画室里面一片寂静。
所有的一切都按照凌霄过去作画的习惯，里面没有其他人，只有画师、还有被画的女子而已。
为了作画，魏紫萝特意换上了新裳：青绿色的长裾衫、金黑丝线
错绣上的软绸
带，淡粉
的三层薄翼纱裙。除了服装外，发簪、化妆等小细节一样也没少，当她坐在画室的中央，就如同一朵盛开的牡丹，迫不及待地向所有人宣示自己的美丽。
“凌画师，我已经准备好了。”魏紫萝嫣然一笑。论美丽、论女人味，她自信都不会输给萧湘语，虽然不知道凌霄为什么选择画那个女人，但无所谓，只要画师一
在魏府、就是她一人的画师，他总会回心转意的。凌霄颔首，将手上的
笔喂了墨，试著将注意力移回眼前的绢布。虚耗了这么多日子，如今魏紫萝终于肯让自己开始工作，该算是这几
来唯一的好消息了。他连著几
在魏府找人，却什么也找不到，有几名魏府的仆役像是
言又止，但最终还是什么也不肯说，只是让他的心情更烦躁而已。或许，答案并不在魏府，既然如此，那么自己应该早点结束工作，因为再也没有留在这里的必要了。
凌霄沉著站在画架前，属于画师敏锐的黑瞳，专注无比地注视著他的对象，任由染上丹青的
笔挥舞，纯
地在绢布上沾、成形，一点一滴、慢慢慢慢地将眼前女子的神韵风采转移到绢布里头去。笔握在手上的感觉没有变、丹青染上绢布的感觉也没有变，他没有变，还是可以像过去那样画女人，并没有受到影响，只需要一边注视著作画的对象，一边纯地运转自己的右手，这是他的本能，什么都没有改变…凌霄一边动笔、一边在心里不断这么告诉自己。突然，他手上的
笔一顿，跟著以一种难以置信的目光瞪视著绢布—绢布中央隐约成形的纤细形体，确实是一名女子，却不是眼前的魏紫萝，凌霄知道，因为画中的身形是自己再熟悉不过、盘旋在脑海里始终不肯离去的黄衫少女的形体！
为什么？为什么会这样？他眼前的人是魏紫萝，一双眼睛专注凝视的也是魏紫萝，为什么手上笔画描绘出来的，却依然是他始终无法画出的那个人？
“刷”的一声，凌霄将绢布从画架上
起，然后用力甩到地上去。“怎么了？发生什么事了？”魏紫萝被他突如其来的怒意吓了一大跳，完全不知道发生了什么事。
“没事，一滴墨坏了整张图。”凌霄随口解释，跟著动作迅速地再换上新的绢布。
“喔。”魏紫萝不疑有他，重新坐好、重新摆出端庄的姿态。
凌霄深
一口气，换了一支笔、再次喂满墨，打算重新开始画图。这一次，他更专注地看着魏紫萝，更小心的下笔，一笔一画小心翼翼，就怕重蹈覆辙。即便是如此，当他开始以笔描绘形体，想描出魏紫萝圆润的肩头时，脑海中就会出现另外一道声音说：不对，她的肩头应该再纤细一些。而脑海中的这股意识似乎强过任何的力量，甚至操纵了他握笔的手，在下笔的那一瞬间，将应该圆润的肩头，画成了纤细、仿佛弱不
风的肩膀。再一次，他画出了和魏紫萝完全不相干的黄衫女子！
“不！”凌霄心中的震撼比任何人都强烈，他再次动手扯下画架上的绢布，愤怒地将它
成一团，完全无法接受！“凌画师？”魏紫萝现在觉得不对劲了。这次总不可能又是一滴墨坏了一张画吧！他不是名满京城的画师吗？不可能老是出这种错误吧！
“不好意思，连著两张我都不满意。”凌霄开口道歉。他不知道自己是怎么了，但他很清楚，如果不把这个问题尽快解决会更麻烦。“今天我想我们暂停好了，或许明
…”话没说完，凌霄自己就先住口了。事实上，连他自己都没有把握明天是否就恢复正常了。
凌霄一语不发地站在画架前，脑中
成一片。自己到底怎么了？之前只是画不出黄衫少女的五官，现在是有人站在眼前，他却依然无法将她画出来了？！望着凌雷沉静、却依然俊美
拔的模样，魏紫萝心中却另有想法。“凌画师，我…”她软软地唤了一声，还没开口说出下面的话，一张脸已经先羞红了起来。看到凌霄作画不顺利，不由得让她想起了曾经听过的传言。
