言若水按了一下门铃，等了一会，沈彤两只大眼在门
里眨呀眨的，终于弯成两枚新月，笑瞇瞇的将门敞开，不掩欣喜之
。“你今天不是有几
刀要开吗？怎么不回家好好休息？”说归说，还是
他入内，亲自倒了杯水给他。她今天身上穿的是件白色宽松的连身棉裙，袖口及下襬有荷叶边点缀，长发垂
，乍看像放大的娃娃。他随意的坐下，喝了口水后对她勾勾手指头。“过来！”
她扬起眉，听话的靠过去，坐在他身侧偎着他。
“沈彪睡了？”他
起她的头发，疲累的眼神里有着期待。“是啊，和齐翎玩到累了，九点多就睡着了。”她按了下他的眉心，想抚平那两条褶纹。
他长指伸进她发丛间，托住她的头颅，送上他的
，轻
轻啄，游戏够了，再探入
，缱绻以对，搭在她
上的手掌忘情一捏，她果然一僵，停止响应。“怕什么？我看你是不是变胖了？”他微恼，仍扯动嘴角干笑。
她是他罕有的经验，他想他不会再碰到这样的女人了，她虽接受了他的情意，却没有接受他的人。坦白说，只要他想越雷池一步，无论他的吻是否已令她浑然忘我，她都能当下
身，即刻煞车，彷佛她身上有个开关，电源一切断，她的理智便全数回笼。他俯下头，扣紧她的颈项，继续蛮
不已，她却瞪大了眼，用稀奇古怪的眼神直盯着他，盯到他停止了动作、
火被浇熄了一半，他半是困惑、半是气馁的问：“你看什么？”“你是不是－－看到我就想到那回事？”她戒备的看着他。
他拍了一下额头，啼笑皆非的搂住她。“小姐，难道要我看别的女人想那回事吗？”
她不置可否，瞅了他半晌。初见时原有的颓废气息已消去大半，仔细看，她的眸子漾着的无
渐渐染上了整张脸。原有的
感来源是那张，接近电影女明星安杰莉娜，裘莉的态式，只是没那么野；但在与他真正相恋后，他发现即使她半张着面对他，也只是孩子似的无城府。他初时有些
惑，后来才想通，只有在酒
的催发下，她动人的风情才会毫无
忌的释放出来，而且如
缰野马，狂放人。这样回异的两种面孔会合在她身上，产生了一种难以言喻的吸引力，他愈发想拥有她，与她深深的绵，彷佛只有这么做，才能确保他的所有权。但言若水史无前例的踢到了铁板，她竟拒绝他－－在清醒的情况下，当然他无缘再见到她酒酣耳热的模样，因为她已发下重誓。
他吻了一下她秀雅的耳垂。“是不是我技巧太差，不能让你沉醉？”他逗弄她。
她摇摇头，毕竟她仅有的初体验就在他身上，唯一的一次其实无从让她比较，只见她敛起笑容，用极其认真严肃的表情对他宣告：“我不希望我们的爱情建立在这上面。”
他张口结舌。“你的意思是我们要
？！”她难得忸怩道：“也不是，其实，就是，那个－－”她苦思良久，拧着光洁的眉。“就是－－你们男人尝腻了，就不会再像以前一样了，我可没那么傻！”
般了半天，是她的不安全感作祟，看来是她过往不愉快的经验，包括她的父亲、程志远、周遭的友人，没有一个是从一而终的。
“尤其是你！”她像抓到现行犯似的，眼神迸
寒光。“如果不是管不住自己，我才懒得理你！”“那么，我要怎么做才能让你相信，我不会是那些浅薄的家伙？”他坐正，认真的面对她，他可从来没想过必须和女人讨论这个问题。
“你不是说，穿过我的躯体，看到的是我美丽的灵魂？”
他无奈的点头，但其实他想说的是，你的躯体也很美丽，我总不能望梅止渴；再说，爱能分清灵魂与
体吗？“那就是了。你曾说你愿意为我做任何事，不是哄我的吧？”
他摇摇头，知道自己落入了自设的陷阱。
“所以如果我不想要，你不会生气吧？”她的甜笑里闪着狡黠。
他能说什么呢？如果反对，不就证实自己言而无信！况且，他的确愿意为她做任何事，只要她开心。
其实他心里还打着另一个算盘，她现在不过是杯弓蛇影，时间久了，防线自会松弛，他绝对有机会让她明白，他是带着爱念占有她，而不是纯粹的
望。他放开她，他的疲惫在见到她后慢慢的消退了。
她摸摸自己稍微厚实一点的
