第八章
叶香菊手足无措地望着坐在一旁的沈若苹,不知该如何告知儿子的去处。天岚这孩子实在是太过分了,居然害她陷入如此难堪的境况。
沈若苹定定地看了楚夫人一眼,神色自若地说:“伯母不用再隐瞒了,我知道他去了哪里,我可不希望自己成为最后知道的那个人。”
“是吗?”叶香菊尴尬地笑了笑,等天岚回来她一定要好好把他骂一顿。都什么时候了,居然还往醉红楼那种地方跑,婚事都还没定下呢,他就不能再多忍耐些时候吗?
“伯母别在意,我不会介意的。男人嘛,到那种地方都只是逢场作戏而已。”沈若苹虽笑着说,其实她还是有些失望的,原本以为楚天岚与其他人不同,可终究还是与一般男子没什么两样。她并不想要成为尖酸刻薄的善妒女子,可是这种事还真让人难以容忍。
沈若苹说得坦白,令叶香菊更无话可说了。虽然她很欣赏沈若苹这种
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朗的个性,但在这种时候她也无法不觉得尴尬啊。
“星儿呢,有好几天没见到她了,能不能请她过来和我聊聊?”
说到星儿,叶香菊有了笑容。“星儿回去了,不过再过几天她就会回来了。”
“回去?”沈若苹
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低声音问:“您是说回那个无梦楼吗?”
“是啊。”叶香菊跟着小声回答。“原来你也知道啊。”
“天岚跟我提过。”沈若苹继续问:“既然回去了,干嘛还要回来呢?现在不是另外有人在保护天岚吗?”
“是这样的,我打算收星儿当义女,这次她回来后就会一直留下来了。”
“原来如此。”沈若苹点点头,忍不住问:“伯母为什么说话要这么小声?”
叶香菊一笑,回复正常的音量:“我配合你的呀,不是你先开始的吗?,”
“我…”沈若苹不好意思地笑笑:“那个无梦楼不是个杀手组织吗?江湖上的事我是不大懂,可是那种组织听起来就很神秘,我以为…”
“才没那回事呢。”叶香菊笑着说:“你可以大声说出来没关系呀,而且我们只是普通人家,根本没人会在意这种事。”
“星儿还会再回来,真是太好了,我很喜欢她呢。”
“我也很喜欢她呀。”叶香菊笑眯眯地说:“所以我才想收她为义女嘛。”
“好羡慕喔,星儿的武功很好呢,真希望我也能有这样的姐妹。”沈若苹一脸欣羡地说。
“那没问题呀。”叶香菊笑着说:“只要等你和天岚成了亲,星儿自然就成为你的妹妹了。”
她倒没想到还有这个好处呢。原本她已经对这桩婚事感到有些后悔,她发觉自己和楚天岚或许可以成为很好的朋友,却不一定会是一对恩爱的夫
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,这与她原先所设想的完全不同。只是她已到了适婚年龄,而放眼杭州城也没有比他更好的对象,只好将就了。
“嗯。”沈若苹点头附和:“说得没错,真希望星儿能早点回来。老实说,我对天岚还真有点生气呢,不过看在星儿的份上我就原谅他的行为吧。”
叶香菊感到很好笑,没想到在沈若苹的心目中,天岚的地位似乎还及不上星儿呢,不知他知道了会做何感想。
***
“已经过了半个多月了,你想出办法了吗?”一看见楚天岚,李怜怜便急急地开口询问。
楚天岚微微颔首,径自坐下来。这段日子他实在是很忙,与楚天逸勾结的那些盗贼,官府已经派兵围剿,这当然是在他努力之下才促成的。官兵捉了不少人,但楚天逸并不在其中,也不知他目前是死是活。
他要处理楚天逸留下来的烂摊子,要配合官府的行动,要烦恼怜怜的事…必须做的事情有很多很多,而他真正想要做的事,却没有办法去做。
“是什么?”