据说，能让凌霄画出最美的画像，就一定得和他有肌肤之亲，因为一旦有了最亲密的肢体接触，他就能将那个女人独特的美丽和风情全数展现在画作上面。
在聘请凌霄之前，魏紫萝心中还是有一丝丝的迟疑，他虽然是京城最有名的第一画师，但再怎么有名也不过是一名画师，要她这个金枝玉叶委身，岂不是太委屈了。
但这些许的迟疑，在她看到凌霄的那一瞬间全部都消失了！凌霄少见的俊美风采、高大
拔的身躯，是她曾经交往过的富家公子怎么都无法相比的。这些日子她完全没有采取行动，是因为多少还有一些矜持，再怎么说她也是魏府的千金小姐，如果过于主动不是让下人们看笑话吗？所以她耐心地等，等著凌霄被她的美丽
惑，等著凌霄主动示意。等了再等，凌霄却始终没有特别的反应，但现在不就是好机会吗？只有他们两个人在画室独处、完全没有其他人干扰，谁主动、谁被动，也不是那么重要了。
当凌霄闻到一阵香气扑鼻的时候，魏紫萝已经无声地来到他的面前，她的双颊火红、媚眼如丝，浑身上下散发著动情的馨香与无言的邀约。
“凌画师，我一直忘了间你，你觉得我怎么样？”魏紫萝伸出手，轻轻在凌霄的
膛前摩抚，微仰起头，笑得天真又妩媚，娇柔的气息有意无意地轻轻吐在凌霄的颈项。“你觉得我好不好看？”双眼看到的，是女子又娇又媚的姿态，耳朵里听到的，是女子又甜又软的声音，鼻间充斥的，是她充满香气的身子，身体感受到的，是她软如滑玉的指尖，以及散发著动情的娇躯…他知道，只要自己再向前一步，或者，只需要
出一抹微笑，这个女人就到手了，软玉馨香在怀、云雨
绵无限，就像过去一样，女人主动献身，而他从来不拒绝。如果没有酬金、也不索取其他代价，京城第一昼师是不可能画出女人的画像…突然，黄衫少女说过的话从凌
的脑海中响起了。“不！不是这样！”凌霄直觉地伸出手，止住了魏紫萝踮起脚尖主动要奉上的吻。他可以画！随时都可以画，只要他想画就可以画出画像，不管是否有酬金、也不管女人要不要献身，他都可以画！因为他不是别人，他是画师凌霄！
“凌画师？”魏紫萝一张俏脸转为火红，并非因为热情，而是被拒绝的恼怒和羞愤。
凌霄看着魏紫萝，这个几乎是唾手可得的貌美姑娘，但他却一点感觉也没有，甚至不因为开口拒绝她而感到惋惜。
“抱歉。”凌霄停顿了一下，略带歉意地开口道：“今天我真的没有作画的心情，过几天再说…”
说完后，凌霄随即转身打开门、头也不回地离开了画室。
等候在门外的仆役们觉得奇怪，而燕儿则是忍不住，头一个探头一看究竟。“咦？小姐，你不是说这次进画室要好几天才能出来？怎么半天都不到就结束了？凌画师画好了吗？有这么快吗？”燕儿的问题一个接著一个。
哇！难道真的可以半天画好一幅画像？难怪叫京城第一画师啊！
“闭嘴！统统给我滚出去！”魏紫萝不顾形象地叱喝，让随著燕儿探人头的仆役们吓了一大跳，更让还来不及探头的仆役们马上缩回脑袋，动作迅速、但求自保地往外冲。
“小姐？”燕儿被吼得莫名其妙，委屈得都快掉眼泪了。
“跟我回房！”魏紫萝一肚子火无处可发，最后恶狠狠地瞪了燕儿一眼，拉起裙摆、踩著愤怒的脚步离去。
＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
午后，魏府来了意外的访客，正是之前为凌霄和魏紫萝牵线的李天禄。
他本就和魏府有
情，所以很顺利地见到了凌霄，当后者表示心情不好、想离开魏府找个地方喝酒的时候，喜欢吃吃喝喝的李天禄第一个赞成，兴高彩烈地带著凌离开了魏府。一直到了傍晚，李天禄和凌霄都还没回返，但奉了魏紫萝命令、必须时时跟在凌霄身后的魏府仆役，却提前匆匆忙忙地赶回来了。
“我奉小姐的命令，一路跟著凌画师，他和李公子确实到城里的谊宾楼用膳、喝酒，他们坐在二楼的雅座，叫了七、八道菜，还点了最好的酒。”仆役钜细靡遗地向魏紫萝回报他看见的事情，将琐碎的资料全都
