第二章
　暮色时分的五里坡上，横躺着几个人，身体呈大字型睡得跟死猪一样，在幽然如诗的静谧晴空下，忽然传出一阵阵咕噜咕噜的剧响，不知是哪个人的大肠小肠睡不着觉，卯起来大唱空城计。

　一位个头娇小的娃儿，爬起身来哼叫着。“哎呀，老大，我的肚子好饿啊！”“有没有搞错？我刚刚才从家里带一堆东西给你们吃过，都还不到一个时辰又饿了，你是饭桶啊！”说话的是其中个头较高的一位，清清俊俊的脸蛋儿，可惜被东一块西一片的黑炭灰给遮去了大半的清丽美颜。

　她叫谷小臂，是这票小萝卜头的首领，因为专司喂他们的肚皮。

　接着另一个人的肚子也附和似地发出同样的咕噜声，像被传染了一样。“老大，我也饿了。”跟着四、五个头小孩纷纷翻起身来，抱着肚子喊饿。

　“受不了你们！”谷小臂每天在家里有做不完的家事，想说在五里坡上打个盹儿，却又被吵得睡不着了，唉，谁叫自己是他们这堆小饭桶嘴里的老大呢？“好了，别再吵，我去抓几只野兔回来祭拜你们的五脏庙，这可行了吧！”

　“老大，这附近的野兔大概都被你抓光了。”他们已经连续吃了好几天的野兔餐了，就算有漏网之兔，恐怕也早已逃之夭夭了。

　说的也是，谷小臂歪着头愁烦去哪儿弄东西喂这些小喽之际，忽见空中飞来一只鸽子，灵机一动，掏出自制的小弹弓，再从地上捡起一粒小石子，瞄准了，出去…

　“中！”出声大喊，果然正中目标。这群娃儿欣喜地又跳又叫，晚餐有着落了。

　“老大，这只鸽子腿上还绑着一张纸条呢！”将鸽子捡回来的小头，好奇地拆开圈在鸽子右腿上的纸环。

　“纸条？！正好，拿来起火！”

　只是，谁会那么无聊，在鸽子的腿上绑张纸条，怎么不扎个蝴蝶结比较漂亮呢？哇，纸条上面该不会写着鸽子的主人名字吧，哈，以为这样就没人敢动他的鸽子了是吧，哼，所谓道高一尺魔高一丈，谷小臂在心里偷笑，嘿嘿，我就给他来个毁尸灭迹。她真是赞叹自己的聪明才智啊。

　有了纸条引火，再捡些干树枝，火很快就生起来，鸽也拔得差不多，只是拔光了的鸽子，只剩一点点，根本不够他们几个人分食。

　“老大，这么丁点的小半子，不够咱们牙的。”这些孩子正值吃得多长得快的时期呢，家里的东西老是不够吃，也之所以他们喜欢跟着老大，因为老大不仅待他们好，而且武功高强，很会抓野兔，现在连鸽子都逃不出她的手掌心，他们更决定要效忠老大。

　“好好好，我再去河里抓几条鱼来给你们吃，这样总够了吧。”说完，像猴儿似的翻几个筋斗，就消失在山坡下的树丛中了。

　小牛边烤着鸽子边望着树丛。“老大真好，等我长大了，一定要娶老大当老婆，这样就永远不愁吃了。”

　“我也要娶老大！”

　“我也要！”其他几个也不甘示弱地揭竿起义。

　为了平息众议，小牛只好出来主持正义。“不用争了，你们忘记老大曾经说过，她在等一个‘很特别的男人’来找她吗？”

　几个小表立刻噤若寒蝉，是啊，以前老大就告诉过他们，老大的娘曾跟老大说过，将来会有一个很特别的男人来找她，所以老大每天下午都会偷溜出来，到村子口的五里坡上，一来带东西给他们吃，二来等待那个特别的男人出现，只是一等就等了十八年，结果，连个鬼影子也没等着。