身“真的胖了！从过年开始，你没事弄一堆吃的来，不胖才怪！”他爱怜的捏捏她的面颊“吃胖一点，我的威胁才会减少。”
“说什么啊！”她娇嗔的捶他一下。
“他今天又送你们回来了！已经是第三次了。”他意有所指。
“你这人－－瞧见了干嘛不出声？你在怀疑我？”
他的工作繁重，所以她坚持不让他接送，但是在家休息下了多久，他的思绪便又自动朝她的方向奔去，算准了她回到家的时间，他提前等在她大门口附近，却巧合的看见齐先生送他们姐弟回来，他明知沈彤不易在情感上动摇，却还是一股闷气久久不散。
“我在怀疑别人。”
“别这样，沈彪睡着了，他不忍心看我叫醒他，才好心送我回来的。”她重新倚回他的
怀。“沈彤，”他在她的发际厮磨着“让我照顾你，别这么辛苦的工作了。”
她温柔且若有所思的凝视他，嘴角噙着浅浅的笑。
“我们当下是相爱的，可是如果，我是说如果，如果有一天不再相爱了，或者你必须离开我，我希望到时候我痛苦的程度能减低些，所以别让我太依赖你，好不好？”她歪着小脸，孩子似的表情总是一再让他心软。
他十指细巧的的摩挲着她的脸颊，看不见的
细孔也在享受他的抚触，他是真的恋着她，而这个女人却害怕他总有一天会离开她。他将她整个人收进臂弯里，不再言语。
只有时间能证明他的爱情。
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走过病房前的长廊，晚
的阳光从天窗洒落在走道上，宁静而温暖，像他此刻的心。他步伐轻快的走着，等会约了几个住院医师到病房巡诊，这是他喜爱的工作之一，用言语和病人接触，得到的绝不少于划开他们的躯体能找到的肇事源头。他是个受过严谨科学训练的医生，却从他母亲那里知道，一个人的心智可以如何左右他的身体，摧毁它或滋养它，全在一念之间。
护理长
面走来，见到他开心的咧开嘴
朗的笑道：“言主任，真巧，在这遇上你，那我就不必再费心找了。”他点头微笑。她同他母亲一样的年纪，从他是实习医师开始便看着他一路走到现在的位置，她有着与母亲回然不同的脾
，朗而敦厚。“有事？”他握住她肥厚的手，打从心里喜欢这个长辈。
“陈院长找你，他在他的办公室等你。你的手机又忘在门诊那儿了？”她拍拍他的手。
他最近的笑容变多了，人似乎也更柔软了，和从前的严谨冷淡有点不一样了，看来沉重的事务并没有
垮他，他的脊梁依旧
直。“我知道了，谢谢你。”
他没有直接走到院长室，他到了与住院医师相约的病房，将例行且必须的工作完成，没有一丝敷衍。他认为这是一种医生和病人间应有的态度，甚过于权势所赋予的傲慢。
结束一切后，他平静而淡漠的走进院长室，他知道他要面对的是什么，也静待它的来临。
陈祈山坐在办公桌后，正在聆听一通电话，抬眼瞄了他一眼，手一挥，示意他在前面一张办公椅坐下。
币上电话，陈祈山拿下眼镜，
眉心，久经历练的脸上多了层暗忧，他仰起脸与言若水平视着。“若水，你是个聪明人，从你是实习医生开始，我就看出来了。不单单是你技术
湛，也因为你比别的医生多见了些世面、眼界高、上得了台面。”他不动声的说着。“院长找我，不会是为了要夸奖我吧？”他
出短暂的笑容。“这里只有我们两个，不必叫得这么生疏。”陈祈山扬扬手。
“伯父，我很感谢你提拔我，我也很庆幸，能在许多医生梦寐已求的医院达成我的理想，而且如此顺遂。但是不讳言的说，如果我资质鲁钝、不符所求，这个位子也不会坐得稳的。”言若水在暗示他，他的成就并非
得虚名，若没有投注一定的时间和心力，这些虚名也维持不久。“果然！”他哼了声气，笑容不减。“你跟你父亲愈来愈像，很好！”他没有响应，他不需要向外人解释言家的父子关系。
“若水，你不是个完全没有野心的人，名利、权位对大部份的男人而言胜过一切，在此之外的事，尽兴就好，不必太过认真，尤其是－－”他顿了一下“女人。”