代了一递后，他深一口气，低下头，有些为难地开口道：“他们聊了好一阵子，后来…”“后来怎么样？做什么
吐吐的？”魏紫萝低叱一声。“萧姑娘也去了谊宾楼。”
“什么？！”魏紫萝俏脸一白，整个人激动地站了起来。“你快说清楚，你说她也去了谊宾楼是什么意思？她是去找凌霄？还是凌霄早就和她约好了在那里见面？”
“呃…我也不清楚。”仆役胆颤心惊的回答。
“不清楚？我要你这个废物跟著干什么？”魏紫萝气得拿起桌上的杯子往仆役身上扔，严厉道：“把你看到的详详细细给我说一遍，不然我饶不了你！”
“是…”被茶杯砸到虽然不会死，但还是很痛。仆役一边护著自己的身子，一边努力回忆。“我一看到萧姑娘进了谊宾楼，就马上躲了起来、就怕她认出来。萧姑娘在谊宾楼张望了半天，好像是在找人，后来…后来是二楼的李公子先开口打招呼，所以萧姑娘就上去了，就是这样，因为小姐告诉过我，如果凌画师外出遇到人、得立即回报，所以我就赶回来了。”
“你是说，他们现在还在谊宾楼，三个人还聚在一起吗？”魏紫萝双眼进
出妒忌、愤怒的火光。“这个…应该是吧！”仆役在心中叫苦，他人不就站在这里吗？哪里生出另一对眼睛看他们是不是还在谊宾楼喝酒？
“好了，你可以走了。”
“是，小姐。”仆役如获大赦，以最快的速度转身离开了。
“小姐，我觉得…”当房间只剩下两个人的时候，燕儿忍不住想开口说出自己的建议。
“燕儿，你先出去。”魏紫萝不让她有机会说完，直接下达命令。“我要一个人静一静。”
“是。”燕儿轻叹一口气，望着魏紫萝气得发白的睑，虽然担心，却又不知道该说什么才好。
“凌霄…萧湘语…凌霄…萧湘语…”魏紫萝阴沉又茫然地瞪视著一前方，以一种咬牙切齿的方式念著两个人的名字，一遍又一遍、一遍又一遍。
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谊宾楼内，凌霄与李天禄依然毫不知情地继续饮酒。
说是喝酒，其实应该叫陪著朋友喝闷酒才对。李天禄轻啜一口美酒，望着对面沉静阴郁的凌霄，再看了一眼旁边空出的位置，忍不住摇头晃脑地叹气。
他知道凌霄心情闷、心情不好，但也没必要冷著一张脸一句话都不吭，这下可好了，把仰慕他多时的萧姑娘吓得连多坐一会聊天都不敢，只怕凌霄以后也接不到萧府作画的生意了。
他今
会到魏府走一趟说起来也是巧合，既然知道魏紫萝一心想留住凌霄在魏府作画，那必定是使出浑身解数在招呼，种种大宴、小宴必定一样也少不了。他生
喜欢热闹，所以打算到魏府碰碰运气，没想到这一去，就遇到一脸烦躁的凌霄，说想出去喝酒、散散心。基于朋友一场，他当然就带著凌霄到谊宾楼了。酒才喝了几杯，他就看到了萧湘语，心里虽然有些意外，但看到她居然独自一人出现、又频频往楼上看的时候，顿时明白她绝对是冲著凌霄而来。
唉！人长得俊果然就有这种好处！李天禄欣羡无比地想着，既然明白了萧家千金的心意，他也大方做个顺水人情，热络地将萧湘语请到雅座，让她有机会和凌霄说说话。
但偏偏，凌霄摆出了拒人于千里之外的姿态，萧家千金面子薄、椅子都还没坐热就难过得离开了。
他劝也不是、留也不是，只能眼睁睁看着凌霄将一个大财神爷给放走了，而自己只能陪著他继续喝闷酒。
酒过三巡后，凌霄将遇到黄衫少女的事情说了一遍，同时对李天禄坦承，现在除了她之外，自己已经画不出其他的女人。
“…我就是找不到她。”凌霄郁闷的结语，仰首一口饮尽杯中美酒。
“凌兄，你现在这个问题，当真麻烦得紧啊！”李天禄皱著眉头听完整个故事。他只当凌霄最近情绪不稳定，导致作画不顺遂，却没想到这中间还牵扯到了一个神秘、从来没人见过的黄衫少女。“这…这问题要怎么解决才好？”
“如果我知道，就不用和你暍闷酒了。”凌霄嘴角一扬，笑得十分无奈。
