三天后的
落。姚心妍彻夜未眠地看顾沈梓秧，她细心调配好葯汤，一口一口小心翼翼灌入他的嘴里，只见他苍白的脸颊，不再发烧呓语，姚心妍紧纠的眉心才渐渐舒展开来。
那
，高传信到府里报官，衙里的差爷领着人到“凤鸣坊”救人，等救兵到时，只见“凤鸣坊”一片狼藉，沈梓秧则身受重伤，全身是血地倒在大厅里，身旁还有哭泣不止的小桃花。姚心妍望着窗外，出神地回想着过往前尘。
今天是腊月十九了，他定是才刚成亲就迢迢地赶来救人。为什么？为什么老天要一而再地试探她的决心？六年来，靠的就只有小桃花，支撑着她仅有的一口气，才能熬过今天。而她还有几个今天、明天去尝那割舍的苦果？，她定是前世闯了祸的织女，下了凡尘，来让今世未来受别离之苦…
窗外的风咻咻地吹，残风忽地卷上了屋瓦，将紧闭的窗棂“砰”的一声撞了开来！冷飕飕的寒风让心妍打了个颤，她急忙起身关了窗棂，再回头…只见沈梓秧已转清醒，半睁着眼，定定地瞧着她。
“你醒了？手还疼吗？”姚心妍咚咚的心跳，连自己都听得一清二楚。
“心儿。”沈梓秧一声轻唤，只想确定眼前的人儿就是魂牵梦系的姚心妍。
姚心妍舞言相望，深怕只要多说一句，他们在几间的情缘就要少了一刻。
“小桃花，她还好吗？”沈梓秧昏睡了三天三夜，一转醒就想到惊惶失措的小桃花。
“她很好，这孩子很坚强。”心妍道。
“就像她娘一样。”沈梓秧凝望着眼前最初最终的爱恋。
“不！我一点也不！”姚心妍心中哭喊着，她多希望能倚偎在他坚实的怀抱里；不！她不坚强，她宁愿软弱，换取他的怜惜。
“心儿，我不知道…”
“你当然不知道！”
“上次我来杨柳村，你就该告诉我，我们有了孩子…”
“不是，小桃花是我的孩子。如果不是小桃花有难，我打算一辈子都不让你知道。我们在杨柳村过得很好，等你伤好了，尽可离开做你的新姑爷！宝晴一定恨死我了，才新婚就把你找来，我是万不得已才出此下策！你放心，我们不会再拖累你的，我也不想让你为难。你救了小桃花还有高大哥，还让你失了条手臂，咱们到此，谁也不欠谁…”姚心妍让喉中的哽咽盘旋，却挡不住决堤的泪水泛滥成灾。
“心儿！”沈梓秧痛苦地打断了姚心妍的话。那些话，字字像利刀似的在他心口凌迟，刀刀都痛到骨里。
“我没有…”沈梓秧才打算将他没有成亲的事告诉姚心妍，房门口就进来了徐大夫。
“沈当家，你醒了，看你身子这么硬朗，恢复的比常人都快，更多亏了念心天天无微不至地照顾你。来…让我替你把把脉。”徐大夫一进门，嘴里不停说着，还顺遂拖了张椅凳，坐在沈梓秧的身旁，卷起衣袖就开始替沈梓秧把脉，浑然不觉他和姚心妍两人眼神间的恩怨情仇。
“爹，我去看小桃花起来了没有。”姚心妍偷偷拭干泪水想离开，再不走，恐怕会管不住自己的情绪。
“好好好，你快去，小桃花这几天总是作噩梦，有你在她身边心情会恢复得快些。”徐大夫挥挥手说。
沈梓秧看着姚心妍离去，那袅袅婷婷，摇曳如杨柳的背影还是让他如痴如狂地
醉！“咳！沈当家啊…这次多亏了你，县府里的差爷天天来瞧你呢！这麻大刀是咱们县里出了名的恶霸，如今死在您的手里，不知道大快了多少人心，这事儿在县里大伙儿谈的是热闹滚滚，每一个人都把你说成了大英雄、大豪杰。”“是吗？”沈梓秧无心回应。
