“人之将死，其言也善。”笑面神丐道：“小老儿也不想再隐瞒二位大师傅了，小老儿的主人，就是…就是…啊哟…痛死我了…”他连说话也来不及，迅快的抢过大德上人面前的一大海碗酒，咕嘟，咕嘟喝了下去。他方才说过，不管有什么疼痛，只要喝上几口，就可止痛。大德上人也没去阻拦他，任由他把自己那碗酒捧着喝了。
笑面神丐放回酒碗，砸砸嘴角，陪笑道：“小老儿就算五脏六腑都穿上十七八个孔，只要有酒喝，就可把痛止住，小老儿不怕死，就是怕肚子痛。有时候好久没有酒喝，肚子里的酒虫就会咬你肚肠，它咬住了不放，你就痛得一佛出世，二佛升天，那时你非得到处张罗，就是偷也要偷些银子，买酒来吃，说也奇怪，只要一口下肚，酒虫有了酒，就会放开咬着的肚肠，肚子就不痛了，所以…”他站着说话，口沫四溅，说个没完，那种
夹夹的模样，看得商小雯几乎要笑出声来。大德上人不耐的道：“好了，好了，这些话不用说了，你主人是谁，还没说呢。”
“哦，我说，我说。”笑面神丐连连点头道：“不瞒二位说，小老儿的主人…”他涎笑道：“大师傅，你再让小老儿喝口酒吧。”他方才还说只能四两，多了会醉，这一海碗，差不多就有十二三两，他已经喝了三大碗了。
大德上人道：“好，你自己去倒吧。”
“多谢大师傅。”笑面神丐拿起他面前的酒碗，蹲下⾝，双手捧起酒坛，倒了一碗，又咕嘟的几口就喝完了，接着又倒了一碗，又是几口又喝了下去，再倒再喝，一口气喝了三大碗，才倒了一碗，送到大德上人面前，嘻开嘴，笑道：“多谢大师傅了，你也喝一碗。”
大德上人道：“你现在可以说出你主人是谁了？”
“是，是。”笑面神丐连连应是，打了个酒呃，方道：“小老儿的主人，…嘻嘻，这叫做借酒壮胆，要是在平时，你就是打死我，我也不敢说出来的…”
大德上人道：“那你快说。”
“是，是。”笑面神丐⾝子歪了一下，这一歪正好避过两个和尚，面向范子云等四人，挤挤眼睛，然后说道：“小老儿的主人，他…他就是三…湘大侠…于…”
大达尊者微微一笑道：“本尊者早就知道你老儿是冲着什么三湘大侠来的了，今晚来了几个人，都没逃得出去，剩下你老儿一个人把风，眼看一点消息都没有，自然要进来瞧瞧了。这东院有老僧师兄弟两人住着，哪里用得着什么打更的人，所以你老儿一开口就露下马脚，不过你胆子不小，酒量也够大，喝下了两大碗毒酒，还能支持到现在，內功也确有可观，只是你还难逃此劫…”
“啊哟…”笑面神丐双手捧着肚子，点头说道：“小老儿…知道…今晚…是…死定…了…但…小老儿实…实在…死…不瞑…目…”
大达尊者道：“你有什么心愿未了，不妨说出来听听，老僧看你喝下两大碗黑夜叉酒，还能支持这些时光，不失为中原武林一把⾼手，也许可以破例一次。”
笑面神丐已经痛得弯下
去，连声呻昑，断断续续的道：“小老儿…只有…一个…心愿…我…我要在…临死…前，见上…主人…一面…你…你会…答应…我么…啊…啊…哟…”商小雯不安的道：“师公这是真的？还是假的呢？”
商紫雯悄声道：“自然是假的了。”
商小雯道：“但他喝了老贼秃两碗毒酒可不假呀。”
“阿弥陀佛。”大达尊者低喧一声佛号，点着头道：“好，老僧答应你，只是你主人见了你，也未必认得。”
笑面神丐口中连哼，有气无力的道：“多谢…大…师傅…成…成全…”
大达尊者回头道：“师弟，你带他下去见见那个姓于的，他已经无法再熬得过一盏热茶了。”
大德上人站起⾝，合掌道：“小弟敬领法旨。”一面回头道：“老儿，你还能走么？”
笑面神丐口中哼着连连点头道：“小…老…能…能…”
大德上人举步朝对面一道粉墙走去，窗外四人隔着花树，听说大德上人要领着笑面神丐去见于大侠，自然凝⾜目力，全神贯注的望去。那堵粉墙上，挂着一幅山⽔中堂，一副梅红洒金对联，和一张花梨木的长案，案上供着一只古铜香鼎。
大德上人伸手揭开古铜香鼎的盖子，不知在里面如何拨动了一下，但见右首一道粉墙忽然间无声无息的移开，露出一道暗门。不用说，那就是地下室的⼊口了。笑面神丐忽然转⾝走到大达尊者面前，満脸俱是感
之容，颤巍巍的连连拱手道：“多谢大师傅，多谢大师傅成全。”礼多人不怪，大达尊者枯瘦的⽪包着骨的脸上，居然飞过一丝悯⾊，挥挥右手，说道：“你快去见你主人一面吧。”
“是，是，谢谢，谢谢。”笑面神丐不知怎的一来，一手抓住了大达尊者的右手，一手迅快从他中指脫下了黑⾊指环，口中突然长笑一声，一道人影疾若飞虹，一下从窗口飞
而出。大家都看得很清楚，笑面神丐居然从容的从大达尊者手上脫下指环，大达尊者在一怔之下，居然被他从指上抢走了指环。这一下，看来从容，其实动快之快，几乎只是像电光一闪，他人已经飞出窗外了。大达尊者怒吼一声，双⾜一顿，一道人影跟踪往窗外追出。
大德上人几乎不知发生了什么事情，怔怔的道：“师兄怎么了？”
就在大达尊者穿窗而出的同时，窗外笑面神丐大笑一声：“大师傅，小老儿还你的好酒。”
突然一道⻩澄澄的匹练，朝大达尊者
面过去，原来他以內力
出腹中毒酒，噴发伤人。大达尊者⾝子堪堪穿出窗口，人在半空，避无可避，只得举袖一挥，护住了头脸，那一股酒泉在他大袖上，就像一阵箭雨。差幸大达尊者拂出的大袖，也运起了內力，把酒箭挡住，洒落一地，那酒箭余劲未衰，洒到地上，还是溅得厅前走廊上嗤嗤作响。这两人功力之深，直把隐⾝在花树后面的四人看得暗暗咋⾆不止。这一耽延，笑面神丐的人影已经飞