他闻言眉一挑，勾起嘴角笑了。那笑容，连身为男人的陈祈山也不由得一怔，莫怪外面的女人会投怀送抱，连自己那捧在手掌心的女儿也难免痴
，跟了他三年，女儿什么男人没见识过，偏偏栽在他手里！“伯父在说我和馨馨的事？”他直接挑明的说。
“我也不和你打哑谜，馨馨和你走了三年，也不算短的时间了，我和你父亲都看好你们俩，将来结了婚，对你们彼此只有好，没有坏。我也是男人，和女人相处久了，感觉自然会淡些，这是人之常情。我对你没有苛求，外面的女人，再新鲜也会过去，如果为了贪鲜，影响了三餐正常的饮食，到时候若对野食索然无味了，恐怕也很难对肠胃
代，你说是不是？”陈祈山抚着下巴，利眼中的笑意隐遁。“伯父，我还没结婚呢，怎能说得上是贪鲜？我和馨馨之间，如果她没说什么，身为男人的我就更不该多言了。感情的事，一向难以论公道，我从不来背后那一套，基于对馨馨的尊重，所以我选择坦白。”他瞇起眼，语调里的客气渐淡。
陈祈山心里有数，依言若水的家世背景，他的确不必为五斗米折
，但他清楚他对外科医学的狂热，那不是钱买得到的；然而，在这一行若要得到尊荣或头衔，最需时间的累积与此等医院给予的空间，他不信言若水会轻言放弃！“若水，你生在那样的家庭，怎么会不明白，女人可以再找，名利兼收的机会却稍纵即逝！我不是在威胁你，无论有没有人帮，你在专业上花的心血和努力是无庸置疑的；你有实力，不需要像没有背景的人一样花上多年的时间才达到目的，理想难成，不牺牲些东西是不可能的！”
“是馨馨要你转达的？”
“不！是我自己。馨馨对你是认真的，你应该了解她，好胜心强的她不会强留任何人。站在一个父亲的立场，我的确不想见她难过：站在识才的立场，我更不想你一步踏错，毁了多年的努力。”
言若水一语不发，两双同等锐利的目光在空中
会，进行无声的短兵相接。他弯起
角笑了，站起身，对陈祈山欠欠身。“你的意思我全都明白了，我会谨慎处理的。”“馨馨虽然任
，还算直肠肚、没心眼，否则不会等到你摊牌，她才发现问题，这件事如果过去了，我想她不会放在心上的。”陈祈山忽然别有它意的笑起来。“你是聪明人，不需要我再多说，将来成家了，你就会发现再刺
的男
女爱，也无法使你更上层楼，等边际效应递减了，永远等着你的，还是家里的女人。”言若水面色一凛，笑容陡现冷意，礼貌的退出后，快步走在长廊里。
他再一次感到他母亲死得不值得，言庆余的想法恐怕和陈祈山如出一辙，但是他的愤怒很淡，只稍感不耐，他自小即是如此，当他决定一件事情后，没有人可以轻易动摇他，无论旁人如何置喙，他只相信自己。
他慢慢发现，他的母亲也是以同等的坚毅等待他的父亲，直到生命消逝。
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她从书柜里琳琅满目的丛书中，
出一本薄而可爱的童书，对仰着头看她登高取物的小女孩道：“是这本吗？”小女孩闪着圆而明晰的眼，点点头。
她从高凳上一跃而下，将书柜玻璃门合上，转身对小女孩展开灿烂的笑容。
“好了，坐好，我要开始念故事了！”
小女孩兴奋的跳上圆形藤椅上，期待的紧盯着她。
她拉了张小板凳，与女孩面对面坐着。
“这本书叫『最后一片叶子』，是美国的一个很有名的作家，叫欧亨利的人写的。故事要开始啰！美国纽约市华盛顿广场的西边，有一个住宅区，叫作格林威治村，那里的街道…”
她朗朗地诵音，回
在偌大的房子里，齐翎专注的眼神，使她兴致盎然的读下去。齐翎有一整套她父亲为她购买的世界名著改编的儿童绘本，她不必细问也知道价值不菲，不是沈彪现今读得起的；然而读得起的齐翎，却直到她来到齐宅后，才有人为她翻开这些绘本，一一诵读。
“妈妈常常不在家，爸爸要上班，我自己又看不懂－－”齐翎第一天见到沈彤时这么说。
寂寞的孩子！她从那黯然的眼眸里看出来了。
她花了二十分钟读完整本书，尾末时，女孩眼里闪着泪光，看了她一会，突然伸长细瘦的手臂搂住她的脖子，埋在她肩上，她有些愕然，但也抱紧了孩子。
