第一章
谁说春天是爱侣的季节!
韦荷莉气愤地甩动及肩的黑色卷发,故意漠视艾伦堡老人之家前的一片花海。五月是愉悦的月份。更加见鬼了!在经过多灾多难的周末后,她似乎更需要这份工作所带给她的温暖与安全感了。
进入老人之家,荷莉穿过宽阔的大厅,高声与员工葛芮丝打招呼。芮丝抬起头。“嗨,荷莉。周末玩得愉快吗?”
“我只能说这是一个‘难以忘怀’的周末。”荷莉深
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一口气“星期六晚上,我要在家里开一个庆祝会。我知道现在才通知你可能太晚,你和史蒂可以过来吗?”
芮丝已婚,比荷莉大几岁。“我很想去,可是要等我确定了以后,才能告诉你。”她停下剪报的工作“你要庆祝什么啊?”
“庆祝解除婚约。”荷莉抬起左手,展示那不再戴着戒指的手指。
芮丝惊讶地张大嘴巴。“你把雷诺的婚戒还给他了?”
“是他向我要回去。”
“噢,可怜的孩子!”芮丝的脸上写满同情。
“待会再跟你聊。”荷莉在芮丝未来得及提出任何问题之前,匆匆离开。
没有那么糟,对不对?她在心中自问,走向位于北厢的办公室。我被甩了,那又怎么样?她应付得了,不论母亲的看法如何,她都已经认定范雷诺不是世界上唯一的男人。
抵达办公室后,她先确定当天的
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程安排,接着坐下来研究新的联邦规定,原本柔和的
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严肃地抿着。政府规章虽然冗长乏味,却不会像某人的前任未婚夫那般不可信赖。
“你和雷诺到底是怎么回事?”白翠娜敲门后走进荷莉的办公室,圆脸上显示出她的关怀。“芮丝说你们俩闹翻了。”
荷莉再次展示没有戴戒指的手指,装出愉快的语气。“我被甩了、抛弃了、一脚踢开了。”
翠娜坐进椅中。“出了什么事?在什么时候?我记得星期六在教堂晚餐时,你还戴着那个戒指。”
荷莉扮个鬼脸。“珍惜你的那份回忆吧,因为它即将没入历史的洪
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中。”虽然荷莉表现得非常勇敢,泪水却在眼睛中打转,为了掩饰,她抓起一份资料,转身
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进档案柜。
“可是,到底出了什么事呢?”翠娜追问。
愤怒逐走眼中的泪水,她再次转身面对翠娜。“这件事的开端都是因为罗先生丢了他的手帕。”
“噢,糟糕!”翠娜发出沮丧的呻
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。87岁的罗先生有一条宝贝手帕,上面绣着姓氏的缩写字母,是他早已过世的太太送给他的。如果没有把它
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在
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前的口袋中,他就会感觉自己好像没有穿衣服。
荷莉摇摇头。“别担心,我们已经找到了。或者,应该说我找到了。所有的麻烦都由此展开。”
翠娜皱起眉头。“我怎么会不知道这件事呢?”
“你那部车的人已经先离开了,而当我协助第二批人上车时,罗先生发觉他的手帕不见了。”
翠娜眨着蓝色的大眼睛。“就像心脏病突发一样。”
荷莉设法挤出一丝微笑。“他确实非常沮丧。我马上冲回教堂的大厅,可是没有人看到那条手帕,而且他的座位已经收拾干净。唯一的希望在垃圾桶里。”
翠娜扮个鬼脸。“恶心,那天晚上吃的是意大利面。”
荷莉点点头,她的记忆实在太过清晰了…滴着番茄酱和沙拉油的纸盘,油腻腻的纸巾和不时溅出几滴咖啡的纸杯。她不顾一切地在垃圾桶翻寻,祈祷能够找到罗先生的宝贝手帕。突然,她听到雷诺惊骇至极的叫尸。
“荷莉!老天爷…真的是你!”
“雷诺…你终于来了!”