“直接找王景新谈。”
“什么?”李怜怜一脸讶异。
楚天岚笑眯眯地说:“这是最快也最有效的方法,我可以和他谈条件,我想他的目的也不外乎是如此吧。”
“可是…”
“我已经约他在酒楼碰面,所以等一下我就要走了。”
“这么快?”
“我早该这么做了,只是最近的事情实在太多,真是不好意思。”
“别这么说。”李怜怜微微一笑:“你愿意帮我,我已经很感激了。”
楚天岚笑着说:“我们是朋友啊,别这么见外。”
李怜怜低下头,他这句话刺痛了她,她多希望他们不只是朋友;但他肯为自己的事这么用心,或许,她还是有一丝希望的。
“我该走了。”
李怜怜抬起头来,
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出千娇百媚的一笑:“那就预祝你此行顺利了。”她在心中暗暗下了一个决定,只要这件事能解决,她就可以实行她的计划了。
楚天岚离开醉红楼后,先去与叶思人会合,两人一同来到约定的酒楼。他们并没有等很久,王景新准时的出现,身边跟着打手、护卫一如往常一般。
王景新年约二十五六岁,王家是杭州的大地主,家中恒产不少,但王景新却是个不学无术、喜好游乐的纨绔子弟,仗着家族的势力在地方上飞扬跋扈。他的长相其实不差,只是那双细长的眼睛总是闪烁不定,使他的人看起来显得
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狠冷酷。
楚天岚也不跟他打招呼,直接说道:“我就开门见山的说吧,我知道关于怜怜的事你是冲着我来的,要怎么样你才肯放过她?”
王景新
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一笑:“够爽快!既然你都这么说了,我也不唆,想要拿回李怜怜的卖身契不难,只要你接受我提出的条件。”
“什么条件,说吧。”
“很简单,首先你必须把运河的工程分出来给我做。”
“没问题。”楚天岚一口答应,不理会叶思人对他皱眉挤眼的。
王景新得意一笑。“很好,接下我要你付钱买回那张卖身契。”
“多少钱?”
“一万两黄金。”
“什么?”叶思人忍不住跳脚,喊道:“这太夸张了,就算李怜怜是杭州第一名
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也不值这这个身价,王景新,你别在那里异想天开了!”
楚天岚沉默不语,虽早料到王景新会狮子大开口,但这个价钱也太离谱了。他笑嘻嘻地说:“王公子,就算楚家是开钱庄的,家里堆着金山银山,但你要我为一个娼
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付这么多钱,你想我有这么败家吗?”
王景新
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恻恻地一笑。“我知道你和李怜怜的关系非比寻常,而且这笔钱你也不是拿不出来。”
楚天岚以商量的语气说:“这样吧,我把运河的工程全部让给你做,你觉得怎么样?”
“阿岚,你疯了!”
“不。”王景新一口回绝。“我要一万两黄金,一分钱也不能少,而且我不收银票的。”
楚天岚轻叹口气:“真没得商量?”
“除非你不顾李怜怜了。”王景新笑的志得意满。
“别答应他,阿岚。”叶思人试着要阻止。“这个价钱太离谱了,说什么也不能给他,我们可以另外再想办法。”
“哦,那你有什么办法?”楚天岚意兴阑珊地问。
“我…”叶思人心中转了千百个念头,却无一可行。
“所以我们还是乖乖付钱啦。”楚天岚轻拍着表弟的肩,安慰道:“没关系,反正我们俩很会赚钱,这些钱总有一天赚得回来的。”
“可是…”叶思人不明白为什么楚天岚还可以表现出这般轻松的模样,他们被人坑了耶,他却好像一点都不在意,那个李怜怜对他真有那么重要吗?