出去十数丈外，尖笑道：“大师傅，小老儿失陪了。”大达尊者自视甚⾼，此次应邀前来，夏盟主、邢夫人把他视若上宾，他一向对中原武林人物，从未放在眼內。这回居然被人从他手中夺去丁指环，这口恶气，如何能咽得下去？口中怒吼一声，一道⻩影，直向笑面神丐凌空飞扑过去。
范子云只听耳边响起一个极细的声音说道：“老夫已把这老魔头引开，你们还不快去救人，于大侠神志不清，不用和他说话，就点住他⽳道，赶紧离开，我会在龙王集等你们…”声音渐渐远去。
范子云急忙朝三人低声道：“游老人家要我们进去救人，屋中还有一个大德上人，由小弟对付，你们下去救人，于大侠神志不清，必须点住他⽳道，就退出来。”话声一落，不待三人回答，双⾜一点，人已从花丛间飞扑过去，一下穿窗而⼊。
夏⽟容站起⾝道：“他一人只怕挡不住胖和尚，我去帮他，二妹、三妹下地室救人要紧。”说完，跟着飞起，三道人影，先后从窗口穿⼊。
那大德上人刚刚打开地室门户，
本不知他师兄的指环被人抢走，只当笑面神丐趁机逃走，他还摇着头，细声笑道：“师兄也真是的，他喝了黑夜叉指环浸过的酒，还能逃出多远？”就在他话声甫落，一道人影，已然穿窗进来［大德上人叫道：“师兄可是把那老儿解决了？”
范子云一下落到他面前，大声道：“我是你师傅，不是你师兄。”挥手一掌，
面拍了过去。大德上人连人影都未看清，但觉一道劲急的掌力，已然扑面涌来，心头一惊，细声喝道：“什么人敢在佛爷面前卖弄？”
他手掌一竖，
着拍出，两股掌风乍然
汇，发出蓬然一声震响，两人各自被震得后退一步。他们一掌接，夏⽟容、商紫雯、商小雯三⼊也相继飞⼊，她们早已商量好了，因此商氏姐妹⾝形飘落，就直向左首暗门扑去。大德上人一怔，双目精光暴
，怪笑道：“好小子，你们都是找死来的。”突然舍了范子云，朝商氏姐妹截去。夏⽟容冷笑道：“贼秃看剑。”
“刷。”一道彩虹般的剑光，匹练横飞，朝大德上人拦
挥来，彩虹剑寒光耀目，剑气人，大德上人究是顶尖人物，发觉剑光有异，赶紧往后暴退。范子云叫道：“大哥，你守着出口，这和尚小弟⾜可对付得了。”说话声中，又是“呼”的一掌，直拍过去。
大德上人做梦也想不到这两个年轻小伙子，一个手中持有利器，一个掌力竟然不在自己之下。此时听到范子云说出⾜可对付自己，不由的大怒，喝道：“小子，你好大的口气。”双手一振，两只又耝又大的手掌，抡劈过来。
范子云为了要绊住这个胖和尚，也立即展开了“迥⾝八掌”，⾝形飞旋，一掌接一掌的拍出。要知他这“迥⾝八掌”之中，记记都暗寓了南海风雷门惊世绝学的“旋风掌”手法。他从前初学乍练，还和大德上人连对了八掌，如今练成“风雷引”神功，內功增进了何止倍蓰。这一施展开来，自然更具威力。
刹那之间，风起八步，飞旋如柱，大德上人双手如斧，但拍出的掌力，只要和对方一接之下，就被一股迥旋的潜力，化开解去，而且自己一个人也莫名奇妙的被带转过去，脚下
本无法自主，随着打转。这七八掌下来，大德上人接连打了七八个转⾝，心知这小子掌力古怪，自己不该和他如此打法。心念一动，立即一下跃退数步，目
凶光，细声喝道：“小子，你使的是哪一门派的武功？”范子云笑道：“在下没有门派，这一套掌法，叫做打狗八掌。”两人刚一住手，商紫雯、商小雯二人已从暗门中扶着一个方面大耳的老人走出，这老人当然就是三湘大侠于化龙了。
夏⽟容忙道：“你们只管先走，由我和三弟断后。”彩虹剑一横，挡在两人⾝前，让她们先行退出。
大德上人眼看两人已从地室中把人救出，不由得又急又怒，口中暴喝，吐气开声，双手齐扬，左手一掌击向范子云，自然是阻止范子云出手，右手凌空一掌，朝夏⽟容拍去。
他拍向范子云的一掌在先，范子云陡觉一股令人窒息的巨庒力，涌了过来，迥非普通掌势，心中一动，急忙喝道：“大哥速退，这是“大手印””喝声出口，左手凌空一招，右手作势托引，使出了“风雷引”神功，在半途之中，把大德上人拍出的两记掌力，一起接了过来，双手在空中一圈，又向大德上人回敬过去，口中低喝一声：“咱们走。”伸手一拉夏⽟容，两人同时“嗖”的一声，飞⾝穿窗而出。
大德上人含怒出手，那两记“大手印”，力道何等威猛？他做梦也想不到范子云居然会把他的掌力接了过去，又原封不动的回敬过来，等到他发觉自己掌力骤然如⻩河决口，脫离了自己的控制。心中方正一惊，那由两股“大手印”掌力汇合成了一股的力道，调过头，就如⻩河天上来，汹涌朝自己撞过来。
这下当真使他惊骇万分，赶忙闪⾝旁跃，但听蓬然一声，右首一道砖墙被掌力撞开了一个大窟窿，碎砖飞溅尘土纷落。大德上人闹了个灰头土脸，连眼睛都睁不开来，他举手抹了把脸，迥目四顾，一手从壁角抓起镔铁降魔杵，双脚一顿，⾁团似的人影，跟踪穿窗而出，再一顿⾜，飞⾝上屋。
抡目四顾，只见远处屋上，正有三条人影闪动，他在万分恼火之际，哪还思索，口中怒哼一声，腾空追扑过去。大德上人和他师兄大达尊者，被人称为“五台二尊者”，功力之深，除了大达尊者，中原武林，可说罕有其匹。这回他怒火中烧，弹⾝而起，划空追去，当真快得如同流星，口中洪喝一声：“小子，你们还往哪里走？”他这声大喝，是以內力发出，声音虽然尖细，却是刺耳已极。
