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第五章
 “那勒坦尔帝国,白鹭王朝,第八位国王,亚历山大二世,生于亚兰历五八二年四月十五,卒于六四八年十一月二十九。”

 “后世的历史学家都认为,亚历山大二世是一位仁慈博爱的君主,也是一位守成型的君王。在他的治理下,帝国一直在西部大陆六国盟约中担任重要角色。而且在亚历山大二世在位的二十七年间,由于战事较少,帝国在经济上也得到了恢复和养息。”

 …《那勒坦尔帝国纪》卷九

 接下来的十天,叶赫兰和奥立维出乎意料的相处融洽。

 不,不仅仅是融洽,简直就是“如胶似漆”了。

 虽然叶赫兰因为身份的缘故还是住在自己的旗舰上,但是几乎每天清早,奥立维亲王都将叶赫兰接到那勒坦尔船队的指挥舰上,陪伴叶赫兰度过一整天的时光。

 在两艘旗舰之间,叶赫兰和奥立维的身影总是重叠在一起,这成了整个船队一道特别的风景。

 这一对未来的青年“夫妇”之间的亲密度与俱增,这个结果不能不说是大大出乎叶清泉的意料的。

 因为奥立维享有“西部大陆最英俊的男子”的美名,又是那勒坦尔的王太子,所以在见到奥立维之前,叶清泉对于未来妹丈抱有大的不信任:他担心身处万花丛中的奥立维会冷淡自己天真单纯的妹妹。

 不过当奥立维出现在叶家兄妹眼前之后,叶清泉发现自己的担忧完全成了杞人忧天,而且自己的妹妹看起来也马上得到了奥立维全心全意的关注和爱情。

 这是他最想要的结果:对于政治婚姻,最完美的莫过于将国家联姻和夫妇双方的爱情联紧在一起。

 在两国的船队合并在一起之后的一个黄昏时分,叶赫兰在奥立维的船上用餐时,奥立维无意中告诉她,走廊最里面的一个房间,目前是关押霍华德的房间。

 叶赫兰要求去看看:“关押海盗的地方是监牢吗?我还从来没有看过监牢是什么样子的呢!”

 于是奥立维带她走进那个房间,叶赫兰吃惊地发现,房间里没有灯光,如果不是奥立维手中的烛台,几乎就是一片黑暗。而房间里只有一棉被铺在墙角,全身肮脏不堪的霍华德就靠墙坐着。

 看到有人进来,霍华德抬起眼睛,在看清楚进来的少女的面孔时,他眼中出了吃惊的神色:“公主殿下?”

 在同叶清泉战斗的时候,由于叶赫兰的存在让他失神败北,成为阶下囚,这是霍华德的一生中从来没有过的失败,而缘由,居然是一个仅仅见过一面的少女!

 被奥立维囚的时候,霍华德忍不住想:也许这就是命运吧,谁能想到,身经百战,从未失败过的他会在生死攸关的战斗中,败给了一个手无寸铁的少女?

 而此刻,昏暗的牢房里,身穿华服、珠光宝气的少女却出现在眼前。

 他不是眼前出现幻觉了吧?

 昏暗的灯光中,少女带著担忧的神情看着他:“你还活着吗?”

 霍华德苦笑了一下,轻声道:“公主殿下,我还活著哪。”

 “你脸上为甚么有血迹?”少女大胆地走近霍华德身边,看着他青一块紫一块的脸。

 “没甚么。”霍华德不知道为什么,少女清香的气息让他有一种安心的感觉:“是我不小心撞到了墙上而已。”实际上,是奥立维的铁拳啦。

 “是吗?”少女微微蹙起眉头,伸出手来,用袖子擦去他脸上的血迹:“你好像受伤了。”

 看着少女满不在乎地用昂贵衣衫的袖子给自己擦去血迹,霍华德不由得张大了嘴巴:“公主,你真是好心呢。可是,我是要抢劫你的海盗,我做过很多的坏事呢。所以有今天的下场,大概也是活该吧!”

 “可是我感觉你不像是坏人啊!”叶赫兰摇着头说。“我相信我的直觉不会错。也许你是一个好海盗呢!”

 “哦?海盗难道还有什么好坏之分吗?”霍华德颇感兴趣地问。“公主殿下,你难道不知道海盗是依靠抢劫别人的船只,掠夺别人的财宝为生的吗?他们唯一的工作就是抢走别人的金银珠宝,寻找海上未知的财富。

 这样的海盗,难道会有好人吗?”

