别缇走进别芝的房里，怀里还小心翼翼地抱着一个琴盒。
“这是什么？”正在房里整理行囊、即将远赴京城的别芝抬起头来，带着浅笑问道。
“礼物。”别缇将琴盒放在桌上，慢慢打开，捧出盒中的琴。
“‘九宵飞泉’？”别芝掩不住惊讶地看着琴。
瞧见桌上那具朴拙中见
巧的古琴，别芝一眼就认出了这具在琴谱里记载有名的传世名琴。“芝儿，这琴比不上阁主送你的‘
雷’还要好吗？”前些日子受了重伤，调养了好久才能下
的别紊，坐在桌旁，张着圆圆的眸子，好奇地问道。“‘
雷’已经算是极好的名琴了，但‘九宵飞泉’却是名琴中更加珍稀的极品。”别芝一边解释，一边伸手拨弦。优亮的音
，从
白的指尖，如轻瀑涓
般琮琮铮铮地弹挑滑过。“哇，好美的音
！”别紊惊
地叫出来。别紊是个大音痴，但连她一听到琴声，都忍不住为之赞美，可见这具古琴的确超绝出众。
“这算是阁主送你的临别赠礼吗？”别紊羡慕地说道。
“这不是阁主送的，送琴者另有其人。”别缇撇撇
。“不是阁主送的？”别芝有些讶异地转头看向别缇。
那就是某位神通广大的爱慕者了？
瞧过了一山清也清不完的礼物山，金银珠宝全入不了她的眼，唯独这—具朴实无华的古琴，彻底打动了她的芳心。
“如果这具古琴早些送来，说不定我就点头嫁了这个赠琴的有心人了。”别芝笑着说道。
一芝儿，话别说得太快，要是对方根本是个烂人，难道你也会为了一具木头做的琴而嫁给那个人吗？”别缇脸色古怪地看着她。
“缇儿，你知道送琴的人是谁吗？”别紊帮别芝问道。
“怎么会不知道？这琴是我从赠琴者的手中接过，亲自拿过来的。”
“这是谁送的琴？”芝儿追问道。
这是她第一次追问赠礼者的身分、名字。
“是楚爷。”别缇故意一字一字说得清楚。
“是他？”芝儿愣愣地看着她。
她与他不是解除婚约承诺了吗？他为何会送这么名贵的礼物给她？
难道会是…她要求撤婚的谢礼？
她想要一笑置之，却连自嘲的笑容都挤不出来，只觉得心里直发苦，涩得想要掉眼泪。
看到芝儿怔住，脸色僵硬，别缇马上
出一副“你看吧、你看吧！就是楚爷那畜生！你还要嫁他吗？”的表情。“是楚爷送的？哇，他好有心喔，找来这么名贵的古琴送你！”紊儿没那么多心眼，反而很单纯地在一旁喳喳呼呼地羡慕道。
“…那是因为他害我的‘
雷’摔碎了，所以才找了另一具琴来赔我。”芝儿嘴里这样回道，神色却很复杂。“芝儿，其实…我觉得，你不该要求阁主撤除你和楚爷的婚约。”别紊瞧着她，忽然说道。
“为什么？”芝儿问道。
“因为楚爷对你很好啊！”别紊理所当然地回答。
“是吗？”芝儿心不在焉地抚着琴。
“虽然楚爷看起来花心、
、不负责任，但他应该是个很可靠的人，才能获得阁主的倚重，就连孤僻冷漠的二爷都能信任他，一定有他的可取之处。”“可这也不能保证楚爷会对芝儿好啊！”别缇还是不以为然。
“还有啊，从以前我就觉得他的眼神特别会绕着你打转，跟你说话的时候特别专心、轻柔，所以他应该是很喜欢你的。”别紊对别芝笑着说道。
“他对所有人不都是这样？”别芝茫然地说。
“才没呢！缇儿，你说，对不对？”紊儿拉着缇儿来作证。
原先很讨厌楚逸
、一直不看好芝儿婚事的缇儿，听紊儿这么一说，不由自主地开始认真回想，态度也犹疑了起来。“好像是有这么回事耶…”别缇抓抓头，开始不确定了起来。
“芝儿，你为什么不给他一个机会，看看他是否能做一个好夫君呢？”别紊偏着头问道。
别芝脸上的笑意消失，收回在琴弦上依依不舍、来回抚拨的指尖。
她还以为这次的赠礼是跟以前一样，又是爱慕者送来的东西，谁知道，送的人竟然是楚逸
。原本想要对他死了心的，此刻却又被他给搅
了心房…别紊忽然拉一拉她的袖子。
“什么事？”芝儿回过神来。
“芝儿，你有访客喔！”别紊指了指外面一道徘徊不定的修长身影。
“哼，他还敢来？”别缇的语气摆明了一点儿也不
来人。芝儿默默地起身，与楚逸
