第二章
三天后,马大娘和马小川母女俩,正式搬进金家大宅里了。
金家宅院非常大,除了大门进来第一栋主屋做为经营生意的“金宝成银楼”外,其他又分为东、西、南、北四个院落,而她们母女俩,就住在西苑里。
而现在,母女俩正在房间里密商下一步计划。
“女儿呀,你说咱们接下来该怎么做好?”马大娘问著马小川,这次目标是女儿自己选的,为了考验女儿这些年来累积的经验与智慧,她将一切
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由女儿全权策划处理,自己则退居一旁,适时地提供修正之道就好了。
“这金家还真大,想完全摸清楚可能要花些时间,但以我们现在是带孝的身份,只怕一时之间还不能到处走动,以免令人起疑。”马小川微微皱眉。
“而且再过个两、三天,金宝成就要我搬到东苑他隔壁的厢房去住,以他那么‘抠’
的个性,一定不会让你闲著,不知道他会分配什么工作给你,到时候咱们一分开,要说话可能就不太方便了。”
“不过咱们也不必担心太多,毕竟我们是金宝成买来的,而且他又对娘有著无限的兴趣,我敢打包票他绝不会按部就班来,去遵守那些繁文缛节,倒是娘…你真的要小心!我倒觉得最有危险的人是你。”马小川有点担心。
“哎呀,放心啦!这种事我太有经验了,要应付那种人还不简单!”马大娘不以为然地笑着。
“听说金宝成把金库的钥匙串成一条项炼,挂在自己
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口上,连睡觉也不离身,如果真是这样…娘可能要费点工夫了。”
“好,我会看着办的。不过,娘倒觉得你对付那个‘关大侠’才要特别小心,他绝对不是个简单的人物。”
“我知道。我看这样好了,金宝成就交给娘处理,那个年轻男子就由我去接近他,探清楚他的底细,另外娘搬过去以后,我会找理由,三不五时过去找你的。”
“小心点哪小川,可别让人识破你是女儿身了。”
“我知道。”
五天后。
“咳…咳…”马小川抓著竹管,被灶口飘出的黑烟熏得眼泪直
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,心里早就不知道骂了几百遍…妈呀!为什么她得来做这种苦差事儿?
想想还不都是金宝成那个死老头害的!说什么看她瘦巴巴的,也做不了什么大事,看在娘的份上,就让她做轻松点的工作…去厨房帮忙好了。
天晓得厨房里的事她根本一窍不通!厨房里几个人手看她什么都不会,也不敢把食物丢给她煮,只好从最基本的,教她怎么升火做起;就这样,她已经被烟熏了两天,熏得她头昏眼花,差点没疯了。
唉…马小川心中哀叹,被分配到厨房,哪里也不能去,连那位关大侠的影子都见不到,更不用说接近他甚至调查他了!这下子明的不行,只好夜晚跟娘来暗的了!
“咳…咳…”她又咳了几声,心里对金宝成就更不
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了,决定只要金库的钥匙一到手,非把金宝成偷得一
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不剩不可!
“哎呀!小川!你没事吧?”好心的厨房总管林婶凑过来接过竹筒,把马小川扶起来。“傻孩子!熏成那样还不赶快站远点顺顺气,万一呛死了怎么办?”
“林婶,谢谢你。对不起,这几天我老是给你惹麻烦。”小川无辜地吐吐舌。
“不会啦,我是过来人了,我以前刚学的时候也是这样啊!你还算不错的了!上次厨房差点就烧了呢…啊…”林婶惊觉自己说溜嘴,连忙止住话不多说了。
“谁呀?那么厉害?”马小川好奇地凑近林婶,
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低了声音神秘兮兮地问著。
旁边几个洗菜的婢女一听全窃笑了起来,个个脸上还带著无可奈何的表情。
“这…我们是下人,这种事是不能随便说的。”林婶一副很想说却又不敢的样子。
“没关系啦…我不会说出去的…快告诉我嘛!”马小川一脸好奇。反正入境随俗嘛,偶尔当当三姑六婆也满好玩的。
“好吧好吧,我跟你说好了,可是你得答应我,不可以在老爷或小姐面前再提起这件事喔!”林婶再三耳提面命。
“嗯!嗯!”马小川很努力地点头。
“上次大小姐来厨房,说什么要亲手炖一盅什么人参猪心给关大侠补,还不准我们帮忙,把我们全赶了出来。”
“结果也不知道怎么弄的,才一下子而已厨房就烧起来了!”
“大伙全吓坏了!拿起桶子拚命泼水救火,还去北苑叫那些做杂役的家丁过来帮忙哩!”
大家你一言我一语,很小声地告诉了马小川当时的情况。
“噗…”当下,马小川很不客气地捧著肚子爆笑出声。“这个大小姐未免也太离谱了吧?”