　忽然，一阵达达的马蹄声自“五里坡”下面传来，几个头小子霍地站起来，出充满生机的眼神。“生意上门了！”一一滑下山坡，只有小牛临下山前还不忘抓起烤了半的鸽子。

　李玺和他的随扈小路马不停蹄赶着出关，途中曾收到国师捎来的飞鸽传书，有了新的指引，国师说出了关外，有一村落，村子里女人多过男人，也就是盛衰，女应该在其中。但是国师却没有告知村落的名称，一切仍是模糊不清，然而他们仍没没夜地奔驰，往北而行，却不知出了关外是何天地，大概得找个人问路，先弄清楚那个盛衰的村子在哪里才行。

　只是身陷在这个前不着村后不着店的荒郊野地之中，何来人儿可问？正愁着，突然跑出几名头小子，挡在路中间，拦住了去路。

　李玺紧急拉住马缰，防止那几名孩童命丧马蹄之下，马嘶声长扬于空，划破暮色里小山路上的宁静氛围。

　小路的马术不如主人俐落，一时控制不住马匹，整个人从马背上跌落下来，摔个四脚朝天，疼痛不已，满脸怒气冲冲地冲到那几个不知死活的小头跟前数落。

　“小表，你们是活得不耐烦呀，没声没响就冲到路中间来，找死啊！”小路气得直想把那几个浑身脏兮兮的小头吊起来毒打一顿，代他们的爹娘好好教训一下。

　然而，那些个小表头并没有被小路的大声喳呼给吓跑，反而排成一横列，把整条小狭路全给占了，还齐口大喊。“此树是我栽，此路是我开，打此路过，留下买路财。”说得倒是铿锵有力。

　李玺在京城里待久了，虽然不常到江湖上走动，但是碰上年纪这么小的强盗，也是头一遭，今天算是开了眼界。

　小路走过去，对着一个身高约只及他身的小表，动手就猛敲他的小脑袋瓜，咚咚咚！“小表，都还没长齐，好的不学，倒学当强盗来，我把你们统统抓去衙门…”

　“哎呀，好痛！”惨叫的人正是小牛。

　三、四个小头勒索不成，立即围成一圈，一阵头接耳后，其中一个较瘦小的便说：“还是请老大出来吧！”大家一致同意，转头往身后的草丛堆里叫喊。“有请老大！”

　原来他们的幕后还有主使人？李玺的目光也随着望过去，心里不免好奇，是谁把这些可爱的小孩子带坏了，唆使他们去当强盗，这个家伙真该死！

　不久，草丛里晃晃悠悠地走出来一位浑身污泥的泥巴人，前斜背着一个小竹篓子，眼睛发出光芒紧盯着竹篓上手还探到里头去摸着，好像装了什么宝贝似的。

　李玺皱了眉，一时无法从那身模样看出此人是男是女？那脸上的表情更是费解，因为五官之外布满泥土，简直像是从泥沼中跳出来的泥鳅，这样的泥巴人居然被那些天真无的孩子唤为“老大”？

　比小臂一走出来就鬼吼鬼叫。“吵什么吵呀，池里的鱼都被你们给吓跑了。”嘴里说着话但眼睛仍没离开那只篓子。

　听了声音，李玺已猜出了那位浑身没一处干净的老大是男是女了，只是眉头不皱得更紧，摇了摇头，叹为观止地望着那位泥人。

　“喂，叫老大出来做啥？”她忙着想多提几尾鱼，还不是为了喂他们的肚子，这年头老大真是难为。

　“老大，他们不肯留下买路财！”那几个小孩说得像被人给欺负了投状似的。

　原来如此啊，谷小臂这才抬起头来，两颗黑溜溜的大眼瞧向李玺，上上下下地仔细打量一回，确定是只肥羊才走过去，双手拦一。“是你不肯付买路财的？”就算声音不够吓人，气势也够凶了吧？