那三人正在屋面上飞行，骤睹一团人影从天而降，喝声尖锐得直刺耳鼓，心头大惊，各自迅快往后跃退一步，然后又闪动⾝形，品字形，把大德上人围在中间。为首那人喝道：“什么人敢闯到老子山来？”他正是丐帮执法长老宋仁民，今晚是由丐帮的人，担任巡夜工作，他左右二人，乃是他最得意的两个八袋弟子。
丐帮最负盛名的是“打狗
法”，如今虽然只剩下二十八式，精华尽失，丐帮弟子⾝边，带的还是打狗。宋仁民和二个八袋弟子刚把大德上人围住，大德上人已经目凶光，尖声问道：“吠，你们可见三个小子扶着一个人逃走么？”大德上人形同⾁团，宋仁民自然一眼就认了出来，慌忙拱手道：“原来是大师…”
大德上人怒声道：“佛爷问你可见三个小子扶着一个人逃出来？”
宋仁民被他刺耳震声截着话头，不觉一怔，忙道：“兄弟没…没…看到…”
大德上人愤怒的一顿脚道：“都是你…”挥手一记“大手印”朝宋仁民拍了过去。
宋仁民做梦也没想到大德上人会把怒气出在他头上，一记“巨灵掌”正好击中
口，闷哼一声，往后便倒。大德上人一掌出手，哪还管他的死活，一团人影自顾自横空掠去，但他这样一再耽延，哪里还想追得上人家？一行人，由范子云背负三湘大侠于化龙和秋月、秋桂先行，夏⽟容、商紫雯、商小雯断后，一路往南疾行。赶到枳头桥，只见桥头上，坐着一个⾝穿黑⾐的驼背老人，看到范子云一路奔行而使，急忙低声喝道：“你们快些过桥，躲到右边那间草寮里去，从后门出去，就是一片竹林，穿林出去，往西有一条小径，就是龙王集，但你们莫停，过了西⾼庙，就折而向东，到旧铺去等着。”
范子云脚下不由一停，问道：“老丈是什么人？可是…”
那驼背老人连头也没回，只是挥了挥右手⾐袖，催道：“莫问我是谁，再迟就来不及了。”
范子云还待再问，商紫雯听他说出“龙王集”三字，知他可能是笑面神丐派来接应的人，就道：“三弟，老丈要我们到草寮去躲一躲，我们就快走吧。”
夏⽟容接口道：“三弟，我们快走。”六人匆匆奔到右首一座茅屋，果见一扇板门，只是虚掩着。
商小雯道：“我先进去。”一侧⾝，当先闪了进去。商紫雯、范子云、夏⽟容、秋月、秋桂跟着走⼊，举目四顾，这间茅屋，家徒四壁，只是一间破旧的草寮，已经久无人住，后面果然有一道门户，连门都没有了，门外是一片荒芜的草地，接连着就是竹林。
夏⽟容道：“这位驼背老人家，不知是谁。”
商紫雯道：“我看他右手虚飘飘的，好像是一只空袖。”
商小雯在她们说话之际，偷偷的隐⾝门户，朝桥头看去。从茅屋到桥上，大约不过十几丈距离，这时那驼背老人打着火石，悠闲地昅着旱烟，老远看去，他烟斗里的火星，一闪一闪，好像星星一般。就在商小雯眨了一下眼睛的工夫，桥头上不知何时，已经多了一个⾼大人影。这人，正是五台山大达尊者。商小雯吃了一惊，急忙朝⾝后招着手。
商紫雯道：“你做什么？”
商小雯手指竖立“嘘”了一声，庒低声音道：“是那老贼秃追来了。”大家听说，急忙一起凑过头往外瞧去。
只见驼背老人依然弓着背，只是自顾自的昅烟，大达尊者飞落桥上，他恍如未觉，连看也没看他一眼。大达尊者目光一注，洪声道：“老儿，你看到有一个瘦小老头从这桥上过去么？”敢情他一直没有追得上笑面神丐，追得満腔都是怒火，话声洪亮，如同金鼓，连躲在茅屋里的人，都听得清清楚楚。
驼背老人缓缓歪过头来，望望大达尊者，大声道：“你说什么？”
大达尊者道：“老僧问你，可有一个瘦小老头从桥上过去？”
驼背老人用手指指耳朵，说道：“我听不到，你要说什么，就要靠着我耳朵，慢慢的说，我才能听到一些…”
大达尊者虽然満腔怒火，但他到底是五台⾼僧，看到驼背老人是个废残的人，说也说不清，气得猛一蹬脚，但听“砰”的一声，桥头一道石级，被他蹬得齐中折断，正待飞⾝而起。突听⾝后有人“哇”了一声，急忙转⾝看去，但见对岸几棵柳桥之间，正有一条瘦小的黑影，回头就跑，那不是笑面神丐，还有谁？
大达尊者怒吼一声：“老小子，你还往哪里跑？”双⾜一顿，一道人影凌空，飞扑过去。
商小雯忽然轻“咦”一声道：“那驼背老头呢？怎么不见了？”大家经他一提，回眼看去，本来坐在桥头昅烟的驼背老人，在这转眼之间，果然已经不知去向。原来方才只注意了大达尊者，目送他凌空飞扑，没去注意驼背老人，他竟然走得无影无踪了。
商紫雯道：“和游老人家一起的人，自然也就是前辈⾼人了。”
夏⽟容道：“真还亏得他叫我们快走，要是给大达尊者撞上了，我们这时候只怕还不能脫⾝呢。”
商小雯道：“有师公在，难道还怕那老贼秃不成？”
夏⽟容道：“游老人家这样把他引开多好，真要动上手，总是多耗时间的事。”
商紫雯道：“大家不用说了，还是快些上路吧，这里还是老子山的势力范围呢。”
商小雯披披嘴道：“老子山又怎样？我们不是从他们重重包围中走出来的么？”
范子云没有多说，背起三湘大侠，当先举步跨出后门，穿行竹林，依着驼背老人的指点，从西首一条小径南行。这时四更已过，眼看前面黑幢幢的正是一处村集。
夏⽟容道：“前面大概就是龙王集了，我们要不要在这里等游老人家呢？”
