第一章
一夜之间,西安城里的每位媒婆都受到委托,同时还收到一包不薄的走路费。
这些神秘的委托人,派给她们的任务最主要是找出一位手腕上有环状疤痕的年轻女子,其次则是挑选十一位左右,二十岁上下,愿意远嫁他乡的未婚女子。若愿意的话,他们出的聘金绝对会让女方满意。
这些委托人共有八个,全姓李,年纪都已四十上下,但看起来
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壮结实,孔武有力。
他们驾着四辆马车,带着巨款和礼品浩浩
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的来,包住城里最贵的旅舍,他们不太讲话,有什么话都由一位叫李大的代表发言。
从他们的穿着举止来看,他们就像足殷实人家中的家长,他们告诉媒婆他们是来自北方的山中一座隐密的城镇,因为城中女子较少,所以才特地远来帮于侄辈挑选媳妇。
媒婆们虽然觉得这件事有些突兀和蹊跷,但看在他们出的媒礼不薄的份上莫不使出浑身解数,穿梭在有适当条件的女子家中。
有意愿的大多是清寒穷困的人家。
这也难怪,若不是看在那一份厚厚聘金,谁愿意把亲生骨
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嫁到不可知的人家去。虽说是嫁,但离家后又哪知女儿的遭遇如何?
才过三天的时间,媒婆们和这八个委托人就已挑选好十二个媳妇人选,可是却仍然找不到那位手上有环状疤痕的女子。
媒婆们极力在她们的脑海中搜寻和探听,似乎曾听说过,谁家小姐的手上有环形疤痕。打听了几天后,才从一些婢女、仆人的口中,知道住在城外高大善人家的外甥女手腕上有—环形疤痕。
知道那女子就住在高家,几个媒婆一窝蜂的全跑到高大善人家抢着要作媒,若作得成,这笔赏金最大,就算不能独得,也能分到一杯羹。
斑大善人一听完她们的来意,呵呵地笑着说:“你们都听过肥水不落外人田的道理吧?我这个外甥女虽说不是长得花容月貌,但是就是有本事让人越看越喜爱,且—肚子古灵
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怪的主意,是一个活宝贝,我怎会舍得把她嫁出去,我自己可有三个儿子等着要娶她呢?”他说完,又呵呵的笑起来,笑这些媒婆没有打听清楚就跑来作媒。
媒婆们碰了软钉子,只得向李先生们照实回报,这八位李先生听了,互相看了看,什么都没说,只是叫人将马车准备好,并通知准新娘们将随身的行李准备好,先到旅馆来住,预备明天天一亮,就要带这些新娘子离开西安城回家去。
当晚下半夜时,乌云将天空中的下弦月遮住了,天地更加的黑暗,高家的人全部沉睡,连府里养的狗也趴睡在地,浑然不觉有四个黑衣蒙面人从后院跳进来。
四人互相打手势,往打听好的地点跑去,撬开房门,往房里走去,其中一人拉开
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樟,拿出怀中的火折子点亮,果然看到睡在
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上的年轻女子,她
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出在被外的手腕上戴着一个宽面的白玉兽面环,蒙面人将玉环推高,清楚的看到手腕上有一条像是
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红线环绕的疤痕,确定这位女子正是他们在找的人后,立刻将火折子吹熄,将
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上的女子点
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后,连人带被的卷起来包住,又从原路出去。
大清早,天还没亮透,李先生们准备了四辆马车,将所有的新娘子叫起来,分配坐进三辆马车后,等城门一开,四辆马车就全速的往城外跑去,远远的将犹未完全清醒的西安城抛在车后。
中午时分,到了另一个市镇,他们又买了一辆轻陕的马车,从第一辆马车里搬出一个大箱子放进新马车后,李大对大家说:“我先赶回家里去,向大家说事情已经办好了,请他们准备
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接新娘子,你们在路上慢慢走没关系。”说完,他驾着马车先走了。
大家休息过后,正准备上马车,突然官道上追来了十几骑捕快高声喊着“且慢点走!”
斑大善人的大儿子高凯南和二儿子高岂杰陪着捕快一起追来,问道:
“何小姐在哪里?”
每个人面面相觑,一副茫然不知的表情。
捕头一声令下“搜!”
李二焦急的叫着“官爷,可不要吓坏这些女孩啊!她们可都是清白人家的姑娘。”
捕头问高凯南“你看这里的女人中,可有何小姐?”