　小路见谷小臂大剌剌地走近皇子，不带丝毫礼数，立即怒吼。“放肆！”上的剑随即出鞘，刀尖划出一道光芒。

　李玺手一挥，示意小路住口，教他别漏了身份。江湖多险恶，防人之心不可无。

　小路护主心切，心急口快直呼。“皇…”李玺咳了一声，他才知自己失言了，急忙改口。“少爷。”便不敢再多嘴了。

　“少爷？！”谷小臂两颗滴溜溜的眼珠子马上翻直了眼，竖起耳朵，早已无暇前的小竹篓子，所有的注意力全集中在李玺身上。“你是少爷？！”

　李玺见此人疯言疯语，根本无意搭理，倒是小路赎罪似的赶忙答腔。“对啊，他是我家的‘少爷’，你可别来。”

　“来？！哈，我高兴都来不及了，怎么会对‘黄少爷’来呢！”谷小臂整个人忽然像只哈巴狗似的，笑咪咪地看着李玺。

　李玺被她那张把泥泞当胭脂花粉涂在脸上的滑稽神情看得不自在的，这位姑娘真是唐突莫名，这样毫不遮掩地盯着人瞧，也不怕失了身份。他回过身去，刻意痹篇她的直视。

　小路当然明白她为何自称“黄少爷”都是自己方才一时心急口快，差点了馅，那一声“皇”字，被她误以为是姓氏的“黄”了，这个疯丫头！

　他身而出，站在谷小臂和主子中间，不让她太靠近皇子，这个女人疯疯癫癫的，皇太子是镶金粉的，可不能教她胡来。

　“谁让你直呼皇…少爷！”这个鲁莽的民女，一点也不知礼节。“还不快跪下！”

　比小臂可是个机灵的人。“跪下？！”她嘿嘿笑了两声，向着李玺说。“喂，跟你说话还得跪下呀，你又不是太上皇！哈…”小头们也跟着他们的老大笑嘻嘻，有老大撑，他们什么也不怕，完全是一派地头蛇的模样。

　小路被这些草民气死了！“你们…”

　“不得无礼！”李玺喝住小路，因声音过于威严，也吓了谷小臂和众位小喽一大跳。

　临行前国师吩咐过，要他行事低调，免惹事端，何况他也不想浪费太多时间在不相关的人身上。“小路，找人要紧，别惹是生非。”

　小路闻言随即打躬应是，对着谷小臂哼了一声。

　比小臂生活泼开朗，可不会小鼻子小眼睛和小路一般见识，倒是仍巴着李玺问道：“黄少爷要入村吗？我来带路吧！”

　李玺望着满身泥巴的谷小臂，上下打量一番，眉又缩起来，尽管他极力要在烂泥堆满的五官里找到发出声音的嘴巴，可惜徒劳无功，因为那张脸实在太脏了。

　“我家少爷不姓黄！”小路简直被她的低智能打败了。

　“哦？不姓黄？那你为何一直叫他‘黄…少爷’呢？”谷小臂很和颜悦地说着，但眼神始终盯着李玺看，这样俊秀的长相，很合她的意，她频频点头，一边挥动手背，轮擦拭脸蛋，偏偏她的手背更是污黑，越擦脸越脏。

　小路被问得答不出话来，因为自己的不慎，害得皇太子被窜改姓氏，这如果是在宫中，他大概要被处死一百次都不够。

　几个小喽觉得不对，平时老大对于那些想入村的人就算没要到过路费，也会凶巴巴的严加拷问一番，怎么这回的态度完全不同呢？

　“老大，你对那个人讲话干么客客气气的？”完全没了平常那股凶悍劲儿，小喽好奇的问道。谷小臂先对小头们嘘了一声，再回头向李玺说：“黄少爷，你先等一下，别走哦！”接着便把几个小萝卜头拉到一旁去，尽量细声细气地说明老大的待嫁女儿心。