“就是！沉大侠，你有所不知，在‘凤鸣坊’里，差爷们找到了几十个小姑娘，年纪从五岁到十来岁都有，她们都是被麻大刀和刘竿子这些丧尽天良的人，连拐带骗地绑到
院里。府里的知县才新官上任就破了这个大案为民除害，函报上去，不知道会有多风光！还不是多亏了你？对了！你是怎么知道小桃花被绑？”“是传义到陈家口来报的。”沈梓秧回道。
“喔…对了，是传义去找你的，你看我，老了，什么事过了就忘，要不是有念心在，我这老头子日子不知道要怎么过？还好！念心如果嫁到高家，我还可以时常看到她们母女。”
“是传义的大哥高传信吗？”沈梓秧眯着眼问道。
“是啊，是传信！这传义死了后，高夫人就想开了，反正人事无常。她从前一直就反对传信和念心往来，还不是嫌弃人家是个寡妇又拖了个油瓶…可是这小桃花，我是打心眼疼到骨里的！要是念心嫁到高家有一丁点儿委屈，我绝不会坐视不管的！”
徐大夫并没有看到在
上的沈梓秧痛苦地别过了头，还继续滔滔不绝地说：“传信是个可以托付的好男人，他一定会善待她们母女，念心上半生苦命，老天爷垂怜，她们母女就要有好日子过了…”是啊！姚心妍半生苦命，都是他一手造成的，如今他是个独手残废，怎么比得过高传信？只有他能给心儿和小桃花辛福，他又凭什么剥夺？
***
半夜，沈梓秧让一阵细碎的脚步声唤醒，盖在身上的被子掀了开来，滑溜溜地钻进了一个小人，紧紧靠在他的右臂弯里。
他们四目在月光下相遇，粉粉柔柔的小脸蛋望着他，原来是小桃花。
“我又作噩梦了！我可以睡在你身边吗？”小桃花睡眼惺忪地仰着小脸说。
“嗯！来吧！”沈梓秧柔声说道。
“娘趴在绣架上睡着了，我偷偷来的，如果坏人再来，你会保护我，是不是？”
“当然！你就和你娘一样时常作噩梦。”
“哦！我娘也作噩梦吗？”小桃花这时的睡意去了一半，取而代之的是满脸好奇。
“是啊！你娘作噩梦时，就像你一样，喜欢找个人作伴。”
“真的！她也找你作伴？娘也知道你是个大英雄，会打坏人，所以才找你，是不是？我作了噩梦，梦里那些恶人把我关在暗暗的柴房里，好可怕，可我知道有你，和你一起，我就不害怕了，因为你会保护我！”
“你放心，小桃花，不管我在哪里，只要你需要我，我一定到你的身边护你周全。”
“嗯！咱们打勾勾，一言为定。”
在黑暗里，沈梓秧紧拥着小桃花。他总是眷恋这血脉相连的亲情，可惜他十一岁时父亲骤逝，母亲又长住道庵，他就不再享有了！或许是他此生都将无缘拥有？原本是他血
至亲的
儿，可以再享天伦之乐，可他却让她们从他的手中溜走…“睡吧！小桃花，我保证今夜没有坏人会来到你梦里。”当他话一说完，身旁的小人儿已经呼噜噜地
睡了。沈梓秧轻啄了她的额头，泪水几乎要夺眶而出。他一个铁铮铮的汉子，竟也有如此温柔的一面！他这一辈子就只有对两个女人如此，一个是姚心妍，一个是小桃花，除此再无人能替代她们。
他原本骄傲自负的心，此时又被小桃花拉了回来。他为什么要放弃？她们母女是他的，是他沈家的媳妇和女儿，他怎么可能任他人攀折？
***
“砰！砰！砰！”天刚破晓，门外就响起了阵阵敲门声。
“来了，来了！一大清早的，谁呀？”徐大夫遮掩着呵欠连连的嘴巴，赶紧开了门，只见面前站着一个高瘦清俊的汉子。