商紫雯道：“我看不用了，因为现已证明那驼背老人家，和游老人家是一路的，游老人家要我们在龙王集等他，是在夏氏别墅临行时说的，他那时预定在龙王集和我们会合，大概后来觉得不妥，才要驼背老人在桥头等我们，要我们不要停留，我们自该听驼背老人家的话才对。”
夏⽟容轻轻叹息一声道：“任何一件事，二妹都观察的十分透澈，我就想不到。”
商紫雯道：“大姐这是夸奖我，我只是跟家⽗在外面跑得久了，江湖阅历比较多一点罢了。”
夏⽟容道：“一个人读万卷书，还要跑万里路，才能增长见识，我是从小没出过门。”
大家沿着大路，穿过龙王集，又走了七八里路，又遇上一个小村集，就依着驼背老人的话，折而向东。这一带村落较疏，一直奔行了二十几里路。范子云走在前面，只听耳朵边响起一缕极细的声音说道：“你们才来，老夫已经等你们很久了，快到左边林子里来。”这声音正是驼背老人的口气。
范子云忙向后面的人道：“大家快跟我来。”说完，急步往左首一片树林奔去。
商小雯在后道：“三哥，你怎么舍了大路朝树林子里进去呢？”
商紫雯道：“小雯，别嚷，三弟一定有他的道理，我们跟他进去就是了。”大家跟在范子云⾝后，穿林而行，抡目四顾，依然不见有人，正待仰首发问。
只听耳边又响起驼背老人的声音说道：“你们循着山径上来，翻过山岭，老夫就在山岭下。”
范子云暗暗觉得惊异，忖道：“这驼背老人还在山岭后面，他的声音就能传到自己耳中，这份功力岂不骇人？”心中想着，也就举步循着山径，往上走去。
山岭并不⾼，但大家奔波了一个晚上，等到爬上山岭，也已累得有了汗⽔。这时天⾊已渐渐接近黎明，东方微有曙⾊，大家也不知道这个晚上，已经跑了多少路。此刻登上山岭，经晓风一吹，精神就感到清慡多了。范子云长长吁了口气，领先循着山径下岭，奔到后山山麓，果见驼背老人站在一棵大树底下，朝自己招了招手，转⾝行去。
范子云等人，跟着他又走了半里光景，转过山脚，眼前出现了一片湖泊，湖⽔平静如镜，四面青山如屏，好一个宁静清幽的所在。面湖背山，一片浓林中，隐隐现出一角粉墙，那是一座⽩墙黑瓦的庄屋，看去像是隐逸之居。驼背老人领着大家走近庄前，大家才看到门额上用青砖镂刻着一方横额，上书“环湖山庄”四个正楷。
夏⽟容道：“这是什么地方了？”
驼背老人忽然转过脸来，说道：“这是人家李家祖坟所在的坟庄，每年只有清明扫墓，李家子孙才会来，平时只有一个老管家住在这里。里面有一、二十间客房，被褥俱全，原是准备扫墓来的人住宿用的，是游老前辈想到你们一晚未睡，这里可比住客店安静多了。”
这时东方已经大⽩，他这一会过头来，大家才看清楚此人生相竟然十分怪异，前额中间下凹甚深，鼻梁中断，双颧凸出，颏下留一把山羊胡子，苍中透红，右臂虚飘着一只⾐袖，穿了一件宽大的黑⾊⿇布长衫，有着一种令人说不出的诡秘之感。
驼背老人话声一落，就引着众人从左首一道边门走⼊，经过一条长廊，廊前种着不少花卉。进⼊月洞门，是一间宽敞的厅堂，也是起居室，里面陈设着两排椅几，中间是两张八仙桌拼起来的长条桌，全都雕刻讲究。
驼背老人一摆手道：“大家随便坐吧。”一面朝范子云说道：“后面就有五间房间，老夫已要那老管家铺好了
铺，你先把于大侠放在铺上去。”范子云依言走到后面，果然一排有五个房间，推开第一间房门，把于化龙轻轻放在铺上，才行退去。那看管坟庄的老管家替大家烧了一壶⽔，泡茶送上，他方才被貌相狰狞的驼背老人吓得只当遇上了強盗，如今眼看这几位相公，都是貌相清俊的读书人，才算放下了心。
范子云等老苍头退出之后，才朝驼背老人拱手一揖，说道：“多蒙老前辈一路指引，只是晚辈还未请教老前辈的名号，如何称呼？”
驼背老人朝他微微一笑道：“老夫和令尊是十几年前的朋友了，令尊没和你提起过么？”
范子云急忙拜了下去，说道：“原来还是世伯，请恕小侄失礼，实因家⽗十三年前离家出门，一去不返，至今尚无消息。”
驼背老人没待他说完，诧异的道：“令尊十三年前离家出走，至今尚无消息？这么说，你一直没有见过他？”
范子云道：“是的，家⽗失踪，小侄年纪尚幼，这些年都没有家⽗的消息，小侄此次行走江湖，就是为了找寻家⽗来的。
“唔，唔。”驼背老人点头，口中连“唔”了两声，说道：“老夫此次进关，也是找令尊来的，哈哈，吉人天相，老夫相信贤侄和令尊⽗子重逢，为期应该不远了。”
范子云
动的望着这位驼背、断臂、面貌狞恶的老人，问道：“老伯寻家⽗有事么？”驼背老人道：“没什么，老夫到关內来，一来是找令尊，同时也来看看她爹的。”他伸手指指夏⽟容。
夏⽟容道：“老人家也认识家⽗么？”
驼背老人笑了笑道：“岂止认识，我们可说极
。”夏⽟容道：“老人家还没说你的名号呢？”
驼背老人道：“老夫羊令公，忝掌长⽩一派…”忽然回过头，朝范子云道：“你可知十三年前，令尊失踪，是为了什么吗？”
范子云⾝躯一震，问道：“老伯知道？”
羊令公一手摸着他苍红的胡子，说道：“老夫自然知道。”不待范子云开口，接着道：“你看，老夫前额凹陷，目梁中断，连右臂都折断了，这自然不是老夫本来面目了。”
商小雯道：“老人家是负了很重的伤？”
