“娘，你在哪里？”
一团烟雾当中，秋小菱似乎回到了小时候。童稚的小脸粉
可爱，但是在一双大眼下却挂着两行清泪，绑着两条长辫子的她惊慌失措，不断要找她最爱的娘。“娘！我好害怕，你在哪里？为什么不要小菱了？”
烟雾的另一头，一个温柔的女子笑着
面而来。“傻孩子，娘就在这里，你是娘的心肝宝贝，娘怎么可能不要你？”
秋小菱喜极而泣，冲上前去，一把紧紧抱住女子。
“娘，太好了！我还以为娘不要小菱了，小菱不想没有娘，小菱想一辈子和娘在一起！”
女子眼神幽远，轻抚着秋小菱的头发，叹着气道：“傻孩子，娘也舍不得你，但天下没有不散的宴席，娘曾经犯下大错，老天爷肯让我活到今
，又拥有你这么一个女儿，已是大发慈悲。如今，该是娘离开的时候了。”“娘！不要！我听不懂你说什么，小菱要娘陪我，娘，你不要走！”秋小菱哽咽的说，紧紧抱注女子的大腿，怎么也不肯放手。
“乖女儿，是娘对不起你。”
女子拉开秋小菱的手，如同鬼魅一般渐渐往远处而去。
“孩子，别哭，娘永远在你身边。记住，娘永远都不会离开你的…”
“娘…娘…”
秋小菱哭喊一声，整个人自梦境中醒了过来。
脸上还挂着两行伤心的泪水，秋小菱恍神的看着眼前晃动的一切…马车？她在马车里头？
那么，刚才那是梦了？还来不及回过神，朱？冷冷的声音就自旁边传了过来－－
“我不是你娘，你可以放开我了。”
秋小菱惊讶的转头，这才发现自己的小手紧紧抱住朱？的手臂，她急急的放开手，自他怀里坐起身。
“对不起，王爷！我刚才在作梦，梦里我娘竟然活过来了，她来找我，所以我…”
朱？垂下冷眼，抿
道：“你娘活过来了？她若真的活过来最好，也省得我这么麻烦！”“王爷，你…什么意思？”秋小菱不解的张着小嘴。
朱？绷着俊脸，默不作声。
此时，马车的窗旁传来小温的声音。
“主子，咱们已经走了一天一夜，是否该找个地方歇息一下？”
朱？皱了皱浓眉，随即道：“也好，就在前头找个地方休息一下吧。”
小温走开后，秋小菱忍不住惊讶的问道：“一天一夜？我睡了这么久吗？”
朱？冷然的看了她一眼“怎么？你难道不知道你梦中的娘浪费了你多少时间？”
“我…”秋小菱垂下了脸。她怎么可能睡得这么
？难不成真是昏了过去不成？马车戛然停止。朱？不等秋小菱回话，漠然的推开她，径自走下马车。
秋小菱眨了眨眼，也想跟着下车，不料才一起身，便觉一阵天旋地转，一时抓不到可以扶握的地方，整个人就这么滚落马车。
朱？闻声皱眉回头，见到脸色苍白如雪的秋小菱倒在地上，铁青着脸色走上前，一把抱起她。
“你到底是怎么回事？为何一天到晚给我惹麻烦？”
“我…我…”秋小菱见自己在众目睽睽之下让朱？抱着，不
红了脸倾“不是…可能是我睡太久，脚麻了…”朱？抱到秋小菱来到一棵大树底下，将她放在地上“别找借口！”
“是…对不起，我下次会小心的。”秋小菱紧张的揪着衣角，低声回合。
此时，在一旁看热闹的朱煜大声清了清喉咙，走了过来。
“怎么？是不是有人摔倒了？嗳，秋姑娘，你实在应该小心一点，我四哥对女人一向不懂温柔体贴，你要是再跌一跤，为了怕在属下面前失了威严，他可能不会再抱你一次了。”
秋小菱怯生生的看着严凛冷酷的朱？一眼，才对着朱煜道：“六王爷…谢谢你的提醒，我知道了。”
朱煜再上前一步，狐疑的看着秋小菱毫无血
的小脸，担心的道：“嗯，我瞧你的脸色真的不太好，是不是生病了？”“我？没有吧…”秋小菱用手摸了摸凉软的脸蛋“谢谢六王爷的关心，我没有生病，可能是晕车吧。”
“晕车？你都睡了一天一夜，要真是晕得难过，早也该吐醒了。”朱煜摇摇头“要不要我找个大夫替你看看？要知道，还要好几天才会回到京城，你要是生病了总是不好。”
“不要紧的，其实我只是有点头晕，没有大碍的…”
朱煜的关心话语让朱？沉下脸，冷冷的说：“够了，老六。你没有别的事要做吗？”
“我？啊！有，当然有！”朱煜咧着一口白牙，识相的说：“四哥，我要做的事情可多了，我这就去忙了…不，不对，四哥，我刚才接到皇兄的消息，咱们是不是可以借一步说话？”