“对不住，我是擎天刀庄的马老三，请问咱们当家的是不是在这里？”马老三风尘仆仆地来到了杨柳村。他
前在
谷县大安寺附近歇腿时，就听到这沸腾了整个谷县的大消息。打听之下，才知道沈当家身受重伤，如今正在徐大夫的家中养伤。“哦？请进！请进！你们当家的还在休息，他…来来来，你来看看就知道了。”徐大夫领着马老三来到了沈梓秧的房里，只见
榻上安安稳稳地睡着小桃花，徐大夫
了双眼，确定沈当家确实不在房里了？“人呢？”马老三着急问道。
“这…我也不知道，我来叫醒念心，她这几天累坏了，好不容易沈当家的伤有起
，我才叫她回房多休息，怎么连小桃花跑来这里她也不知道。”徐大夫边说边到姚心妍的房里唤醒她。昨夜姚心妍身心俱疲地趴在绣架上睡着了，一早醒来后，不见
榻上的小桃花，她吓得魂不附体，正要跑出房门一探究竟，就撞见徐大夫带着一名男子前来，开口便说沈梓秧离开了…她不敢相信伤重的沈梓秧就这么走了，于是倏地跑到客房一看，她的一颗心瞬间跌落至谷底，全身冰冷…就连马老三对她直唤“姚姑娘”都恍然不闻。
姚心妍顿时眼前一黑…马老三在姚心妍颓然倒下前，将她接住。
***
“我不知道，我真的不知道…”
姚心妍悠悠转醒后，马老三就对她一五一十地说出沈梓秧在大婚的当时，丢下新娘子，直奔
谷县前来救人的经过。包重要的是，沈梓秧发现了姚势天写给沈夫人陈绣的书信。
姚心妍听后，
膛几乎要撕裂了一般…为什么上天一再捉弄他们？
难怪爹一答应魏家的亲事后，娘就直说不妥，硬要爹再等些时
，原来是在等沈家的回音。娘心里惦念的就是沈家对姚家有知遇之恩，情同再造。当年如果不是沈梓秧的父亲收容姚势天，怎么会有姚心妍富裕骄宠的前半生？“三哥！他…还受着伤，他的手…断了…”思及此，姚心妍哽咽得说不出话来。
徐大夫于是简略地向马三述说一切，沈梓秧为了救小桃花失了臂膀的经过。
“姚姑娘，你知道沈当家为什么会离开吗？”马三震惊之余却又不解，沈梓秧抛下一切来
谷县找她，为什么他还要离去？心思细密如马三，却怎么也猜不透。“我以为他和宝晴成亲了，我…我叫他离开。”
“念心，原来你本姓姚！那么小桃花的父亲是一—徐大夫虽然老迈，很多事只是装糊涂罢了！其实他早看出沈当家和念心有段不能告知的情缘，如果念心不告诉他，他也不方便问。
“是的，是沈梓秧。爹爹，谢谢您这六年来对我们母女的照应，其实我本姓姚，梓秧是我从小就定了亲的夫婿，只是我和他历经许多波折，才会硬生生地分开这么多年…”姚心妍将隐藏了六年的过往，全盘对徐大夫说出。
当年的姚心妍让徐大夫救了后，好一段日子过得恍恍惚惚，连自己叫什么也不记得。一个多月后，徐大夫得知姚心妍有了身孕，才不得不对人声称她是个无依无靠的新寡，又因膝下无子，便收了她做女儿，将她取名叫徐念心。只是徐大夫不知，几个月后，姚心妍慢慢恢复了记忆却从不提及，决心将过去从此深埋在心底。
“念心！我真该死，我真是个老糊涂！一定是我对他说的那一番话，才让他离开的。”徐大夫搔了搔头，后悔不已。“那