 叶赫兰认真地思考了好一阵才道:“可是你的眼睛不一样。”

 “什么。”

 “你的眼睛。”叶赫兰肯定地重复。“我一看到你的眼睛,我就知道你不是一个坏人。”

 “怎么看?”霍华德感到有趣极了。

 “母后说过,坏人的眼睛都是闪烁不定的,他们做了坏多,所以不敢看别人。但是好人的眼神不一样,他们的眼睛很坚决,而且好人心地光明,他们不害怕任何人。”

 “就这么简单?”霍华德不敢置信地问。

 一个未经世事的少女,对好人或者坏人居然就是这么简单的“看法”?居然就是如此简单?

 这个小鲍主还真是语出惊人啊!

 “是啊!”叶赫兰点头。“我试验过几次,那些做了坏事的侍女啊侍卫啊,我都可以分辨出来,而且从来不会看错人。”

 霍华德看看叶赫兰,心底涌起异样的情感。

 如果世界上的好人和坏人的区别,真的像叶赫兰说的那样,只要看他的眼睛就可以分辨出来的话,那么,那些老谋深算的老狐狸,那些深藏不、居心叵测的家伙们,岂不是个个都不敢看叶赫兰的眼睛啦!

 “再说,其实你和我哥哥比剑的时候,你都没有使出全力呢!”

 叶赫兰用力点点头:“虽然我不会用剑,可是我也有看过我哥哥弟弟们练习剑术的啊!你没有使出全力,怎么会是我哥哥的对手呢!”

 霍华德几乎是要从地上跳起来了:这个看起来单纯的少女。

 居然有如此敏锐的观察力吗?难道她竟然发现了自己当时的分神?

 “而且你还为你的部下求情啊!”叶赫兰叹息着说:“不然,战斗也不会很快结束吧。你是为了避免更多的伤亡吗?你是不想牺牲你的部下的性命吗?”

 霍华德深深了一口气:这个泰瑞的公主,真的具有察人心的本领吗?为甚么自己的想法,会被她完全地看出来呢!

 “你是有读心术吗?”霍华德苦笑看喃喃自语。

 “读心术?那是什么东西?”叶赫兰奇怪地反问。“我只是看到你的眼睛里想说的话而已啊!”“那么在你眼里的我呢?”霍华德忍不住好奇地追问。他还从来没有如此想知道,自己在其他人心目中的模样。即使是在现在这样一种诡异的状况下,他也忍不住想尽快从叶赫兰口中知道,自己的形象。

 叶赫兰侧过头直视霍华德的眼睛,她乌黑的瞳孔里映出霍

 华德的身影:“你的眼睛好像大海一样美丽。我从来没有见过这么美丽的眼睛。我好喜欢,真的好喜欢。”

 霍华德的心跳似乎在这一刻停止了:少女的天真而坦白的赞美,竟然让他感觉到了很多年没有感受到的一种感觉…羞涩。

 他竟然因为这美丽少女的一句赞美而感到害羞了吗?

 霍华德的脸颊微微的发热,不过因为他的面孔黝黑的缘故,所以他脸上的红晕并没有被叶赫兰看出来。

 “所以我想,有这样漂亮的眼睛的人,一定不会是个坏人所以也不可能做坏事。”叶赫兰扬起脸微微一笑。

 那个笑容在霍华德眼里,如同春日的第一朵盛开的玫瑰一般动人。

 他低下头看着眼前娇小妩媚的少女,内心里一直萌动看的一缕情感在慢慢地发酵。

 那是一种从来没有过的感情,面对如此娇俏可爱的少女,多年来眼中只看到战斗、抢劫、财富的他,铁铮铮的心肠,被叶赫兰玫瑰一样娇美的气息所融化。

 他的脸庞在不知不觉中柔和了起来。

 “真的吗?”

 “是啊!”叶赫兰认真而用力地点著头。“我相信我不会看错。你不会是一个坏人。即使哥哥说你要抢劫我的船,还会抢劫我带来的珠宝啊丝缎啊…,可是那些东西对我并不重要,就是全部给你也没有关系。”

 霍华德的心被深深地触动了,而当他张嘴想要说些什么的时候,却听见奥立维冷冷的声音:“好了,赫兰,我们回去吧。你该回去休息了。否则,泰瑞太子殿下可是要找我要人的哪。”

 “可是我想同他说说话啊。”叶赫兰抗议。“他一个人被关在这里,没有人陪他聊天吧!那么他不是很寂寞吗?”

 奥立维微笑着开口:“赫兰,你放心,我会找人来陪他聊天的。你先回去休息好吗?”

 叶赫兰想了想,就同意了:“好。不过,我明天还可以来看他吗?”