　“你们没听到那个老伯叫那个年轻人‘少爷’吗？”虽然她已经尽可能细声细气、小小声说话了，但是对于在山谷间长大，平又惯于站在山的这头呼喊那头，每天唱歌练嗓门，说话向来是用丹田发音、大声大气的，再怎么放低音量恐怕几里外的人也听得到她的悄悄话。

　“听到啦，那又怎样呢？”小喽们十几只眼睛全挂在谷小臂那两片嘴上，却越听越迷糊，完全不懂老大的意思。

　比小臂趁回话空档又瞥过眼去，对着李玺一阵猛笑，频频表示好感，可把向来严肃的李玺给弄得不知如何回应才好，索挪开眼去，不看“那堆泥土”若不是还要依赖她指路入村，他才不会还留在这儿浪费时间。

　她的左右手各揽住一位小部下，满心欢喜地说：“老大不是告诉过你们吗？老大的娘临死前曾说，将来会有一位很特别的男人来找我，那个人就是我命中注定的相公，我对未来的相公当然要客客气气的呀，不然将来怎么相夫教子。”

　右手边的小朋友眨着俏皮的单眼皮望着她问：“那个骑马的人，是老大的娘说的那位‘很特别的男人’？”

　比小臂自信眼光没看错。“当然，他是少爷耶！还不够特别吗？咱们关外可没什么少爷呢。”她认识的男人不是打猎砍柴的就是牧羊种田，不是平常得不能再普通了，就是普通得不能再平常，没啥特别可言。

　小路忍俊不地笑着对李玺说：“皇…”哎呀，他这张笨嘴怎么老是改不了口。“…少爷，那个泥巴人居然是个姑娘家，啧啧！而且还妄想嫁给皇…少爷你呢。”

　李玺凌厉的眼神惩罚地投向小路，这一趟出宫他可不想节外生枝惹麻烦，他的心里只急着找到“女”其余的，全没心思。

　比小臂除了伶牙俐嘴，耳朵也尖的，她逮了小路的语病。“又说不姓黄，却一直叫他黄少爷，你很奇怪哦！”“你…”小路气在心里，那愤怒的眼神几乎要将谷小臂烧掉。

　比小臂却是满脸自在洒。“哇，老伯，干么发那么大的火？”

　又叫他“老伯”小路气得几乎要跳脚，看看十三皇太子，居然也没什么意见地耸耸肩，无意替他主持公道，而且还劝他。“这么大年纪的人，还跟个黄丫头闹脾气！”脸一转，就再度跃上马鞍，准备入村。

　“等一等，黄…少爷。”鬼灵怪的谷小臂学着小路的语气叫他，暗笑两声，咋着舌，她可从来没这样温柔地跟人说过话呢。“我今年已经十八岁，不是黄丫头了，还有，你们要进村子是吧，我来带路，关外我人面，帮你们找人绝不成问题。”

　“不必了！”小路赌气地回绝。

　李玺倒是觉得可行，在这里人生地不的，有个人协助，也许可以快些找到女。

　“小路，不得无礼！”李玺礼貌地出难得一见的牵强笑容。“那就请你先带我们到客栈吧。”“没问题，我最喜欢帮助人了！”尤其是“很特别的男人”他一定就是娘说的那个人了，嘻嘻！等了十几年，终于教她给等到了。

　李玺这时才想起来不知该如何称呼这位活泼机灵的小姑娘，使个眼神，要小路代为请问对方。小路随即意会主人的心意，只是他的气还没消呢，很不悦地开口问道：“喂，脏丫头，你叫什么名字？”

　比小臂一点也不在意小路那样喊她，还故意挑挑眉，抓抓脸上的泥巴团，扯掉一坨，甩在小路面前，然后皱皱娇翘的鼻子，思索了一会儿才说：“他们都叫我‘老大’，不如你就跟着他们叫吧！”