前一天晚上,他们才刚为她的工作吵过架,雷诺再次不满她必须在星期六晚上工作,这种争执的次数已经变得十分频繁。在她请求他同行时,他一口就拒绝了,甚至不在乎这可能会减少他拓展人际关系的机会。
荷莉向他解释手帕的事。“谢夭谢地你终于来了,我需要你帮帮我。”
雷诺差点昏倒。“你要我把手放进那堆垃圾里?”他是农民银行贷款部的副总裁,一向非常注重自己的形象。在紧张地瞥视四周后,他瞪着她,脸拉得好长。“亲爱的,看看你自己。你的手臂上沾着红色的番茄酱,衣服上也是…”
“你以为我喜欢吗?”她气愤地说道。“重要的是,那条手帕一定在这里,而…”
“不要管它了。”他抓住她的手臂…同时想尽办法与她手上的番茄酱保持距离“帮那个老家伙买一条新的手帕不就得了。”
她用力挣脱,怒视着他。“我告诉过你,那条手帕是…”
“是啊,我知道,绣着姓氏的缩写。”雷诺俯向她,英俊的脸孔涨红。“你有没有注意到今晚还有谁在这里?龙
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司…我们银行的总裁。我不打算让他看到我的未婚
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像无家可归的
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妇般在垃圾堆中打滚。”
他再次试图抓住她的手臂,荷莉往后退开,但地上的一团沙拉酱使她脚底一滑。她连忙抓住垃圾桶以免摔倒,但垃圾桶却因此打翻了。
“手帕!”她得意地大叫,很快地捡起来。但是,雷诺已经不知去向,一直到三个小时之后,他才出现在她家门口。
“他说我们之间完了,”荷莉无法压抑声音中的颤抖。“根据他的说法,我不但一再将我的工作置于他的事业之前,更时常令他难堪。昨晚的事是导火线…看到我在垃圾堆中东翻西找,令他终于下定决心。”
“噢,得了,”翠娜反对。“那一次,你被沙小姐说服,围着她那条随时会
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的黑羽
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围巾出席理事餐会,那才是最难堪的一次。而且,或许没有人会注意到你在找那条手帕。更何况,对罗先生来说,那真的是重要的宝贝。”
“你认为羽
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围巾对沙小姐就不重要吗?我无法硬起心肠拒绝她。”
“好吧,好吧。那么,雷诺的事怎么办呢?”
“凉拌。他说他没有选择的余地,只能要回订婚戒指。”
“你就把戒指还给他?”
荷莉淡褐色的眼眸闪闪发亮。“你要我设法挽回一个不要我的男人吗?不论我妈的想法如何,我永远不可能做那种事。”
翠娜是荷莉高中时代的好朋友,是少数几个清楚荷莉身世的人。荷莉从小由祖父母抚养长大,她的母亲已经结过四次婚。“令堂认为你应该怎么做?”她好奇地问道。
“我应该爬回雷诺身边,求他原谅。”
翠娜沉思片刻。“雷诺属于上
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社会的男人,他的家谱可以追溯到殖民时代。如果他是你要的男人,或许你应该接受令堂的建议。”
“他不是我要的男人,再也不是了。”荷莉把双臂
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抱在
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前。“不论他的想法如何,我有我的事业,而且这才是我安全感的泉源。如果连雷诺这样的男人都不能依靠,那还有谁能呢?从今以后,我要跟金
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婿说拜拜了。”
翠娜皱起眉头。“经过这件事之后,我觉得雷诺根本没有多好。”
“他没有
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追女人,对不对?”荷莉挑战地问道。“他是一个严肃而稳重的男人,很适合做丈夫。可是,事实证明这是行不通的。所以,我决定重新开始,再次出发,这也是我为什么要开庆祝会的原因。”
翠娜的脸亮起来。“不错,很有个性。什么时候,要我带什么过去吗?”
“这个星期六在我家,不过,我不知道你应该带什么来,因为我还没拟好计划。我也是今天早上才想到这个点子。”
“我最拿手的墨西哥菜如何?可以为你的庆祝会带来火辣辣的气息!”
荷莉大笑,感觉好过多了。和翠娜聊天总能让她往好处想。“如果你找得到一个轻浮又擅长玩乐的男人,记住带他一起来。”她愉快地说道。“从现在开始,我只要这种男人。”
翠娜离开之后,荷莉靠向椅背,陷入沉思中。擅长玩乐的男人,多么崭新的观点!雷诺当初吸引她的就是他稳重的气质。但是,那有什么用呢?她的母亲认为女人需要男人带来安全感,显然是一个错误的想法。与雷诺的交往给荷莉一个教训…男人真正能做的只是陪女人玩乐。从现在开始,她要寻找一个永远不会让她伤心的玩伴,因为她从一开始就不打算对他认真。
星期五下午,她前往雷诺任职的农民银行结清帐户,准备把钱存入农民银行的死对头…第一国家银行。
懊行的首席投资顾问唐尼克,刚刚才结束与葛芮丝的讨论,并陪着她走向大门。在瞥视到荷莉时,他的呼吸马上变得不规律,每次看到她时,他总会有这种奇异的反应。
“荷莉,好高兴能碰到你,”芮丝说道。“我非常抱歉这么久才告诉你,可是史蒂和我明天晚上没办法参加你的庆祝会。可怜的孩子,我知道你一定很失望了。”
“没关系,以后多的是机会,”荷莉说道,没有心情接受芮丝的同情。她将注意力转向芮丝身后的男人。他看起来很面
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,大约六英尺高,有一头暗金色的头发…她突然想起他的名字:唐尼克。他以前也在农民银行工作,是一个害羞、不喜欢出风头的家伙。她和他聊过几次,感觉他为人似乎很好,就像邻家的大哥哥。
“嗨,荷莉。”他低沉的声音轻柔而愉快,好像真的很高兴看到她。
“亲爱的,”芮丝
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进来,轻触荷莉的手臂。“我得走了,但是,你一定要好好玩,即使勉强自己。”
“放心好了,”荷莉在她身后叫道,或许芮丝不来更好。在她转回身子时,尼克仍然站在那里,她冲动地说道:“既然芮丝不来,你可以来吗?”
