车行迅速，时间也过得很快，由黑夜而⽩天，但车子却丝毫不停，更没在路上打尖，车上早已准备好了⼲粮和⽔，大家只是在车上吃喝。范子云虽没什么经验，但也可以辨认得出，四辆马车似是并来经过城市镇甸，走的都是较偏僻的道路。
这一天直到天⾊全黑，才在一处树林下面停了下来，车上的人也可以自由的下车来稍作活动。这是一片荒野，除了可以看到
蒙的山影，前不见村，后不见舍，你
本无法知道这是什么所在？天⾊微明，四辆马车又继续上路，直到天黑才停，依然是一处荒山野林之间，看景⾊也和昨晚差不多。这真是一趟神秘之旅，两天下来，范子云也渐渐习惯了。这样⾜⾜驰行了三天，这是第四天的傍晚时分，四辆车子驶近一座山麓，山麓间有一座围墙很⾼的庄院。四辆车子驰到庄院前面，围墙大门忽然洞开，车子陆续驰进大门，绕向左首一条车道。大门及时关上，左首车道尽头，两扇黑漆大门，又及时洞开，车子依次驶⼊，在后院停住。
车把式迅快一跃下车，打开了车门。扫花和另一名青⾐使女葬花，一跃下车，接着是花双双首先下车，然后才是范子云跟在她⾝后下车。但今晚范子云跨下车门，就发现情形和往⽇不一样，敢情已经到地头了，因为车子已一排停在一处天井中。
阶上点起八盏风灯，把院落照得如同⽩昼。阶前一排站着二十四名一⾝紧⾝花⾐，手捧长剑的女子，
而立，剑光映红颜，⽩刃如秋霜，好像接受检阅一般。这二十四名女子年岁都在二十左右，一个个⾝材苗条，⾼矮相同，虽是娘子军，倒也婀娜刚健，十分威武。另外站在一边的，则是冷梅萼、艾红桃和两名押着她们的两个青⾐侍女一个叫摘花，一个叫锄花。范子云心中暗暗哦丁一声，三天来，他从未见过另外三辆车上，载着什么人，原来是一批娘子军。花双双也没看她们一眼，举步朝阶上走去，范子云、冷梅萼、艾红桃和四名侍女，一齐跟着走上石阶，进⼊厅堂。
堂上红烛⾼烧，早已摆好了一桌酒席，⽟箸银盏，四⾊⼲果，四式拼盘，好像她要宴请什么贵客一般。花双双走到上首，便在中间一把椅子上落座，早有一名使女，端着一个银盆送上。花双双伸出一双⽩嫰的柔荑，在⽔中浸了浸，另有一名使女，立即送上一条热气腾腾的面巾，花双双接到手中，轻轻在脸颊上按了两下，又轻轻拭着⽟指，动作十分柔美，两名使女随即退下。
花双双这才眼⽪一抬，朝三人嫣然一笑道：“你们一连三天，没好好的吃过一顿了，今天到了我这扫花山庄，我该稍尽地主之谊，你们随便坐吧。”她居然客气起来了。
冷梅萼躬⾝道：“师伯在上，哪有弟子坐的位子？”
花双双含笑道：“你们四个是二十年来第一次进⼊我扫花山庄的客人，我叫你们坐，你们就随便坐，不许客气，不用拘束。”
冷梅萼不敢违拗，口中应了声“是”，抬眼望望范子云，才一起⼊席，分左右落座。立即有二名使女端上香茗，接着又有几名使女陆续送上酒菜。一名青⾐使女手执银壶，替大家面前斟満了酒。那扫花等四人，只是一排侍立在花双双⾝后。
花双双举起酒盏，说道：“来，大家⼲杯。”说罢，一饮而尽。
范子云低头一看，盏中酒如琥珀，流动如胶，不知是什么酒，但主人已经⼲了，只好一口喝⼲，但觉⼊口芳甜如藌，似乎不像是酒。冷梅萼、艾红桃怵于师伯之威，也只得一口喝了下去。花双双今晚生似换了一个人，眼看大家都已⼲了杯，微微笑道：“我这是玫瑰花酿，香甜而醇，你们多喝几杯无妨。”青⾐使女又给大家银盏中斟満了酒。
范子云站起⾝，举杯道：“多谢仙子赐宴，在下借花献佛，敬仙子一盏。”
花双双目光漾起一片柔情，望着他，展齿一笑道：“你和你爹一样的嘴甜，嗯，二十年来，光
弹指，⽩了少女头。”她似乎有很多感触，举杯和范子云一饮而尽。范子云乘机道：“仙子答应找寻家⽗，不知几时可以找到？”