斑凯南失望的摇头。
捕头又指挥手下,到马车上搜,将第一辆马车里的大箱子打开来,只见箱于里至是绫、罗、绸、缎、纱的高级布料,和一些结婚要用的礼品。
李二拿出一张银票,偷偷
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入捕头的手中“官爷们辛苦了,你们再到别的地方找吧,我们还要赶路。”
捕头看一看银票的数额,又确实没有找到人,而这些女子也都是经过父母的允许,立了婚嫁契约书跟着他们走的,一点都没有犯法的行为,只得手一挥,让李二他们走。
斑凯南叫着“曾捕头啊,你就这样放他们走了?”
“人又没在这里?我能怎么办?当然是放他们走,我们再到别的地方去找,也许何小姐只是顽皮躲起来,故意让你们找不到也不一定。”
曾捕头轻描淡写的说。
“这一次的状况和以前不一样,她一定是被掳走了,不是自己顽皮躲起来的。”
斑凯南着急的说。
“你自己也看到了,这里并没有何小姐。”曾捕头显得无奈的说。
“我们还是把握时间,到别的地方找吧!”
在他心里还猜测出另一种可能,也许何小姐和人私奔了也说不定,却害得大家辛苦的找她,可是他不敢说出来,免得得罪了高大善人。
斑凯南心里仍在怀疑那群姓李的人,因为时机实在太巧合了,虽然曾捕头将他们放走,但是他仍要追踪他们,于是他对曾捕头说:
“那我们分头找吧,请大家多多尽心了。”
四辆马车并不难追踪,高凯南和高凯杰跟着马车留下的痕迹,保持着一段不被发现的距离,追了三天后,马车走的路,越走越荒僻,四周的景物干燥而无生气,人烟更是稀少,只偶尔在无边无堰的黄土地上,看到稀疏的羊群在吃草。
出了关外后,景
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更加的荒凉,有时车子走了一整天,才遇到几户人家聚集的地方。
约第十天后,马车进入一座山谷中,这是一座非常荒凉干枯的山谷,两边的山壁并不陡峭,在山石之间一丛丛的蒿草也已枯黄,四周没无人烟,毫无生气,只偶尔看到儿只从草丛中惊起的飞鸟。
突然之间,马车的痕迹全没了,他们两兄弟在山谷上绕了绕,找了又找,就是找不到马车,若不是之前地上留下的痕迹还在,真会让人怀疑,这个山谷是否曾经有马车进来过?
两兄弟在马车痕迹消失的地方来回的寻找,但就是找不到马车,所有的马车和人就像是凭空消失了般无影无踪。
斑凯皆拼着四周诡异的气氛,放弃的说:“大哥,这事很
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门,我们还是回去吧。”
“都已经追到这里来了,我们怎能就这样放弃,再努力的找一找。”
斑凯南的意志仍然很坚强,他相信何雅云的失踪和这些人有关。
“好吧,就算我们要继续找下去,我们也得回去补充一些粮食和多调些人手来帮忙,就只有我们两个人,在无水无粮又没后援的情况下,能支撑多久?”
斑凯杰指出实际情况说。
斑凯南看着干瘦晒黑的弟弟,知道他讲的是实情,他的建议也是对的,他想了一下说:
“那我们就分头进行,你回家去多调集一些人来帮忙,我仍然留在这里监视着,他们既是从这里消失,就有可能再从这里出现。”
“那也好。”
斑凯杰将大部份的东西都留下来给高凯南。“不用担心我,我回去的路上可以沿路买东西补充,我担心的是你一个人留在这里不肯离开,把自己活活的饿死。”
斑凯南拍拍他的肩膀“我又不是三岁小孩,东西吃完了。我会想办法的,你不用担心。”
“那我先走了,我会尽速带人和东西到这里和你会合。”高凯杰说完,骑上马走了。
望着弟弟远去的身影,高凯南开始他留守在山里的工作,他将沿路买来的装备取下来,就地捡材的搭了一个简单的帐篷,将马背上的东西放到帐篷里,背上一空,原本驮着重物的马,高兴的对空嘶呜着,引得高凯南原来骑着的那匹马也高兴的附和。
何雅云浑浑噩噩的张开惺忪睡眼,她感觉自己似乎睡了很久觉得四肢无力,整个人懒懒的撑不起身。
她试着坐起来,嘴里习惯的叫着“小莫!”她是从小陪在自己身边的丫环,只要她—‘开口,她就会立刻出现。
“小姐,你醒了。”
一个慈祥苍老的声音传来。
“你是谁?小莫呢?”
何雅云惊讶的睁大眼睛看着,她只不过睡了一觉,可是醒来后,不只地方变了,连伺候她的人也变得不一样,她不是睡在自己的
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上吗?
怎么这会儿在这醒来?
难道是表哥们和她开玩笑,以报复她老是作弄他们、替他们找麻烦?
略微思索了一下,她觉得应该不可能,遂瞪着跟前的妇人,再次问:
“你是谁?小莫呢?”