他似乎吓了一跳。“我可以干什么?”
“来参加我的聚会。”她再次展示她的左手。“有没有注意过我以前戴的那个钻石戒指?”
尼克凝视着荷莉的小手。一只漂亮的手,而且没有戴任何戒指。他的心跳开始加快。“你的订婚戒指吗?我当然注意过。”
荷莉大笑。芮丝的同情使她决定表现得更勇敢。“我每次经过的时候,你们都得戴上太阳眼镜,对不对?”
尼克感觉自己的脸涨红,但不确定该说些什么。荷莉的意思是她和雷诺的婚事已经吹了吗?他的心跳得更快了。“那是一个很美的戒指,”他结结巴巴地说道,憎恨自己的笨拙。在他最希望有所表现的时候,为什么舌头总是打结呢?“很…很亮。”
“的确,”她哀伤地回答,甩甩头发。“亮得可以当
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头灯了。但是,现在我必须为自己买盏灯了。雷诺和我已经宣告结束,所以,我才想举行这个解除婚约的庆祝会。”
尼克瞪着她。“你是说,你真的不再有婚约
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身了?”
“答对了。他不要我,所以,我也不要他的银行了。”她从皮包里掏出一张银行支票。“我已经清掉在那里的帐户,要来这里开一个新的。”
尼克的思绪一片紊乱。雷诺不要她?他无法相信。没有男人会愚蠢到这种地步!可是,他可以在荷莉开朗的脸庞上看到眼中的伤心。两种截然不同的情感在他心中
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战…对雷诺的愤怒以及因荷莉不再有约而产生的喜悦。最后,喜悦获胜。他的笑容照亮整张脸庞。“我来为你开新的帐户。”
“好啊,好极了。”她回他一个笑容,同时注意到当话题转向银行时,他的举止马上变得较为自在。其实,他是一个相当好看的男人,五官端正,体格强壮。
他伸臂轻触她,带领她走向他的办公桌。这是一个习惯性的动作,他不知已经做过多少次。但是,在他的指尖轻轻拂过荷莉的洋装时,竟然好像被火烧到。她的高度刚好只到他的下巴,他闻到她的发香,有一种飘飘然的感觉。冷静,他告诉自己,并对这样的反应感到心慌。和女
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友人在一起时,他总是很自在。但是,当他希望博得荷莉的注意时,他却好像又回到14岁,再次变成那个手足无措的笨拙男孩。
请她就座之后,他假借必须去取一些表格,好暂时离开,庆幸有这个机会稳住自己。荷莉往后靠向椅背,突然发觉到自己有多么疲惫。
“你将成为少数最了解我的人之一,”尼克回来之后,她开玩笑地说道,然后说出她的所有基本资料。“几年之后,我的年龄就会变成最高机密。”
尼克把那些资料输入电脑中,不知道该如何回答。最后,他绽开一个羞怯的笑容。她实在太美了。“你说的那个聚会是在什么时候?”
她眨眨眼睛,猜想他怎么会知道,接着才记起自己邀请过他。有何不可…她几乎已经邀请了认识的每一个人。“明天晚上,八点。我住在…噢…”她大笑。“你已经知道我住在哪里,不是吗?”
她的笑声有一点点颤抖,提醒尼克记起她举行庆祝会的原因,以及她所受到的伤害。对雷诺的愤怒再次涌回,他迫切地渴望能保护她。追求荷莉一直是他的梦想,现在,机会终于来了。在她的庆祝会中,他可以提出约会的要求。他正思考着两人或许可以去哪里时,突然发觉荷莉正在说与银行帐户无关的事情。
“…从现在开始,我将举行一次又一次的欢乐聚会,”她加强语气地说道。“只
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花花公子,不要那些一心追求事业的呆板家伙。”
尼克费力地咽口气。他自己就是一个道道地地的呆板家伙,从来没有人称呼他花花公子。如果荷莉要的是那种男人,那他根本毫无机会,或者,他还是有?
突然,他听到自己不由自主地说道:“八点似乎很好。我能带人一起去吗?”
“当然可以,”她说道。“人愈多愈好。”
送走荷莉之后,尼克马上冲回办公桌打电话。他需要为星期六晚上找一个
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光照人的女伴。如果荷莉要的是花花公子,那她绝对能够得偿所愿。
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