朱？先瞪了朱煜一眼后，又看了秋小菱一眼，才抿着
和朱煜一起离开。见两人愈走愈远，秋小菱松了一口气。
想到朱？刚才那双锐利到似乎要杀人的眼神，她就不
打了个寒颤。太可怕了，这个人对自己的亲弟弟都是这种冷酷无情的态度，真的很难想象到时候他会怎么要她的命…
“我一定得小心才行，否则要是真的提早去见娘的话，只怕娘也会不高兴。”
倚着大树，虽然浓密的树叶替她挡去了大部分的阳光，但是她不但口渴到不行，就连肚子空
的感觉也教她快要撑不下去。这应该就是她晕倒一天一夜的主因吧。
这时，小温
面走来。秋小菱抿了抿
，还是决定开口“对不起，小温哥，我可不可以喝点水？”“秋姑娘，你要喝水？”小温停了下来，将
际的水壶解下来交给她“喏，这给你吧。”“谢谢。”秋小菱迫不及待的接下水壶，灌下一大口，才抹着嘴
气道：“好凉哪，谢谢你。”“不用客气，这壶水你就留着吧。”小温说完就要离开。
不料，又让秋小菱叫住了。
不好意思的抓了抓脸，她犹豫了半晌才道：“呃，是这样子的，我有一个随身的包袱，但是这几天一直找不到，不知道你们是不是把它丢了？”
“包袱？喔，你是说那个蓝色的包袱？没有，应该还没有丢掉。”
“那么，能不能麻烦你把它拿来给我？”
小温轻皱了皱眉“好，你等一下。”
“谢谢。”
不一会儿，小温便拎着一个破旧的包袱回来，将它交给秋小菱。
“秋姑娘，还有别的事吗？”
“不…没有别的事了，谢谢你。”
看着小温离去后，秋小菱才像做贼一样，背着众人小心的打开包袱。
包袱里只有几件换洗的破衣服，她边翻找边自言自语“咦？我记得我出门的时候有拿呀…啊！找到了。”
秋小菱欣喜若狂的将一个长霉的馒头从包袱里拿了出来。
为免引起其他人的注意，她又转了个身，早就饿到头昏眼花的她，胡乱拍了拍长霉的地方，就迫不及待的大口咬了下去。
虽然馒头已经有股怪味又硬如石头，她却视为人间美味，配着水用力
了下去，接着又咬了一大口。正当她将馒头
了满嘴的时候，一道黑影如鬼魅似的突然出现在她面前，使得秋小菱惊讶的瞪大眼，猛地抬头。“咳…”乍然见到朱？，秋小菱被馒头呛到，大声咳了起来，咳到两眼含泪，她才赶紧喝了口水，扶着树干挣扎的站起身。
“王爷…”
朱？冷峻的脸庞紧绷着，看不出是何情绪，看着她手中连乞丐都不要的垃圾，锐利的眼中闪着点点
光。半晌后，他才抿着
问道：“你在做什么？”“我…对不起，我只是觉得肚子有点饿，所以吃了一点馒头，咳…－－秋小菱嗫嚅的解释。
“那个东西到底放了多久？还能称之为馒头？”
“这…”秋小菱不好意思的赶紧将发霉的馒头藏在身后“这是我从家里带出来的，可能已经放了一段时间吧，我也不知道。但是，应该还能吃。”
朱？直盯着她呛红的小脸，冷漠的说：“把你手中的东西给我丢掉！”
“丢…是！”尽管心中不舍，秋小菱还是急急将馒头丢到地上，然后戒慎恐惧的看着朱？“我已经丢了，王爷，你不要生气，如果我不能在这个时候吃东西，那我不吃就是了。”
小声说话之际，她还不忘渴望的瞄了馒头一眼。
朱？冷峻的脸庞益发紧绷，没有回话，倏地转身离开。
站在不远处的朱煜也看到这一幕，在朱？板扳着脸
面而来时，不停的抓着头想化解一下这尴尬的气氛。“啊，四哥，你回来了？怎么？有没有抓到她偷藏了什么东西？我就说不会嘛，那个破布巾里能有什么宝贝？”
见朱？没理自己，抿着
径自往前走去，朱煜知道不能开玩笑了。他叹了口气跟上前“四哥，老实说，你打算怎么
待人家？一个发霉的馒头也不让她吃，于情于理，实在说不过去。”“不如你吃吧！”朱？面无表情的说。
“我？我又不是猪，吃那种东西！拜托！”朱煜敬谢不敏的直摇着手，而后顿了一下，才怀疑的问道：“怎么？你是不忍心她吃那种东西，不是不准？”