　“什么啊？！”小路从没见过口气这么大的姑娘。

　比小臂拍拍股，蹬得一跳，调皮地自动跳上李玺的马背上，主动抱住李玺的壮，教甚少接近女的李玺忽地全身紧绷。

　比小臂探头向前，对着坐在前方的李玺说：“嘻嘻，我是闹着你们家老伯伯玩的啦，我叫谷小臂，你呢？”

　他几乎是浑身僵硬不敢妄自动，就怕和后面的那个怪怪小姑娘有什么接触。“请你放开手，我不太习惯被这么抱住…”

　“不抱住你，万一我跌落马下，可怎么办？”说完将他抱得更紧，几乎她的前就贴在他的背后，密不可分。

　李玺僵硬地直了背脊，在心里暗暗摇头，努力说服自己，只是请她带个路而已，就忍耐一下吧，反正村子应该不会太远了。

　“喂，你还没告诉我你叫什么哪？”

　她斜着头，脸颊挨着他的左手臂，一张伶俐的小嘴叽哩呱啦地说个没完，这个姑娘的话还真多。

　在宫里，没有人不知晓他的身份，所以没那习惯自我介绍，今天还算头一遭。“我叫李玺。”

　“李玺！”谷小臂在嘴里轻轻地念着，那声音大概只有她自己听得见。

　马儿正要起跑时，忽看到那些小头们冲过来叫老大，他瞥见其中一个手里拿着一只烤了半焦的东西，瞧那模样好像是鸽子…他突然有股不祥的预感，急忙回头大喊。“小路！老爷子的飞鸽…”他的声音像被寒意给冻结了，喉咙几乎发不出声来。“应该今天会到达吧？！”

　小路还没意会过来。“是啊！”当他随着主人的眼神望去，看到那个手里拿着一只看来很像鸽子的小孩时，才惨叫一声。“啊…”比小臂见他们两人大惊小敝、脸色发白的模样，不眨着一双无的瞳铃大眼，好奇地问李玺。“说到飞鸽我才想起来，怎么会有人笨到在鸽子的腿上绑纸条呢？”

　李玺抑住快爆发的火气。“你有看到那样的鸽子吗？”希望事情不是如他所想像的那样。

　比小臂仍一派天真地说：“有啊！”“那鸽子在哪儿？”李玺的声音透着焦急，没了国师的飞鸽指示，他去哪儿寻找女？

　“烤了，可惜太瘦小，不够他们牙。”她还不忘批评主人没把鸽子养肥一点。

　“你！”李玺转过身去，举起手来，一掌就朝着谷小臂的脑门打去，忽然他的手被一颗碎石击中。有人出手阻止！他收回手，四下一阵张望，未见任何动静，但心中已有警觉。

　忍住爆的怒意，一字一句地问她。“那张纸条呢？”

　比小臂儿不知道刚才和她擦身而过的危险。“烧掉了啊！”她得意地补充着。“还好有那张纸条，否则那些干树枝可没那么容易起火呢。”

　少了国师的飞鸽指示，他要如何去寻找女呢？这个丫头根本是成事不足败事有余。“不用劳烦了，下去吧！”有人暗中保护她，算她走运了。“小路，我们走！”

　“喂喂…”谷小臂莫名其妙被甩掉，还不知道自己是哪里做错了。“会不会是我刚才抱他抱得太用力了？！”

　在她还愣头愣脑地分析不出原因时，突然有人一手抱住她的、一手抓住她的下巴，吓了她一大跳。

　“刚才他们跟你说了些什么？”风萧遥瞅着那张泥巴脸审问。

　比小臂的下巴被抠得紧紧的，好痛啊！但是那个人的力量又奇大无比，挣扎了半天也挣脱不了，气得起来撞过去。“我干么要跟你说！”

　两人的身体原就挨得近，那一双柔软微凸的一过去就撞上了风萧遥。

　居然是个姑娘家？！风萧遥吃了一惊，赶忙放开手。“你是个女的？！”

