此同时--

 “哈啾,”

 远在西安、未来娇在抱的范儒鸿忽然打了个嚏。

 “怎么了?”怀中佳人关切地问着。

 “没什么,大概是天候转冷的关系。”他运劲调息,收臂抱紧她。“你要注意天候,别着凉。”

 “嗯,我知道。”赵柔柔红着脸,偎进他变得更加暖和的膛。

 确定将她抱得紧紧的,范儒鸿重启方才的话题“若这胎是个女娃儿,你想给她取蚌什么名字?”

 “你决定就好…”她羞赧地待在他怀中,小女人地柔声应道。

 “你也想几个供未来夫君我参考参考…”

 浑然不觉江州有人正筹划着另一计谋等着整治他,此刻,范儒鸿正不知死活地与心上人、他娃儿的娘讨论着取名的问题。

 风拂纤纤垂伤柳,情话绵绵不觉长。

 逸竹轩内,难得今口意闹。

 *********

 赵洵之的视线来回看着眼前两名年轻人,眸中温和依然,只是掺杂几许无奈与不赞同。

 见到女儿与未来的女婿相亲相爱,身为人父,的确是很高兴没错,但他女儿云英未嫁便有身孕…一想到这,他又想昏倒了。

 “爹。”站在他身旁的赵无垢赶紧靠近他,提醒道:“您振作点。”

 “呃、呃?是、嗯。”没错,他身为人父,要振作一点才行!

 堂下,见爹亲久久不语,与兄长同谋的赵柔柔内疚且心虚地开了口:

 “爹,您不希望女儿回来么?”

 瞧见女儿哭的表情,爱女心切的赵洵之急忙道:“希望,爹当然希望你平安归来,更高兴见到儒鸿与你回来,但是…”说到伤心处,再瞧瞧女儿微隆的小肮,隐隐水光在瞳中酝酿“爹更希望在做爷爷之前能先做岳父…”

 范儒鸿见状,终于明白心上人那对水光潋的眸子是承袭何人。

 “世伯…不!岳父,这都是小婿的错,这趟回来,一是向您请罪。二是向您提亲,希望能在近娶柔儿为。”

 “这个嘛…”赵洵之按按眼角,犹疑的目光移向爱子。“无垢,你说呢?”

 “爹,您还记得他六年前离家逃婚的事吧?”

 “呃,嗯嗯。”“我们怎能将柔儿许给一个弃未婚不顾,擅自离家的男人?”

 “赵无垢!”

 “哥?!”怎么回事?哥哥应当站在她这边、帮她说话才对啊!

 “难不成…你反对?”赵洵之瞧着儿子,不明白他在想什么。“咱们柔儿有孕,不嫁给儒鸿怎么成?”

 “哥,柔儿今生非儒鸿不嫁。”

 赵无垢哼了哼“谁知道范儒鸿是不是非你不娶?据我所知,范公子的红粉知己遍布五湖四海,不是么?”

 “这…”理直气壮的赵柔柔缩了下身子,无法反驳。他的红粉知己多到令她吃味不已,怎么反驳?

 “赵无垢!”没想到他会如此刁难,范儒鸿恼火极了。“明人面前不说暗话,怎么样你才肯答应我与柔儿的亲事?”

 “我说得出,你就做得到?”

 “我知你是因六年前我擅自离家逃婚之事故意刁难,我理亏在先,是该受点教训。只要你开出的条件在我能力所及之内,定会做到。”

 “很聪明,在这情况下还能为自己留点后路。”

 “面对城府深沉的你,不得不如此。”

 “无垢啊…”赵洵之扯着儿子的衣角,皱眉道:“别太为难儒鸿,看在爹和柔儿的面子上,你就…”

 “爹请放心,孩儿就是看在爹与妹妹的面子上,才愿网开一面,或者,爹是希望妹妹未婚生子?那也无妨,孩儿有自信能将这孩子教养成人中龙凤。”

 “这这这…”赵洵之让步,回头对女儿及未来女婿道:“那、那你们就多担待点就是了。”最后这句话,是对他未来女婿说的。

 “小婿明白。”范儒鸿朝长辈抱拳一躬,随后朝赵无垢问道:“说吧,你的条件是什么?”

 “很简单。”

 是么?这疑问,同时浮上在场三人心头。

 只见赵无垢扯一笑,淡声道:“黄榜提名,娶入门时,很简单不是?”

 “你…是故意的么?”范儒鸿咬牙道。明知他不想作官,还故意拉他一块投身宦海,摆明为难他。

 “不故意、不为难就不是条件了。”赵无垢老实承认。“没办法,官场少你一个太无趣,我等着与你在官场上较劲。”

 “你…”头一回败阵,向来气定神闲的表情教藏不住的恼火取代,范儒鸿气呼呼地与站在堂上的赵无垢玩起瞪眼游戏。

 “儒鸿…”柔腻的嗓音带了点委屈,添了些撒娇,低声唤着他。

 循声回头,范儒鸿看见一张泫然泣的小脸蛋望着自己。

 “儒鸿,我未来的贤婿啊…”堂上,赵淘之哭丧着老脸,由上往下,俯睇着他。

 面对这一老一少,范儒鸿顿时感到哭笑不得。

 明知是陷阱不可跳,明知山中有虎不该行,但…但…

 可恶!

 “我知道了。”他妥协接受。

 为了儿,他也只能这样了,唉…

 【全书完】

 *知薛霞飞如何误打误撞找到良人,请看幸福饼087《碰!碰上鬼灵》  M.PinGgXs.COm
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