“楚天岚,算你识时务。”
楚天岚微微一笑,说:“但这么多钱,即使是楚家也没办法一下子就拿出来,你给我三天的时间,我会把钱凑足交给你。”
“好,我就等你三天。”
***
离开酒楼后,叶思人一路上抱怨个不停。
“你到底是怎么想的?我不相信你就这么心甘情愿地被人坑。一万两黄金耶,我们要赚多久啊,嫌自己家钱多也不用这样嘛,你可以把钱分给我啊,我绝不会跟你要这么多的。”
楚天岚听他这么说,忍不住轻声笑了起来。
“你笑什么?”
“原来你也很想要分楚家的财产啊,钱太多了果然不是好事,大家都想要分一杯羹。”
“不…我不是!”叶思人马上红了脸,急忙辩解道:“我才不是那种人呢,你以为我会像天逸一样吗?我只是觉得与其把钱给王景新那种人,还不如…”
“还不如把钱给你。”楚天岚截断他的话,笑得不怀好意。“你是这个意思,没错吧?”
“才不是!”叶思人气得脸红脖子
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。“我是那种人吗?我想说的是还不如把钱拿去救济灾民。”
“咦,有哪里淹水了吗?我记得今年没闹水灾也没闹旱灾呀,国泰民安、风调雨顺的。”
看着楚天岚一脸笑谑的模样,叶思人恍然大悟他又被这位表哥给耍了,忍不住低声咒骂:“可恶,总有一天我要好好整你一顿!”
“我会拭目以待的。”
“那你究竟有什么打算,”叶思人问:“乖乖的付钱吗?”
“我要你想办法买通王景新府里的人,看能不能把那张卖身契偷出来。”
“没问题,我马上去办。”叶思人说完转身便要走。
“等等。”楚天岚喊住他。
“还有什么吩咐吗?”
楚天岚略一沉
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,说道:“我们还是必须准备好那一万两黄金,老实说我对能否偷出卖身契没什么把握,钱还是要先准备好。”
“我明白了,钱的事交给我来处理。”
“麻烦你了。”楚天岚说道:“我得回醉红楼把这件事告诉怜怜。”
听到这个名字,叶思人皱起眉。“我真搞不懂你干嘛这样帮她,她只不过是个
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女罢了。”
“总是我的朋友嘛。”楚天岚笑着回答。
“朋友?算了吧,难道你对沈若苹也这么说吗?”
“她从没问起,我用不着对她说什么。”
“她的教养太好了才问不出口呢。”
“快办事去吧。”楚天岚赶紧将他打发走,省的他又开始长篇大论。
楚天岚去到醉红楼对李怜怜说了事情经过,但并没有在那里多做停留,很快便离开了。步出醉红楼时,天色已暗了下来,天边高挂着一些稀稀落落的星子,楚天岚停下脚步,仰望夜空。
星儿已离开半个月了,这段期间他完全没有她的消息,也不知她现在怎么样了。她的伤应该完全好了吧,会不会又去进行其它的任务了?想到这里,他的心中一紧,不能再让她留在无梦楼那种地方!他无法忍受她处在生命随时会遭受威胁的环境,这次他一定要将她留在身边,换他来保护她了!
但首先他必须先将她找回来才行。他至今依然没有行动是因为飞云还在,只要飞云在,他与星儿间的连系便尚未中断,他会想办法自飞云身上找到星儿的下落,虽然他知道飞云绝不会轻易
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给自己的。
是谁?
楚天岚察觉到一股视线,四下张望了一下,路上人来人往的,刚刚是谁在看着他呢?不是飞云,因为飞云始终掩盖着气息不曾让他察觉过,那么会是谁呢!
最近他老觉得有人在看他,但每每一回头却什么也没瞧见,难道又有人盯上自己了吗?
***
楚天岚一返抵家门,便被叶香菊找了过去。
“天岚,你今天去了什么地方?”叶香菊板着张脸质问道。
“我和人谈判去了。”楚天岚照实回答,虽然只是事实的一小部分。
“谈判?”叶香菊轻蹙着眉,瞪眼问:“老实说,你是不是去了醉红楼?”