“小姐,我不认识小莫,你可以叫我王妈。”王妈边说边将她扶下
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,伺候她更衣,接着送上一些食物。
看着眼前的食物,何雅云顿时感到饥饿,于是她端起碗来就吃,很快的将每—样都吃得见底。现在情势不明,不管是要做什么,自己得先有力气再说,就算要吵架,也得先填
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肚子,才有力气和人吵。
王妈将碗筷收拾好后,转身离开房间,她一走,何雅云也坐不住了,她绕过桌前的屏风,看见宽大的厅堂,而厅堂的另一边也摆着一个屏风。再绕过去后,是一张大书桌,桌上摆了文房四宝,桌后靠墙的地方则摆了一座放满书籍的书柜。
她走到房门前推开门,那是一片绿意盎然的庭园,走出房门后她回头一看,背后是一座山,她这时才明白为什么刚刚她的心里会感觉怪怪的,原来房间是在山底下,不知是自然形成的
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,或是经人挖出来的,怪不得整个房间,门和窗都只没在开口的那一边。
她很确定她没来过这地方,更不明白自己为什么会到这个地方,望着身上穿的陌生衣服,虽然质料很好也合身,但她想不出来到底发生了什么事?而所见到的人,除了刚刚那位王妈外,再也没有第二个。
很多惨凄的故小在她的脑海中出现,她止不住心里的惊恐,对着空旷无人的庭园边走边大叫着“是谁在开我玩笑?我不玩了,我要回家!”
这么大声嚷嚷,
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下内心的恐惧,她想起自己手脚自由,肚子
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的,不像被人陷害的样子,如果自己表现出害怕得惊惶失措,岂不太丢脸了?
她看了看四周,发现有一堆已经变得干枯的杂草,立刻灵机一动,拿了些枯草来到油灯前点燃,再回到那堆枯草前引火。
既然她找不到人问话,那就让人来找她好了,她得意的看着火势蔓延,等着看到浓烟后,赶来救火的人。
“当!当!”
很快的,一群提着水桶的人冲了过来,将手上的水往正冒着大火的枯草堆泼去,片刻后,大火立刻化为一阵阵轻烟。
他们的行动快速、一致,效率惊人,看得何雅云目瞪口呆。
王妈跑到她身边关心的问:
“小姐,你没事吧?”
其中一个像是带头的黑衣青年李世衡,下着命令说:“查看看,为什么会起火?”
何雅云
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起
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膛,虚壮着声势道:
“不用查了,火是我放的。”
李世衡双眼猛目丁着她问:“你放的?为什么?”没想到相隔一年后再次见她是这么开始。
“因为我在这里叫了半天,连个人都没出现,所以我就想出这个方法,将人引到这里。”
何雅云一点都不害怕的说。“果然没错,一下子就跑来了这么多人。”
她看着大家问:“你们有谁可以告诉我,我为什么会在这里?”
没人回答她,似乎把她当成不存在,只等着带头的李世衡说话。
李世衡将手一挥,这里没事了,大家各自散去口巴!”
何雅云看着众人一个个的走了,连王妈也跟着离开,遂着急的叫“喂!你们别走,还没有人回答我的问题!”
李世衡看着她,面无表情的说:
“你已经嫁到绿庄来了,就安份的在这里住下来,不要再
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点火。”
“你骗人!”
她手一扬,要甩他一耳光时,却被他拦截,他扣住她的手腕狠狠扭向背后,痛得她直
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气,但仍忍着没叫出来。
“我会记下你这个不温柔的举动。”
李世衡贴着她,低声的道。
“我也会记得你的举动。”
何雅云不甘示弱的回答。
他哼的一声放开她。
何雅云抚着发红的手腕,白玉兽面环和发红的皮肤,衬得环形疤痕的颜色红得更狰狞,她立刻将白玉兽面环推到那个地方盖住后,生气的瞪着他,感觉他的眼神似乎似曾相识。
他也直接瞪着她,她五官细致,像是造物之神精心创造的美丽作品。
现在的她,和印像中的她并不一样。他
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鲁的捉起她的手腕,白玉兽面环往下滑,清楚的现出环形的红色疤痕,但他更注意看她靠近手肘的地方,上下两道不平整也不清楚的疤痕,他
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声问着“怎么弄的?”
何雅云生气的要将手
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回,他捉得很紧,让她
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不回来,她生气的用脚踢他,
他却突然放开她的手,身体往旁边一闪,使她踢了个空,整个人趴跌在地。
她快速的翻身坐起来,大声的宣布“我不知道你们在玩什么把戏,但姑娘我不陪你们玩,我要回家。”
李世衡只是看着她,一点要拉她起身的意思都没有。
何雅云气愤的自己站起身,不管认不认识路,跺脚后便往前走。
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