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5 刘玉珮死牢生涯
 过些日子,

 刘玉珮伤情稍见好转,刑部复文己到,定了凌迟处死。当即将她押回余姚县处决。因她己是定了案的待决女犯,怕出差池,必需打入囚车押送。囚车是一个狭小木笼。两个公差将戴着手铐脚镣的刘玉珮架上囚车跪下,把两块各带半圆缺口的木板合上,合成一个中有圆孔的车顶,将她颈部紧紧枷住。她全身都在笼内,只有头伸出车顶。因听说她会武,虽己打入囚车,手铐脚镣仍不除下。刘玉珮身材高眺,囚车对她说来,实在太矮。她肩部紧顶着车顶,被得下跪到极端,两条大腿后面已与小腿紧紧贴住,但仍直不起来,只能拱着背曲着硬撑着。头也被迫得向前弯曲,下领被车顶顶住。双手也被反铐背后,高大的身躯被压缩在狭小木笼内,几乎连气都透不过来,全身没一能动上一动,十分难受

 起解后囚车由一头驴子拉着,缓缓行进。车行不久,她就觉得颈部和部酸痛难受,继而感到全身酸痛僵硬,却又动不得分毫,折磨得她痛苦不堪。车行颠波,她跪着的小腿和膝盖又被磨破皮。随着车身震动,擦得她的伤口疼痛难忍,折磨得她双泪交流。公差都是狠心之徒,晚上打尖时也不放她出来,她就只能弯着拱着背痛苦地跪在囚车内。因为木笼狭小,没有丝毫活动余地。她浑身肌都痛得僵直了,哪能入睡?

 直捱到凌晨,疲乏不堪时稍一合眼,又被鸣叫醒。待得押送公差起身后便又上路。每天只给她一碗水,几个发酸的又冷又硬的馒头,大小便也都拉在车内。就这样,过了几天,刘玉珮己是半死不活时,才进了余姚县境

 到了余姚境内,更对她百般折辱,竟将她囚衣剥光,让她赤身体地跪在车内,并在车底下装了一能上下伸缩的子,上端在她道里,车子一动,子便上下送,弄得她死去活来。更糟的是在车上还了一面小旗,上面写着凌迟重犯,通谋杀亲夫丈妇吴刘氏。引得众人都来围观。见她是个美貌女子,便对她调戏嘲弄,也有人向她咒骂唾脸,丢泥土石块。她又气又羞,却又被枷住头颈,顶住下巴,连低下头来都不行,只能闭眼饮泣,任人凌辱。到得监牢时已被折磨得几乎死去,疲惫不堪,下面也被搞得水淋漓,狼狈之极,当下打入死牢待决。

 余姚县的死牢女监收了五名待决女囚。第一间是个凌迟女犯,是个名名远扬,花名九城,虽已二十八岁,

 仍是美不可方物,引来无数富商嫖客。一天有一个当过刑部尚书的老年嫖客因她情,在云雨时而死。死者子愤恨,仗着财势,卖通官府,定了她“致人以死”的凌迟重罪。第二间便是刘玉珮。下面三间乃是一伙女盗,都是武艺高强的年青美貌女子,屡犯重案,名气颇大,被官府买通线民,设下圈套,生擒活捉。为首的名叫华秀容,最是美貌矫捷,曾拒捕杀了几名官乓捕快,以谋反罪定了凌迟。另两名也都定了枭首示众的重罪。

 死牢房间很小,用木柱分隔,因此可互相沟通。刘玉珮与邻房名和女匪首甚是谈得来。刘玉珮对自己案情一直觉得可疑。只是自已确是手执尖刀,门又是从内闩上,似是自已杀了人,为何却朦然不知。心想听人说有梦游一事,在梦中走路行事,醒来却不知晓。莫非自己有此怪习。又想也许是命中有此一劫,是恶鬼附身所为。长无事,便向名和女盗首谈起。那名阅历甚多,听后思忖半天后便问刘玉珮可有仇家。刘玉珮年轻美貌,也有不少好之徒勾引,因刘玉珮贞洁自重,未能得手,因此应可能有人不成,怀恨在心。名着重问起可有情节严重,且为有财有势之人。刘玉珮想起曾有个花公子,其父曾为巡抚,家资巨万。花公子仗着财势,横行不法,一路遇刘玉珮,惊为天人,上前调戏,刘玉珮武艺高强,哪肯受辱,两下动起手来,恶奴被她打倒了几个。但护院和教头等闻讯赶来,将她围了几重。

 刘玉珮虽是勇敢,毕竟孤掌难鸣,抑且临战经验较少,一不小心被绊索绊倒,众恶奴一拥齐上,将她按住,五花大绑紧紧捆住,回家去便要非礼。不料刘玉珮甚是刚烈,见花公子近身,膝部一顶,将花公子下身撞伤。花公子负痛将她身捆在柴房内,拟待伤好后再行强。被吴德明在晚间掘开墙,救了出去。因惧花公子势大,不敢声张,躲了些时,幸未见动静,便放下了心。待到婚后搬至余姚县城,更觉已是过去之事,不再提心吊胆。如今提起,虽觉有陷害可能,但奇怪的是凶手怎能进门杀人,又能把刀放到刘玉珮的手中且不被察觉

 那边女盗首华秀容听了冷冷一笑,问她出事那夜睡前可有异样。刘玉珮回想只记得那天十分困乏,怎样上睡觉都不自知。女盗又问她可曾嗅到异样香味。刘玉珮一想,似是在睡前与醒来都觉有一股异样香味,却也未在意。女盗告诉她这便是香,只要从窗纸破孔入室内,便可将人得人事不知,凶手尽可从容杀死她丈来,再将刀放入她手,然后由买通的王婆和公差埋伏窗外,见她醒来便破门而入,当场捉获,这原是普通的圈套,并不稀奇。刘玉珮听得呆了,只是仍奇怪房门怎能从里闩住。女盗说这有何难,门如较大,从外面用刀拨动门闩即可;若是小,也可用细绳套住门闩,两头都放到门外,小心拉动便可闩上,然后拉住一头,将绳出即可

 刘玉珮原是聪明人,听后细细一想,便都想通。当下如梦初醒,认定花公子乃是杀夫并陷她于凌迟的罪魁祸首,便又想告知亲人,上诉伸冤。名却劝她不必再连累人。首先是她认罪定案后,夫家人早己恨她入骨;娘家的人也因她受了不少羞辱,躲之尚恐不及,从未有人来探监。牢卒尽被花府买通,怎可能与外面通得信息。且这一切全出推测,并无任何人证物证,便是告到京师,也翻不了案。即便有人肯上京告状,花府有财有势,要在路上劫杀,也是易如反掌,不过是多出一条冤魂而己。刘玉珮听了细想后也觉有理,自已纵有奇冤,也想不出申雪良策。只是对花府和贪官的深仇大恨却是梗梗于怀,但对头权势通天,自己又是个身披三木,在牢中待决的女囚,纵有血海深仇,也只有死后化为厉鬼才能报仇雪恨

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