遥遥相望。“得了，别当牛郎织女了，我跟紊儿先离开了，你自己就看着办吧！”别缇白了白眼，扶着紊儿慢慢走出房门。
经过楚逸
的时候，别缇还特地送了一枚警告的眼神给他。楚逸
苦笑着接收警告，站在别院的小院中望着别芝，不敢贸然靠近。他不确定她是不是能忍受他的接近。
她是那么的坚决要撤婚，应该是很讨厌他了…
芝儿转身将桌上的古琴收入琴盒之中，抱起来走到房门外。
“楚爷，谢谢您的厚爱，但我不能收这个琴。”她将琴盒递了出去。
“这琴…你不喜欢？”他没有伸手去接，只是深深地望着她的眼。
“太贵重了，芝儿承担不起。”
“那凤栖当初送你‘
雷’，你就能承担得起？”他的心口涌出满满的醋意。芝儿没有话说，两人之间的气氛僵到最高点。
“算了，你不要就不要，我把它扔去灶房，要厨娘劈了当柴火烧掉！”楚逸
忽然一股气打上来，满脸不悦地伸手，就要把琴盒拿过来。“你…这是稀世难得的‘九宵飞泉’，怎么能当柴烧掉？”芝儿抱住琴盒后退一步，眼底冒出不以为然的火光，怒瞪着他。
“没有知音人，这琴终究是个死物。我不弹琴，留在我身边又没用。”他僵硬地开口。
别芝听了，叹了一口气，与他相望了一会儿，便退让了。
“楚爷，请进来坐一坐吧。”她抱着琴，转身走进房里。
楚逸
犹豫了一下，也跟着她进了房门。他飞快地瞥了屋内四周。
那一夜的事，他根本没什么记忆，只有模模糊糊的零碎片段。
唯一最深刻的—幕，是他初次沉宕狂
地侵占了她时，她那张梨花带雨，哭泣难忍的美丽脸庞。这幕记忆，像把尖锐的锥子，总不时地将他愧疚至极的心，一遍又一遍地捣得鲜血淋漓…
她将琴盒放到桌上，神色木然地站在花窗旁，侧着脸，望向窗外白茫茫的江面
雾。他坐下来，清了一下喉咙，试着找话题跟她聊。
“一切都收拾好了？”
“…嗯。”她简单地应道。
接着，又陷入了沉默。
楚逸
锁着眉，站了起来。“那就这样了。明
，会有我的手下来护送你到京城去，到时我们再碰面。”“楚爷您呢？”她幽幽地抬头。
“京城有些急事，我不想耽搁，马上就要动身出发了。”楚逸
低声说道，浓浓的焦躁困住了他。他找不到突破两人之间困境的方法，除非他能让时间倒转，一切重来…
“芝儿…”他突然唤道，嗓音有些哑。
“什么事？”
“如果…如果…”如果那夜他不曾出错，她是否会愿意点头嫁给他？
所有的话全堵在舌尖，吐不出来，
假设
的问题，不管怎么问，全都是白费功夫，又何必再问？“楚爷？”
“没事，你好好休息吧，明天一大早就要出发了。”他摇摇头。
“…好的。”她垂下眼眸，掩去所有思绪。
楚逸
几次张口
言，仍然试图想说些什么，最后还是又
了回去，化成—声压抑的叹息。“我先走了。”不再看她，转身离去。
等他走远了，芝儿慢慢走回桌旁坐下，看着琴盒发呆。
过了一会儿，她叹了一口气，起身找来一块绸布，仔细地将琴盒包妥，决定将“九宵飞泉”一并打包，随身带上京城去…
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
由于别芝不懂武，也不善骑马，因此离开“烟波阁”之后，只能在数名护卫的保护下，乘坐马车慢慢赶路。
谁知走了几
的路程，就快要到京城时，竟然在郊外遇袭了。嗯…说是遇袭，也不太算。
对方只是用大批人马挡住她的路“请”她直接移驾到当今小王爷位于京城西郊“皇恩湖”湖畔的楼船上“而已”
别芝掀开帘子，冷冷地看着来意不善的人马，在她的马车四周团团包围，心里头感到十分无奈，不
叹了一口气。绑主一向莫测高深，却在处置她的事情时，作出了很不合情理的决定。
她心知肚明，阁主只是随便找个藉口，想把她正大光明地送到楚逸
身边而已。否则，要她来京城做什么暗桩？
像现在，都还没踏进京城，她就被人识破身分了。
只不过，她一向深居“烟波阁”就算陪伴阁主外出办事，也不曾主动与江湖人来往，更何况是从无