　“废话！”谷小臂边着疼痛不已的下巴边凶巴巴的回嘴，神经大条的她，几乎没有察觉到自己的被偷袭。

　风萧遥仔细地端详谷小臂，上下左右各个部位一一鉴定过后，噗哧一声。“还真看不出来，没见过姑娘家长得这般乌漆抹黑的。”

　比小臂气得两手又再度上了。“我长得乌漆抹黑关你什么事！”

　风萧遥心里不想着，哇，如果那个女长成这副德行，是该杀了她，还是和她发生一夜情？嗯，他可还没饥不择食到连黑炭也得下去，嘿嘿，恐怕连李玺也会自动放弃一甲子的内力。

　“喂，黑妞，刚才李玺为何要对你下毒手？”若不是他及时阻止，她那颗小脑袋瓜早开花了。

　比小臂很气他那样叫她，口气很冲地说：“下什么毒手？他是我未来的相公，怎么会对我下毒手？胡说八道！懒得理你。”转身要走。

　“你要去哪里？”风萧遥好奇地问她。

　“去客栈找李玺。”心直口快的谷小臂，话一说出口了，才“啊！”了一声，说溜嘴了。

　“你好阴险啊！”居然套她的话。

　风萧遥一副计得逞地笑着，自己上了马后，看着一脸懊嘟嘟的谷小臂，这女孩生气的模样，还可爱的。“喂，黑妞，你要去客栈是吧！我载你一程吧！反正顺路。”说着，他的手一伸，要将她抱上马，却遭谷小臂挥开。

　“拿开你的脏手！要去客栈我自己有脚会走，谁要坐你的马！”一脸不屑地对风萧遥哼了声，大步一迈，真的跑走了。

　哇，好个倔强的丫头！

　风萧遥回头问那些一直站在旁边的几个小头。“她是谁？”

　“她是我们的老大。”小牛回答。

　“老大？”她除了那张嘴巴有点骨气以外，就剩一副弱不风的模样，也配学人家当老大。“你们为什么称她老大？”

　“因为我们家里都很穷，肚子老是吃不，老大心疼我们，她每天傍晚做完家里的活，就会溜到五里坡来，顺便带东西给我们吃。”

　“对啊，而且那些东西都让我们吃完了，她自己都没有吃。”有一个小萝卜头也不甘寂寞地急急开口。

　风萧遥一听这些小孩对她的推崇，不免又回过头去看看才跑不了多远的谷小臂。看不出她除了倔强之外，还有爱心的。

　有个小朋友拉着风萧遥的袖子说：“你不会像刚才那个叫李玺的人那样吧，老大只不过烤了一只鸽子，他就要偷袭老大的头，好坏哦。”

　半子？一定是给李玺的飞鸽传书。李玺这个人喜怒无常，他在宫中时早有耳闻了，那丫头傻不愣登的，惹上了李玺，怎么死的都不知道，不能让她去送死。

　“她叫什么名字？”

　几个小头同声回答。“谷小臂！”

　跳上马背，吆喝一声，马蹄达达地奔向在前头跑得满身大汗的谷小臂，快接近她时，风萧遥伸出手去，一把将谷小臂捞上马。

　“坐好了，谷小臂。”

　“你放开我…”她的两只手拚命地捶打风萧遥的膛，就是不让他抱住。

　风萧遥任由她打去，快马加鞭，扬长而去。

　由于速度加快，两手腾空的谷小臂，有几度险险掉下去，吓得反而死命地抱紧风萧遥的身体，整张脸都埋进他的膛里去了。

　风萧遥嘴角挂着一抹笑意，这个黑妞真是既倔强又逗人的。

　“别抱得那么紧，我快不能呼吸了。”

　比小臂气得故意用头去顶他的口。“哼，死了活该！”

　两人扬长而去后，留下那一票小喽罗望着他们的背影说：“他会不会才是老大的娘说的那个‘很特别的男人’？”

　因为，他们看到风萧遥的手护住比小臂的背，下巴贴着谷小臂的头发，很小心地保护着他们的老大… 　M.PｉNGｇXs.COｍ