其实她心里真正高兴的是,又多得知一项讯息了!原来金宝成还有个十四岁的女儿金明珠,这倒是她和娘都不知道的事。
“事情就是这样,小川啊,你听过就算喽。”
“放心啦!我绝对不会再说出去的。”她关心的是另一件事,也许可以从这些人口
中再套出点什么讯息来。“对了,你们知不知道那位关大侠是谁呀?他是不是很了不得的人啊?那天我跟娘跪在街上时就看见他一直跟在老爷身边,感觉上老爷好像对他很好唷!”
“那是当然的了!”林婶的眼睛比刚刚更亮了。
说起这件事大家的兴致就更高了,一下子就热哄哄地讨论了起来,显然这位关大侠的人气远比金明珠旺多了!
“关大侠不但人长得英俊潇洒、斯文有礼,而且博学多闻,更重要的是他的心地非常好,老爷
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儿不能跟他比呢!最最重要的,就是他还未娶
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,这么好的相公人选,现在打灯笼也找不著啦!”林婶顺口气,又献宝似地对马小川滔滔不绝说著:“现在庄里未成亲的姑娘,每个都爱慕他爱慕得不得了哩!就连我这个七老八十的黄脸婆,只要他礼貌地向我打个招呼,笑上一笑,我的心口儿也会怦怦
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跳哩!”
听到最后一句话,一伙儿全笑了起来。
“喔!难怪大小姐牺牲厨房也在所不惜…”马小川笑得合不拢嘴。那个人真有她们说的那么夸张吗?这让她想会会他的兴致就更高了!
“是啊!几乎只要关大侠一有空,大小姐就会吵著要他陪哩。”
“关大侠没有名字吗?为什么大家只叫他关大侠呢?”马小川又是一脸好奇。
“有是有,不过老爷从一开始就叫他关大侠,老爷叫我们就跟著叫,日子一久,也没有人会去问他的名字了。”三姑六婆甲解释著。
好,名字套不出来,换别的…马小川暗忖。
“那位关大侠是从什么地方来的?听你们这样说,他似乎已经待在这儿很久了?”
马小川又发问了。
“哎呀,其实没有你想像的那么久啦!必大侠才来庄里一年多而已。听说当初就是老爷到隔壁县城收帐,回来时碰巧遇上刮风下雨,在破庙避雨时又遭盗匪打劫,要不是关大侠及时出手相救,老爷早就一命呜呼哀哉了!从此老爷就把关大侠当大英雄看待,对他是言听计从,尊敬得不得了。我还听说本来关大侠不想留在庄里,是老爷死赖活
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才把他留下来的呢!”三姑六婆乙的眼神既崇拜又羡慕。
“哦。”原来是这样,这么说,他的来历也值得探讨了。
“啊…”三姑六婆丙突然惊叫一声。
“什么事?什么事?好端端叫那么大声做什么?”林婶被吓了一跳。
大伙儿眼光全调向她…三姑六婆丙两手端著托盘,很无辜地道:“一聊天就什么都忘了!大小姐的葯还没送去,怎么办?”
“嗄!”三姑六婆个个面面相觑,想起了大小姐骄纵的脾气。
“我去好了。”一旁的马小川出声了。
“这…”林婶担心这个什么都不知道的孩子会被当成炮灰。
“没关系,麻烦林婶告诉我大小姐的房间在哪里。”
“其实大小姐心地不错,只是脾气坏了点,我们做下人的只要顺从点就好了,你待会儿过去,可别顶撞了大小姐。”
“是,我知道。”
“大小姐从小身子骨就虚,才要天天吃葯补身子,不过葯那么苦,吃久了都会腻、会厌烦的。”林婶又补充说明。
“好,我会小心应对的。”马小川点点头,接过托盘往外走去。
太好了!她心里正暗暗高兴著,终于有机会到厨房以外的地方走一走了!般不好会有什么意外的收获也说不定。
金明珠住在南苑的“潇湘阁”里,金家果真是大得不像话,马小川端著托盘从西苑一路走来,照林婶的吩咐认路再加上东看西瞧,还真费了一点时间。
南苑是大小姐住的地方,感觉上布置比她看过的东苑和西苑典雅多了!园子里百花争妍、亭台楼阁、浑然天成般的假山、小桥
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水,加上“潇湘阁”典雅脱俗的建筑风格,微风袭来,窗棂上纱帘飘飘…马小川有些陶醉地闭上眼,感觉这儿就好像人间仙境一样。
就在这时候,清晰的交谈声从阁里传出来…传进她耳里。
“关哥哥…人家跟你上街去玩好不好、好不好嘛?”
“乖,关哥哥是跟你爹去办事,不是去玩的,等关哥哥有空了,再带你去市集逛逛吧!”
马小川震了一下!是他!这些天来一直苦无机会见到他,没想到他会在这儿!