花双双诡笑道：“很快，你们已经到了我扫花山庄，不出三天，你就会看到你爹了。”
范子云道：“如此多谢仙子。”
花双双目光一掠，说道：“你们大家吃菜。”
热菜陆续端上，不但丰盛，而且无不美味可口，有许多菜肴，范子云几乎都叫不出名称，就是吃到口中，也不知是什么美味。冷、艾二女眼看师伯今晚兴致很好，也稍稍减少了许多拘谨，这一顿酒菜，倒是宾主尽
。玫瑰花酿酒虽不烈，却也使人有飘然微醺的感觉。花双双站起⾝，朝扫花吩咐道：“你领他们他到前面客舍休息，锄花领她们姐妹去后面休息好了。”扫花、锄花躬⾝领命，各自领着他们辞退。
花双双款步走⼊东厢，那是一间陈设十分精雅的起居室，摘花、葬花跟着她走⼊。花双双娇慵的在中间一张花梨木坑上坐下，葬花立即送上一盏清茗，放到几上。花双双回头道：“风四姑呢？来了没有？”
葬花恭声回道：“风姨今天下午就赶来了，正在外面候传。”
花双双道：“叫她进来。”葬花答应一声，返⾝走出。
不多一会，扫花、锄花相继回来，接着葬花领着一个四十来岁的中年女子走⼊。中年女子看到花双双，立即趋上一步，单膝一屈，请安道：“婢子风四姑，叩见仙子。”
花双双一抬手，含笑道：“快起来吧，我们从小一块长大的，见了面，还凭地多礼。”
风四姑站起⾝，陪笑道：“仙子是主，婢子是奴婢，礼不可废。”
花双双道：“你且坐下，我有话问你。”
风四姑应了声“是”，在下首一张椅上坐下，说道：“仙子召婢子来，不知要问什么？”
花双双道：“你是百花帮的老人了，我听说花真真那
人在十六年前，生过一个女孩，现在可在百花帮中？”风四姑道：“这个婢子不大清楚。”
花双双脸⾊一沉，哼道：“你还替那
人隐瞒，难道我不是你的主子？”“仙子息怒。”风四姑惶恐的道：“婢子怎敢欺瞒仙子？婢子…实在是不大清楚，因为…婢子一向嘴快，早就不见容于帮主，她宠信的都是她的人，婢子管理的只是些外务…”
花双双神⾊稍霁，问道：“你总听到一些？”
风四姑道：“早年听说那女婴寄养在山外，后来就没听说过，百花帮的弟子，都是人家的弃婴，也都托山外人家喂养，要四五岁才陆续领回来抚养，所以…婢女就弄不清楚了。”
风四姑忽然谄笑道：“有，有，婢子想起来了，婢子还是十多年前，那女婴面貌极像帮主，最奇怪的是
口也有一颗朱痣，这还是她无意中才透露出来的。”花双双笑了，笑得很
、很毒，点点头道：“很好。”她向扫花一招手道：“把东西拿来。”扫花答应一声，双手送上一个锦囊。
花双双取过锦囊，拉开锦绳结的袋口，随手取出一把明珠，每颗都有樱桃大小，圆浑晶莹，这一把⾜有十来颗之多，她目光一抬，说道：“这十二颗明珠，光彩还不错，是我赏给你的。”她把掌中明珠，放⼊锦囊之中，拉紧锦绳，随手递了过去。
风四姑贪婪的看了锦囊一眼，堆笑道：“仙子每年都有赏赐，这么贵重的珍珠，婢子如何敢收？”
“这算不了什么。”花双双淡淡的道：“以后我还有事要你办呢，只管拿着好了。”
风四姑道：“婢子是仙子的人，仙子有什么事，只要吩咐一声，婢子敢不效命，仙子重赏，婢子那就叩赏了。”双手接过锦囊，赶紧揣⼊怀里。
花双双道：“你到这里来，
人不知道吧？”风四姑陪笑道：“婢子现在是管外务，整天都在外面，帮主自然不会知道了。”
“好。”花双双道：“你可以回去了。”风四姑千恩万谢的起⾝告辞。
花双双转过⾝，朝锄花道：“你去把艾红桃叫来，我有话问她。”锄花答应一声，转⾝走出，一会工夫领着艾红桃走⼊。
艾红桃急忙上前行礼道：“师伯召唤弟子。”
“嗯。”花双双两道眼神，只是盯在艾红桃的脸上打量，笑道：“你坐下来，师伯有话和你说。”