“不错。”羊令公看了范子云一眼，才道：“令尊十三年前没有回去，是和老夫一样，受了极重的伤…”
“啊。”范子云惊啊一声，问道：“家⽗和老伯遇上了強敌？”
“不。”羊令公摇着头道：“是上了一个人的当，令尊和老夫一同跌坠百丈悬崖…”
“是上了一个人的当”这句话，听得夏⽟容心头猛然一动，忖道：“会不会是爹呢？”
范子云问道：“老伯和家⽗一同跌下去的么？”
羊令公道：“跌是一同跌下去的，但当时老夫并不知道令尊也没有死…”
范子云急着追问道：“那老伯后来怎么知道家⽗未死呢？”
羊令公一笑道：“贤侄沉着些，老夫不妨老实告诉你，老夫还是进关来才知道的，因为老夫遇上了令尊。”
“你遇见过家⽗。”范子云听得大喜，急忙问道：“老伯，在哪里遇上家⽗的，家⽗现在又在哪里？”
“贤侄不用
急。”羊令公含笑道：“令尊目前还不宜现⾝，等到适当的时机，他才能露面，这就是他不能和你见面的原因，你现在知道了么？”范子云含着満眶泪⽔，点头说道：“这是家⽗和老伯说的么？”
“正是。”羊令公道：“依据老夫算来，你们⽗子见面的⽇子，应该不会太远了。”
“老伯…你…你…”范子云喜极而泣，泪⽔忍不住夺眶而出，奋兴的道：“你说小侄很快就可见到家⽗？”
羊令公笑道：“那当然…”
商小雯道：“老人家，那陷害你们的这人是谁呢？”
羊令公微微一笑道：“现在还不能说，唉，将来你们自会知道。”
夏⽟容心里泛起一丝
影，忖道：“不知会不会是爹？”正说之间，羊令公忽然抬头笑道：“咱们有客人。”他此话一出，范子云，夏⽟容，商紫雯等人都不噤一愕。羊令公大笑一声，仰首道：“朋友这几天一直跟踪羊某，是敌是友，现在可以来说个清楚了吧？”接着但听一声长笑，笑声中一道人影，从屋外飞泻而⼊。
厅中立时多了一个⾝穿夏布长衫，脸有病容的瘦小汉子，只有双目炯炯闪着掩不住的清光，抱拳道：“羊掌门人请了，在下桂豪年。”
羊令公一见此人，登时想起曾在⻩山大会上见过，一边还礼道：“桂老哥一直跟踪羊某，不知有何见教？”
桂豪年道：“羊掌门人误会了，在下是南海风雷门的人，⻩山大会之后，原来一路跟随夏盟主到了夏家堡，后来因一时好奇，又跟着到老子山来，其中只是凑巧和羊掌门人成了一路。”
羊令公点头道：“你老哥是为“旋风掌”“雷火指”来的了？”
桂豪年道：“是的，在下是目前南海风雷门的唯一传人，在下曾听先师说过，敝门有“旋风掌”“雷火指”两种绝学，失落已久，后来听江湖传说，已为夏大侠和青衫客范大侠所得，因此才赶到⻩山观光，却不料目击了一件震惊江湖的大事…”
商小雯道：“哪是什么事呢？”
桂豪年略为沉昑，才说道：“若非昨晚在下目睹诸位深⼊老子山，救出了于大侠，这件事就不能说了。”
夏⽟容道：“有这么严重？”
“只怕比诸位想像的还要严重…”桂豪年昅了一口气，徐徐道：“在下目击少林、武当、衡山、八卦、形意各门派参与⻩山大会的人，全已被老子山擒来，连华山商掌门人也…”
商紫雯，商小雯同时⾝躯一震，同声问道：“家⽗怎样了？”
佳豪年意外的道：“商掌门是二位的令尊么？”
商紫雯道：“是的，莫非家⽗也在老子山么？”
桂豪年道：“正是，商掌门人是夏盟主亲自陪同前来的，现在大概也被囚噤在老子山。”
商紫雯变⾊道：“会有这等事，囚噤家⽗究竟是何居心呢？”
商小雯道：“姐姐，我们要不要再到老子山去，把爹他们出来？”
羊令公道：“这件事，游老前辈早就知道了。”
桂豪年愕然道：“你们已经知道了？”
羊令公摸着苍须，笑道：“岂但知道，而且早已有了安排。”他朝桂豪年一笑道：“桂老弟，恕我年长几岁，称你一声老弟，老弟你倒不失是个有心人，咱们人手正嫌不⾜，你老弟愿意替江湖武林做点维护正义的事，咱们
你参加。而且我可以保证，贵门失落的两件绝学，可以让老弟带回南海去。”桂豪年喜道：“羊掌门人此话当真？”
只听有人尖笑道：“长⽩派掌门人说出来的话，岂会作不了数？”
商小雯喜道：“师公来了。”从门外走进来的正是笑面神丐，他手中提着一大串死鸽子，用山藤穿着，少说也有十来只之多。
商小雯跳了过去，说道：“师公，你从什么地方弄来这许多野鸽子？”
“嗨。”笑面神丐把一串鸽子往地上一放，笑嘻嘻的道：“你们道那番和尚容易对付？我和他整整跑了百里来路，才把他摔掉，这一路上，又顺手抓了九只鸽子，正好我老人家下酒。”一面拍拍桂豪年肩膀，笑道：“小伙子，羊掌门人说得没错，你倒是个有心人，风雷二绝没问题，等咱们事了，一定可以让你带回南海去。”桂豪年也有五十岁的人了，却被他叫“小伙子”
桂豪年一怔，拱手道：“这位前辈是…”
羊令公笑道：“他就是中原武林大名鼎鼎的笑面神丐游一夔游老前辈，老弟可曾听人说过么？”
桂豪年慌忙拜了下去道：“原来是游老前辈，在下曾听先师说过，你老是先师最崇拜的前辈⾼人，在下真想不到此次远游中原，竟然拜认游老前辈，真是在下三生之幸。”
商小雯忽然咦了一声道：“师公，这些都是信鸽。”
“谁说不是？”笑面神丐耸耸肩道：“这是老子山飞出来的，大概是通知各地羽
，搜索你们行踪的，老夫一古脑儿把它弄来下酒，也省得一路上许多⿇烦了。”大家听了商小雯的话，因笑面神丐不喜俗套，所以谁也没有过去给他行礼。范子云道：“老人家，于大侠…”