“不要!人家不要啦!必哥哥你老是敷衍我!每次都说要带人家出去玩,结果还不是没有!我不管!我今天也要跟你一起去!”
“哎!明珠,别拉著关哥哥的袖子…”
“不要!你不带我去,我就不放!”
听到那种无可奈何的语气…马小川微微一笑,这时候是应该要拔刀相助一下,也许他会感激她,然后就会记得她…然后…她就有机会接近他!
主意既定,她三步并作两步跑到金明珠的房门前。“叩!叩!叩!”大声敲起门来。
“是谁呀?”金明珠不耐烦的声音传来。
“小的…给大小姐端葯来。”
“明珠,你的葯来了,我去开门。”温文沉稳的男
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嗓音传出。
“拿走!拿走!我才不吃!啊!必大哥…你别走啦!”
“关大哥没有要走,我只是去开门。”
马小川听见了那男
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嗓音正逐渐朝房门这儿接近中,她赶紧低下头,等著门被打开…门一开,低头的她瞥见一具身躯快速地闪出来,她惊讶地抬起头来瞧他!原来他只把门开了容纳一个人的
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隙,而他又用自己伟岸颀长的身形挡住…她懂他的意思了!
原来他想让里头的金明珠看不见他在做什么!
“你是新来的?”
“…是。”马小川再度低下头,装出仆人应有的模样,不敢直视他的眼神,在她还未了解这名男子之前,自己绝不能提前
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出了马脚。
她感觉他的目光正动也不动地审视著她!心里开始有点慌张。他,不会看出了什么来吧?
“我认得你!”
什么?马小川差点儿没跳起来尖叫!他说…他认得她?怎么会?怎么可能?她甚至连他名字都还未查清楚,他竟然已经先看出她是谁来了?
“但是小的…小的并不认识公子爷您。”马小川拚命
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下心口的惊慌,决定先来个死不认帐再说!
“你是那天在银楼旁,被老爷买回来的小兄弟吧?”
喝…马小川重重松了口气,原来他说的是这个!
“是。”
“小兄弟,你叫什么名字?”他记得那时候这位小兄弟的眼神清亮而倔强,和自己小时候很像。
“我…我叫马小川。这位爷,您是?”马小川决定装作自己什么都不知道,大胆地追问他的名字,她实在不习惯和别人一样叫他什么“关大侠”
“在下关龙,暂时寄住在金老爷篱下讨口饭吃。小兄弟,有件事要麻烦你…小姐,就交给你了!你陪她吃葯吧!”
必龙!他叫关龙?马小川抬起脸来看他,他正对她
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出令人难以拒绝的笑容,害她心跳猛地漏了一拍!
“不…我不…”她直觉地把脚步退后,开始拚命摇头。气死人了!这个人怎么可以就这样把麻烦丢给她?她才不会被他的笑容给骗了呢!才不…“哇!”她脚步一悬空,踏上往下的石阶,捧著托盘整个人往后栽去。
“嗳…”关龙及时出手拉住“他”双臂,这才把“他”拉了回来,
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低声音:“马小兄弟,你怎么怕成这副德行?小姐她…呃…其实没有你想像的那么糟。”才说完,他自己就忍不住
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儿一抿笑了起来。
温热厚实的触感从她双臂间传来…马小川又羞又恼,她长这么大,还从来没有被男子这样抓著过,即使心里有个小小的声音告诉她,眼前这个家伙是无辜的,他根本不知道她是女儿身…但是,看他这样笑,她就是火大呀!
“那…大小姐你陪就好。”马小川有些不自然地挣开他的双手,
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口而出。“我还有很多工作要做!”她还想把托盘顺手
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给他。
叫她去服侍那种骄纵的大小姐,她宁愿回厨房让黑烟给熏死。
“我也有很多工作要做呀!”关龙不疾不徐地回顶“他”他觉得这位小兄弟实在很有趣,平常端葯膳来给明珠的婢女虽然心里百般不愿意,还是会硬著头皮忍受明珠的骄纵,唯独“他”敢光明正大地摆出一副避之唯恐不及的样子,而且居然还打算把托盘托给他…这种脾
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,和自己又有点像了!
其实他可以拿“他”是下人的身份来
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“他”不过金家实在太多唯唯诺诺的人,这位小兄弟是新来的,而且感觉上满对他眼的,他不想让“他”变得跟其他人一样!如果“他”可以接受的话,他倒想跟“他”
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个朋友!
就在这时候…“关哥哥!你在跟谁讲话啊?为什么那么久还不进来呢?你是不是又想乘机偷溜了?”金明珠的声音从内室传来。
“这位爷,大小姐在叫您了。”马小川幸灾乐祸地提醒他。
“明珠,你再等一下,我一会儿就进去了。”关龙头也不回地回答。
两个人对望一眼,不想进去的意愿尽在不言中。
“嘿!马小兄弟。”关龙伸出两只手指。“两个选择,一个你自个儿进去,二是我陪你进去,不过两个选择都带一个条件。”
“什么条件?”马小川戒备地问著。
“在下想和马小兄弟
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个朋友,你看怎么样?”