我在高家，传信向我提及，高夫人因为传义骤逝，体会人事无常，已不想阻挡传信和念心的婚事了，我一时高兴，也没有问念心答不答应，就一股脑儿地全向沈当家说了，当时他的脸色很难看，我还以为是伤重的关系。”徐大夫懊恼地说道。“爹爹，不能怪您。”心妍心中感叹。
“姚姑娘，你有所不知，自从老大走后，现在整个刀庄群龙无首，一片混乱。老大这次是铁了心，不再回刀庄了…”马老三说道。
“他为什么要离开？”姚心妍得知沈梓秧弃婚后，对陈宝晴耿耿于怀。
“老大原本就看不上权位，什么陈家的、沈家的，他才不稀罕。老大在婚礼上挥了挥衣袖就走人，摆明将刀庄交给了光头和宝晴小姐…”
马三略过光头遭宝晴刺伤一事，不想姚姑娘心里更加不安。而姚心妍现下也毫无心思想象宝晴和光头的事。
她只想见一个人，她魂系一生的沈梓秧！
“三哥，请你带我去找他，天涯海角，我都要找到他。他说过的，他要用一辈子来还我，我一定要找到他，我只爱他啊…”六年的相思与等待，六年夜以继
的煎熬，姚心妍想到此捂着脸，泣不成声。“姚姑娘，你放心，他上有高堂不会远走的，或许他只是需要一些时间…老大他对你从无二心啊！都六年了，他为你守了六年，日子过的比和尚还要清苦。大伙儿都以为你已经死了，要不是沈母和刀庄的压力，他根本不会娶宝晴的。”连光头都宁愿替老大挨刀，来成全他们，马老三又怎会不明了？
“那么沈大娘和刀庄的师傅，他们…”当初姚心妍无法立足擎天刀庄，无非就是众人的压力，而这压力就像一道厚厚的城墙，隔了千山万水，分成地狱人间。
“唉！要不是宝晴偷藏了你爹的信，让姚家遭众人误解，也不会活生生的让你们分离，又加上欧蛮的谎言，和大家无凭无据的猜疑…我们都错了…”
不！是她错了。沈梓秧不必还她什么。此时此刻，她的心豁然清明！她在桃花庄代替沈梓秧享了十七年的福分，她的心底清楚，沈梓秧根本不欠她什么，是老天要用这种方法来试炼她。她一直没有看清沈梓秧对她付出的深情，她只看见自己。
要不是他在蟠龙镇的桥墩劫轿，在枫林镇救她，要不是他不顾生死地替她受了毒箭，更用自己的手挡在小桃花的身上，又怎么会有现在的姚心妍？她还有这一口气呼吸，还有血
有灵魂，还有感觉，全都是沈梓秧给的！这是天上试炼她的火，没有这么多的烈火烧焚、这么多日子的分离，她怎么会知道独活的痛苦？又怎么会懂得珍惜？又怎么会明白，沈梓秧对她无怨无悔、情深似海的包容和怜惜？梓秧！梓秧！你可知我意？妾心感君怜，此情只问天。
只是，用六年来换这顿然的了悟，太长了！
姚心妍的眼睛里含着泪，雾茫茫地看着一幕幕前尘，看不尽的年岁
转，留不住的悲
离合…她恨不得现在就能生出一双翅膀，飞向他坚实的怀抱。“姚姑娘，我想…我知道沈当家在哪里，你放心在杨柳村等，我会再回来的。”马老三心细如发，这几年沈当家走南闯北的经商，无非就是为了一件事情。他看了看姚心妍，含笑阔步地离开徐家大门。
***
七天后马老三风尘仆仆地来到了杨柳村，他二话不说地催着姚心妍和小桃花上马车。一路往蟠龙镇而去，姚心妍的心跳加剧，心神不宁，没来由的不安颤动着全身。
她心有灵犀，心想一定是马老三寻到了沈梓秧，他们就要相见了。
她今生今世只愿己身如星君如月，长伴随、相皎洁。再见到他，到死也不愿分离了。
这一路走来，好像过了半辈子一样。姚心妍探出了头看，睁大了杏眼，记忆中永不褪