艾红桃逡巡道：“师伯有什么话，弟子站着说就好。”
花双双把她拉到⾝边一把椅子坐下，蔼然说道：“你师傅和师伯原是同胞姐妹，我们也不能算是外人，在师伯面前，不用这般拘谨。”艾红桃有些受宠若惊，怯怯的应了声“是”
花双双回头道：“你们都出去，不用在这里伺候了。”扫花等四人一齐躬⾝退出。艾红桃不知师伯要和自己说些什么，她平⽇是个毫无心机、天真娇憨的人，但这回止不住心头小鹿一阵
跳。花双双脸含笑容，亲切的问道：“红桃，你今年几岁了？”
艾红桃道：“弟子今年十六。”
“唔。”花双双轻唔一声，文道：“是五月里生的？”
艾红桃道：“是的。”
花双职又道：“你师傅对你可好？”
艾红桃道：“师傅她老人家待弟子如同慈⺟一般。”
花双双冷笑问道：“对其他的人，是不是很凶？”
艾红桃道：“她老人家对每一位师姐妹都很好，一视同仁，从没有偏心。”
花双双又“唔”了一声，从几上端起茶盏，轻轻喝了一口茶，抬目问道：“你知不知道你自己的⾝世？”
艾红桃道：“弟子听说过，百花帮弟子，都是各地弃婴，由本帮托山外人家抚养，谁都不知道自己的⾝世来历。”
“你说的只是一般百花帮的弟子。”花双双浅浅一笑，又道：“但你应该例外？”
艾红桃诧异的道：“弟子怎么会例外呢？”
花双双道：“你当真不知道自己⾝世？”
艾红桃道：“弟子真的不知道。”
花双双
笑道：“你的生⾝之⺟，就是你师傅。”艾红桃惊异的道：“这不可能…”
花双双目光停在她脸上，说道：“我第一眼看到你的时候，就认出你是花真真的女儿了。”
“不，不会的。”艾红桃道：“那么师傅怎么从来没有和弟子说过呢？”
花双双狠毒的笑道：“她做了见不得人的事情，还有脸告诉你么？再说百花帮帮主要嫁人也只能招赘，不能偷汉子呀。”
艾红桃惊颤的道：“师傅不是这种人，这…不会的。”
花双双冷笑道：“你怎么知道不会，她在百花宮偷汉子养面首，还会和小丫头说么？”她不待艾红桃开口，接着道：“好，那么我问你，你
口可是有一粒朱痣？”艾红桃
红着脸，颤声道：“我…”花双双道：“你过来给我看看。”
艾红桃羞急的道：“我…没…没…有…”
花双双冷笑一声，左手一探，一把把她拉到面前，说道：“我非看不可。”右手“嗤”的一声，撕开她
口⾐襟。这一下艾红桃雪⽩的粉颈，隆起的酥，全都露了来，在浅凹的啂沟之间，果然有一颗鲜明的朱痣。艾红桃又羞又急，双手掩，口中不觉惊叫出来。“啪。”花双双反手就是一记耳光，冷叱道：“小
人，你叫什么？你还说没有，你还说不是花真真生的？”艾红桃流泪道：“弟子真的不知道。”
花双双
沉一笑道：“因为生⾝之⺟花真真口，也有一颗朱痣，现在你明⽩了么？”话声甫落，举手击了两掌，喝道：“来人。”扫花等四人都伺立在门外，闻声走⼊，躬⾝道：“婢子在。”
花双双一指艾红桃，说道：“把她押下去。”锄花、摘花应了一声，走上前去，押着艾红桃走了。
花双双脸上浮现出
森的笑容，朝扫花招了招手。扫花急步趋上，花双双附着她耳朵，低低的说了两句，扫花躬⾝领命，退了出去。范子云被招待在宾舍里，那是相当精致的一幢雅舍。花树飘香，雕栏曲槛，十分幽静。他眼看花双双盛情相待；似无恶意，心头数⽇来的戒意，不觉也放宽了下来。玫瑰花露，虽不醉人，却也有飘飘然的感觉，回到房中，就脫⾐就寝。三个晚上，都在车上打盹，自然没有睡好，这一躺下，自然就睡
了，而且睡得很香。也不知过了多少时间，范子云在睡梦中被人推醒。通常一个练武的人，虽在沉睡之中，也极易警觉，今晚范子云实在太困倦了，有人进⼊他的房间，却会毫不察觉。但这一有人推他，他立即惊醒过来，睁眼一看，这人赫然是花双双四个侍女之首的扫花，一手持着一盏纱灯，俏立