喔喔…马小川内心窃笑得快
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筋。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!必龙啊必龙,这可是你自动送上门来的,怨不得别人啦!
事情进行的这么顺利,看样子计划很快就可以成功了!
“你是爷,你都已经愿意牺牲了,我这个做下人的哪里还有不接受的道理呢?”说完,马小川还装出有点勉强的样子。啧…她这么说会不会太缺德了点?
“承蒙马小兄弟不嫌弃。”关龙依旧是一脸的笑。
“朋友就是有福同享、有难同当,那…我们进去吧!”马小川努努嘴,要他先进去,免得她前脚踏进门,他后脚跟著先开溜了!
“是!”关龙终于忍俊不住大笑出声,转身大踏步跨了进去。
目的达成了,马小川怀著愉快的心情,也跟著进了房里。
她看到了金明珠。
金明珠、金明珠,果真是捧在掌心呵护的明珠…马小川暗暗赞叹著,摒除她那骄纵的脾气不说,她果真是个粉雕玉琢、惹人怜爱的漂亮小姑娘,刚刚在外头光听她使
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子的声音,实在想像不出她的长相竟然是这个样子。
就凭金宝成那副德行也能生出这么漂亮的女儿来,可见去世的金夫人是多么的天姿绝
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了!
不过,现在可不是赞叹她容貌的时候,待会儿要面对的可是她的脾气,那才真的让人头大。
“这个小黑脸是谁呀?”金明珠一看到马小川立刻指著“他”怪叫出声。
小…小黑脸?好、好吧!小黑脸就小黑脸!马小川
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口气,决定不跟她一般计较。
“明珠,‘他’叫做马小川,是给你端葯来的,关哥哥刚刚已经跟‘他’做了朋友喽!以后你可要对‘他’好一点。来,吃葯了。”关龙把已经由热变温的葯端到金明珠面前。
“不要!我才不要吃葯!”也不知道是故意还是怎么的,金明珠手一挥,葯马上溅出了一些,关龙手一滑,碗整个掉了下去,想再伸手捞已经来不及,眼看就要摔得粉碎。
马小川一个箭步上前,手忙脚
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地接住了掉下来的碗!但站起来时脚步一个踉跄,身子一倾,剩下的葯全泼在金明珠脸上和身上。
抓著碗发愣的马小川、瞠大眼呆住了的金明珠,和不可置信看着这一切的关龙…短短不过数秒,情况已经变得完全出乎意料之外。
“这…他不是故意的。”关龙首先出声,赶紧找著干净的布巾要给金明珠擦脸。
金明珠终于回了神,她伸手摸了摸自己
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答答的脸,又低下头看了看染上葯渍的漂亮衣服,从…从来没有这样过!
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儿一抿。“哇…”她开始放声大哭了起来。
“等…等一下!”像是早料到她会有这种反应似的,马小川在她哇出声时连忙做了个制止的手势,大声嚷著。
“做…做什么?”金明珠吓了一跳,止住哭声,
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噎噎问著。
一旁的关龙也惊讶地看着马小川,不明白“他”打算做什么?
“大小姐,你不用哭了啦!”她很义气地拍了拍金明珠肩头。“现在葯没了,你不就不用吃了吗?这样你该感到很高兴才对,干么还哭咧?衣服脏了洗一洗就好了嘛。”
“也…也对喔。”金明珠想想也有道理,用袖子
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了
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眼角的眼泪,还真的破涕为笑,只不过她
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出的是比哭还难看的笑容。
“好了、好了,再笑好看一点。”马小川接过关龙手上的布巾,朝金明珠的脸胡乱擦了一把。“否则啊,你那位关哥哥可要笑你丑喽!”
她暗暗松口气,啧…幸好这位千金大小姐还
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好骗的,否则要让她闹起来,这下子她这个黑脸小厮就有得受喽!
她听到了一旁关龙明显的
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气声。
“你…你是怎么回事?”马小川诧异地转头看向他。
只见他
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形弯成上扬的弧度,一张脸微微
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红,似乎在竭力忍耐著什么事情似的。
“呃…”被马小川这么一问,关龙先是愣了一下,紧接著很不文雅地放声大笑起来。“哈…哈…马…马小川兄弟…我…我真是服了你了!”
“哪里,是你不嫌弃。”感染了他的笑意,马小川也跟著笑起来。
金明珠也跟著笑了。在这场莫名其妙的闹剧里,三个人就这样结下不解之缘,纠葛出了往后的种种恩怨情仇。
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