“你真的确定她不是魏府的丫环？”李天禄问得更仔细一些。从他听到的故事判定，那少女应该是魏府的人没错。
“我原本也是这么想，但是不管我怎么找、怎么间，魏府上下都一口咬定没有这个人，如果不是我确定自己看过她、还为她画了好几张画，我想其他人都要认定我是疯子了。”凌霄
出疲倦的苦笑，跟著伸手掏出了随身携带的绢布。“就是她，你有办法帮我打听到她是谁吗？”李天禄接过绢布、看得十分仔细，但绢布上的女子黄裳清晰、发饰完整，偏偏脸部是一片空白。“呃…凌兄你在开玩笑吧！你没有为这位姑娘画上脸，我要怎么帮你找人？”
“如果我画得出她的睑，还需要找她做什么！”凌霄低咒一声，伸手
回绢布，重新将它收了起来。见凌霄虽然烦躁、却依然十分珍惜那张绢布的举动，李天禄开始觉得事态严重了。认识凌霄这么多年来，自己从来不曾看他这么烦恼过，也不敢相信世上居然会有凌霄画不出来的女子。
“世上真有这么美的女子？如果有，我真想看看。”李天禄悠悠叹息。居然美到连第一画师都无法捕捉其神采，那一定是天仙之姿吧！
“你在说什么？”凌霄奇怪地看了他一眼。
“你那个神秘的黄衫少女啊！美到连你这个京城第一画师都难以描绘出她的美丽和风采，凌兄，世上真有这么美的人吗？”光是用想像的，李天禄的口水都要
出来了。“不是。”凌霄摇摇头，以画师专业的眼光评断。“以世俗的眼光来看，她只能称得上中上之姿。”
“嗄？”李天禄错愕地眨眨眼。“那你干嘛对她这么念念不忘？”
“她…有一种很特别的神韵。”凌霄陷入回忆之中，喃喃自语。“我从来没想过有人会带来这种感觉，光是看到她…我就浑身热血澎湃、心悸不已，脑海里
成了一片，什么都无法思考。我不知道自己是怎么了，但我知道自己一定要画她，我知道只有把她完整的画出来，我才能变回原来的自己。”李天禄沉默的听著，甚至有些吃惊地看着眼前这个宛如陌生人的凌霄。从来，他都是平静淡漠、称得上冷情的一个人，没想到他居然会为了一个黄衫少女，出现这么充满情绪、人
化的表现。“你是说，除非找到这个少女、画出她，否则你再也无法画其他人了，是这个意思吗？”李天禄深
一口气，最后一次确认。“是。”凌霄沉重地颔首。虽然不知道原因、却是自己必须接受的事实。
“魏大人年底还要和我合作一笔大买卖，我看就由我出面，说你临时接了一个绝对推不掉的工作，等完成后，再回魏府作画了。”李天禄沉思片刻，说出自己想到的办法，跟著不忘警告道：“那，我丑话先说在前头，就算魏大人点头了，等你重回魏府作画，可能价格会低了很多很多，甚至完全不及现在他愿意给的一半，这种赔本生意你也愿意？”
“可以。”凌霄忍不住卑手道谢。“我不知道该说什么才好，只能先谢谢你了，李兄。”
“甭客气，谁让我们朋友一场呢！再说，如果你一直住在魏府不作画，不是砸了自己的招牌，说不定连我这个介绍人也遭殃呢！”李天禄恢复成原本嘻嘻哈哈的模样，不忘趁机敲诈道：“不过你可得记住这份恩情，下次要是有哪个绝世大美人到你画室作画，一定得通知我一声。”
“如果你故意挑了作画的时间打搅，我还是会把你赶出去的。”凌霄似笑非笑地回答。
“哈哈哈！一言为定、一言
为定！”李天禄一愣，跟著哈哈大笑。“来！我敬你一杯，预祝你早找到你的黄衫少女，早心想事成！”“多谢。”凌霄
出了多来第一抹真心的微笑。＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
事情进行得比李天禄想像中还要来得顺利。
或许，是因为魏大人同样想到了年底那桩大买卖，或许，是因为顾及了两家过往的
情，也或许，是因为他暗示了魏大人第一画师不会忘记这次的恩情，他若是再入魏府作画，只需付出一点点酬金，就能得到京城第一画师的画作。总而言之，一直到李天禄和凌霄离开魏府的时候，他们都没有被刁难、甚至感受不到魏府一丝一毫的怒气。