前。范子云急忙翻⾝坐起，望着她说道：“姑娘…”
扫花冷冷的道：“我是奉命来请你的，你快起来。”看来她们主人花双双果然是个怪人，半夜三更，人家睡得好好的，却打发侍女把人叫起来。
范子云只得跨下
，披上长衫，一面问道：“姑娘可知仙子见召，有什么事么？”扫花脸情冷漠，背转⾝子，说道：“你跟我去就知道了。”
范子云扣好⾐衫，随手佩好长剑，说道：“姑娘请吧。”扫花没有说话，转⾝就走。
范子云随着她走出宾舍，穿行花丛，也不知绕了几进屋宇。扫花走在前面，跨进一道门户，那是一座小小的院落，她脚下忽然一停，转过⾝，从⾝边菗出一方黑布，说道：“这是扫花山庄的噤地，你必须蒙上眼睛，才能进去。”
范子云笑了笑道：“贵庄既是有此规矩，在下自当遵照规矩行事，姑娘把黑布
给在下，自己缚上就是了。”扫花冷冷的道：“不，要我给你缚上。”
范子云道：“好吧，那就有劳姑娘了，请给在下缚上好了。”
扫花把手中纱灯，挂在庭前柱上，一手拿着黑布，走近范子云的面前，她个子没范子云⾼，口中说道：“你蹲下来一点。”范子云依言蹲下，扫花拿着黑布，往他眼上蒙好，再在他脑后打了个结。
她平⽇从未和男子接近过，这要在他脑后打结，两人⾝子就得靠的很近，她鼻中忽然闻到了一股淡淡的男人气息，这股气息，虽淡，虽轻，但闻到她鼻子里，就有強烈的感应，她心头不知怎的忽然紊
起来，一阵心跳、手颤，全⾝热烘烘的，这个结就打不好，越打不好，心头就越。范子云等了一会，问道：“姑娘打好了么？”
扫花幽幽的道：“还没有。”她本来冰冷的声音，忽然变得柔和多了。
范子云道：“要不要我帮你结？”
扫花轻颤道：“你…你不…不要…”
她终于把结打好了，心里却想多待一会，她发现靠着他⾝子，自己⾝上会有一股温意，这是从未有过的感受。她飞红脸颊，暗暗啐了自己一声，依然装出冷漠的声音，说道：“好了。”
范子云站起⾝，说道：“在下缚了黑布，该如何走呢？”
扫花取下纱灯，一手拉着他的手，说道：“我拉着你走。”她拉住他的手，突似触了电一般，⾝躯不由得轻轻一颤。
范子云道：“姑娘冷得在发抖？”她的手确实在颤抖，他不知道她的心比手颤抖得更厉害。
扫花想把话声说得冷峭一点，但因心在颤抖，声音也冷峭不起来了，幽幽的道：“你这人…快走吧。”她拉着他走上石阶，走⼊堂屋，又折⼊另一间屋宇。扫花脚下一停，说道：“你站着莫动。”
范子云依言站停，但闻一阵辘辘之声，好像在推动什么重物，心中暗自奇道：“不知她在做什么？”
扫花道：“好了，你可以随我下去了。”又用手来拉。
范子云忍不住问道：“仙子见召，这是什么所在了？”
扫花答道：“你不用多问。”牵着他走了几步，⾝后又响起一阵辘辘之声。
扫花叮嘱道：“这是石级，你走得小心些，别一个筋斗跌下去。”范子云心下更是狐疑，依言缓步拾级而下，好在有扫花牵着手两行，倒也不困难。这样走了十几级，扫花忽然停住了脚步。
范子云道：“姑娘，可是到了么？”
“还没有。”扫花口中答着，人已转过⾝来，低声道：“在这里说话，主人已经听不见了，你要记着，兄弟姊妹不能
来。”范子云听得一头雾⽔，问道：“你说什么？”
扫花幽幽的道：“我只能说到这里为止，但愿你能听得懂，能牢记在心里，这些话，我本来是不该说的，给主人听到了，我就是死罪，因为方才…方才我…觉得你是好人…”
范子云奇道：“这里好像是地下室，仙子要姑娘带我来此，究是什么事？”
扫花道：“主人要你来见一个人。”
范子云心头猛然一动，暗想：“花双双答应帮我找爹来的，莫非爹被她囚噤在这里不成？”心念这一动，急急问道：“这人是谁？”