的红瓦白墙、飞檐云脊又出现在眼前。到了桃花庄，马老三提起缰绳，马儿一声嘶鸣，姚心妍等不及地掀开幛帘，扶着车沿踏下金莲…
见到沈梓秧的那一刹那，姚心妍暗哑哽咽得说不出一个字来，她满脸泪珠晶莹地
向立在姚花庄前的沈梓秧。他重伤初愈，不久前来到自幼成长的家乡蟠龙镇，早在几年前他就买下了桃花庄，他费了一番心血重修庄园。他冥冥中就知道自己有朝一
会再回来，因为那是他多年前曾经对姚心妍许下的承诺。“梓秧哥，你…你为什么还让我等？你一定是听了我义父的话，以为我要嫁到高家，所以你…你才这样的惩罚我、折磨我…”姚心妍投入他坚实的怀抱中哭得一把鼻涕一把眼泪的，还不忘轻责他。
“我原本还打算在你披上红袍嫁入高家的时候，再来个抢亲，让你一辈子除了我，都嫁不了人。”沈梓秧虽然一副正经的表情，但眼底还是
出了笑意。“你…”姚心妍回想到往事，情溢乎辞，一时语
。“娘，这里是哪里？”小桃花年岁小，但也看得出大人不可言传的情意。
“小桃花，这里曾经是你娘和我的家，现在是咱们的家。”沈梓秧蹲下身来说道。
“他是你爹，小桃花…叫声爹！”姚心妍低头轻抚着小桃花的发辫。
“爹？是爹！哗…我就知道，我的爹爹是个大英雄、大豪杰，我以后也要像爹爹一样，把坏人打得唏哩哗啦、僻哩啪啦的。”小桃花在凤鸣坊见识过沈梓秧势如破竹的打坏人，小小的心里早就对这个高大魁梧的男人起了仰慕之心、孺慕之情。
“娘，这庄园好大、好漂亮，那儿还有花呢！”小桃花娇
的嗓音还在空中回
，人早已一溜烟的跑进了庄园。“心儿，我说过我会回来，两年前我买下桃花庄，不论你是生是死，我就是要实现对你的承诺。”沈梓秧站起身将她揽住，往自己的
前靠，这动作仿佛早做了千万次的熟悉。“哦…当年你不怕我做了鬼回来寻你？”姚心妍仰着头看他，带笑的眼瞳微微透着海天的深蓝，那是一种幸福的颜色。
“六年来，我就是希望你会变成鬼来见我，聊我相思…”
“好了、好了，咱们不要再说鬼了，我会怕，这些年来，我天天想你、念你、怨你、恨你，就是不甘心就这么放开你，当年我站在桥墩上要寻死时，还是一心想要回去找你，可是你就这么狠心的把我放了…”
“我是个傻瓜，误解了你爹，我是个听信谎言的大傻瓜…”
“不…不要这么说，当时连我都相信了，才会不敢回桃花庄，怕要证实了，恐怕连杀了我自己都还不够。梓秧哥哥，不要再想了，一切都过去了。”
“心儿，现下让你跟着我，恐怕会让你吃苦，咱们除了有这庄园，”切都要重来。”
“我不怕！只要渴了有水喝，饿了有饭吃，困了有张
，顶上有个屋檐…”心妍道。“渴时饮，饥时餐，茵草醉卧…”梓秧想起这是他们在桃花庄时，教书先生教过的一首诗。
“
月长，天地阔…”姚心妍紧接着。“天天快活！”两人齐声说道。
他们紧紧相拥，沈梓秧将她腾空抱起，她紧揽住他坚实的臂肩，谁也不愿先放开谁。沈梓秧虽然只有单臂，但抱住她的力道，任千军万马也拉不开，像是要将她
碎在他的怀里。那一
的太阳发出一种特别金光灿烂的温暖，透明的色彩如初
第一道暖，投
在他们满溢着幸福的眼眸。
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