在魏府大门前，凌霄和李天禄拱手道别，坐上不同的轿子，各自往回府的方向离开了。
从魏府返回凌府算起来有一段不短的距离，加上凌霄体内还有些残存的酒气，他坐不到一会就闭上眼、昏昏沉沉地睡著了。
不知过了多久，突然之间“砰”的一声巨响，将凌霄从睡梦中惊醒，他一愣，直觉地想掀开布帘一探究竟，却听到了轿夫发出的凄厉惨叫声。
“出了什么事？”凌霄心中一凛，马上伸手掀开布帘，掀开的那一刹那，一股热
就
到了脸上，他伸手一抹，才发现那是血！糟糕！怕是遇上盗贼宵小了！凌霄心中才闪过这样的念头，一记木
就笔直朝他敲了过来，他直觉缩起身子，但还是被打到了肩膀。“呜…”凌霄闷哼一声，虽然情况危机，但还是马上将双手握拳、紧紧地
握在怀中，下意识地保护自己的双手。击向凌霄的木
虽然落空了一次，但马上重新举起，瞄准他的脑袋再次重重挥了下来，凌霄再次翻身滚开了攻击，但木还是扫到了他的小腿，虽然不致命，却痛得让他浑身冒出了冷汗。在凌霄这一闪一躲之间，四名轿夫早已被其他歹徒击晕，像软泥般倒地不起，凌霄心中一冷，看着六、七名彪形大汉手持木
，不怀好意地往自己的方向走了过来。“你们…你们到底是谁？”凌霄忍痛提出疑问。
这些人真是抢匪吗？为何从头到尾不说一句话，也不抢钱，只是拿木
伤人？“别管我们兄弟是谁，你叫做凌霄，专门拿笔画画的，是不是？”脸上蒙著布巾、看起来像是领头的男子
低声音问道。“我就是凌霄，你们到底是谁？想怎么样？”凌霄怒瞪著这群人，这才明白这些人确实是冲著他来的。
“嘿嘿！不怎么样，就是拿人钱财与人消灾贝！”男子笑得十分诡异，转头向其他人使了个眼色后，一起向凌霄靠了过去，冷笑道：“怪只怪你惹到了不该惹的人，上头那个人要咱们转告你一句，如果你这位大画师不画该画的人，那留著一双手又有什么用呢？”
话才一说完，两个人就弯身架起凌雷，强制拉直他的手，而另外两人则是拿起木
，毫不留情地朝凌霄的手臂敲了过去—凌霄大叫一声，双手像是被火烧、又像是被闪电打到，那种疼穿透骨髓直达心窝，简直是痛不
生！“哈哈！打得真准，再换人，来点不一样的好了，谁要能打碎他的手骨、还保得住他的命，我重重有赏，”蒙面男子哈哈大笑，一边享受著凌霄的痛苦，一边让其他人也有机会表现。
“我来！”
“让我来！我知道怎么抓力道！”
众人受到了鼓励，每个人都迫不及待、跃跃
试，急著想领赏。就这样，凌霄在这群人木一击又一击之下，早已痛晕、痛醒了无数次，但这些酷刑却似乎没有结束的时候。“…呜…”当他最后一次被剧痛惊醒时，他看到自己狼狈得像狗一样趴在地上，他试著想动、却连转头的力气都没有，而自己早已失去知觉的手掌，被其中两个人狠狠地踩在地上…
强烈的绝望感袭上了凌霄的心头，他知道一切都完了，就算此刻有人来，也无法挽回他的一双手了…
画师…京城第一画师…哈哈！想不到他凌霄画师的生命，居然是这样狼狈落魄地在今晚结束！
完了！一切…都结束了。带著如此想法，凌霄也不再挣扎了，他缓缓闭上眼睛，打算让自己就这样死去。
就在他刚阖上眼睛的时候，他突然听到了自己再熟悉不过的声音。
“住手！你们不准碰他！”
女子的嗓音透明清亮、静静划破了空气，就像是漆黑夜空中的银月，一出现，就成为世间唯一存在的光亮。
凌霄困难地睁开双眼，不敢相信自己居然在临死前又看到了那名黄衫少女。
“快…快走…”凌霄试著想开口、试著想移动身子警告，但是他的身体才轻轻一动，就被其中一名歹徒用力朝背心重踹了一脚。
凌霄再次痛晕了过去，而黄衫少女脸上那抹诚挚、
绵、忧愁和担心，是他失去意识前，残存在脑海里唯一的影像…
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