扫花道：“你见到了自会知道。”
范子云道：“那就快些走吧。”扫花嗯了一声，伸手拉着他往下就走。
这些石级，少说也有三四十级之多，走完石级，扫花道：“你站着别动。”接着但听铁锁开启之声，扫花朝他背后推了一把，说道：“你可以进去了，有人等着你呢。”
范子云眼睛被蒙着黑布，冷不防被她这一推，脚下不由自主的往前冲出去了四步之多。但闻⾝后砰然一声，好似有人关上了铁门，接着又是下锁之声。
范子云道：“姑娘，已经到了么？”扫花没有作声。
范子云又道：“在下可以把黑布取下来了吧？”扫花依然没有作声。
范子云心中暗暗奇怪，忖道：“刚才自己听到铁门关闭之声，莫非她把自己关在里面了？”
花双双行事，真是令人莫测⾼深，前半夜盛筵款待，住在精雅韵宾舍里，下半夜把人从被窝里叫起来，关到地室里来了。他迅快撕下蒙在眼睛上的黑布，举目看去，但见眼前昏黑幽暗，果然是在地室之中。莫非爹就被她幽噤在地室里？“
他急忙往里寻去，地室石壁上，点燃着一盏昏暗的油灯，灯火如⾖，里面屋角放有一
，上坐得有人，只是背着⾝子，灯光太暗了，只看清人影而已。他缓缓朝前走去，现在逐渐走近，他发觉不对，侧⾝坐在木上的，竟是一个女子，一时脚下不噤停得一停，问道：“姑娘是谁？”那姑娘忽然转过⾝来，吃惊的道：“你…会是范…少侠？”声音又娇又柔，也充満了惊喜之情，原来竟是艾红桃。这下自然是大出范子云意外之事，花双双要自己来见的一个人，竟会是艾红桃。
她怎会一个人被关在地窖里的呢？他一怔之后，立即说道：“艾姑娘，你…”艾红桃自从被花双双撕开⾐襟，说她是师傅“百花帮主”的女儿，被押到地室中来。她虽然不清楚师伯和师傅为什么反目的，但两人势如冰炭，她总听说过。因此她被师伯认为是师傅的女儿，又被幽噤到地室中来，不知师伯要如何处置自己？心头有着说不出的害怕，双目哭得红红的，正在呼救无门的绝望之中，乍然见到了范子云。
他又是她心中的⽩马王子，不然她也不会和大师姐赶到山严庙去救他了。她在这一刹那间，好似遇到了亲人，竟然忘记了自己被撕破的⾐襟，也忘了范子云只是她才认识不久的朋友。她猛然扑将上去，投在他的怀中，呜呜咽咽的哭了起来。
范子云更想不到她竟会扑⼊自己怀里，但既然扑来了，他自然不能峻拒，他现在稍有人世的经验，登时想到她可能受到极大的委屈，才会如此，他自然更不能把她推开，只好张开双臂，让她偎在自己怀里。
石室中虽然幽暗，他仍可以看到云鬓散
，脸⾊惨⽩，尤其是満眶晶莹的泪珠，像断了线的珍珠，一颗颗从她脸颊上滚落下来，有如梨花带雨，楚楚可怜的模样，心下甚是怜惜。举手轻轻抚着她秀发，柔声道：“艾姑娘，你一定受了很大的委屈，你怎么会被关在这里的呢？快先坐下来，慢慢的说好了。”艾红桃点点头，缓缓的离开他的怀里，这一瞬间，她才发现自己被撕开的⾐襟，袒露着酥
。口中轻嗯一声，一张粉脸登时羞得像大红缎子一般，急忙以手掩，侧着⾝子坐在沿上，心头小鹿狂跳不止，半晌说不出话来。范子云只当她惊吓过度，心下更是怜惜，慢慢的走到她⾝边，挨着她坐下，柔声道：“艾姑娘，你到底受了什么委屈？冷姑娘呢？”
艾红桃依然双手掩
，背着⾝子，说道：“我不知梅姐姐是否也被关起来了，我是师伯叫我去问话的。”范子云问道：“仙子问你什么话呢？”
艾红桃道：“她说我是师傅的女儿，还…还撕破了我的⾐襟…”
范子云明⽩了，她被撕破了⾐襟，才不肯转过⾝来，接着问道：“就这样把你关到这里来了。”
艾红桃点点头道：“是的。”
范子云道：“这位仙子和令师是同胞姐妹，她们之间，究竞有些什么怨仇呢？”
艾红桃摇着头道：“我也不知道。”接着又幽幽的问道：“你呢？你怎么也会被她们关到这里来的？”