楚天岚笑着回答:“娘既然知道了,又何必问我呢,”
叶香菊轻哼一声。“你这样太不像话了,下午若苹来找你,害我快尴尬死了,我都不知道该怎么跟人家说,这件婚事你到底还想不想要啊!”楚天岚没有回答却径自沉思起来,叶香菊觉得有些不对劲,他怎么没有回嘴呢,这太不像她儿子了。
“喂,你在想什么,你也说说话啊!”楚天岚看向母亲,微微一笑。“我在想和沈家的亲事先缓一缓会比较好。”
“你在说什么?”叶香菊讶异极了,连忙说:“都什么时候了,你可别跟我开玩笑。你们虽然尚未正式订亲,但杭州城上上下下都知道这件事了,你可不能在这个时候才打消念头。”
“不能吗?”唉,他早该和母亲提了,他自始至终都没有要和沈若苹结婚的念头。“既然还没正式订亲,我看不出有什么不能的,只要没成亲都可以不算数。”
“天岚!”叶香菊生气了,站起来指着儿子说道:“你别胡说八道了,若苹有
哪一点不好,难道你就一定要醉红楼的那个姑娘?要知道若苹不计较这些事,还是看在星儿的份上,你别不知好歹了!”
楚天岚一怔,急急地问:“娘,您刚刚说星儿怎么了?”
“星儿?”叶香菊困惑地说:“我没说她怎么呀,她好端端地怎么会有事。”
“娘…”楚天岚上前一步。“您一直都知道星儿的下落,对不对?”
叶香菊勉强扯出个笑。“我当然知道啦,她在无梦楼嘛。”
“我不是指这个。”楚天岚
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问道:“星儿她究竟还会不会回来!”
“这…这个嘛,应该会吧。”叶香菊心虚地低下头,不明白儿子的态度为什么如此咄咄
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人。
“会还是不会?”
叶香菊偷瞄儿子一眼,他的模样看起来很认真,大有她不照实回答,这里就会有发生弑亲惨案的可能。尽管如此,她还是不想说,用力地摇了下头。“我不知道啦,你娘我又不是无梦楼的人,我是很想要星儿回来,可是我也不知道无心会做出什么样的决定呀。”
“这样吗?”楚天岚皱着眉,心中觉得很失落,还以为有星儿的消息了,结果还是空
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快一场。
儿子的模样看起来很失望耶,叶香菊的心中升起了一丝丝罪恶感,他干嘛这么难过啊,星儿又不是他什么人…咦,难道?叶香菊恍然大悟地看着儿子走出去的落寞背影,哎呀,她早该看出来的!
“天岚,沈家的婚事你究竟打算怎么办啊?”
楚天岚停步,回头冷淡地看了母亲一眼。“娘这么喜欢沈姑娘的话,就自己去娶她好了。”
真是,说这什么话!原本还觉得儿子有些可怜的,但还是继续欺负他好了。
***
次
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,叶思人一大清早便过来找楚天岚,他在回廊上匆匆地赶上楚天岚,开口说:“他死了,今天一大早尸体在城门外被人发现。”
听到叶思人说出这个消息,楚天岚变了脸色。“没想到他的手段这么狠毒。”
“你早知道王景新是什么样的人,现在该怎么办?”
楚天岚叹口气:“想办法将人好好安葬,另外如果他有家人的话,给他们一笔钱送他们出城去吧。”
“好,我会处理得很妥当。”叶思人又问一次:“接下来呢?”
“我还在想。”
叶思人讶异地看着他。“明天就要
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钱给人了,你还没想出办法?”
“你当我无所不能吗?”轻瞪他一眼,楚天岚负手而立,面对着回廊中央的荷花池径自沉思起来。
叶思人没再说话,只是默默地站在一旁等候。
“这么麻烦做什么,直接把人杀了不就好了吗?”