“怎么啦？”
感而柔顺的子，和
鲁不文的沈彪差若云泥。“故事很好听，我心里很难过。”齐翎
咽了一下。“我希望天天有人为我念书，告诉我这些故事。”“我这不就在陪你了？”她拍拍
前单薄的背脊。“可是周末你得回家啊！”齐翎在她肩上磨蹭着。“如果你是我妈妈有多好！妈妈从来不为我说故事，只是偶尔买娃娃，我不想要娃娃，我只是不想一个人，我害怕一个人…”
断断续续的呢喃在她肩头缭绕着，她彷佛看见还没遇见言若水前的自己，啃噬着不该属于这个年纪的寂寞。
齐翎忘情地喊着“妈妈－－”她轻抚着女孩的细发，也轻抚着从前的自己，直到小女孩蓦地抬头，一记清脆的耳光在沈彤耳边响起，她惊愕的推开齐翎，鲜明的五指印霎时在小脸上浮起，她倏地回头。
“沈小姐－－”一声不响出现在她们身后的齐太太冷冷的看着她，那张年轻美丽的脸上尽是鄙夷。“我先生让你来陪孩子，也是要教规矩的，孩子不懂，成年人的我们应该懂，不该随便误导孩子的，对吧？”她蹲下身子，勾起孩子的下巴“小翎，谁是妈妈？”
沈彤看着摀住脸的齐翎，那一巴掌，就像打在她脸上，伤痛久久不散。
那天晚上见到言若水时，她紧紧地环抱住他，他
抚着她的背，柔声问：“怎么啦？今天特别想我？”“没什么，只是想告诉你，我很幸运遇见了你！”
他
口一阵柔软，不自觉的漾起微笑。他也想告诉她一样的话。
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言若水疲惫的坐在休息室，对刚走进来等待指示的总医师道：“今天还有几个病人排进来？”
“五个。”总医师低下头。
“刀都排给我，倒
瞧得起我的！”他冷笑着。“对不起，副主任休假出国，其它医师临时也找不到－－”
“找不到不要紧，但开刀房的助手、住院医师都是些生手，这样多少有些风险，我累无所谓，病人可不能受累！”他缓下语气，虽平时对下属一向谦和，但接连一星期密集的主刀，已使他显现疲态，重要的是，他几乎无法
空见沈彤。“是！我会注意的。”总医师鞠躬哈
。他没再说什么，喝了口水后，拧着羽眉走出休息室。
总是笑得跟一尊弥勒佛似的护理长与他擦肩而过。
“哎唷！言医师，喔，不，言主任，几天不见了，你过来一下！”她亲切地拉住他，她的儿子比言若水还年长呢。
“最近很累吧？”她关心的看着他。
“还好。”他苦笑着。
“若水，我这样叫你你不介意吧？”她拍拍他的手。
“怎么会？刚进医院时你不都这么叫我？”他轻笑着。
“我是真心把你当自己儿子看的。你这么有才识，医院有你这个医师是福气，不过有时候，你还是得多留意，
子别太拗－－”“等等！您有话就直说吧，我不介意的。”他疑惑的垂视她。
她顿了一下，左右张望了一回，
低嗓门道：“你得罪院长啦？我听其它主治医师说，他吩咐将您的刀排满满的。奇怪，你不是和他女儿走在一起吗？这样对他女儿有什么好处？”他抬起头，目
寒光，直视远方。“我知道了，谢谢你，改天请你喝咖啡！”他重新展开招牌笑容。
待护理长一走远，他笑容迅速冻结，走回开刀房。
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沈彪一边组装着薄木片制成的直升机模型，一边下经意的问：“帅哥叔叔，你是不是很喜欢我姐姐？”
在一旁帮忙将其它组合零件拆下的言若水道：“是啊，不过可不可以麻烦你以后别叫我叔叔，我和你姐姐是同辈，好吗？”
“喔。”沈彪似懂非懂，正奋力将木片嵌进机身。“那大帅哥，你是不是以后会和我姐姐结婚？”
“会啊，如果你姐姐同意的话。”他不加思索，顺势将沈彪对不准的机翼
进隙。“所以，你们以后也会有贝比喽？”
“那是自然的。”他停住了手上的动作，忽然有个崭新的意念掠过。
是的。孩子！生命总会创造奇迹，留下希望，他从来没有去想过生命延续的意义，但是如果有个小女孩长得像沈彤，体内