笑面神丐一摆手道：“让他去躺着，这档子事，没有他出面号召，是不行的，所以非把他弄出来不可，但他中的可不是什么
药，太教这种手法，我老头也弄不清楚，只好把他运到⻩山去再说。”目光一抬，望望夏⽟容接着道：“等你师傅到了，她会用什么释迦牟尼佛，燃灯古佛耶门子功夫，去给他治疗，用不着我老人家
心。”夏⽟容惊喜的道：“家师也要来么？”
笑面神丐道：“你师傅不来怎么成吗？你当你爹这桩事儿闹得还不够大么？”
夏⽟容心里不噤难过，自己亲娘去世得早，只有一个爹，他老人家大概是听信了邢氏的花言巧语，做出江湖上大不韪的事来，听游老人家的口气，连师傅都惊动了，这教自己如何是好呢？
商紫雯道：“老人家，我爹…”
“我老人家知道。”笑面神丐挥着手，道：“你莫说了，一切都有我老人家呢！你们一晚没睡了，吃过稀饭，只管好好的去睡一觉，哦，你们去两个人，帮那老苍头把稀饭，还有一坛陈年绍兴酒去抬进去才是，别让人家老苍头忙坏了，哦，哦，还有，你们谁⾝上有银子，带去赏人家几两，也让人家⾼兴⾼兴。”
商小雯道：“师公，我有，我去。”她提起一串鸽子，当先像一阵风似的奔了出去。
夏⽟容忙道：“秋月、秋桂，你们两个帮着去把稀饭端进来。”秋月、秋桂答应一声，随着商小雯一齐出去。
不多一会，秋月、秋桂一个端着一锅稀饭，一个抱着一坛陈年绍兴酒进来。商紫雯没见小雯回来，问道：“小雯呢？”
秋月道：“四公子马上就会进来了。”
笑面神丐一掌击碎坛子上的泥盖，笑着道：“这小丫头大概是给我老人家弄下酒莱去了，其实我喝酒哪要什么下酒菜？”一手拆开坛口扎紧的竹盖，拿过饭碗，倒了一碗，就咕咕的喝了两口，⾆头咂咂嘴角，唔道：“这酒不错，令公，你也来一碗。”一面又抬头道：“还有桂老弟，你也一起来。”羊令公，桂豪年也各自取过饭碗，倒了碗酒。
只听商小雯在门外叫道：“师公，来了，你老人家尝尝看，我这手艺不错吧。”她手中托着一盘香噴噴的香酥鸽子，又像一阵风般飞了进来。
“小丫头，真有你的。”笑面神丐没待她走近，伸手一抓，盘中半只油炸鸽子，凌空飞到他手中，咬了一口唢啧称赞着道：“香得很，唔，不错，我老人家有时候也是美食专家，吃得很讲究，有时候却马马虎虎，譬如抓到一条长虫，烤呀，煮呀都来不及，我就把它生呑活嚼，一样咽下肚去，其实，到了肚子里，有没有煮，都是—样。”他三两口，就把半只鸽子连⽪带骨都吃了下去。
范子云，夏⽟容，商紫雯却装了一碗稀饭，正在低着头喝着粥，听他说什么生吃长虫，好不恶心？商紫雯道：“老人家，人家在吃稀饭，你别说得那么恶心了。”
“好，好，我老人家不说。”笑面神丐举起酒碗，咕嘟、咕嘟一口气喝完，笑道：“我老人家喝酒总可以了吧？”
商小雯道：“师公，你怎么没把骨头吐出来呢？”
笑面神丐道：“骨头最好吃了，嚼起来比花生米还香还脆，你们懂不懂，狗为什么要啃骨头？天底下其实狗最聪明了，骨头里面都是精华，人只知吃⾁，不知道吃骨头，真是比狗还笨。”
大家听他说得好笑，忍不住低笑出来。笑面神丐也没和他们多说，只是一碗一碗的喝得十分痛快。大家也没去理会他，各自吃了一碗稀饭，就到后面房中去睡了。
中午时分，老苍头得了商小雯的厚赏，巴巴结结的煮了一大锅饭，炖了一大锅
，另外还特地做了几样菜，有腌⾁、炒蛋、山笋，和他自己种的鲜蔬，倒也极丰富。大家有半天工夫的睡眠，夜一疲劳，也已尽复。饭后笑面神丐摸摸下巴，说道：“好了，现在大家可以上船了。”
商小雯问道：“师公，我们要到哪里去呢？”
笑面神丐道：“不远，你们听我老人家的，就没错。”一面朝范子云道：“来，小子，你先把于大侠送到船舱里去。”
范子云道：“你老人家准备好船了？”
“就在门口。”笑面神丐笑笑，又道：“这船是李家的。我跟老管家商量好了，但他们只能送咱们到程驾桥，到了那里，就可以雇得到船了。”
商小雯道：“我们为什么要坐船呢？”
笑面神丐瞪瞪眼道：“你当咱们要去哪里？”
商小雯道：“你老人家又没说，我怎么知道呢？”
笑面神丐一本正经的道：“告诉你，这趟路程，你们都只能躲在船舱里，连想伸出头去看个江上景⾊都不成。”
商小雯道：“这为什么呢？”
“为什么？”笑面神丐道：“因为咱们这一行，不能怈露半点风声，只要怈露了风声，就会影响一件十分重要的大事。”
商小雯道：“有这么严重？”
“哼。”笑面神丐哼了一声道：“总之，比你想像的还要严重一百倍。”
商小雯咭的笑道：“我想的是天一定会塌下来，这么说，那就要塌下一百个天来了。”
笑面神丐怒笑道：“小丫头。”说话之时，范子云已经抱着于化龙走出，大家也就跟着走出“环湖山庄”果见江岸上停着一条黑漆船篷的帆船，埠头上，早已放好下跳板。
笑面神丐催道：“你们都下船去，我老人家还要帮老管家划桨呢。”
范子云当先走下跳板，这船內共分前、中、后三舱，中舱最为宽敞，可供大家坐息，后舱较仄，却有两个板铺，可以卧人，这就把于化龙放到后舱铺上。老苍头等众人上船之后，就菗起跳板开解缆绳，笑面神丐跟老苍头借了一顶破草帽，往头上一覆，一手挟着酒坛，走到船头，坐下来准备帮着划桨。
桂豪年道：“游前辈，还是让晚辈来划吧。”
笑面神丐偏头问道：“你会划船？”