叶思人被这突如其来的声音吓一跳,转头望去,附近并没有其他人,只有一名男仆在树下低头扫着地。
楚天岚转身面对那名男仆,笑着说:“飞云,没想到你居然愿意跟我说话。”
飞云?那个无梦楼的杀手!叶思人再仔细地看了那名男仆一眼,怎么看都只是个普通的仆役啊。
那名男仆抬起头来,一双黑亮的眼瞪着楚天岚。“你早知道是我?”
楚天岚笑着点点头。
“可恶!”飞云将扫帚丢到一旁,伸手抹去脸上的伪装,不悦地问:“你是怎么看出来的?”
楚天岚笑嘻嘻地回答:“因为家中所有的仆人我都认识,突然多了一张生面孔我怎么会不知道呢。而且你的眼神在看我的时候实在太锐利了,我还没看过哪个仆人敢这么大胆的。”
飞云很不情愿地说:“下次我不会再被你认出来。”
“难得你肯现身一见,有事吗?”
“你们的事我都知道,而且实在是看不下去了。”
楚天岚挑起眉。“那又如何?”
飞云一笑。“我可以帮你们杀了王景新。”
“不要。”楚天岚一口回绝。
“为什么?”飞云皱眉瞪着他。“那种人渣死了也无所谓,而且杀那种人我不会跟你们收钱的。”
叶思人眼睛一亮。“天岚,听起来不错耶。”
楚天岚淡淡一笑。“这件事不能用杀人来解决,这样是不对的。”
飞云斜睨着他,谌笑道:“看不出你还
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迂腐的嘛。”
“只是原则问题罢了。”楚天岚对他的嘲笑不以为意,微笑说:“你的好意我心领了,这件事我会用我自己的方法来解决。”
“怎么解决?送上一万两黄金吗?”
楚天岚微笑颔首。“没错啊,这样就可以解决了。”
“我倒宁愿付一万两请人杀掉王景新。”叶思人在一旁嘀嘀咕咕地说。
“你要当凯子就随你吧,我不管了,反正我也该走了。”飞云朝他们挥挥手。
听到他的话,楚天岚马上有所警觉。“等等…”
但飞云早已不见踪影,他的轻功果然很好。
“可恶!”楚天岚低声轻咒,心中开始感到紧张起来,飞云真的就这么走了,他的任务已经结束了吗?怎么这么突然,那么星儿呢,她会回来吗?飞云这么一走,他要找谁问去?
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“娘!”
叶香菊被突然闯进来的楚天岚吓了一跳,手中的茶杯溅出汁
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。
她放下茶杯,轻抚着
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口:“做什么这么大声啊,你差点吓死娘了。”她轻声责备着。
楚天岚直接走到母亲身前,俊秀的脸上满是焦虑之
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。“娘,请您告诉我无梦楼在什么地方?”
“我不是说过我不知道。”叶香菊不明白儿子何以一副如此紧张的模样。
“那您告诉我,无梦楼是不是还会再派人来。”
“喔,你说这个啊。”叶香菊回答道:“应该是不会吧,现在又没有人要杀你了,没必要再让人保护你啊。”
楚天岚的脸色更难看了,略一思忖,又问:“那要怎么跟无梦楼联络?”
“你想做什么?”
“我要把星儿找回来!”
“不行。”叶香菊摇头:“你没事找人家回来做什么,让她继续当你的丫环吗?要搞清楚,她可是个杀手,不是一般的姑娘。”
由母亲的话楚天岚明白她一定有方法可以和无梦楼联系,心中很快有了主意。“我想请星儿回来继续当我的保镖。”
叶香菊忍不住笑道:“你没事请保镖做什么?现在你没有生命危险了,我怎么好意思再麻烦人家。”
“我可以付钱啊。”
“很贵的,儿子。”
“我付得起。”楚天岚很是坚持。
“好吧,我帮你问看看。”叶香菊不打算告诉儿子,无心已经答应让星儿做她的义女,星儿迟早是会回来的。
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