范子云道：“谁知道？仙子叫她侍女到宾舍里把我叫起来，说要我来看一个人，到了这里，扫花就把铁门关起来了，大概就是要在下来看姑娘的了。”
艾红桃⾝躯一颤，两手
叉把口掩得更紧，吃惊道：“师伯叫你来看我的，你…你…”范子云看她忽然畏缩的样子，心下觉得好生奇怪，问道：“姑娘，你是不是觉得冷，那就到上休息一会，上不是有棉被么？”艾红桃象惊弓之鸟，一下站了起来，背着⾝道：“不…不…我…不要…”
范子云道：“姑娘这怕什么呢？”
艾红桃哭道：“师伯没安着好心，才要你来躏蹂我，羞辱我，我死也不会答应的。”
范子云这会听懂了，不觉脸上一红，说道：“姑娘想到哪里去了，在下是这种人么？”
艾红桃不由的转过⾝来，羞红着脸，脸上还挂着泪痕，喜道：“我知道你不是这种人，也许受到胁迫，我错怪你了，对不起。”
范子云看她双手一直
叉，掩着口，知她⾐衫已被花双双撕破，这就从⾝上脫下长衫，替她披到⾝上，说道：“你先将就着，把在下的长衫穿起来吧。”艾红桃感
的瞥了他一眼，幽幽的道：“你真好。”转过⾝穿好长衫，男子的长衫，袖子、下摆，自然都太长了，她低头瞧瞧自己，舞着双袖，咭的笑道：“穿了你的⾐衫，我好像做戏一样了。”范子云看着她娇憨模样，忍不住也笑了起来，说道：“艾姑娘，你夜一未睡，要不要憩一会？”
艾红桃娇红着脸，说道：“我不要，你困，你就憩一会好了。”
范子云道：“我可以坐在地上，运一会功就好，姑娘不用和我客气。”
艾红桃看看木
，赧然道：“我…”范子云道：“姑娘应该知道，咱们⾝处危境，最重要的就是养好精神，所以有休息的机会，就要把握机会，才有体力，好了，时间大概很晚了，在下要坐下来运功了。”说罢，就在地上盘膝坐下。
艾红桃道：“你坐在地上，不会冷么？”
范子云道：“不会，在下从前跟家师练功，冬天寒夜，都要在山上大石头上坐到天亮呢。”
艾红桃掩着口，打了个呵欠，说道：“我真有点困倦。”
范子云道：“那你快些睡吧，养⾜了精神，明天也许有机会逃得出去，也不一定。”
艾红桃道：“真的。”她果然和⾐躺下，面向石壁，拉过薄被，盖在⾝上。范子云也不再说话，缓缓阖上眼⽪。艾红桃轻轻转了个⾝，低声叫道：“我睡不
，你也不用练功了，我们聊聊好么？”说着翻⾝下，轻悄的走到范子云⾝后。范子云没有理她，依然闭目垂帘，坐着没动。艾红桃心中暗暗好笑，他这样子真像是老和尚，她童心未泯，平⽇在百花帮中，和姐妹们闹着玩惯了，这就用手取过一绺秀发，在他耳朵里轻轻拨弄了几下。范子云刚运起一口气，突觉耳孔奇庠难忍，只得把运起的真气，缓缓散开，急忙用手去挖耳朵。
艾红桃咭的笑道：“看你还像老和尚⼊定，不理人不？”
范子云睁开眼来，看到艾红桃笑昑昑的站在边上，他情窦初开，望着艾红桃娇美
滴的笑容，心头不噤一
，急忙镇定了一下，说道：“姑娘快去睡吧，天大概快要亮了呢。”艾红桃小鸟依人般傍着他⾝边坐下，娇声道：“人家睡不
嘛，我要你陪我聊聊嘛。”范子云道：“我们如果被关在这里，仙子不放我们出去的话，聊的时间多的是，晚上总该好好休息一会，明天才有精神。”
艾红桃道：“师伯如果不放我们出去，这里又没有⽩天黑夜，睡的时间多的是，你还怕没时间睡么？现在我睡不着，你如果坐着睡
了，待会我要睡了，你又正好醒来，等你要睡，我又醒，我们不是永远没人说话了么？我不管，你一定要陪我聊。”范子云道：“我们聊些什么呢？”
艾红桃用手托着粉腮，偏头望望范子云，说道：“范大哥，就谈你好了。”
范子云道：“在下有什么好谈的？”
“有。”艾红桃点着头，肯定的道：“你就说你小时候，做些什么，你家里有些什么人？”