朱？突然不耐烦的站定身子，转头看着朱煜，用冷冷的声音缓道：“老六，你要是同情那个女人，不如我就将她送给你，省得你老是转弯抹角的借题发挥，在我和她身上做文章！”
“四哥，你说到哪里去了？”
朱煜搔了搔头，知道朱？真的动怒了，他还真是有些惊讶。
“好，别气，为了一个女人动怒，这话要是传出去，可有损你冷面王爷的名号哪。”
“我倒觉得再让你这么无的放矢，更会增加外人在我背后说闲话的机会！”
朱煜摸了摸鼻子，叹口气道：“行了，四哥，为了确保你的威望以及咱们兄弟的感情，以后有关她的事我都不再过问，总行了吧？”
朱？再瞪了朱煜一眼，才大步离开。
朱煜无力的摇摇头，兀自喃喃：“这个四哥，三番两次为了个女人就对我大动肝火，说他心里没有鬼，还真没人相信。”
做了这么多年的兄弟，他当然不会把朱？的怒气放在心上。
只是，他明白朱？那从不轻易示人的内敛情感。面对仇人之女，他目前的心境只怕是十分矛盾挣扎，这应该就是他难搞的原因之一吧。
他想
手，毕竟这整件事看起来有趣得很。但男女感情之事，他一个外人只怕会愈帮愈忙。解铃还须系铃人，一切都要看老天爷如何安排这两个人的命运了。
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这次的歇息时间比预期中来得久，甚至才申时不到，朱？却突然宣布要在此地扎营过夜，让众人错愕不已。
依然饥肠辘辘的秋小菱，挨着大树时睡时醒，在意识模糊时，突然有一双强壮的手臂抱起了她。
不用想也知道这人就是朱？。饿到虚
的她无力也不敢反抗，只好任由他将她带上了马背，驰骋而去。在马背上颠簸了一小段时间，朱？便在一处林子里停了下来。
此处悦耳的虫呜鸟叫无法让秋小菱醒来，但是弥漫在空气中的香气却让她张开了眼。
好香…真的好香！什么东西这么香？烤
吗？她轻
着梭巡四周，果然，就在前头不远处，在一堆余烬旁正着一只肥美的雉
，金黄，香味四溢，教人看了食指大动。秋小菱渴求的表情全落入了朱？眼中，他不发一语的先翻身下马，而后才扶她下来，抱着她来到余烬旁边。
已经有人先行铺上了
毡，毡上不但放了一壶酒，甚至还有几个看来
满多汁的水果，秋小菱见状，又忍不住暗暗了好几口口水。“你几天没吃东西了？”朱？径自躺在
毡上，将大掌枕在头后，犀利的盯着秋小菱苍白的神色。突如其来的问话让秋小菱吓了一跳，她支支吾吾的说：“我…我也不记得，好像自从离家后就没有吃到东西。”
“这三天你都没有吃东西？为什么不说？”
“我…”眼前的美食佳肴让秋小菱喉头梗住，话都快说不出来了。
“肚子饿了就不要忍！这些东西你想吃就吃吧。”朱？闭上了眼，下再搭理秋小菱。
得到朱？的同意，秋小菱迫不及待的拿起一颗梨子，张嘴就咬下一大口。
哇，好好吃啊！这梨子汁多味美，嚼在嘴里，口齿留香，直让秋小菱感动到快要哭出来。
彼不得一旁闭目养神的朱？，她狼
虎咽的将大半食物扫进肚子里，直到再也吃不下去，才心满意足的停手。不小心打了一个嗝，秋小菱紧张的看了朱？一眼。
还好，他没醒。怕打搅他休息，她蹑手蹑脚的起身走到不远的溪边，洗净了油腻的手，才又悄无声息的回来。
朱？并没有真的睡着，他睁开眼看着秋小菱“去哪了？”
“没有！”秋小菱嗫嚅的道：“我只是去洗洗手而已，我不是要逃跑，王爷，你可不要误会。”
“谅你也没那个胆。”朱？再次闭上了眼。
“这个…王爷，谢谢你特别为我准备了这么多好吃的东西。”秋小菱犹豫了半晌，还是决定向朱？道谢。
虽然他一直对她口出威胁，但是由这件事看来，他对她还是有一定程度的关心，这让秋小菱有一点点的感动。
也许他并不如她所想的那么坏、那么不通情理…
“不用谢我，这些东西是老六替你张罗的，而我不过是不想看到你在我玩腻之前莫名其妙的饿死。记住，这种乌龙事别再发生了。”朱？的声音没有感情。
“这…我知道，以后我会注意吃饭时间的。”秋小菱小心翼翼的看着朱？，好不容易终于鼓起勇气开口“对不起，王爷，有件事不知道可不可以再麻烦你帮忙？很小的一件事，不会很麻烦的。”