 “当然可以。”奥立维笑着答应,彷佛从来不会拒绝叶赫兰的任何要求。

 霍华德目送二人离开的时候,分明看到了奥立维眼中凶狠的目光。

 他忍不住对自己苦笑,低声道:“奥立维,你说对了,我是故意要抢劫公主的,但是…其他方面…”

 如果说叶赫兰的娇美容貌并不是霍华德所见过的最美丽的,但是叶赫兰的聪明和敏锐,已经令他一见锺情。

 这不是基于容貌上的吸引,反而是可以一眼看到心灵深处的撞击。

 几天之后的清晨,泰瑞和那勒坦尔的船队一同到达那勒坦尔的国都卡沙的航口之后,叶家兄妹在盛大的欢呼声和满天的鲜花中登上了那勒坦尔的土地,随即直接受到国王的召见,赶赴那勒坦尔的王宫…思丹卡王宫。

 一行人到达王宫的时候,高大宏伟的皇宫令叶清泉暗自赞叹。

 是与泰瑞完全不同的皇宫,有着高大的石柱,弧形的拱顶,大盏水晶吊灯,雪白的雕像,猩红的地毯,墙上是精美的绘画,几乎透明的大扇玻璃窗。一切都与泰瑞完全不同,充满了异国情调。

 几乎所有的朝臣都站在正殿门口等候。贝斯尔宰相已经先一步到达,正在等候他们。

 “亲王殿下,公主殿下,太子殿下。”贝斯尔宰相保持着一贯完美的礼仪。“陛下正在大殿等待泰瑞太子和公主殿下。”

 “我们进去吧。”奥立维微笑看看向叶赫兰,实际上,自从到达那勒坦尔,他的目光就几乎一直在叶赫兰身上。“父王等着见你。”

 “好。”叶赫兰伸出手交给奥立维,两个人一起走进了皇宫。

 “请。”只斯尔宰相对叶清泉作了个邀请的姿势,两个人于是跟在他们后面也走进了皇宫。

 “父王。”走进大殿,奥立维松开搀扶著叶赫兰的手,走进王座,屈膝跪下,伸手去亲吻父亲的手。

 “我的孩子,你回来了。”亚历山大二世微笑着搀起儿子,让他站在身边,接着用叶家兄妹也能够听懂的亚兰语问道:“我们美丽而娇的泰瑞公主在哪里?”

 叶赫兰抬头看着黄金王座上那位头发花白的老人,他身材很高大,穿看黄金织就的皇袍,头上戴着镶嵌宝石的王冠,手中扶着黄金权杖。看起来威严而慈祥。

 “陛下,我是泰瑞的公主,叶赫兰。”叶赫兰用那勒坦尔语回答,走近几步,按照泰瑞的礼节半屈膝盖,弯身向亚历山大二世行了个礼,然后直起身体,笑着站在国王面前。

 “这就是差一点被海盗霍华德掠走的小鲍主吗?”亚历山大二世轻声用那勒坦尔语问奥立维。

 “是的。”奥立维也轻声回答,声音小得只有父子二人能够听见。

 “那么,我美丽的公主。”亚历山大二世扬起头笑着招手,让叶赫兰走近,慈祥地看着眼前如花朵般美丽的少女。“您将成为那勒坦尔的光辉。快来,坐到朕身边来。”

 “您过奖了。”叶赫兰微笑着走近亚历山大二世的王座,旁边的侍从迅速在王座旁边放下一把小椅了让叶赫兰坐下。“儿到您,就如同儿到了我的父皇一样!”

 “呵呵,是吗?”亚历山大二世伸出手‮摩抚‬着叶赫兰乌黑的头发,笑了起来。“那么就把我当成你的父亲吧。我会如你的父亲一样关怀、喜爱你的。”

 “谢谢您!”叶赫兰笑颜如花。“我的父皇也和您一样,喜欢我坐在他身边,‮摩抚‬看我的头发给我讲好听的故事呢!”

 “是吗?”亚历山大二世笑得脸上的皱纹都化了。“你真是个乖巧可爱的小鲍主啊!能够有你这样可爱的公主,你的父皇一定高兴!”

 “是啊。”叶赫兰笑看吐了吐舌头。“那是在我不调皮的时候。如果我做了调皮的事情,父皇就会很严厉地训斥我呢!”

 “你这样美丽的公主,你的父皇怎么会舍得训斥你呢!”亚历山大笑着说。“这样吧,美丽的小鲍主,第一次见面,我们又这样和睦,我送你一件礼物吧!”

 说着,亚历山大二世从手指上取下一个戒指,拿起叶赫兰雪白纤细的小手,将戒指放在她的掌心:“这只戒指,送给你作为见面礼吧。”

 随后走进大殿的贝斯尔宰相怔住了:那只戒指可是那勒坦尔的的王戒啊!所有国王发出的诏书都要盖印戒指上独特的印记,可以说,这只戒指就是那勒坦尔王国的象徵!

 而这只王戒竟然作为礼物被送给了叶赫兰公主!

 奥立维饶有兴趣地看着父王的举动,然后又看了看脸色苍白的贝斯尔宰相,嘴角挂起一丝诡异的微笑。

 “不要客气。收下吧。”亚历山大微笑着拦住了叶赫兰的回绝。“美丽的公主,除了这支戒指,还有什么可以匹配你的美貌呢?”