范子云拗不过她，只好随便说道：“我小时住在乡下，我时常一个人到山上去玩，爬到树上去捉小鸟，松树上的松鼠，逃得最快，很不好捉，有一次，我看到一只松鼠躲进一个树⽳里去，我伸进手去，抓住了一条尾巴，用力把它拉了出来，你当它是什么？那是一条花⾊斑烂的毒蛇…”
“啊。”艾红桃吃了一惊，不依的道：“我不喜
蛇，你不要说这个，你说说你家里还有些什么人呢？”范子云道：“我爹出门已有十年了，家里只有家⺟一人了。”
艾红桃眨着眼，问道：“你没有兄弟姐妹？”
范子云道：“没有。”
艾红桃道：“那有多寂寞？嗯，你有没有和你很好很好的人？”
范子云道：“你说的是什么人？”
艾红桃轻“唉”了一声，道：“你怎么连这句话都听不懂？我是说你有没有…很好、很好的…朋友…”
范子云道：“丐帮有一位右长老，叫做伏虎丐连三省，是我很好的朋友，我叫他老哥哥…”
艾红桃嗔道：“谁问你这些了？”
范子云道：“那你问什么？”
艾红桃两颊飞红，幽幽的说道：“人家是问你有没有女孩子和你很好的？”
范子云被她问得脸上一红，说道：“我不知道。”
“你骗人。”艾红桃披披嘴道：“那天在莫愁湖和你在一起的姑娘是谁？”
范子云道：“那是⻩山世家的万姑娘，在下和他兄妹二人一同到金陵来的，那天她哥哥没空，要我陪她逛莫愁湖的。”
艾红桃睁着双目，盯注在他脸上，问道：“你们是不是很要好？”
范子云道：“万姑娘叫我范大哥，我只当她妹子罢了。”
艾红桃道：“我也叫你范大哥，你是不是也把我当作妹子？”
范子云道：“只要你叫我大哥，我自然也把你当小妹看待了。”
“范大哥。”艾红桃星眸如⽔，仰着脸，叫了一声，接着道：“你也叫我妹子咯。”万飞琼虽然也很娇、很美，但在娇和美之中，有着一股娇气，她没有，她在娇态之中，另有一股憨态，女孩子娇而且憨，必然很甜。
范子云心旌不噤一
，低低的叫着她：“妹子。”艾红桃嘤咛一声，扑⼊他怀里。范子云是⾎气方刚的青少年，他如何噤受得起这份
惑，他心跳速加，把她搂在怀里，一颗头，渐渐低了下去，吻着她的秀发。她没有动，他意犹未⾜，差点忍不住去吻她的樱
。在这同时，他想起了夏家堡的紫⽟，他深爱着她，她端庄聪明，气质⾼雅，决不是丫头。她是他第一个进⼊心扉的少女，不论中外古今，初恋的恋人，是最难忘怀的。他憬然惊觉，艾红桃对他有恩，他怜惜她，他心头突然明朗起来，轻轻的抚着她秀发，抚着她肩头，柔声道：“小妹，你倒说说看，现在我们已经认了兄妹，你心里觉得如何？”
艾红桃一颗头埋在他怀里，嗯声道：“我很⾼兴，范大哥，你很好、很好…”范子云道：“那你就该听大哥的话，快回到
上去，休息一会，也许天快亮了，明天也许仙子会释放我们。”艾红桃依然把头埋在他怀里，摇得像货郞鼓一般，说道：“不会的，师伯绝不会放过我的。”
范子云道：“她如果不释放我们，我们更应该早些休息，养好精神，才好想办法逃出去，好妹子，听大哥的，你去休息一会，我也要运功了。”
艾红桃缓缓直起⾝子，她脸上红馥馥的，眼神如⽔，望着他，低低的道：“好嘛。”她无可奈何的缓缓站起，噘起小嘴，回到木
上躺下。范子云回头看她一眼；发现她⾝上没盖棉被，不噤摇头摇，只好站起⾝走近
前，低头一看，她兰息轻匀，果然睡了，这就伸手拉过一条棉被，轻轻替她盖上。然后回到原处，盘膝坐下，缓缓纳气，澄心静虑，做起功夫来。灯光如⾖，两人这一静止下来，石室中就更幽寂，更幽暗了。也不知过了多少时候，只听铁锁开启之声，传了过来。范子云一下惊醒，站起⾝来，艾红桃故作不闻，转了个⾝，侧⾝而卧。只见铁门开处，走进来的是摘花，左手提着纱灯，右手提着食盒，面情冷漠，把食盒往一张木桌上一放，回头望望躺在木