桂豪年笑道：“晚辈自小住在珠扛口，怎么不会划船？”
笑面神丐道：“这样就好，我怕那老管家上了年纪，划不动了，你去帮他划就是了。”
老苍头连连摇手道：“小老儿划得动，这位客官只管请到中舱去休息好了，咱们只要驶出港湾，到了大江上就可以使帆了。”
桂豪年道：“老管家，你不用客气，在下真的会划。”突然一指，出手如风，点了老管家的⽳道，伸手抓住老管家，放到前舱。
笑面神丐呵呵一笑道：“桂老弟，你这一手，倒是俐落的很。”
桂豪年笑了笑道：“前辈夸奖。”
商小雯看得奇道：“师公，你们这是做什么？”
笑面神丐道：“你道这环湖山庄是什么人的祖坟？告诉你，这里是洪泽湖李家的产业，穿山甲李茂才是夏云峰的心腹，咱们在这里待了半天，咱们一走，这位老管家不赶着去报告才怪。”
船缓缓的驶向湖心，驶出港湾。桂豪年扯起了风帆，悠闲的坐在船梢，一手掌舵，船平稳的在⽔面上滑行。夏⽟容，商紫雯，范子云等人都不知道这条船究竟要驶向何处？但又不敢多问，反正有笑面神丐在船头坐镇，大家也就放心的很。
在船上⾜⾜过了五、六天，大家也不知道现在已经到了什么地方？船当然也经过许多大城镇，因笑面神丐一再时嘱大家不得探出头去，跟任何人照面，而且船在经过大城镇的时候，都驶得很快，一晃就过去了。夜晚船总得泊岸吧？但停下来的地方，多是荒僻无人的江滩。可以上岸去的，只有一个桂豪年，他一向都在岭南，自然没有认识的人，羊令公貌相狰怪，容易引人注意，当然也不能上岸去了。
因此这五六天来，真把几个鲜龙活跳的少年男女，蹩得好不气闷。尤其是商小雯，是个生
好动的人，若不是师公再三待，她是一刻也安静不下来的。这几天，总给她想出一个解闷的办法。她⾝边有一个现成的钓竿、钓丝，于是穿着钓饵，独自坐在前舱垂钓，倒也给她每天都能钓起几尾鱼来，给大家佐膳。众人之中，夏⽟容心里最感到不安了。她离开夏家堡，原是为了找出杀害娘的凶手来的，怎知在老子山这一闹，自己由找寻杀⺟仇人，变成营救于化龙，和爹作对了。虽然爹不该做出危害江湖的事来，但自己总是爹的女儿，因此这几天，她都一直闷闷不乐。
天⾊只要微露苍溟，很快就会黑了，天⾊只要一黑，很快就会进⼊深夜。现在就是深夜了，但船仍在航行着。这与过去的五、六天不一样，过去的五、六天，只要天⾊一黑，就会停泊下来。
“莫非快到地头了？”船上的人，都有这样的感觉，因此大家都没睡
，好像在等待着什么？船渐渐转⼊之汉港，渐渐又由汉港转⼊了支流。这可从船行的⽔声分辨得出来，因为⽔势在逐渐的变小，本来船底是鼓浪前进，现在船底却不时的磨着⽔草了。现在港道更狭了，自己这条船，转折笨重，大有尾大不掉之势，船底磨到的已经不是⽔草，而是沙石了。
这样又行驶了一、二里路程，只听有人低声问道：“来的是游老人家么？”
范子云听出那说话的是万选青的声音，心中暗道：“莫非已经到了⻩山？”
笑面神丐笑嘻嘻的道：“小子，是你娘叫你来的吧？”
万选青喜道：“果然是游老人家，再晚万选青奉家⺟之命，特地在此恭候。”
“唔。”笑面神丐点点头道：“这么说，你娘已经接到我老人家在芜湖放出的飞鸽传书了。”
岸上响起一阵铁栅升起的声音，接着只听万选青在岸上躬着⾝道：“游老人家请驶进去吧。”
“好。”笑面神丐朝掌舵的桂豪年道：“咱们开进去。”
范子云现在已可确定，果然已经到了⻩山，从铁栅上升这一点推测，船可能驶进了万家的后园。不多一会，船已经停了下来，只听笑面神丐尖着嗓子笑道：“你们不是全都醒着么？还不快些出来，已经到地头了。”人已随着话声，一跃登岸。桂豪年把船停妥，和羊令公二人，跟着跃上岸去。
万选青早已抢着
子上来，说道：“再晚替游老人家带路。”笑面神丐道：“慢点，还有一批女将，跟着我老人家来的呢。”说话之时，范子云已经抱着于化龙，和夏⽟容、商氏姐妹等人一起上岸。
这里果然是一座花园的⽔道，园中树木参天，夜景
离，这停船的所在，是一座青石砌的埠头，再过去就是⽔榭。今晚没有月⾊，照说万选青既是奉命接笑面神丐来的，就该在岸上点几盏灯吧？但却一片黝黑，大家只是摸黑登岸，摸黑的说话，好像正在⼲着偷偷摸摸的勾当，也增加了几分神秘气氛。万选青在黑暗之中，看到了范子云，不由惊喜的道：“是范兄，啊，真想不到范兄也来了。”
范子云道：“万兄好吧？”
笑面神丐催道：“你们有话，进去再说，快些走吧。”
万选青应了一声“是”，低声道：“范兄请随兄弟来。”当先举步朝⽔榭行去。
范子云等人跟着他穿行九曲桥，进⼊⽔榭，这是一间四面环⽔的宽敞堂屋，中间⾜可摆得下十数席酒筵。现在却只有中间放着拼起来的两张八仙桌，和两旁八把几椅，是以显得有些空
的感觉。万选青并没让大家在堂屋里坐下，却一脚往屏后走去。屏后也相当宽敞，那是一个灶间，⽔榭是夏⽇宴客之所，后面当然有厨房。厨房里少不了有一个砖砌的灶，和一排贮放碗、盘、杯筷的木橱。现在那座青砖砌的灶，已经推开了一半。地面上有一个比桌面略小的窟窿，从地下透出灯光来，使人清楚的可以看到窟窿底下一道石级。那自然是地底石室了。
万选青领着大家走下石级，等众人都进⼊地室，⾝后起了一阵沉重的铁板转动之声，敢情是那座青砖砌的灶已经恢复原状了。范子云心中暗暗奇怪：“既然已到了地头，为何还要这般神秘？”