 “那我就恭敬不如从命了。”叶赫兰虽然不知道这只戒指的重要,但是过于推辞就是失礼,所以也就大方收下了。

 站在殿上,微笑着看着一老一少融洽对话的叶清泉此时受到了亚历山大的注意:“这位就是泰瑞的太子殿下吗?”

 “泰瑞太子叶清泉拜见国王陛下。”叶清泉用完美的礼仪回复亚历山大的问讯。

 “远来的王子,您辛苦””亚历山大微笑着说。

 “能够为贵国和我国的和平友好奉献绵薄之力、是臣子的福分。”叶清泉继续回应着外上的谈话。

 双方又继续了几句礼节上的问答之后、亚历山大微微咳嗽了几声,笑道“朕的身体已经很衰弱了,所以请你们不要见怪。两位太子和公主请到行宫休息吧,晚上我们会举行盛大的晚宴,你们的到来。现在,请原谅我这个老头子要去吃葯休息了。”

 “请您放心。”叶清泉深施一礼。“晚上我会带舍妹准时出席宴会。”

 看着父王被侍从搀扶看离开正殿,奥立维这才转过头来看着叶家兄妹:“殿下、公主,父王最近感染微恙,所以不能过多接见你们了。晚上王宫将举办盛大的晚宴,邀请全国的贵族王公来你们。现在,你们先去行富休息如何?”

 “好的!”叶赫兰兴致地说。“行宫在什么地方?距离王宫很远吗?”

 “不。”奥立维微笑着解释。“走出宫门只需要两刻钟的路程,那是前任王太子…海恩·安德尼奥斯的宫殿…艾兰宫,不过已经空置五年了。”

 贝斯尔宰相在听到“艾兰宫”的时候,顿时感觉自己头痛愈裂。

 …太子殿下是甚么意思?居然把海恩的旧宅作为行宫?

 王城里给外国使节、往来政要下榻休息的地方一向都是城西的“玫瑰会馆”可是为什么此次奥立维居然安排叶家兄妹住进前太子海恩的宫殿?

 且不说那座宫殿已经荒废了五年,就是碍于被废太子海恩的身份,这样的安排也不合乎礼节啊!

 “殿卞,那座宫殿已经很久没有人住了。”贝斯尔宰相忍不住提醒奥立维。

 难道你要叶家兄妹住在一座长满杂草的宫殿里吗?

 “是吗?”奥立维微笑着看了贝斯尔宰相一眼。“我亲爱的宰相阁下,重新利用艾兰宫难道不是您的希望吗?”

 贝斯尔宰相脸色一冷,还来不及再说甚么,却听见不明所以的叶赫兰天真地笑了起来:“艾兰宫?这名字真好听。有我的名字在里面呢!”

 奥立维微笑着对叶赫兰说道:“是啊,我也这样认为。所有皇家宫殿中,名字带有‘兰’字的只有艾兰宫。所以我六个月前就派人清理了艾兰宫,而且还在整座宫殿里种满了各种花卉。现在正是玫瑰花盛开的季节。

 赫兰,你不是说你最希望看到那勒坦尔特殊的玫瑰花了吗?要不要去看看?”

 玫瑰花?贝斯尔宰相怔住了:三个月前,叶赫兰还在海上旅行,奥立维怎么知道叶赫兰最喜欢那勒坦尔特殊的花卉…玫瑰花?

 “那真是太好了!”叶赫兰高兴得叫起来。“我们快走吧!你说过午后阳光里看满园的玫瑰花是最美丽的景致呢!但是玫瑰花在泰瑞种植得很少,现在好了,我们吃完午餐就可以看花了!”

 午后的玫瑰花?贝斯尔宰相心里一震。

 “真可惜。”奥立维叹了一口气。“在国内我就不像在海上旅行那么轻松了。赫兰,请哥哥和宰相阁下陪同你一起去好吗?我恐怕还有很多国事需要处理呢。”

 叶赫兰脸上出可惜的神色,但是她并不是不明事理的女孩子,她也知道离开了十几天,会有很多公文等待奥立维去批阅。所以叶赫兰点了点头说:“好吧。奥立维,我们晚上宴会上见。”

 “感谢你如此体贴。”奥立维深情款款地看着叶赫兰。“这样吧,我送你们到王宫门口,然后让宰相阁下带你们去艾兰宫休息。”

 在叶清泉听来,这种对话是恋爱当中的男女的绵绵情话,奥立雒对叶赫兰可谓一往情深,但是碍于礼节和公务而不得不暂时离开叶赫兰的身边。

 而在其他人听来,却远非如此…  m.pINgGxS.coM
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