上朝里睡的艾红桃，口中嘿然冷笑一声道：“你们可以吃早餐了。”范子云道：“在下要见仙子，姑娘可否代我去禀报一声？”
摘花冷冷的道：“主人今天很忙，没工夫见你。”
范子云道：“仙子把在下和艾姑娘幽囚在地室里，到底是什么意思？”
摘花道：“等你见到主人，自己去问她吧。”说完，转⾝
走，忽然冷冷的看了范子云一眼，问道：“昨晚扫花姐姐和你说了些什么？”范子云道：“没有呀。”
“没有？”摘花冷笑一声道：“没和你说什么，她会被主人割去了⾆头？”
范子云吃惊道：“什么，扫花姑娘被仙子割去了⾆头，这为什么”
摘花恨声道：“都是你惹的祸。”话声一落，转⾝自去，接着又关上了铁门。
范子云望着她关上铁门，口中轻“唉”一声道：“为了一句话，竟然连跟她多年的侍女，都下得了手，这人当真忍残得很。”
艾红桃一骨碌从
上跳了下来，问道：“范大哥，那扫花究竟和你说了一句什么话？”范子云道：“其实也没什么？只是一句普通话罢了。”
艾红桃一双发亮的眸子，只是盯着他，追问道：“她一定和你说了什么悄悄话，你快告诉我。”
范子云道：“她说，兄弟姐妹不能
来。”“
来？”艾红桃偏着头问道：“什么叫做来？”她虽然长了十六岁了，但平⽇在百花帮中，只有和姐妹们在一起，从未接触过男孩子，对男女之间的事，自是全然不知。范子云虽然知道，但这话如何向一个少女解释？因此摇头摇说：“我也弄不清她说这句话的意思。”
艾红桃道：“我想她这句话，一定有什么道理，否则一句无关紧要的话，师伯怎会怪罪于她，要割她的⾆头呢？”
范子云道：“我看仙子生
偏，是个喜怒无常的人，她大概是怪扫花不该和我说话，所以一怒之下，才要割她的⾆头了。”艾红桃冷冷的道：“你好像很关心她。”
范子云道：“扫花姑娘为了和我说了句话，才受到酷刑，好好一个人，被割去了⾆头，岂非终⾝残废了么？”
艾红桃道：“那你去替她报仇，也把师伯的⾆头割下来好了。”
范子云一怔，望望她，笑道：“你怎么多心起来了？”
艾红桃道：“我才不多心呢，你要是喜
她，等出去了，就跟师伯去说，把扫花讨过来，做我的大嫂，一世就不会有长⾆妇了。”她自己觉得说的很得意，不噤噗哧笑了出来。范子云含笑道：“你真有些顽⽪，好了，我们可以吃早餐了。”
艾红桃像一朵红云，翩然飞到小方桌边上，伸手揭开盒盖，取出四碟小菜，一锅稀饭，一盘两个大馒头，和两付碗筷，然后把大食盒放到地上，取起饭碗，装好了两碗稀饭。一张小方桌，居然摆得満満的。
范子云说了声：“多谢。”
艾红桃嫣然笑道：“小妹替大哥装饭，也要谢么？”
范子云道：“我们是礼义之邦，夫
都要相敬如宾，兄妹自然也要客客气气的了。”他说的虽是无心，但艾红桃听到“夫”二字，却不噤红上脸颊，心想：“这里只有一张木，一张木桌，自己和他两个人，这不是很像山下那些贫穷人家的夫么？”一时虽觉涩羞，但心头甜甜的，有着说不出的喜悦。范子云早已在她对面的一张木凳上坐下，抬头一看，只见艾红桃站在桌边上，低垂着头，没有坐下来，这就催道：“你快坐下来吃了，稀饭凉了呢。”艾红桃这才在他对面坐下，端起粥碗，低头喝着。
范子云拿起一个大馒头，递了过去，说道：“这两个馒头，是你的。”
艾红桃道：“我不要，我只要和一碗稀饭就够了，馒头都给你吧。”范子云撕着馒头，慢慢吃着，一会工夫，把一个馒头吃了，意犹未尽，果然又拿起另一个馒头，又吃了半个，又喝了一碗稀饭，才算吃
。艾红桃望着他，嫣然一笑道：“还有半个，怎么不吃了呢？”
范子云笑道：“够了，这馒头很大，一个半已经把我撑
了。”Ｍ.piＮggＸｓ.coM