着他的血
，那会是种什么样的感觉呢？“那是很久很久以后吗？”
“应该不会不太久吧！”他耸耸肩。
“那你们现在会有贝比吗？”
他把目光转移到遵番发问的沈彪脸上－－是有些古怪，但少有机会和孩子相处的他也看不出什么端倪来。
“现在？那恐怕要你姐姐配合才有办法。”
“配合？什么叫配合？”沈彪追问着，圆胖的脸凑近他。
“就是你姐姐愿意单独和我在一起，身边最好没有你这小表干扰，然后互相拥抱、爱抚，接着就上－－”
“闭嘴！言若水！”沈彤拿着锅铲从厨房冲出来。“少跟他胡说！吃饭了！”她白了他一眼，转身又走进厨房。
“小气！”沈彪嘟囔着。
言若水起身跟进去，从她身后搂住她。“紧张什么？我在教他正确的
教育。”他吻了一下她的肩窝，她的耳
已微泛晕红。“那也用不着拿我当范例。”她递给他一盘炒海瓜子。“拿出去！”
“你连甜头也不让我尝，我说说过过干瘾也不行？”他再啄吻她一下。
“你还说－－”她作势拿起锅铲。
他快活的朗笑起来，将菜摆上餐桌。
罢开始她的厨艺实在是差强人意，在咖啡厅负责外场的她没学到多少本事，能端上台面的就是那几道家常菜。但言若水却坚持不外食，无论她的成品水准有多参差不齐，他都能吃到盘底朝天，还加添两三碗饭，偶尔还会教训苦着一张脸只扒了两口白饭的沈彪。“小表，给我吃下去！想减肥的话，下次带你去参加饥饿三十，让你减个够！”
有一次，她在一旁看着他在津津有味的吃着那条已面目全非、头尾分尸的干煎鲈鱼，她忍不住放下筷子，狐疑地问道：“你真的－－真的觉得好吃吗？”她知道他家中有专人负责饮食，习惯美食的他怎能将那团“东西”下咽。
“没办法啊，总得有人鼓励厨师啊！所谓
能生巧，不过我想我下半辈子应该不用继续吃这种死不瞑目的鱼吧？！”他头也不抬的努力用筷子夹起已接近“鱼松”的鱼。她呆怔了一下，拿起筷子，食不知味的吃着白饭，垂下眼，默不作声。
他在暗示她，他是有心和她共度一生的。
此后周末，她会一大早就到菜场，学着挑选菜
，还会三不五时跟王太太讨教做菜的要诀，只要坐在桌旁看着那一大一小的男人吃得津津有味、发出
足的喟叹声，她便会涌起久违的幸福感。简单的三菜一汤上完，沈彪已率先坐定伸出筷子。
“姐姐，”沈彪将牛
丝放进嘴里，含糊不清的发话。“你最近会不会和大帅哥『配合』？”“闭嘴！小表，你问得太多了！”她斜睨了言若水一眼，不自在的调整坐姿。
言若水忍住笑，知道若再随着小表起舞，他可能还没吃完这顿饭就得回家吃自己了，于是他一脸正经的问：“这样吧，沈彪，你如果告诉我为什么老问这个问题，我可以考虑回答你。”
“你们如果有了一堆小贝比，我是不是就不能和你们住在一起了？我们小熊班的张以坚说，自从她妈妈生了两个双胞胎后，就把他丢到他姑婆家，他每天都跟巫婆住在一起，很恐怖！”
“恐怖？”这个用词也太夸张了吧？！听起来不过是个长辈帮忙不过来的妈妈一臂之力而已。
“是啊！她的姑婆超厉害，可以把一口牙拔下来放在桌上，再
回去。她还警告张以坚，只要他继续用剪刀剪她家那只肥猫的胡子，不管他跑得多远，她的牙齿都会飞出去咬掉他的
股。”沈彪睁大了双眼，彷佛被咬的是自己。“姐姐，你会不会把我送到姑婆家去？”她猛然一呛，咳了好几声后，终于将罪魁祸首的半颗花枝丸吐在碗里，言若水拍抚了几下她的背后，气定神闲的对沈彪道：“沈彪，第一，你们家很可惜没有姑婆，你不必担心你的
股会被咬掉一半；第二，不论将来有多少贝比，永远都不会有人把你送走；第三，也是最重要的一点，你姐姐最近恐怕不会和我『配合』，因为她戒酒了。”“言若水－－”她扑过去揪住他的衣领。
沈彪不解的看着互
不休的两人，将盘子里一半的青椒炒牛都倒到自己碗里，埋头吃了起来。
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