“说。”
秋小菱咬着下
道：“是这样子的，我要跟着你一起到京城的事我干娘并不知情，我怕她看不到我会担心，所以…可不可以请你派个人通知她，告诉她我很好，虽然可能有很长一段时间都不能去向她请安，但请她不用担心我，我会照顾自己的。”朱？沉默了一会儿“如果只是如此，我答应你也无所谓。”
“谢谢王爷。”秋小菱终于能够放下心中唯一的牵绊。
时值夏末秋初，天气
晴不定，正午时分的烈总会晒得人头昏眼花，但是现在山林之中却是阵阵凉风袭面，让秋小菱不住打了个冷颤。“很冷？”朱？的眼睛
没有睁开过。秋小菱轻
着手臂，摇了摇头。“不，也不是很冷。其实我从小就和爹娘住在京城郊外，那儿只要到了秋天，早晚就冻得人直打哆嗦，尤其入了冬，时常连着数
大雪都下不停，那才真的叫冷…”她突然顿住“啊，对不起，我忘了王爷你是京城里的人，居然还跟你讲这些事，你一定觉得很无聊吧？”朱？没有回话。
秋小菱觉得气氛有点尴尬，小声的清了清喉咙，赶紧转移话题。
“其实我这个人就是这样，总是少
筋。我干娘常说做人要懂得察言观才能明哲保身，而我娘在世的时候也总是时常告诫我，做事别老是这么胡里胡涂的，小心惹祸上身。可惜我还是莽莽撞撞的，学不了乖。”这段话终于引起朱？的注意。
只见他缓缓睁开眼，神情凛然的说：“看样子，你那两个娘都是聪明人，一个教你委曲求全的道理，一个则警告你天真无知的后果，果然有先见之明。”
“我那两个娘有没有先见之明我不知道，但是说真的，我干娘温柔婉约，
情好得像是没有脾气的人，我很尊敬她。至于我娘嘛，她也同样是个大好人。”提起自己的亲娘，秋小菱脸上就有一抹光彩。
“不是我自夸，以前我还住在老家时，街坊邻居都说我娘不但从小就聪明伶俐，又是个美人胚子，差一点就被选进宫里当秀女了哪！只可惜咱们没钱贿赂县官大人，只好退而求其次，进宫当宫女也算不错了。”
“听起来你和你亲娘的感情很好。”朱？的声音益发冰冷无情。
“是啊，天底下我最爱的就是我两个娘。只可惜老天爷存心捉弄人，我干娘得了失忆症，以前的事全都记不得了。”
秋小菱兀自沉浸在思念亲娘的情绪中，没有察觉朱？的不对劲。
“而我娘呢，五年前得到瘟疫去世了，不只我娘，我全家上下十数口人无一幸免…当然，除了安徽这儿的叔叔婶婶，想想还真是有些难过。”
朱？不以为然的说：“你难过？你因为你娘的去世而难过？我说这是她的报应才是！”朱？话中的恨意让秋小菱从思念中乍然回到现实。
想到刚才她从梦中惊醒时，朱？也是对她娘诸多不满。为什么？
她不解的看着朱？“王爷，你似乎对我娘有很深的误解？你不能因为不喜欢我而讨厌我娘，我说真的，我娘真的是个好人…”
“她是个什么样的女人，我比你还要清楚！”
朱？双眸陡地
出骇人的光，一把就将秋小菱推倒在毡上，一个翻身，重重将她在身下。轻柔却又危险的抚着秋小菱的小脸，他一字一句的说：“秋小菱，不管你认不认同我的话，但总有一天我会让你知道，你口中那温柔贤慧又善良的娘究竟是怎样一个蛇蝎心肠的狠毒女子！”
“你…你说什么？你又不认识我娘，为什么要这样污蔑她？”秋小菱颤声问道。
“我污蔑她？她值得我这么做吗？”
朱？残忍的吻上秋小菱的
，似乎想将满腔的恨意全数灌注在她身上，他使劲蹂躏她柔细的瓣，鲁莽的敲开她的牙关，热舌狂肆的侵刺入内，野蛮的扫探
。瓣热辣的刺痛让秋小菱难受不已，却始终不敢嘤咛出声。她不知道自己到底什么地方得罪了朱？，她只是提到了她娘，他为什么突然像头受了伤的狮子一般发狂？他刚才难得显现出来的那一丝体贴到哪里去了？一切都是假象吗？是她自作多情的结果吗？
嘴里尝到了血腥味，她根本分不清是谁受了伤。
很快的，在幕天席地下，朱？迅速掠夺了秋小菱娇弱的身子。看着她畏惧的神情，感受到她
颤的身子，他仍忘情的持续攻陷她的全部！直到夕阳西下，朱？依然没有离开秋小菱的身子。 Ｍ.pIＮggＸＳ.coM