石级尽头，是一条十分宽敞的走道，两边都是青砖砌的墙壁，壁上各有两盏古铜灯，和玻璃灯罩，灯光柔和，也十分气派。就在走道上站着两个人，前面是一个五十出头，花⽩头发的老妇人，生得长眉、细目、⽪肤⽩皙，自有一副雍容庄重的气慨。这位老妇人正是⻩山万家的当家万老夫人，侍立在万老夫人⾝后的，则是她的女儿万飞琼姑娘。
走在前面的万选青赶忙闪开⾝子，叫道：“娘，游老人家来了。”
万老夫人慌忙
上一步，拜了下去，说道：“游老人家莅临，晚辈在这里迓你老人家，真是失礼之至。”笑面神丐一下跳了起来，跟着万选青闪到边上，口中嚷道：“万老夫人这是怎么一回事，你快起来，我游老头不喜
这一套。”万老夫人道：“晚辈也知道你老人家不喜
俗套，但你老人家这次宠临寒庄，是为整个天下武林的安危所系，晚辈是代表整个天下武林，向你老人家一拜。”随着话声，已经率同女儿，一同站了起来。“这…这…我游老头更受不起了。”笑面神丐连连摇着手，一面指指⾝后范子云抱着的于化龙道：“于大侠已经弄来了，那九华神尼不知来了没有？”
万老夫人道：“神尼已经来了，只是花帮主还没有来，据神尼说，她已经取到了岭南温家的“解
丹”，现在去找南离道长去了。”笑面神丐道：“去找那牛鼻子作甚？”
万老夫人道：“那是神尼的意思，对方是昔年太
教的人，有几种功，只有南离道长才能克制得住，所以要花帮主持了神尼的信物，专诚去请，计算⽇程，大概这几天也可以赶来了。”“如此就好了。”笑面神丐点点头，由万老夫人引路，走在前面。
万选青走到妹子⾝边，低低的道：“妹子，你看谁来了。”
万飞琼其实早就看到范子云了，只是娘正在和笑面神丐说话，不敢开口，此时经哥哥一提，不觉粉脸一红，故意低“啊”一声，回头看去，叫道：“范大哥你也来了。”
万选青道：“范兄，你把于大侠
给兄弟吧。”这自然是要他和妹子可以好好谈谈了。范子云忙道：“万兄不用客气，我抱着也是一样，我们这一行人，贤兄弟都未见过，且等安置好于大侠，兄弟再一一给大家引见吧。”正说之间，已由走道走进一个较大的地室，这里布置得就像一座客厅，两旁各有四道门户。
万选青领着范子云往右首一道门户走⼊，那是一间宽敞的厢房，放着两张
铺，范子云把于化龙放到上，才和万选青一同退出。大家跨进客厅，就看到左上首两张雕花椅上，坐着一个缁⾐老尼，和一个満头⽩发，闭着眼睛的老丐婆。夏⽟容、商小雯一见两人，口中同时叫了声“师傅”，赶紧跑了过去，跟师傅叩头。原来这两个人正是夏⽟容的记名师傅九华神尼和商小雯的记名师傅闭眼丐婆。九华神尼惊异的道：“徒儿，你也来了，好，好，你爹翻云覆雨，差点把江湖都给覆了，总算有你这么一个女儿，还识得大礼…”
闭跟丐婆也在此时双目复睁，把手中的碧琅杆一挑，笑骂道：“你这小丫头越来越不懂礼数了，还不快站到边上去，我老婆子是你师傅，慢点过来叩头，有什么要紧？”她这又细又长的碧琅杆轻轻一挑，正好把商小雯一个人挑了起来，站到了边上。
笑面神丐呵呵一笑，拱手道：“老师太请了，小老儿没想到你已然早就来了。”
九华神尼慌忙起⾝，合掌一礼道：“老施主辛苦了，贫尼是被老姐姐拖来的，她嫌贫尼荒庵的素斋口味太淡了，非要提早到万松庄来作客不可。”
闭眼丐婆道：“你这话只说对了一半，那天我老太婆住在你庵堂里，早晨起来，看到庵门口有一只⻩狗，肥得可爱，真想逮住它，弄一锅香⾁尝尝，但又怕玷污了你佛门清净之地，只好死了这条心，但那一天，我只要一想到那条又肥又壮的⻩狗，你那庵堂里，就一刻也住不下了。”她这话，听得大家都忍俊不噤，暗自笑了出来。
“阿弥陀佛。”九华神尼合掌一揖，道：“老姐姐，你这么说，将来被打⼊地狱，贫尼也不好来救你了。”
万老夫人笑道：“老⾝和神尼相
有年，只知神尼不苟言笑，今晚还是头一次听到神尼说笑呢。”闭眼丐婆道：“咱们老姐妹少说也有一甲子的
情了，平⽇不管她如何严肃，和我老姐姐在一起，怎么还正经得起来？”笑面神丐道：“好了，现在该由小老儿给大家引见了。”他先给闭眼丐婆、九华神尼、万老夫人引见了羊令公、桂豪年两人，然后朝范子云耸耸肩，笑道：“小子，这些年轻人，该由你给他们介绍了。”范子云应了一声“是”，就给大家一一介绍。
万选青兄妹这才知道，这几位俊俏少年，原来全是女的，万飞琼自然十分⾼兴，一下有了这许多女伴，商小雯道：“我们不叫姐姐妹妹，是叫大哥、二哥、三哥的，三哥就是范三哥了，如果再加两个，我就越变越小了，成了老六啦。”
笑面神丐“哦”了一声，问道：“咱们驶来的那条船，最好重新加以改装油漆，不然会被别人认得出来：”
万选青道：“再晚进来之时，已经
代过副总管了。”笑面神丐又道：“啊，对了，船上还有一个人，那是李家看坟庄的，这人很重要，暂时还得加以看管，不能让他跑了。”
万选青道：“再晚省得。”
万老夫人道：“时间不早了，目前只好委屈诸位，暂时住在地室之中了。”一面回头朝万飞琼道：“飞琼，你领三位姑娘去看看住的房间吧。”
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