集的皇亲贵族，因此她不很明白，怎么会冒出一个素昧平生的小王爷来挟持她呢？“别芝姑娘，请吧。”似乎是队伍头头模样的武将，催促她坐上他们有备而来，冠盖华丽的马车。
“多谢厚爱，我坐我‘烟波阁’的马车就可以了。”说完，她放下帘子，不再言语。
领头的那人也不勉强她，抬手一挥，就带着浩浩
的队伍，押着别芝的马车，转向城外西郊的“皇恩湖”而去。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
楚逸
情绪恶劣地灌着酒，尽力不去想着今天就是别芝到达京城的日子，拉着“花雨楼”里的姑娘们，一怀接着一杯，努力地想让自己喝醉。等她来了，看见他烂醉如泥的颓废模样，应该会更加坚定不嫁他的决定吧？
呵呵苦笑几声后，他又
了几怀酒入腹。“楚爷，别再喝了，您喝太多了。”一只纤白小手伸出，拿走他
边的酒杯。“花花，你说，我有没有可能娶到一个娇美贤淑的
子，为我弹琴、为我生孩子？”他拉住抢走他酒杯的那只手，醉眼蒙胧地问道。“楚爷别开玩笑了，您的心哪里定得下来呢？”花花还没回话，一旁的莲莲已经掩
娇笑地说着。“是啊，楚爷是咱们姐妹的，怎么能让一个女子给霸占去呢？我
头一个不依！”另一位名叫的女子也跟着笑得花枝颤。“你们别闹了，没发觉楚爷今天已经喝过头了吗？”花花不知该如何是好，只能帮他挡酒。
“喝得尽兴才好啊！楚爷一向酒量好，要被灌醉还不容易呢！”莲莲觉得她扫兴，白了她一眼。
“但是…”花花咬
不语。“花雨楼”里不少人只当楚逸
跟“花雨楼”的幕后老板情不浅，却不知道楚逸其实就是“花雨楼”的幕后老板，经常以这无防备的子姿态，混在花雨楼里，负责收集京城里的各种情报。她身为楚逸
的属下，应该要主动提醒他酒醉会误事的，但看他发狠喝酒的模样，似乎真的很想喝醉，劝也劝不动，教她忍不住蹙起眉头。“花花，我问你，你认为我是不是一个当人家好夫君的料？将来有没有可能当一个好爹爹？”
“楚爷，您今天是怎么回事？是不是想成家想疯啦？老是提什么夫
，又是什么爹爹的！”忍不住抱怨了。花花叹了一口气。
谤据“烟波阁”传来的消息，楚爷本来和阁主心爱的美婢之一别芝定下了亲事，但前一阵子，又破别芝姑娘给退了亲。
只要是男人，大概都受不住这样失面子的事吧？
难怪楚爷他要喝得醉茫茫，一醉解千愁了。
“楚爷，花花送您回房休息吧。”花花才要扶着楚逸
离开，另外两只手就伸过来拉住他。“楚爷，今晚需要莲莲陪吗？”莲莲挤开花花，语带暗示地蹭着他。
“啊，还是由
来照顾楚爷好了啦！”也窜到他另一边撒娇道。“不要、不要！通通不要！除了芝儿，我谁都不要！”楚逸
睁开
蒙的双眼，用力挥挥手，整个人挂在花花身上。“芝儿？‘花雨楼’里没有叫芝儿的姑娘呀！”
和莲莲皆不满地皱起眉来，疑惑不已。唯独花花在叹气。
果然是跟别芝姑娘有关啊…“楚爷，回房去休息吧。”花花扶起他，送他回房去，体贴地关上门离去，不再打搅他。
没多久，房门被人轻轻敲了敲。
“楚爷。”门外小厮唤道。
“…什么事？”楚逸
闭着眼，迷糊地应道。“楚爷，有位小王爷派来的人，说想送个口信给您…”
“小王爷？！哼！别拿什么狗
小王爷来烦我！那个混蛋！要不是他…我跟芝儿怎么会…”他像是被戳到痛处，跳脚怒骂，骂到一半说不出口，又狠狠灌了一口酒。“小王爷的人还在外面等着，楚爷要小的如何回覆呢？”
“随便小王爷！他爱做什么就做什么，我懒得理他…”我要待在这里等芝儿…最后一句话还没说出口，他已经闭上眼，沉沉地醉倒在锦被之间。
“…是。”小厮等了半天，一直等不到更多的回应，猜想他已睡下了，便不敢再打搅他，转身离开，将楚逸
的醉话，原原本本、一字不漏地传达给小王爷派来的人…
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